候听到里面有动静，想必是丫环收拾屋子，也没在意，里面的人却唤道：“给我倒杯水来。”也把外面的人当作下人了——却是少鸾的声音，微微有些低哑。
玉棠端了水进去，只见他眼睛上还蒙着血丝，屋子里散着酒气。
“今天怎么在家？”
“怎么是你？昨晚喝多了，早上起不来。”便是此时起来，也勉强得很，一手扶着头，光是靠枕上坐上，也喘了好大一口气，喝了水，方好些，甩甩头道：“我大概是老了，才喝那一点子，就不行了。”
“二十四岁就说老，那老太太怎么办？让人做碗醒酒汤吧，再不然吃点什么，肚子里有东西就好了。”
“不用了，”他道，“你帮我把窗子打开，房子里闷得慌。”
玉棠便去开窗，少鸾问：“你在外面做什么？”
“还你的书。”玉棠道。
正要从床上起身的少鸾动作一顿，“在清东西了？”
“嗯。”目光落在窗下那只梅花攒心的果盒上，问，“蜜饯我那儿还有一些，你还要不要？”
“谁要你那点东西，我自己想吃，自己不会去买！”他这话里是带了几分烦躁的，说完又觉得自己有些过分，抓了抓头发，声音放下来，“……我知道上海哪里有卖这些东西的地方了，你还要不要？”
“不要了。”玉棠道，声音很淡很淡，自己听着，也觉得很远，“你知道，我就是认定要苏州的。”
清新的空气吹散了屋子里的酒气，秋风中已有微微的凉意，在窗口站久了会觉得指尖微微发冷，玉棠轻轻吸了一口气，转过脸来道：“书都还你了，到时少了可别赖我。你就躺着吧，我下去顺便给你叫丫环上来。”
她说着便走，经过里外间的隔帘时轻轻拂动了帘子，金青色的袖子一闪便要不见了——便要不见了——莫名的惶急，像是眼睁睁瞧着什么东西一去不复返，少鸾直站了起来，“玉棠！”
她闻言止步，回过头来，秋日的晨光透进窗子，照在她身上，发上飞了一层细碎的金毛衣子，脸反而看不真切，只见她一双眼睛乌沉沉，沉甸甸，望向他，他便觉得被什么东西笼罩，脱不得身。也不想脱身。
“做什么？”她问。
他却一时答不上来，低了一回头，“你那儿的蜜饯还剩多少？”
“没多少了。”玉棠答，一小盒一小盒的东西，总归是要吃完的。
“那再去买一些吧，”他看着她，忽然笑了，一道笑纹嵌在左脸颊上，“去苏州——你要定亲，我也没别的什么好礼送，几盒子蜜饯，却还送得起。”
他的笑，仿佛朗日照耀晴空，玉棠的心气，一下子清透起来，一瞪眼，“堂堂傅家二少爷，天外天的老板，竟然这样小气。我不要几盒子，我要几箱子。”
“成成，”少鸾披衣而起，“叫火车给你拉几车都成。”
对家里只说去苏州看衣料，少容也说苏绣好，可就是没空抽身去，上海的也未必地道，因此拜托玉棠多带些回来。临行前老太太打电话通知那边收拾房子，玉棠给乔天简单地挂了个电话，少鸾回天外天交代了些事务，第二天两人便上路了。
第8章(1)
上回来是酷暑，这次却是秋凉。两人在黄昏时下了火车，坐人力车到宅子里，下人们已经备好了晚饭。吃过饭，两人简单地洗梳了一下，玉棠要晾干头发，便在院子里摆了三两样茶果坐着。
只是这时节，风吹来颇有几分凉意。正是月半，一轮明月当空升起，风拂过松树，发出沙沙的声响。两人有一搭没一搭地说着明天去耦园拜会沈家的事——这是老太太交代的任务。
玉棠正对着风把头发一绺绺梳通梳透，这可是件浩大的工程，少鸾也在旁边帮忙，一面吹着凉风，一面道：“我今夜我把被子抱出来睡。”
玉棠道：“好啊，明天就用不着去做客了，直接去看大夫。”
