“他的斗篷下面藏了东西。”狄仁杰比划了一下，端起桌上的茶水喝尽，水已经有些凉了，“时间不早，我先回去了。”
王元芳点头，跟着站起身，狄仁杰看了眼他的表情，了然问道，“你还有事？”
“只是没想到你真是来聊天的。”王元芳笑了笑。
“朋友么，就是一起打发无聊时间的。”狄仁杰挥了挥手走出门外，随口答道。
“哦？无聊。”王元芳倚着门框看他，扇子一摇一摆。
“没错，狄某正是来给王兄打发时间的。”狄仁杰拱手作揖，后退了几步，闪身溜出了视线。
室内，王元芳掩好了门窗，松了松领扣刚想休息，见到桌上并排放着的两个水杯，唇边不自觉的泛起一些笑意，对手么？朋友么？
他走到桌前，将两个杯子挪到一边，重新拔高了灯芯，寻了纸笔将刚才想到的一些问题逐一记录下来。
又过了一炷香时间，王元芳握着笔伸了个懒腰，这才真的觉着困了。可还没等他放下笔，门外突然传来了一阵喧闹，隐约听见是有人在喊救命，他神情一凛，急忙向外跑去。
“救命啊！蛇！有蛇！”
客房内，许子牧缩在床角高声喊着，手足无措，床下几十条黑色锦蛇纠结爬行着。
“火把。”
狄仁杰赶到现场的时候，正见着王元芳从另一头赶到，他问仆从取了两支火把，递了一支过去。
“小心。”狄仁杰看了他一眼嘱咐道。
“嗯。”王元芳应了声，两人一同跨进房间，火光扫过处，地上的蛇群不断后退。
“子牧兄，你没事吧。”接近床边时，王元芳分神向他看去，见他面色苍白，大约只是吓得够呛。
身后突然传来一声痛呼，两人回头看去，发现高大诚捂着小腿蹲下，一条蛇被他狠狠斩成两段。
“雄黄酒来了。”
李婉青赶了过来，忙将手中的酒水洒在几人周围，蛇群终于退开。两人急忙一个架起高大诚，一个抓着许子牧逃出房门，狄仁杰回过头，将火把抛入房内，火光中蛇群扭曲狰狞。
此处事件未平，褚尚元的客房又燃起了大火，狄仁杰再次抢先冲了进去，王元芳寻了块浸湿的布巾也跟着进了火场，王佑仁阻拦不及，只能和众人一样在外干着急。
火场中，浓烟滚滚，狄仁杰被呛得几乎睁不开眼，床上昏睡的褚尚元又太过沉重，焦急中听见王元芳赶了过来。
“快，来帮忙。”狄仁杰抱起褚尚元的上身，示意元芳和他一起抬人。
“走。”王元芳将手中布巾一扔，几步上前和他一起将人扛起，他们刚一离开，床铺便哗啦一声烧塌。
等救出人后，房前的空地上，几人终于将昏睡的褚尚元弄醒，可他竟懵然不知发生了何事。王元芳刚才被烟呛住，此时轻轻咳了几声，狄仁杰探寻的向他看去，但王元芳似乎没有发现，又放下了袖子听众人说话。
收回视线，狄仁杰开始在房间四周寻起了线索，这一次王元芳注意到了他，急急催促他分析，他便也从善如流的说出褚尚元是被迷晕了放在床上，然后凶手才放火烧屋的事实。
按他的说法，许子牧的事件中褚尚元是毫无嫌疑的，可不知为何，这三人竟当众争执起来，互不相容，言辞也愈发激烈。
王元芳两边劝了几句，这次却没有起作用，眼见众人都在，狄仁杰也在一边饶有趣味的看着，他不禁有些恼了，提高了声音说道，“你们几个都别争了，这件事显然不是尚元所做，至于谁是真凶，我和狄兄自然会彻查。”
三人见他面色不愉倒也悻悻的停了口，王元芳看了看几人，对狄仁杰说道，“我陪尚元再去找间客房，子牧和大诚这里就麻烦你了。”
狄仁杰点了点头，他看出王元芳这是想和他分别去问些情况，竟然把看起来最容易说话的一个捞走了，狄仁杰一边低头挽着袖口，一边叹气，京城的公子哥们真是难伺候啊。
“呵，什么推理分析，还不是褚家那小子的爹，比咱们的爹都官大。”
“听说王大人和褚大人在朝堂上的关系可是互相掣肘，元芳兄对他好点也是情有可原。”
一阵窃笑从旁传来，狄仁杰瞥了一眼小声说话的两人，突然一脸魔笑的插入中间。
“两位在说什么？有没有什么回想起来的情况？”
许子牧和高大诚吓了一跳，急忙摆手否认，“没什么，没什么特别的。”
高大诚不满的还想说几句，被许子牧一个眼神给堵了回去。
“那么我们就先告辞了。”
“告辞。”
望着两人走远的背影，狄仁杰笑容渐收，第一次露出了嫌恶的表情。
另一边走廊上，王元芳和褚尚元正跟着秦娘向里走去。
“尚元兄，你真的完全不记得发生了什么？”
“确实不知，元芳兄，我若是有半点知觉，怎么会险些烧死自己？”
王元芳点了点头，暗叹褚尚元这边看来是问不出什么线索了。
“两位，绕过这个花坛还有一间客房，褚公子便住这儿吧。”秦娘指了指前方，打断了两人。
“多谢。”褚尚元朝她谢过，又朝王元芳一拱手，“那褚某先告辞了。”
王元芳朝他回完礼，转身欲走，又愣住了。他不好意思的笑笑，朝秦娘询问自己的客房该如何回去。
秦娘也笑起来，伸手给他指路道，“这山庄中岔道多，又是晚上，难辨方向也是自然。王公子只要顺着这条小路往前，到了水池边上，右转便是客房了。”
王元芳谢过她，突然想起方才在许子牧房前相遇时，狄仁杰是从他对面跑来，忍不住多问了句，“那左边是何处？”
“那是杜老爷和杜小姐的房间。”秦娘答道。
“哦？是这样……”王元芳眼神一转，暗暗记下了一个疑点。
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第10章 .
