王忠嗣温言问道：“听说这阵子你跟着哥舒学兵法骑射，他连家传的槊法都一股脑教给你了？你倒是哪里来的福气，让哥舒如此看重。”
这话萧易实在不知如何作答，哥舒翰抢着道：“节帅别取笑我了，我有甚么本事，节帅还不清楚吗？我和萧兄弟实在是一见如故，闲时互相切磋，可说不上谁教谁。”说着自怀中掏出萧易写的那几大卷东西，双手递上，道，“萧兄弟委实是个细致人，这是他这半年整理的兵法心得，您赏脸看看，可看得过？”
王忠嗣洗干净手，坐到大案后，将这厚厚一大卷纸展开，一页一页地认真翻看，开始还饶有兴趣，翻到后来，面色却渐渐沉了下去。
萧易偷眼看，见王忠嗣翻到的正是对石堡城的假想攻击战那一张，这是那晚和哥舒翰抵足长谈后记下来的，情知不妙，才要解释甚么，王忠嗣已啪地一声将整卷纸拍在大案上，冷声道：“哥舒，这就是你教出来的学生？”
哥舒翰愣住，讷讷道：“节帅，这，这是怎么了？”
“你还记得当年要誓死追随我时，你亲口说过的话吗？”
哥舒翰神色一凛，肃然道：“末将记得。当时末将行事任性胡为，闯了不少祸，节帅对我说，夫壮士，有不为也，而后可以有为。末将回答，君子大道，从而行之。”
“那你可知我坚持不打石堡城究竟是为了甚么？”
“为了……为了……”哥舒翰迟疑半晌，道，“节帅在上书中说，攻石堡不如守积石，末将以为，节帅是想现在以防守为主，伺机反攻，现在还不是反攻的时候。只是……”他声音渐渐响亮了起来，“只是节帅，固守积石山确实是条好计策，但与其浪费民夫物力重新构建一条新防线，何不直接取石堡城？石堡城虽坚，毕竟只是一座城，我大唐将士拼死一战，还是能打下来的啊！何况这又是至尊的意思，节帅何必固执己见，非要弃石堡，而守积石呢？”
“原来，你是这个意思。”王忠嗣没有再看哥舒翰，眼帘垂下去，道，“好了，我意已决，你再说甚么，我也不会改变主意，你还是早点断了要攻石堡城的念头罢。”他顿了顿，续道，“也别再教坏小孩子，萧易留下，你回去罢。”
“节帅！”
“好了！”王忠嗣忽然提高声音，“哥舒，我的话你也不听了么。”
哥舒翰握紧双拳，良久又缓缓松开：“末将不敢，请节帅息怒，末将告辞。”说罢也不看萧易，一抱拳，大踏步而出。
王忠嗣微微一叹：“已近天命还是这般火爆脾气，萧易，你莫要学哥舒。”
他的目光转向萧易：“方才我们说的话你都听到了，关于石堡城，你怎么看？”
萧易原本一直沉默，此时节帅问到头上，不得不答，便单膝点地，回道：“禀节帅，小人以为，攻石堡城有利有弊。”
“你且说说，利在哪里，弊，又在哪里？”
“石堡城乃汉蕃必争之地，据之，进可攻退可守，这是利。但石堡城山势险阻易守难攻，便是强攻下来，我军损失也必然极大，或许会得不偿失，这是弊。”
“若换了你是我，当如何应对？”
萧易很快答道：“徐徐图之。”
王忠嗣微微点头：“你很聪明。”他拍了拍大案上的纸卷，“那么，这样聪明的你，为甚么还要去打石堡城？”
“有时候，最好的路，不一定是最正确的路。”萧易毫不犹豫，“ 徐徐图之固然是目前最正确的选择，但上有至尊殷殷期许，下有将士渴盼军功，大唐国力鼎盛，粮草充足，我军气势如虹，将士用命，节帅更是不世出的名将，天时地利人和都在我军，此时攻打石堡城，或许便是付出代价最小的时候。依节帅的意思，用几年的时间构建积石山防线，步步为营，这现在看起来固然可行，但几年后的事情谁又说得准？到时候您早已不再是陇右节度使，换上来的不知是何等样人？您将如何掌控陇右的战事进展？到时候若生出变故，我大唐岂不是还要受石堡城之制许多年？”