“可我真是喜欢这里……”少鸾低声说，等她的头发干了，自己躺回躺椅上去，枕着自己的双臂，仰面望着明月与飞星，轻轻吐出一口气，道：“这样躺着，好多平时不会去想的事，都会冒出来，清清楚楚的——你记得那天你问我的事吗？”
这话问得含糊，时间地点俱无，玉棠却一下子明白了，他说是夏天的那个晚上，她从耦园回来见他一人躺在这里的事，便问：“怎么？”
“那天我就是一个人躺着，想着那个白天你说的话，越想越觉得，这几年真是白过了，确实就是个吃闲饭的败家子，于是我想，我也该做些事了。可我做些什么好呢？办‘天外天’的主意，就是那个时候想出来的。”
玉棠想起他那日神情，笑了，“那你那时怎么不说实话？”
“我原想等办成了再说嘛，可等办成了，又觉得没什么好说的，你在里面玩得开心，我就知道我办对了。”
“原来你做成大事是我的功劳——那你怎么谢我？”
“送你几大箱蜜饯啊，”少鸾道，“一箱一箱抬过去，让乔天以为你有多少嫁妆，正数着发乐，结果全是吃的，才知自己娶了个吃货……”
话未说完，肩上已挨了一拳，他“哎哟哎哟”嚷着：“蜜饯怎么了？两人一起吃不正好吗？他不要，你带着它来嫁我……”“你再拿结婚的事开玩笑，我可不客气了。”玉棠正色道，见他肃容点头，方问，“你和莫小姐怎样了？”
“莫小姐……和莫小姐没怎样啊……”
“还瞒人呐，她都肯跟你出远门，自然是看准了你的人的。”
少鸾便笑，“那你肯跟我到苏州来，也是看准我的了？”
一颗栗子便丢到他脸上，“狗嘴里吐不出象牙来。我只是在上海待着闷得慌，趁机出来透透气。”
“那她又何尝不是呢……”不过说起这个，倒勾起他一件心事来，忽然坐正，问道：“你老实说，那天你们两个为什么醉成那样子？当真是你拉着乔天喝的？”
玉棠得回想一下，方道：“是啊。那天心情不好。”
“你心情不好不是骂人和练刀的吗，什么时候会喝酒？”
“那是心情格外不好。”玉棠瞧着他，“傅少鸾，那时候你多讨人厌啊，你自己不知道？简直像只苍蝇似的，嗡嗡嗡在人身边转来转去，赶都赶不走。”
少鸾脸上僵了片刻，重新瘫回椅子里去，“……我倒不知道自己这样失败。”
“没事，你也有讨人喜欢的时候就是。”玉棠把头发辫成辫子，一面辫，一面道，“譬如这次……说来也奇怪，不知为什么，我到了这里，就觉得活过来似的，在上海，反而觉得闷得透不气来。”
少鸾把手一拍，“哈哈，咱们一样，我一到这里，不知怎么忽然就觉得像是鱼儿到了水里，真是浑身上下都舒坦。在上海老是吃不下睡不着，烦得很，连家里有喜事，也提不起劲来。”
“可不是，我自己定亲都觉得没劲呢……”两人在这点上的感受，到是出乎意外的契合，“我奶奶叫人替我算命，说我的红鸾星应在上海，看来是算错了，应该在苏州才是。”
“那你把乔天蹬了，重新在苏州找一个。”
“唉，没那个精神了，”玉棠长长地叹了一口气，“谈一次恋爱就已经觉得怪累的了，还找人谈呀，才不去呢，趁早结了婚，趁早定了事吧。”
“所以说你是个乡下人，人家都说，恋爱是世上最美好的事。”
“那就让人家美好去吧——现在想想，还是从前的法子好，两家人觉得合适，挑个日子把酒席一办，就成了，多省事啊。什么相处啦，了解啦，结了婚有的是时间了解呢！这世上大多都是普通人，有几个好得天上有，又有几个坏得地下无？跟谁在一起都一样。”
