“少秋啊，你这也算是因祸得福了。虽然很危险，但是这般经历不是谁都能够有的。”远离迎风城几百里的祝阳小村里，一个约莫七十岁的老人家边叹息边对旁边一个三十多岁的中年人说道。
这个老人家一脸白花花的胡子，但整个人却显得精神矍铄，从衰老的五官中依稀可以看的出，年轻时候是个风流倜傥的公子。他是祝阳村的村长李家峰，年少时被风影学院选中收为弟子，完成学业后各处闯荡，经历过无数的大风大浪，尤其是在明川国西部最大的城市伏虎城当佣兵的那段经历最为传奇。他每到傍晚，就会在村子中间的一块大石头上坐下来，回忆着往事，看着夕阳慢慢落下，有时候旁边还会围着一大群孩子，缠着他讲述他年轻时候的故事。一阵阵孩子的欢笑声伴随着夕阳映红了村庄，这是只属于祝阳村的风景，李家峰也成为了村民们公认的最见多识广的人。
李少秋回到家后把这几天的见闻和回村途中遇到火麒麟、萧月华等人的事情说给妻子凌秀烟和儿子李风听，他们的反应除了惊奇，只有一点点似懂非懂。李少秋无奈，只好急急忙忙跑过来和李家峰商议。
“那萧月华的事我倒是我听过一些，我在伏虎城当佣兵的时候，他还是个少年。当时他被称为银月家族千年一遇的天才，仅以十七岁就达到了暗影剑士第四阶，在数次六大家族年轻一代的会武中都拿到了第一名。”李家峰的眼神不知觉飘向了远方，似乎又想起了一些往事。
“前几年我去迎风城听闻他已经到达了第七阶顶峰，并用绝招血月斩打败了落雪山主人林天逸。只是我没想到，自己能有机会见到他，还因为他的一句话，保住了性命。”李少秋喃喃道，想起刚才的事情，他现在还心有余悸。
“好了，别多虑了，既然萧月华都发话了，六大家族的人应该不会再来找麻烦了。只是火麒麟的事，不可在随便外传，免得惹祸上身。”李家峰表情突然严肃起来。作为一个原来的佣兵，现在的村长，他比常人更清楚什么是责任，保护祝阳村的每个人，就是他现在的责任，他不希望村子里的任何一个人受到伤害。
“除了您之外，只告诉了秀烟和小风，绝不会在对其他人说了！”李少秋连忙回答道。
…………
自此以后，李少秋把这件事记在心里，再不对其他人提及。一晃过了三个月，一天，村里来了几个外人。
这一行共四个人，两男两女，两男子皆一身黑衣，两女子则一身白衣，样式奇特，胸口上都锈了一个狼的图案。
村民们对这些人并不陌生，这是风影学院来寻找资质优秀的弟子的队伍。不同于明川国其他三大学院从大小家族、皇亲国戚后辈中招生，风影学院主要针对普通人家。普通人家虽然基数很大，但是身体条件足够走上修行之路的人的几率远远比不上前者。一个人的身体资质怎样，血缘占了大部分因素，而所谓资质，是指一个人的身体对自然五行元素的亲和力和吸纳能力。金木水火土五行中，只要和其中一种元素的亲和力达到了五成之上，那么他就具备成为修行者的资格，亲和力越高，则代表能达到的上限越高。如果同时和多种元素的亲和力超过五成，那么他就可以选择多种修行道路。对元素的吸纳能力，则代表了一个人修行速度的快慢，在大部分情况下，亲和力越高，吸纳能力就越高。当然，资质只是修行路上的钥匙，一个人的具体实力如何，还要看他的努力程度、机遇如何，有没有厉害的斗技和特殊功法，灵兽等等。
对于类似祝阳村这样偏僻小村落的村民们来说，大约十年一次的风影学院资质测试是他们走上修行者之路的唯一机会。即使元素亲和力再高，没有一个专业的老师指导，也很难有很大的成就。如果通过测试的话，在不济也能分配到一个小镇上受到重用。在明川国，修行者与普通人的比例大概是1:100，两者之间的地位也是天差地别。修行者作为强者自然受到普通人的敬仰与尊重，而且在明川国乃至梦澜大陆各个城市，都有享有不同程度的特殊待遇，比如免去进城费等等。
在修行者的内部，也有严格的等级之分。大约七成的修行者穷极一生只能修炼到所练功法的一阶到三阶，功法阶次越高，所到达的人就越少，说是金字塔型毫不为过。目前明川国公认的最高实力是七阶顶峰，只有萧月华等寥寥数人达到这个层次。在修行界，一到三阶被称为初级修行者，三到六阶被称为中级修行者，六到九阶被称为高级修行者。九阶以上则由所选修行道路的不同而各有各的称号，比如萧月华修炼的是由木元素发生变异而成的风元素和火元素相结合的暗影功法，所以称他为暗影剑士，如果他修炼到第十阶，则会被尊称为照炎剑尊，选择其他道路的修行者也都有自己的称号。这些都是梦澜大陆一代代流传下来的。至于梦澜大陆究竟有多少年的历史，已经没有人说的清了，只是传闻修炼的最高境界是达到所修功法的十三阶，不但拥有毁天灭地的能力，更可以与天地自然同寿。而梦澜大陆各国所留下的历史典籍中，所出现的最高实力是十二阶，这些人无一不是历史长河中响当当的名字。
…………
等村民把所有的孩子都聚集到了一起，四人中走出一个黑衣男子，他从手中的盒子里拿出了一个五色水晶球。
“好了，一个一个来，把双手放在水晶球上就可以了。”男子平静的对着旁边兴奋却又紧张的孩子们说道。
祝阳村虽然偏僻，却也不是小村子，足足有一百余户人家，但是近百年来通过测试的只有李家峰一人。李家峰站在远处看着孩子们，心中也是忐忑不安，他多么希望村子能够多出几个走上修行道路的人，能上村子发展壮大。其他大人们也是差不多的心情，他们小时候没能通过测试，都希望自己的孩子可以通过，尽管以后可能会离开孩子很长时间，但是为了孩子的前途，他们愿意……
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