王忠嗣微微一笑，语气平淡：“若无法左右几年后的陇右局势，我又何必现在推掉这两镇节度？萧易，你恁的看轻了我。”
“节帅恕罪，是小人失言。但小人始终认为，此时攻打石堡城，利，大于弊。上可报君恩，下可安军心，史书上还会浓墨重彩给您记下这一笔天大的功劳。有舍才有得，节帅，望您三思！”
王忠嗣的笑容浅淡：“好一句有舍才有得。萧易，若我依命去打石堡城，舍的是上万将士的姓名，得的，却只有个人的军功，如此舍得，你叫我如何做得？萧易，你扪心自问，为了别人的军功，你可愿意做那被舍的卒子？”
萧易被问得怔在那里，良久方勉强道：“将士们不惜生死，只求封妻荫子，节帅又何必苦苦相拦？”
“你在回避我的问题。萧易，你自持武功高强，相信即便死上多少人，你也会是活下来的那一个，其他人的血，便可凝结为你的军功。我说的，可有半分不对？”
萧易的冷汗涔涔而下：“节帅……小人，小人……小人不是这个意思……”
“你不杀伯仁，伯仁因你而死。”王忠嗣的目光凛冽，“我绝不会用别人的命，填充自己的功劳，即便这是至尊的意思。上有所好，下必甚焉，至尊现在如此推崇军功，我若再不从中灭火，渴望封妻荫子的边将会为了军功，无端挑起无数战火，苦的，还是两方的百姓。萧易，你是个聪明的孩子，当明白何谓有所为，而有所不为。”
萧易心中酸苦至极，双膝一软扑倒在地，泪水滚滚而下。
作者有话要说： （“靡不有初，鲜克有终。”出自《诗经?大雅》，意思是没有不能善始的，可惜很少有能善终。
“人有不为也，而后可以有为”出自《孟子?离娄下》，意思是人在做事之前，不可不假思索地遇事都做，必须有所比较、选择和取舍。比较、选择和取舍时，必须确定一个原则，即凡有损、有害、无效的事，坚决不去做；凡有利、有益、有效的事，全力投入，尽心做好。这样坚持下去，必能有所作为，有所成效，必能有大贡献。在这里是说哥舒翰一身本领，之前的行为却过于任性，于国于己都没甚么益处。）
哥舒翰回答的那句话化用了老子《道德经》“上士闻道，勤而行之。”意思是高等智慧的人在听到“道”了之后，就积极勤劳的实行。在这里指的是信服王忠嗣，愿意依从王忠嗣的原则行事。）
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这个周末能放弃舔屏沈教授的美颜来更新，我都佩服我自己
☆、弹劾
第六章
李信被节帅关起来了。
这个消息始终被严密封锁，陈睿爻开始还傻乎乎地时常去王忠嗣那里竭力游说，备说李信做前锋的各种好处，王忠嗣只是笑而不答，但到大军临开拔前一个月，陈睿爻终于发现不对，王忠嗣只是回了平淡之极的一句话：“李信近日有些张狂，我权且收收他的心。”
陈睿爻也跟了王忠嗣不少年，深知节帅语气越平淡，其实心中的情绪越激烈，这才恍然李信前阵子的上蹿下跳已惹怒了节帅，节帅之所以一直隐而不宣，大概只是用此事分去董延光等人的注意力，使他们不至于太过关注军备进度。
王忠嗣再不提此事，却将陈睿爻叫进了密室，郑重嘱咐道：“慎之，此次进军石堡城，如有董延光所命与我帅令相悖处，你只需依着‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道’几个字行去，但无所惧。此战我不求胜，只求减少伤损，你带去的每一个人，都是你我可托付生命的同袍，不可莽撞。”