第二日上午，山庄马场内架起一台玄武大炮，管口扎着彩绸。褚尚元、许子牧和高大诚三人策马站在场中，其余人则坐在观礼台上。
“真是大手笔。”狄仁杰手中拿着苹果，歪斜靠在座位上，吭哧咬了一口。
“狄仁杰，你能不能安静一会儿？”王元芳斜眼看他的坐姿，那黑色帽顶几乎就要蹭到自己肩膀。
“行，你看，京城四少嘛。”狄仁杰又咬下一口苹果，咔哧咔哧的嚼着。
“我说多少遍，别四少四少的叫。”王元芳捏紧扇柄，黑色帽子咻一声缩了回去。
哐哐哐，场中锣声四起，招婿大会的比试拉开序幕。高大诚虽腿上负伤，但武艺着实高出另两人太多，第一箭便直落两球，赢得满堂喝彩。
狄仁杰坐在台上，无聊的将魔爪伸向盘中的最后一个苹果。
场上局势有些微妙变化，高大诚夺取彩球的速度缓了下来，褚尚元和许子牧也开始得了几分。到最后两球时，褚尚元的马突然失控，和高大诚撞到了一起，两人一起跌下马来，让许子牧夺到了彩球。
高大诚恼羞成怒，举起箭就往许子牧方向射去，狄仁杰眼神瞥见，猛将手中的苹果扔出，击落了箭矢，一回头见王元芳正跑向场中，自己也跟了过去。
“褚尚元！你什么意思！”高大诚愤怒的揪住他衣领，挥拳要打，却被人拉开了几步，正是王元芳拦在了两人之间，他气道，“王元芳，你偏袒这小子太过了，让开。”
“是这马突然失控，怎么能赖我！”褚尚元扶着胳膊站在一边，针锋相对。
“都住手。”王元芳面色冷峻，并未多说，只将褚尚元拦到了身后。
高大诚正在气头上，被王元芳这么一拦，连往日顾忌都抛到了脑后，再次握拳想动。 突然手腕被另一股力量握住，他侧头看去，是狄仁杰抓住了他。用力挣了几下，却发现手臂动弹不得，他诧异的看向对方。
僵持中，几位长辈也赶到了场内，高大诚明白此时是万不可再闹，悻然作罢。许子牧和褚尚元暗中交换了个眼神，一人洋洋自得，一人唇边冷笑。
此番闹剧之后，众人商议着为谁是优胜投票，杜静秋将最关键的一票投给了许子牧，高大诚顾不得礼仪，愤而离场。
场内人渐散去，王元芳在两人坠马的地方看了几圈，眉头紧蹙。狄仁杰看着他，想了想，转身朝童梦瑶和二宝招手，耳语提醒了几句。两人眼神一亮，抄起锣鼓就往王元芳那儿奔去。
咣咣咣——场中锣鼓又响，满场回荡着二宝的呼喊，“诶嘿爬圈喽马公子！”
王元芳君子一言，驷马难追，骑虎难下，苦不堪言。
东堂客房，狄仁杰在门扉上轻叩了几下，问道，“马公子？在不在啊马公子？”
啪——房门猛地打开，王元芳黑着脸站在门口，“闭嘴。”
狄仁杰嬉皮笑脸，一揽他的肩膀就顺势挤进了屋里，随后在桌边坐下，“今天的事你怎么看？”
“什么事？”王元芳弯了弯嘴角，靠在门边没有过去。
“别装，你真觉得凭许子牧的本事，能和高大诚平手？”狄仁杰反问道，恶劣又加上一句，“现在应该没有人比王兄更了解马场情况。”
“狄仁杰！”王元芳走过去，恨恨把扇子往桌上一拍。
狄仁杰赶忙伸手护住自己的茶杯，抬头看他，“你自己打赌输了，怪我咯。”
王元芳郁气闷胸，作势抬手要揍，最后还是瞪了几眼，在旁边坐下说道，“我是趁机看过，但马场上什么也没有，石块、钉子、暗器，没有任何会让马突然失控的东西，基本可以排除作弊的可能。”
狄仁杰一副我就知道你干了什么的表情，继续问着，“没有外人干预，那有没有可能，是褚尚元自己让马失控撞了高大诚？”