少鸾拿了颗栗子丢还给她，“真是白在上海呆了！枉费我调教你这么久，把你从个乡巴佬调教成上海美人儿，怎么这脑壳里装的东西还是六十年前的？”
玉棠看也没看，张手就把栗子接住了，慢慢地剥开壳。这栗子在炒的时候，壳上便划了一个十字，一炒，皮就绽开，露出里头油黄的肉，香气扑鼻。她剥好了，却不吃，搁在碟子里，又拿了一颗起来剥，问道：“你是有名的花花公子，谈的恋爱不计其数，那你告诉我，恋爱到底有什么好？”
少鸾一时还真答不上来，“这恋爱嘛……这恋爱……”两个人在一起喝咖啡吃饭跳舞看电影，一言一语地说着些风情话，确实是他做得最多的事——不做这些，他原来也不知道自己做什么呀，比起公事来，谈恋爱真是最省力最能消遣光阴的法子。在此之前他最拿手的就是消遣光阴——想顺便活动活动筋骨，可以去骑马或打球，或者跳舞也不错；只想静静地坐着，那么上茶楼、看戏、看电影，都是好去处；想找些刺激，就去赌场……做这些的时候，一个人总是无趣的，总要有另一个人陪着。而这个人，又最好是个女人，为你的英姿和胜利欢呼，一切便变得有意思起来。
“你谈了这么多次，还不见结婚，可见，谈来谈去也没什么好的。”玉棠道，“所以说，人都是两只眼睛一只鼻子，大家都一样，和谁结不是结？”这话倒更像是说给她自己听的。
“我之所以没谈下去，是因为女人都像你一样，直奔着结婚去的。我可不想这么早结婚。”
玉棠“嗯”了一声，“男人啊，倘若愿意同你结婚，才是真喜欢你。”
“这是什么歪理。”少鸾把她剥好的栗子都拿来吃了，心头有点说不出来的……茫茫的滋味。她说话总是有些歪理，这些歪理，听着时觉得歪，细想一下，又觉得颇有道理。他道：“你反正已经找着人结婚了，已经有人真心喜欢你了，还有什么不足？”这话他说得有点僵硬，提到这点心里便像是堵着块什么东西。
但这话却正是玉棠想问自己的。是呀，还有什么不足？为什么，老觉得哪里不对劲？老觉得哪里空荡荡的？又为什么对定亲这回事一点劲也提不上？最近她是连见乔天的兴致都缺缺了，只懒散散的，不愿说话。
苏州是个避世的好地方，或者说，是“避事”的好地方。到了这里，一下子离上海远了，离婚姻远了，身上便轻了起来。
第二天早上，下人准备了虾仁面、油条和南瓜团子。苏州的面食和上海的面食，滋味其实都差不多，都是面归面，上面浇上浇头。但两人吃起来，都觉得苏州的更好。
吃过了早饭，便拎着从上海带来的些许礼品，到沈家去。沈家自然留两人中饭，好好款待了一番，下来回来时，又留吃点心，又要留晚饭，两人辞了半天才罢。
从沈家出来，是下午三四点的辰光，日影有些西斜，把两个人的影子拖得长长的。日头照在人身上暖暖的，风里却有一丝微凉。街上有乡下人挑着担子卖菱角和藕，少鸾问：“你吃不吃藕？”
“除了印度人的咖喱，我没什么不吃的。”
“那好，晚上我来给你露一手。”说着去称了两斤藕，担子里还有几只莲蓬。
这东西玉棠少见，便拿起来玩，少鸾一并买了，拎着往宅子里走，玉棠道：“晚上只吃藕吗？”
少鸾想了想，“也是，不如我们自己去买菜来烧。”当下问清了菜场方向，只是到了这个时候，摊子上多半已是收摊生意。除了买到一条鱼、两把青菜外，其余的都是菜头菜脚了。好在下人们自然已经买好了一天的菜的，也不用发愁，两人慢慢地转回家去，路过卖蜜饯的摊子，少鸾的脚步停了一下，不由自主，眼望玉棠。玉棠也看着他。两人怔怔地站了一会儿，片刻少鸾回过神来，又往前迈了，“明天来。”他道，“今天拎着这些东西不好拿。”
