过了几日和亲之事已定，忠顺王府因力保南安郡王之事，受了连累，李长吉亲自过去传旨，罚了一年的俸禄，香怜躲在后面偷看，多方打探，才明白他正是废太子之子，当今皇孙。
在忠顺王府一段日子了，对于朝廷上的事儿香怜也有些明白，自然是越想越心惊，想着忠顺王府今日来的一些黑衣人，打了个突儿，想着怎么把自己摘出去才好。
过了几日，果然见那些黑衣人换了衣裳拿着包裹出去了，香怜长了个心眼，立马派小厮到了薛蟠与李长吉常约会的小院——这是忠顺王跟着薛蟠打探出来的，让弄出点动静，扔个纸条进去。
那小厮机敏，立马就去了，留着香怜在屋子里提心吊胆，不敢深思，好容易等到人回来才放心，终究怕不安全，卷上包袱连夜跑了。
吴大用本在门口守着，他见到薛蟠就心烦，觉着这人又无用又讨厌，满身的铜臭气，若是个风度翩翩的读书郎也就罢了，还能和主子吟诗作对，偏偏是个最末等的商人，起初连字都认不全，对着戴权那个死太监一脸巴结，称兄道弟的样子，让他看着没得恶心。
如今两人在屋子里，他觉得烦闷，便出来走走，刚沿着墙根绕院子两圈儿，忽见一个石头扔进来，打的竹子动了两下，他心下起疑，过去找了一番，发现是石头上绑着一块绢布，上面写着字。
一看到上面的字，他的瞳孔就缩了一下，只见上面写着：小心马车后尾随刺客。
刺客！吴大用心中一急，立马就要去叫人，想了想又怕打草惊蛇，心中盘算一番，有了个绝妙的主意。
梅家的人已经到了京城，马上就要赢取宝琴过门，因此今日薛蟠虽然想留下，却要不得不回去，预备着明日和梅家谈事情，他是长兄，必要出面的。
“已经过了宵禁的时辰，不如明日早点回。”李长吉挽留，却苦留不住，他一个人住在这儿也没意思，只好和他同出，想要送薛蟠回去，只因此时已经过了宵禁的时辰，薛蟠的马车是顶不住盘查的，他的马车有王府徽记，不会被查。
吴大用见两人出来，忙迎上来，劝道，“如今已经宵禁了，不如让薛大爷上咱们的车，我带了腰牌，不怕查的。”他这般殷勤，让李长吉和薛蟠都吃了一惊，因也是一番好意，且对薛蟠第一次示好，两人也就没多想，互相换了马车。
巷子里黑暗，又裹得严实，因此外面的人也看不清究竟是谁上了哪辆车，只能凭借马车来分辨，总不会上错的。
第39章 第 39 章
李长吉先出去, 薛蟠等了一会儿才吩咐驾车, 李长吉的马车他也不陌生, 倒是薛平和薛安难得上来, 新奇的左摸右看, 虽薛家有钱，有些东西却并不是有钱就能用的，自有一番规矩在。此时薛安淘气，不顾外头冷, 打开了窗格子咋舌, 这马车大, 窗户也大, 能把头叹出去呢, 像他们家的，就只能留一个不大的窗子透气。
薛平见了也要去看, 两人争相伸头出去, 淘气不已。薛平眼尖，忽然看到后面隐隐有些黑影, 偶尔趁着朦胧月色隐隐反出刀光, 他疑心自己看错了，又凝目一看，吓得跌回马车, 话都说不利索了，“大爷，后面, 有刺客。”
薛蟠本正闭目养神，听他这么说吃了一惊，知道这事儿是无论如何不会撒谎的，当下探出头去，让车夫飞速，路上正好路过应天府，他就不信，这群人敢在衙门口杀人。
此时他冷静下来，已经想到这波刺客是冲着李长吉来的，心下既害怕又庆幸。车夫听说后面有刺客也是吓得发抖，他们一共四个人，自然挡不住身后七八名刺客，当下将车驾的飞快。
薛蟠想着，自己也是见识过山贼的人了，当日鼓足勇气，在车内寻找趁手的兵器。薛平和薛安见他镇定，也不那么慌乱了，跟着在车内找起来，幸好车中有明珠照明，几人当下乱摸一番，却没找到，只有一个炕桌，勉强能抵挡一番。