陈睿爻凛然受教，依命去了。
石堡城之战果然如王忠嗣所料的败了。他在战前就设置好的三道防线，第一道陈睿爻，第二道赵河，第三道李光弼，其实都是为了一个字：生。
结果总算如他所愿。董延光果然爱惜羽毛，不肯将嫡系尽数拿出去拼命，陈睿爻果然在临战时没有拿自己的先锋营去填石堡城的山路，赵河果然收拢住了败军，使其安然撤退，蕃军果然不敢追出城来，李光弼这一道完全没有用上，大军到达积石山之前，已被赵河收拾得井然有序，丝毫不显败相。虽然是一场大败，算下来也不过伤了一千多人，阵亡数十人，损失一些粮草辎重而已。
但越是这般不显败相，董延光越愤怒。攻打石堡城师出无功原也在他考虑之中，但若将士们拼尽全力，他输也输的甘心，可眼睁睁看着那些人随便冲冲就往下撤，任他喊破喉咙，竟然全不管用，心中已将王忠嗣恨到了极点。
萧易最终还是留了下来，不晓得是不是为了安抚这个少年，王忠嗣将他从李信那边正式调到自己身边做了贴身侍卫，闲下来便拿着萧易那卷纸，一页一页地帮他分析，兴之所至，甚至会搬出沙盘，与萧易一对一直接在沙盘上演练一番。他的经验与谋略强于哥舒翰远甚，随口指点几句便可令人受益不浅，这般详尽的分说解释，简直就是一场饕餮的盛宴，萧易明白他的意思，便索性放任自己沉浸其中，同时也没忘了每日习武操练，一下子竟忙得不可开交。
充实的日子自然过得快，一晃眼便是几个月过去，等萧易又收到几封来自容襄的信，才恍然原来已过去这么久。
容襄写信很有规律，基本上就是一个月一封，可是抢占军用信道却不是那样容易的事情，总不能因为他耽误了正经军机大事，因此他的信时常耽搁在路上，总是连续攒上好几封才会一股脑送到萧易手里，这也是没法子的事情。
萧易收到信时正在大校场上练箭，射箭他原先也会，他膂力强，眼神又好，因此既能开硬弓，准头也不差，可是上了马再射箭，感觉就完全不一样了，马飞速奔跑中上下颠簸，要稳住弓都不易，和谈瞄准？王忠嗣却不和他说甚么诀窍，无论中与不中，只教他一箭箭射去，言道练的够多时，自然会找到感觉。萧易便发了狠一样去练，前几日才终于找到手感，兴冲冲去找节帅，王忠嗣赞道：“你进益真的很快，其实射箭重在心而不在眼，真正的好箭手都是心手合一，手一抬，箭便出去了，并不用怎样认真去瞄准。”
萧易连连点头，道：“正是，正是！”兴奋之色溢于言表。
王忠嗣看他一派天真，忍不住好笑，道：“好了，定位靶练到这样已经够了，明日开始，叫人将靶绑在马背上再练，记得换无头箭，免得伤了我的好马。”
萧易刚得了夸奖，谁知接踵而来的便是浓浓的瞧不起，气不忿却又不敢反驳，只得越发发了狠的练，其实移动靶相比固定靶相差并不多，需要做的只是预判，萧易原先有练飞刀的底子，练起移动靶来反倒更得心应手。容襄的信到来时，他正在大校场上练到欲罢不能，送信兵连唤了他好几遍，他才听到。
他放下弓箭，纵马驰回，接过送信兵手中的信囊，打开口往里一张，果然是几封熟悉的淡蓝色信封，信封左下角隐约都画有个小小的玉玦。
是阿瑟的信。
他心中一暖，拍了拍那传信兵的手，道：“谢了，兄弟”，说着，已塞了几枚通宝过去。
他的性子本就豪爽，虽然俸禄不多，却素来不拿钱当钱，出手极大方，要不是王忠嗣管吃管住，只怕早晚会饿死在这个凉州城。不过舍得使钱，又待人以诚，在陇右军中的人缘便极好，上上下下的人或多或少都与他有几分交情，便是哥舒翰和李信，当着萧易的面被节帅那样指责，也没有与他生出甚么嫌隙。