“嗯。”玉棠赞成。不要买吧，至少，今天，现在，不要买吧。现在她只想看少鸾挽着袖子拎着菜的样子，一种很清悦很清悦的喜欢。及至少鸾下厨，她便在旁边看，嘴角一直微微地翘着，大眼睛里如宝石点金，浮光灿灿。少鸾本来是低弄切藕的，被她一看，有些不自在，“看什么？”
“学手艺啊。”
“嘿，那可没那么容易！”他将她推出去，“去给我剥栗子去！”
玉棠便乖乖去剥栗子，剥不到两颗，又转回来了，“好了没有？”
“哪有这样快？！”少鸾才把成品放起蒸笼，“要慢慢蒸——不过你可以来帮我杀鱼。”
“这简单。”玉棠说着就把鱼从网兜里掏出来，不料鱼身滑，一扭就蹦出来了，跌到少鸾脚下，少鸾弯腰去捉，正赶上玉棠猫腰过来，两人头对头碰了个正着。
“哎哟！”少鸾先叫了起来，“你练了铁头功吗？”见玉棠疼得直揉脑门，便用袖子垫着手替她揉。
玉棠抱怨：“说了我来捉，你凑什么热闹？”
好不容易将鱼捉了上来，这下到了她关玉棠显身手的时候了，笃笃笃三下，手势快得少鸾看也没看清，鱼已经在砧板上变成了三段。
少鸾认真研究了一会儿鱼，再将那充满研究性的目光放到玉棠身上，“你杀过鱼吗？”
“不是这么杀？”
“你至少要剖开它的肚子，把里头的东西拿出来啊！”
“这样不也能拿？”
“……算了，”少鸾放弃了要这个助手的打算，“看来你除了下面条，什么都不会。”
“在我们那儿，会下面就够了！”玉棠眨了眨眼，“我倒一直听说上海男人出得厅堂，入得厨房，一直想见识见识呢。”
晚餐是红烧鱼，炒青菜，炒菱角以及一碗蛋花汤，最后端上来的是冰糖莲藕。莲藕里塞了糯米一起蒸熟，上锅时浇上冰糖汁。
少鸾问：“味道怎么样？”
玉棠放下筷子叹了口气，“看来你除了会蒸这道藕，什么都不会——鱼太腥，菜太生，菱角太烂，汤又太咸了……”
少鸾挑了挑眉，瞪了瞪眼，终于还是忍住，“……第一次能烧成这样，已经不错了……”
“那这藕你不是第一次烧？”
“藕我见人烧过……”他抱臂，脸上作昂然状，“以我这过目不忘的记忆力，下次再看别人烧几回菜，便可成大厨了。”
“既如此，给我下碗面来吧。”
“什么？这话应该我说吧？”
“你也知道自己的菜实在让人吃不下饭啦？”玉棠背靠着椅子，气定神闲，“你不是过目不忘吗？你都见我下过多少次面了！”
少鸾挑眉瞪着她，然而融融电灯光下，这个人的眼睛微微地含着光，似有星辰在里面运转，嘴角笑意泛上眉梢。他不记得从前是否看过她这样的笑容，但此时此刻，只愿她这样笑着，他做什么都好。
他站了起来，玉棠倒有些诧异，“做什么去？”
“下面呀，”他懒洋洋地答，“这辈子还没人吃过我下的面呢。”
“算了，”玉棠也起了身，“还是我去吧——你那手艺，估计又是没法吃的。”
两人倒争起来，一路你争我抢去了厨房，少鸾道：“我记得有人说过，便是下面给狗吃，也不给我吃，怎么忘了？”
“哼，我是下给自己吃，有说给你吗？”
“那我更要自己下一碗了，再难吃总比饿肚子好。”
当下便跟着玉棠一五一十依样画葫芦地学了起来，和面，揉面，擀面，切面，下面，再调料。玉棠的手法快，他跟了这样就跟不上那样，到最后干脆勺起玉棠调好的油泼辣子和切好的葱花蒜末芫荽，倒进自己的面碗里。
玉棠“咦”了一声，“竟然抢到土匪头上来了！”