身后的人见马车突然加速，自然也发觉被发现了，他们都是死士，之前悄悄跟着不过是因为不方便，现在行踪暴露，也就顾不得了，当下迅速跑了上来，马车虽迅速，到底只有两匹马，还拉着车和四个人，比不过训练有素的死士全力奔袭，刚转过街角就被追上了，其中几人带着弓箭，靠近后立马射伤了一个马匹，马车重重的磕在地上，车夫立刻滚下马车，里面的人都被磕了一个跟头，也顾不得许多，薛蟠被护着出来。
薛平机灵，看着其中一匹马没有受伤，只是惊吓着了，想着拉车的马匹虽温顺，到底脚力好些，就要去解缰绳，好护着薛蟠走。
众位死士见他们下车，一股脑儿的奔过来，此时也顾不上什么顺手不顺手了，拿起武器就一顿乱打，车辕子，炕桌，马鞭子齐上，此时性命交关，哪里顾得许多，薛蟠主仆四人一边还击，一边大声呼救，可是这大冬天的，又到了宵禁时候，便是有人听到，怕也不敢出声，只能寄希望于巡夜的九城兵马司了。
李长吉上了马车，吴大用罕见的没在车里伺候，而是到了车外坐着，一边偷偷往后看，一边催着车夫快点，他们有两个侍卫骑着马在旁边跟着，吴大用尤不知足，怕对方跟上来，心里盘算着对策。
可巧没多远，就遇到九城兵马司的人巡夜，吴大用立马拿了腰牌出来，今日来的是个不大不小的头目，虽官职不高，家世了得，李长吉也认识的，出来打了个招呼。以往吴大用定然要和那些小兵们套近乎的，今天却出乎意料的安静，李长吉有些疑惑，和人告辞后话音未落，便听见吴大用催着走，同时额头见汗，他心中疑惑，要问端的。
吴大用此时也在纠结，哪想到这么巧就遇到了九城兵马司的人，若是此时回去，说不定还来得及，可是那样一来他就要暴露，说不得以后都得不到重用了。
他心念如电转，李长吉已经看出不对，喝问之下，吴大用不得不道出实情，李长吉听了只觉天旋地转，忙让人飞速去叫五城兵马司的人，此时并未走远，飞速着去追薛蟠了。
薛蟠他们用不成武器的东西抵挡了几下，终究是人少，且武器不称手，对方又是受过训练的死士，一年春很快就抵挡不住。虽然对方也发现了薛蟠他们不是要杀的人，可时此时已经骑虎难下，自然是灭口为要。
一个不慎薛蟠已经被划伤了胳膊，幸好他用胳膊档了一下，否则刺穿的就是心脏，可是下一刀已经近在眼前，此时他大脑一片空白，正待闭目待死，忽听马蹄声响，一只冷箭射过来，那持刀的刺客当场毙命，自然也没刺下去。
薛蟠此时才惊觉出了一身的冷汗，抬眼看去，只见是九城兵马司的人马，刺客见有官兵过来，立刻训练有素的撤退，那领头的打了声招呼，立刻去追，另一个领着几人留下，正是李长吉。
他顾不得坐车，飞马过来，身上全是寒气，此时见薛蟠受了伤，只急的目眦欲裂，薛平和薛安无事，车夫受了伤，马车已经不能再用。
薛蟠浑身发冷，李长吉立即解开衣服撕了内衫来给他裹伤口，此时马车也到了，便抱他上车，另外的官兵跟随在外，另打发一个人去请太医。
他本想将薛蟠带回府中，对方却一力拒绝，只说要回家，李长吉无法，另调转了车头往薛家走，自己抱着他一路安慰，好在砍的并不深，血一会儿就止住了。
到了家薛平薛安去叫门，众人发现薛蟠居然受了伤，都是惊讶，后院女眷们都歇息了，可是此等大事，谁敢隐瞒，立马飞报了进去知晓。
好在明日要和梅家商量过定的事儿，众人也都没睡，聚在一起闲话，宝琴回避了，和宝钗在里间，外头薛姨妈、香菱、甄氏正盘算着，说话声隐隐传到内室，让宝琴听见，羞红了脸。
第40章 第 40 章
