话说荣夷给周厉王出了联合攻打楚国这样一个主意，周厉王听了之后喜不自禁。君臣二人相视而笑，周厉王笑的是自己即将恢复祖辈们的荣耀，那些诸侯们每一年将会按时参加朝拜会议，按时交纳贡品，按时贡献美女，也会服服帖帖地听从他的号令，想到这些他禁不住多看了一下荣夷。
说到这荣夷，也是有一些子来历。据说其母亲费尽艰难，生出荣夷的头时，突然风雨大作，电闪雷鸣，又加一声乌鸦刺耳的尖叫，吓得荣夷的母亲顿时没了力气，同时孕期营养不足，他母亲使完自己最后一点力气便没了性命。可怜这荣夷自幼没了母亲，被他的一个不知名的远房亲戚收留，五岁的时候这亲戚家无力再抚养，于是把他放在一个姓王名康的大户人家的门口，荣夷便被王康收留。王康漆下无子，就把荣夷当做自己的亲生儿子照顾。荣夷到了这王府，越发长的器宇不凡，而且一张小口竟像抹了蜜一样甜，惹得众人不禁要多爱他几分。
到了荣夷二十岁的时候，王，给荣夷谋取了一件负责宫廷音乐的闲差。周夷王在位的时候，喜好简朴，一切从简。荣夷自然不被重视，除了每一年的祭祀及招待各位诸侯以外，便没有他的事了。
而这周厉王上台以后情况便不一样了，他好大喜功，而且也爱好声色，荣夷便有了亲近周厉王的机会。以上说的是一些前话，此中过程也无可趣的地方，只不过一些阿谀奉承、投机取巧，故略去不表。
这荣夷今日看到周厉王急于攻打楚国，便出了联合作战的主意，周厉王自然十分高兴，让他说出如何布置，如何联络，军队设备够不够等，荣夷一下子回答不上来，便推辞道：“厉王，您今天也累了，这等小事待微臣回去安排妥当之后再来禀报您也不迟啊？”
周厉王看到荣夷这样费尽心思部署，也就随声应和道：“那荣爱卿就速速安排吧，我可是等你的好消息啊，要是拿下楚公熊渠，到时候寡人免不了要重赏你的。”
荣夷听了之后心里美滋滋的，哪里知道此时楚公熊渠已经薨了，所以身子弓的更加卑低了，回答道：“厉王，小的是一门心思服侍您的，不求任何回报。即使打赢了这楚公，那也是上天对您的恩赐啊！”
周厉王知道楚公不好对付，尤其是这些年利用长江、汉水一带民众的拥戴，就出兵攻打庸、杨粤，一直打到鄂地。声势浩大，所向披靡。但是听了荣夷的话，他似乎真的有了很大的把握，感觉胜利已经在握。
接下来荣夷便安排音乐演奏，这是荣夷精心策划的，事前没有给周厉王回报过，负责演奏的这些女子都是从燕国和赵国新买来的，个个长的水灵灵的，人见人爱。“厉王，最近小的组建了一支新乐团，您要不要欣赏一下？”
“是吗？没有听你说过啊，花费了多少钱来着？”因为周厉王此时国库的银两并不富裕，所以处处都得小心着操办。
“不贵不贵，您不用惦记钱的事情，这些自有小的来安排。”只见荣夷双手一拍，从宫殿的两边传来了清脆的声音，如清泉一般流淌进周厉王的心田里，让他似乎一下子忘记了尘世间的烦恼。这声音犹如天籁一般超尘脱俗，净化了周厉王的心灵。俄而，大厅寂静，那个时间，周厉王的血液沸腾了起来，他睁大了眼睛，急欲一看究竟，此时那声音又整齐划一地响了起来，而且越来越大、越来越响、越来越密、越来越紧，几乎要穿破这个时空，劈开整个宫殿、撕开人的心扉。霎时间空气中似乎弥漫着彩虹的色彩，叫人欲罢不能。周厉王的每一根神经都被调动了起来。
“哪里来的声音啊？如此美妙，荣夷？快让这些心肝们出来啊！”
“好的，好的，厉王。”那荣夷又拍了两下手，霎时间依次出现了二十四名女子，个个身轻如燕，面带桃花。
“快，快到寡人的前面来，来来来，让寡人仔细瞧瞧，哎呦，这么好的美人，寡人怎么从来都没有见过啊。”
也难怪周厉王对这些女子格外注意，目前服侍周厉王的都是一些年老色衰的女子，她们大多皮肤松弛，满肚子都是赘肉，自然是不能和这些十岁的妙龄女子相比。最没有可比性的是这些优伶能歌善舞，今天这才弹了一曲古筝，就巴巴地把周厉王迷得神魂颠倒，日后不知道有多少个的夜晚啊！
荣夷看到周厉王的魂已经被这些个优伶折服，知道周厉王这会子功夫是断不能理会他的，他自己也就鞠躬告退。一夜之事自然不用一一表述。
眼瞅着马上到了新年，可是正值楚公去世，全国人民一片哀悼，谁也没有心情去搞庆贺，尤其是丹阳郡作为楚国的都城更是如此。因为派去发布讣告的使者还未曾回来，所以一切事务都处于暂定的状态，比如一年一度的祭祀大典、各郡首领的进贡、召见周围小的郡国、来年新官的商议、国库银两的盘算、私家教师的聘用、武器装备的添置、部落纷争的统计、贫穷人家及孤寡老人的慰问、新的刑法的颁布与实施等等自然都停了下来。整个楚国都在忙着如何把楚公的葬礼办好。
看官您若不信，咱们且到丹阳郡上去瞧一瞧。要知民生，咱就到那最繁华的酒楼便可知晓人们关心的话题。这不，一帮年轻学子正在议论此事。
“咱们楚公就这么薨了，真是可惜啊！”一男子说。
“是啊，楚公最懂得礼仪之道了，他每次打完仗总要把所得到的财物分给咱们老百姓。所以老百姓听从他的调遣，如影附形，如响附声。”
“而且楚公在任期间也没有到中原去购买坚韧的甲胄、犀利的兵器，也没有加固城墙、加深沟池，更没有发布严酷的号令、繁苛的刑罚，但他的威严千里之外都能深受其感。”
“是啊，他是那样的高山仰止，令人敬佩！”
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