那边少鸾已哧溜吸了一大口进去，眉头却皱了起来，眼望着玉棠面前那碗。玉棠瞧着他，好像就是没办法抵抗他这种眼巴巴的眼神呢——就像那次他病了，那样眼巴巴地说想吃面，让人觉得一颗心化成了水。叹了口气，她把面碗推到他面前。
他顿时笑了，长长笑纹出现在左颊上，“我可吃了哦？”
“吃吧，”她撑着头，瞧着他，“奶奶逼着我学下面，原本就不是下给自己吃的……”她微微地吐一口气，声音已经低下来，“何况，我下的面，你吃一次，便少一次了，我又何必小气？”
少鸾只觉得这鲜香面条忽然变成了钢针，堵在喉咙里上下不得，灌了一大口水，方吞下去，眼睛里呛出些泪花，“说什么呢，以后我就到你们家蹭面去。”
玉棠微微地笑了一下，心上有一种说不出来的空茫。
第8章(2)
第二天清早推开房门，就有个人立在门前，险些吓她一跳，却是少鸾，道：“出去吃早饭吧？”
他的眼睛里犹带着几缕血丝，下巴一片青黑，玉棠仔细打量他，“你是没睡觉，还是没睡好？”
“大约是没吃好，今天再下一碗面给我吧！”
“原来不是请客，原来是要我请。”
“哧，自然先请你。”
苏州的早点他们是熟悉的，上回来就挑新奇的名目尝过了。少鸾问道：“你还要吃小死人不？”
为什么不呢？吃完了早饭，慢慢走回家，只可惜路上已经没有卖茉莉花的，秋风里也没有夏日雨后的清新水汽，但这条小街，这白墙黑瓦的房子，这些娉婷走过的苏州女儿，却是春夏秋冬如一的风景。
有时候觉得只是这样静静地走着，一句话也不说，也是好的，心底里有一种奇异的安然。偶尔抬眼，看到身边的人，会微微地会心一笑，也不说不上来为什么，很有些傻气的。
经过街角时，原先那个画糖画的还在，玉棠又叫他把所会的全画了一遍，两人都执了满手回去，一边走，一边吃，最后少鸾皱眉道：“我舌头都苦了。”
玉棠道：“我的也是。”
恰好边上有卖藕粉的摊子，便坐下来要了两碗藕粉。半晶莹，依稀有点桂花香气，细看原来里头洒了干桂花。
少鸾吃完了，道：“比昨天沈老太太请我们还好吃。”
玉棠深以为然，“明天再来吃吧。”
明天总让人觉得时间是无垠的。今天做不完的事，有明天就可以接着做。今天已经做过的事，犹觉得不满足，那么明天还可以继续。继续吃面，吃藕粉，逛街，看池塘里已经开始凋败的荷叶……明天，明天，然而他们并没有那么多明天。宅子里没有安电话，傅家特地拍了电报过来。
那时少鸾才吃过面，咝咝地吸着气说辣——他几乎不吃饭了，这些天单吃面，明明怕辣，却又贪辣。
玉棠正学着用那摊主教的法子调藕粉，他便端了条凳子在边上等着吃，玉棠嗔他：“你先喝口水啊。”
“我不。”他一根筋起来，当真是一根筋得很。总算等到了藕粉，满意地叹道：“玉棠，你在厨艺上还是很有天分的。”
“那是，再过两天，就可以烧糖醋鱼了。”
这几天家里都不用下人开饭了，都是两人自己烧，有时一人一道菜，有时轮流烧。明显地，玉棠的进步更大，已经从全素到半荤素，很快便可挑战全荤的菜式了。
这时，下人拿着电报走进来，少鸾念了一遍，玉棠先是一声欢呼：“奶奶到上海啦！我多久没见她了呀！”
然而少鸾的脸，却一下子黯淡了下来，嘴角紧紧抿了起来。
玉棠的欢喜顿时也愣在半空，笑容慢慢有些僵硬，似要化去的糖画，不再成形，但终究还是吸了口气，道：“咱们收拾收拾东西吧。”
“嗯。”
“我去给少容买料子。”
“我去买蜜饯。”
两人同时出门，方向却是一东一西。两人在门口站了一会儿，风吹到身上，像是变得浓稠，让人挣不开身，迈不动步子，玉棠强笑了一下，“我走了。”