听说薛蟠受伤的消息, 众人都是吃惊, 一股脑儿的跑到前头去看, 李长吉先回避了, 他要回去查清此事, 薛姨妈见儿子身上都是血，登时就急的不行，一叠声的去让人叫太医，幸而薛蟠稳住他, 说是伤的不重, 已经差人去请了, 果然没多久王太医被薛平带着过来。
将衣服都剪开, 又烧了热水, 将伤口附近的血都擦干，薛姨妈一见那伤口就吓得不行, 眼泪滚滚而下, 薛蟠还忍着，看着王太医上了药, 说好生休养一两个月也几好了, 留了药让每天换，另开了方子，吩咐了每天两回好生喝, 伤口痒了不要挠，林林总总，吩咐了一堆, 总算说完，好生送下去了。
待太医走后，后面的宝钗宝琴才上来，见他脸色虽有些苍白，神色倒也还好，正低低的和薛姨妈说话，薛平两个受了吩咐，只说是遇上强人，正赶上九城兵马司的人路过，顺便救了，并没有什么大事。见如此，薛姨妈方放下心来，眼看着儿子说要睡了，才同着众人出去，难免长吁短叹一番，众人一阵安慰。
薛姨妈年迈，自然看不出端倪，其余几个却都觉着不对劲儿，不过外头的事儿他们也不好打探，何况他铁了心不说的，因此只能劝他万事小心。
李长吉不忙回府，先去了九城兵马司打探消息，最近上面有些消息隐隐绰绰的，是以众人都对他客气的紧，里面已经审过一轮了，除了一个没看住服了毒的，剩下的都招认了，不过此事还有些蹊跷之处，比如为何那受伤的人乘的是李长吉的马车，他又是如何知道有刺客的，林林总总，也是一摊子的烂事，少不得周旋妥帖，弄个天衣无缝。
最后，此事判的是贼寇抢劫，只说贼人或是在被捕时伤重，或是服毒自尽，竟一个活口也没有，不得不让人唏嘘，众亲戚朋友听说了薛蟠的事儿都来安慰，西宁郡王府竟也松了东西过来。
京中勋贵和有钱的商户们听说了，也都加强了护卫，唯有这回的当事者薛家一派风平浪静，薛蟠自此日后就不大出门，全靠小厮们和柳湘莲给他带消息，唯有梅家下定的时候出去了一回，商议了回婚事，此后也就闷在家里。
期间，李长吉一直没有上门，本来薛蟠也没多怪他，只等着一个解释和交代，没想到左等不来，右等不来，连个口信都没有，气的他砸了几回东西，索性想着一刀两断了，同时又觉得难过，自己这么一个大活人，素日恩恩爱爱的，竟然比不得他身边的一个小太监，可恨他之前爱玩弄人，如今也是叫人给玩弄了，真是天理昭昭，报应不爽。
这么想着，他又不顾劝阻，喝了两回酒，本就心情郁闷，又这样，这伤口好的更慢了。
直到三月上，天气渐渐转暖，他也慢慢的恢复过来，和柳湘莲商量着，如今初春已至，这亲也已经快要和了，怕是战事不会再起，那些粮草药材不如就此卖了，此时这价格已经回落。
正说话间，宝玉抹着眼泪过来，说是探春已经定了日子，这就要走了，本来他要去相送的，结果说是朝廷派了钦差，不准贾家派人相送，他心里难受，想着薛蟠也是有妹妹的，便来找他说话，顺带候望宝钗，皆因听说宝钗如今也快定了人家，王夫人和贾母提起来都是艳羡之意，心里觉得怪没意思的，怕以后不得相见，少不得要来看望一二。
说到宝钗的婚事，薛蟠低头，他也不知道如何，竟同西宁郡王府结了亲事，这门婚事是西宁郡王府提出来的，提的蹊跷，可确实是门好亲事，虽西宁郡王顶着一个克妻的名头，那也是他们够不上的。
问宝钗，她也摸不着头脑，只想起来路上见过一面，西宁郡王帮了她的忙，可当时宝钗带着面纱，又只随意说了几句话，若说西宁郡王昏了头，怕是不可能。若是因着和西宁县君的交情，更是没有逻辑，对方再喜欢自己的伴读，也不可能说给自己的哥哥做王妃，而西宁郡王又委实不像是冲动之人，如此就更让人摸不着头脑。