那传信兵收了钱，果然眉开眼笑，道：“谢甚么，这本就是兄弟应该做的，萧昭和若有甚么东西要送出去，只管找我。”
萧易此时受封昭和校尉，萧昭和正是平级或者军职低于他的人对他的称呼。
萧易再次谢了，便收好弓箭，与那传信兵一同离开了校场。他匆忙回到自己营帐，将一身汗透了的衣衫换掉，又净了手，方在铺位上盘膝坐下，打开信囊，一封封细看起来。
容襄的信每次都挺长，将自己在长安的日子絮絮说来，腿伤终于好了要写进信里，被小黑马踢伤气不过，便非要将小黑马驯服，最近终于成功了要写进信里，前几天吃到一家特别好吃的古楼子，回头定要带萧易去吃上一次也要写进信里，如此云云。
萧易每次看到这样的信，总觉得在军中已被盔甲刀枪冷硬了的心又会重新融化一些，他心上压得那些沉甸甸的东西，也似乎会变得不再那么难以忍受。
因此，他拆信时的心情，可以说是带着欢喜的。
然而此番的几封信，却让萧易原本红润的面孔很快失去了血色。
王忠嗣望望这个迅速憔悴下去的少年，离他捧着那几封信来找自己算起，不过区区半月功夫，萧易已瘦了一大圈，整个人几乎瘦脱了形，面上也再没有原先的飞扬神采，反倒显得极是沉默。
他指了指几案对面的座椅，温声道：“坐。”
萧易低声应了一声，便在王忠嗣对面坐下。王忠嗣从大案上拿起一封信递给他，语气略带几分取笑之意：“你的信又来一封啦，今日刚到。你这小朋友今次竟用了八百里加急，真是胆大包天。”
萧易一怔，神色却仍是晦暗，未伸手去接，先抬头看了一眼节帅。
王忠嗣微微一笑：“放心，这封信夹在了给我的军报之中，除了我没人看得到。”
萧易低声道：“是我等僭越了，节帅莫怪。”
王忠嗣又是一笑，将信放在大案上，起身道：“你慢慢看，我先出去有些事，你看完了自出去找我。”说罢便要离开。
萧易却不理那封信，猛地一推大案霍然起身，一个箭步抢到王忠嗣跟前，急道：“节帅！您当真不考虑一下吗！”
王忠嗣停住脚步，笑容渐渐淡去：“他说的或许都是真的，不过，我不在乎。”
萧易双目微微发红，伸手拦住王忠嗣的去路，哀求道：“节帅，您正当盛年，是国之栋梁，若当真因为这种事见责去职，不仅仅是您本人的遗憾，更是我大唐的重大损失，您若去职，谁还能接您的位子？还请您三思！”
王忠嗣凝目望他：“我这条命，可说是当今给的，少时，至尊曾因我常领轻骑出关，恐我因轻进而丢了性命，便将我召回长安，到我渐长，性子渐趋沉稳，才放心让我领军。至尊对我的爱惜，我不敢不报答。若至尊真的降罪于我，也必然有他的理由，我认。至于你说的无人接替，这便是笑话了，休说光弼哥舒都是一时之能士，足可当大任，便是你这个初出茅庐的小子，已锋芒初现，若我料不错，你的未来不可限量，又何愁我大唐无人？”
“节帅！”萧易勉力控制才没有大喊出声，声音因竭力压抑已有些沙哑，“节帅！除了您，谁还能有偌大威信节制三边！您若去职，继任的九大节度必然各自为政，变成一盘散沙！”
王忠嗣用奇异的目光望着萧易，良久方微微点了点头，道：“你说的对，可是这样也没甚么不好，至尊，会喜欢的。”语气中竟带了几分苦涩。
萧易无论如何也想不到节帅会如此回答。他一下子明白了王忠嗣的想法，便是因为太明白了，反而感觉一片茫然。
便是节帅这样谨慎沉稳几乎从不犯错的人，还是至尊假子，也逃不脱自古以来名将的下场么。