“嗯，”少鸾看着她，“我也走了。”
却都没动。但这样傻傻地站着，又算什么？玉棠深深吸了口气，转身便走，但身上，却像是被谁牵了一根松紧绳，走得越远，便绷得越紧，拴着的那块地，隐隐生疼，终于忍不住，回过头来。
秋日午后的辰光，淡黄蝴蝶飞入人家的园墙，风吹起她的发丝和衣摆，她微微迷蒙的眼神像湖面拨不开的雾。
——这宛然便是一幅被时光凝固的画，少鸾站在原地，怔怔地看着。忽然快步跑过来，道：“你眼光不好，料子还是我来挑吧。”
“那我去买蜜饯——”
“你也不会挑。”少鸾打断她的话，眼睛没有再看她，语气里有一种自己也不知道的烦躁，似有烧红了的小小铁丝，缓慢地往心脏里插，一点点，一寸寸，疼痛像凌迟，非常非常难受，顿了好一顿，方开口：“你跟着我就是了。”
采办好东西，下人也已经把火车票买来了。雇了两辆车，带着行李去车站。火车站恒久地人声鼎沸，光线浑浊，少鸾给了车夫几块钱，让他候着上车时帮忙搬运东西。然后带着玉棠到车站边上的茶楼坐着等。这里的伙计伶俐得很，只要给几个赏钱，便会替客人盯着车次。
但车子晚点，却也是常事。两人相对坐着，凭窗看街上人来人往，时光过得很慢，又仿佛很快，不知不觉快到晚饭时候，车子却还没有动静，少鸾向来是饿不住的，玉棠问道：“你要不要先叫点吃的？”
少鸾却似没听见，眼睛直直望着窗外。玉棠拿手在他面前晃了一眼，他方回过神来，“你饿不饿？要不要吃什么？”
玉棠摇摇头，“我是问你。”
“我也不饿。”
于是两人便又坐着，玉棠叹了口气，“不知这车什么时候来。”
少鸾没有答话，因为，他也不知道他是盼这车快车，还是盼这车不来。这几天过得快极了，回想仿佛只是一刹那，但这一刹时里，又如千瓣莲花，重重开放，每朵花掰开来看，都是一幕幕流动的画卷。
他们坐在院子里剥莲子，莲子已经老了，不如嫩莲子嚼起来清香，且又剥得辛苦。他把她好生嘲讽了一顿——是这个没见过世面的北方妹子看中了要买的——然后还是他辛辛苦苦剥出来让人熬莲子羹。
她下面的时候他打下手，慢慢地她烧菜的时候他也打下手，最初的实验品总是失败的，于是他的一日三餐常常是面条，却也吃不腻……那辣的香的滋味，从胃里弥漫到嘴里……饿了……
“先生！小姐！”小二快步跑过来，“去上海的火车来了！”
车夫便忙着扛东西，玉棠拎起随身的小包，还有一小盒蜜饯和梅饼——那时他在买的时候另外包了给她在车上吃的——却不见少鸾起身，“还发什么呆？”玉棠把他从座位上拉起来，“快上车吧。”
少鸾由她拉着走，忽然开口道：“……我饿了。”
“那只好到火车上吃了……”玉棠一面说，一面走，一面想到上次他如何批评火车上的饭菜是猪食，人流在身边如同洪水一样往里挤，两人也不知是自己上得车，还是还挤上的。少鸾却还是怔怔地，眸子像是穿过迷雾似的望着她，神魂像是不在这个世界。
玉棠不知他到底怎么了，“你——”
一语未了，手臂忽然被他捉住，那样用力，像是要把五根手指嵌进她的肉里，在里头生根，扎入血脉，“我们不回去了！”人流涌动，两人靠得这样近，少鸾的鼻息喷到她的脸上，少鸾的眼睛直直地看着她，血管里流动得已经不是血，而是火，而是滚烫的岩浆，他觉得自己整个人都烫得快要爆炸，呼吸急促，但脑中的念头是这样清晰，如同锋利的冰雪之刃斩开焦灼迷雾，“不回去了！不回去了！我们——我们下车！”