他递了帖子见过对方一面，却只说不以门第为重，只看人品及以后，以后，他这话让人颇费思量，又不肯再说，薛蟠又不好说和李长吉已经闹掰，两人两个月没见面了，谈了一番，越觉荣锦此人不但家世好，人品心性更为难得，比他预想的妹夫人选高出了许多。
回家商议一番，薛姨妈虽也心动，却始终觉着不大妥当，又和王夫人商议，并去信给王子腾，他们兄妹三人，素来感情极好的。
王夫人原想着撮合宝钗和宝玉的，后见妹妹一家搬出去，难免觉着遗憾，可仍旧不死心，如今见宝钗有了更好的人家，虽遗憾，也为妹妹高兴，不说别的，实打实的亲戚，薛家好了，他们自然也跟着受益，因此劝道，“他们郡王府，便是有心算计，也算计不到郡王的亲事上，犯不着呢。而且，便是老太太给宝玉选媳妇儿，也说了只以人品模样为要，那家世之类都是次一等的，因此着实是个好亲事，这是宝丫头的运气，也是你们的运气，我就说她是个有福气的。”
听王夫人这般说，薛姨妈也就动了心肠，左思右想，实在是没有一点儿不对头的名声，虽西宁郡王有个克妻的名声，可早打听清楚了，那姑娘急病，不与他相干，因此虽是犹豫，内心还是十分愿意的，因此没几日也就定了下来，众人听说，都来相贺。
独黛玉更比别人开心伤心到十分，她之前向来以为宝钗为己敌，如今她定下了人家，与宝玉再无可能，且听说是十分不错的好人家，自然为她开心不已，可是自己如今虽与宝玉两情相悦，未来却尚未定准，因此难免伤己之心。如此喜忧参半，却也来相贺。
第41章 第 41 章
宝钗小定之日, 大家都来相贺, 薛家着实热闹了两日, 薛蟠的伤已经好的差不多了, 自然也出来待客, 他虽刚好，但亲戚朋友总不能怠慢，因此强撑着喝了几杯，便有些上头, 和人说了一声, 自己去后面东厢房休息, 渐渐的就睡了起来。
半梦半醒间, 恍惚听到了门口有动静, 哪里来的不开眼的小子在这吵闹？薛蟠有些气闷，睁开眼睛想教训人一顿, 渐渐发现不大对头, 似乎是有人争吵，赶着要进来, 薛平薛安两个拦着, 要进来那人声音尖细，听着似乎是个太监。
他皱着眉头又听了一阵，越发觉得声音耳熟, 仔细一想，不是吴大用的嘛，他顾不得别的, 立马起身，头晕了一下才站稳，叫薛平薛安进来。
外面的两个听到他叫人，知道事情是瞒不住了，狠狠的瞪了吴大用一眼，前面都是客人，不敢让人察觉，两人也没喊人，打算自己把这太监扔出去，没想到终究是惊动了薛蟠，只好不情不愿的进来，吴大用趁机跟着挤了进来，给薛蟠请安。
薛蟠听着吴大用的声音，心里冷哼一声，再抬头看他却是吃了一惊。只见着吴大用穿的破破烂烂，很旧的一件布衣，脸上都是风尘之色，短短几个月，似乎老了不少，刚才在外面还很强硬，进了屋子见薛蟠就大哭起来，唬了薛蟠一跳，气也顾不得生，忙问怎么了。
好在吴大用大风大浪也是见识过的，初时只是情不自禁，渐渐的见薛蟠问他，也就把事情都和盘托出，原来他们查出来那刺客是冲着他来的，幕后黑手乃是忠顺王府和三皇子一派，李长吉为了不连累薛蟠，不得不做出远离的样子。
可巧，先太子的陵寝已经修得了，吴大用也是旧时的老人，李长吉虽不能杀他，但他陷害薛蟠也着实心寒，便派他去看着守陵，他自己则另有谋划。
如今皇帝想要封他做太子，可是此事朝中却有反对之声，虽先朝太祖如此做了，结局却是皇孙登基后便被清君侧，终究还是先朝太祖的皇子做了皇位，因此朝中大臣觉得，子在立孙，着实不成体统，怕是天也不容。
为了堵上朝中这群人的嘴，也为了名正言顺，军功封太子，同时也能将军权捏在手里，离薛蟠远一点