玉棠一时不能反应，本能地被他震撼和左右，她呆呆地看着他，被他拖着逆向着人流而去，如同逆天而行。他的手臂紧紧抓着她，弄痛她了，却也，给骨骼血肉一种辛烈的刺激，一直以来浮浮荡荡的忧伤、偶尔望向他的脸便无法解释的心痛，都变成了晴空下的雾气，叫阳光驱得四散。
她整个人似要在这空气浑浊人潮拥挤的车厢里发出光来，大声问道：“傅少鸾，你、你说什么？”
他倏地回头，脸上是一种近乎狠厉的神情，带着一丝斩天灭地的戾气，“我饿了！”
“混蛋！”玉棠用力挣了一下，“不是这个！”
“我饿了！我想吃面！”少鸾把她拖紧，用力分开人流，从车上挤了下来，空气一下子得以进入肺部，清新凛冽，他直直地瞧着她，那眼光似要把她烤焦，把她融化，他一把抱住她，紧紧地把她压在胸前，像是要把她揉进自己的身体里，那样用力，“我要吃你下的面！玉棠，我要一辈子吃你下的面！还有糖醋鱼——我，我……”眼中不知为何，竟沁出泪意，喉头哽咽，“——我还没吃到你烧的鱼！”
玉棠埋首在他胸前，被他抱得快要不能呼吸。她也真的快要连呼吸都忘记了，他的气息和声音充斥了整个天地，她突然变得这样渺小，却又这样安然。脑子里，事事如一团混在一起的乱麻，却有一个声音，清楚地透出来——“等你那天有了喜欢的人，就知道了。除了这个人，无论嫁给谁，我都是不快活的。”
是少容。是少容的声音。在那个初夏的下午，她第一次和人聊起有关与爱情的话题。爱情，原来是这么回事。
“真是的……”她鼻子酸酸，眼睛里有什么东西想往外冒，原来有些东西，不到临头不能明白。心底里那口沼泽慢慢地变得一马平川，雾气散尽，阳光照来，光耀无比，亮堂堂，“真是的……怎么，怎么会是你……”
两人再一次坐上火车，已经是第二天。行李安妥放在座位下——只有两箱衣料——蜜饯只得两盒，因为少鸾说了：“没事咱们便来，何苦几箱子几箱子地拖着走？”
玉棠“哼”了一声，“你可知道，你说过的话，没有一样算数的。”
这点少鸾得承认。他曾说过她嫁不出去，他曾说过再不管她的事，他曾说过送她蜜饯当贺礼……因此也就任她鄙夷，他自己也随便鄙夷自己一下，“想我傅少鸾阅人无数，怎么就栽在一个女土匪手里了呢？哎哟！”肩上自然是挨了一拳。
火车哐哐地开动了，玉棠剥桔子，桔皮红黄，已经到了成熟时候，桔皮清香。玉棠想起上次从苏州回上海，乔天剥的青桔子，也是一般的香气凛冽，不由微微地叹了口气。
少鸾知道她在想什么，一手握住她的手，“放心，我去找乔天。”
“不，我去。是我负了他。”
“是我对不住他……”
“那我们一起去。”
到达上海以后，他们果然先去找乔天，乔天正在写请柬，听到之后只当两人在开玩笑，道：“你们还嫌我不够忙！”
玉棠少鸾互相看了一眼——只一眼，乔天看见了，那种不需要言语的默契，无声便传音讯的灵犀，是他和玉棠从来没有过的，心里“咯蹬”一下，“……你们——”
乔家的下人们只听书房里哗啦啦一声连响，像是什么东西被撞倒了一大片，紧接着方才进去的客人被轰出来，傅少鸾眼上多了块淤青，青得就像乔天的脸，“你们——”他气得浑身发抖，“滚！”
据说到了很多很多年后，乔天才愿意同少鸾在同一个桌上吃饭，而整个上海滩的人都知道：天外天的老板傅少鸾，向来天不怕地不怕，却最怕听人提到“乔天”两个字。但凡有人打出这两个字，但有所求，莫不从命。
当然，他还怕老婆。据说。
尾声
对于这件事，却乐坏了两位老太太。把玉棠打发到上海，第一人选便是傅少鸾，这是两位老太太早就在信里说了无数遍的事。眼下心愿得偿，两位俱笑开了花。
定亲仪式取消了，直接和少容与邓子聪一起举行婚礼。少鸾的那位朋友如期地把两件婚纱带来了。因为配有长长的缎质手套和皮草披肩，所以在深秋时穿着格外合适，两位准新娘子在镜子面前都相当满意。
玉棠暂借了邓子聪的公寓，结婚时的花轿便由傅公馆开到公寓来接新娘子。少清带着一帮同学充任女傧相，在门口给他好一顿为难，只是这帮小丫头自然难不到他，红包发发得面面俱到，嘴又甜，大家很快便放了行，于是他一径深入，走到房中，那儿，白衣白裙披着着白纱的玉棠正坐在床前对镜理妆，一面冰雪衣饰，钻石光芒闪烁，比钻石更亮的，是她的眼睛。
她站起来，眼神闪烁，竟有几丝羞涩光芒，问：“好看吗？”
“好看，好看。”能言会道的他陡然间仿佛只会说这两个字，“好看，好看……”围着她转了一圈，便要打横抱她下楼去，忽然，觉得哪里不对。
她脸上上了妆，明眸皓齿，宛然便像当初那张小照，又比小照更加生动明丽。很好看。很漂亮。但，就是有哪里不对劲。由百十颗金钢钻镶好的公主冠压在白纱——这是明杏儿奶奶的手笔，明杏儿奶奶从口袋里往外掏钻石的时候，少鸾才知道什么叫做真正的“财大气粗”——白纱蓬松地一直垂到地上，与裙裾一直往后拖出一米长，一路隐隐约约虚虚实实的白……
啊——
“——你的头发呢？”少鸾一手拨开那白纱，“你的长头发呢？怎么只剩这么短？怎么，怎么还烫了？”
“这样才好配婚纱啊……”玉棠道。她是特意问过奶奶才去剪的头发——明杏儿已是有孙婿万事足，哪里还管什么头发不头发！当即便准了，于是又剪又烫，直花了三个钟头，脖子都僵了，好在效果出来后，所有看过的人都满意了，而玉棠自己，乍然有些不习惯，不过，那种卷发的风情妩媚，现在在她头上了！“你以前不是一直叫我剪的吗？”
“那是以前！以前！”少鸾痛心疾首，“我现在不要你剪啊——你在哪家店里剪的？我去把头发找回来——”
“站住！”玉棠喝住他，“我不要剪的时候你偏要我剪，我剪了你又?里八嗦！傅少鸾，你这是什么意思？不想娶我就直说！乔天那天还跟我说，但凡你有一点不好，叫我直管蹬了你去找他！”
可是，可是，可是，可是，他好想看她长头发的样子啊。他喜欢看她晚上辫上辫子睡觉，早起放开头来那一点点蓬松的感觉——那是烫发远远比不上的啊！他还想着以后的日子里，帮着她坐在庭院里慢慢让风把长发吹干，还可以帮她洗头发！他看过她洗头，那样长的头发，在水里宛如有生命的水草，手碰上去，一定比水更要丝软柔滑！
对于未来的生活，他有无数无数的设想，可是，今天忽然告诉他，长头发没了！
没了！
“老婆，把头发留起来吧！”
这是婚后，傅少鸾说得最多的一句话。但凡他做了什么让玉棠高兴的事，玉棠表示可以打赏他的时候，他便提出这一要求。
“好吧。”心情好的玉棠会这样答应，但是，跟二太太或者少容出去逛一趟街，忽然就换了个更短的发式，“这叫凤尾卷，”她在少鸾面前转了个圈，“好看吧？时髦吧？”
少鸾双眼一翻，“哐当”瘫倒在床上，指天发愿，“我要一个女儿！我要她从小留头发！谁都不许给她剪！要一直留，一直留！”
他的愿望会实现吗？
“嘿嘿，”玉棠笑眯眯凑过来，“老太太说，我是宜男相哎！”
—全书完—
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