适时斜阳未落，秋风不起，柳能却觉遍体生寒，不由自主望向柳贤，“大哥，小弟招来祸事了。小弟死不足惜，只怕李禄、高晃未必善罢甘休。”
柳贤望着李禄、高晃去向，拳头紧握，自言自语道：“若是杀了他二人，又会如何？”
柳能突然眼睛一亮，道：“对，一不做二不休，小弟索性结果了他们，如此神鬼不知，便将祸事消弭于无形了。。。。。。”忽又垂头道：“只是那李禄武功高强，小弟恐怕力有不逮。”
柳贤默然良久，道：“罢了。此二人城中尾随，我等皆未觉知，我等行不得这般侥幸之事。知州长子，身份尊崇，不言而喻，岂会孑然一人？结交山匪之事，尚是两说，知州大人也不能仅凭一面之词，妄自加罪于我。我等若轻易动手，恐怕才真的万劫不复了。”
柳贤叹口气，转身回走。柳能见状，不敢说话，亦小心翼翼跟在后面。二人行的半里之遥，见杜凡一个人坐在路边石上看书，不由奇怪。但两人一般的心头烦恼，不遑多顾，径自而去。
杜凡见两人眉头紧皱，不言不语而过，也暗自奇怪，心头担心凌小丫，正要前往寻觅，就见凌小丫冉冉而来。
杜凡笑道：“可曾听说了甚么？”
凌小丫怏怏不乐，将所见闻尽皆告知，末了道：“倘若那李禄、高晃真的加之以通匪之罪，爹爹恐怕也会有些不妥。”
杜凡听了事情原委，心中讶然，想不到盏茶之间，居然生了这许多事，见凌小丫忧心，便宽解道：“我先道这些人和智怒大师有干系，不料竟是另有所图。你也不必心忧，凌叔不过在镖局谋生而已，当不至于祸及。”
凌小丫道：“小凡哥哥说的是，果真事不如意，离去便是。只是一则那微薄之入乃是家中主要生计，爹爹苦其娘亲辛苦，恐怕不愿离去；二则爹爹向来狷介清傲，以州试解元之才，委身镖局，已然不易，如若要他更谋他就。。。。。。”想到这里，凌小丫不由叹了口气，默然不语。
杜凡沉吟道：“此事不宜迟缓，当速归告知凌叔，由其定夺。”
二人回到镖局之时，已然华灯初上。杜凡找到凌清源，道之以城外之事，凌清源叹道：“此事总镖头已然获知，眼下恐怕正自磋商对策。”
正说着，旁边走过两人，其中一人身量颀长，鬓角微白，满脸憔悴，说道：“凌老弟，我正找你。。。。。。哦，这可是令嫒？”
凌清源见了来人，微微施礼，道：“回总镖头，正是小女。小凡、小丫，快来见过总镖头。”
听见来人便是‘威风’镖局总镖头柳尚正，杜凌连忙施礼，凌小丫虽然来过几趟，却也是第一次见到他。
柳尚正摆摆手，道：“你二人自去用饭，我等尚有要事相商。凌老弟，你自随我到书房来。”随后拉了凌清源，边走边说。
杜凡隐约听到“怕只怕那高荆楚有意为之，犬子相斗是假，谋夺是真。。。。。。”，这才省起何以李禄、高晃两人尾随柳贤柳能，如此之巧，多半是有意为之。只是高晃断臂之事，当是事出意外，‘天罗’总镖头再狠，也断无使出如此‘苦肉计’的可能。
杜凡暗叹，若所料果真如此，恐怕‘威风’镖局前景堪忧。同行是冤家，自古如此，何况靖州城中只此两家镖局！
“饭堂在后面，我来带路。”凌小丫前面走，杜凡跟随。两人穿过大堂，看到柳贤柳能二人长跪其间，柳贤面色平静，柳能则满脸沮丧。
“小丫妹妹，你来了？”见到凌小丫过来，而自己跪立于此，柳能既喜且羞，浑身犹如蝼蚁乱爬，端的不自在。
有杜凡在一旁，柳能表现如此热切，凌小丫感觉更不自在，生恐杜凡不喜，只低低“嗯”了一声，便快步走过。杜凡经过两人，却见柳贤目光扫过来，清冷如水，心头没来由的一悸，勉力一笑，也径自去了。
吃过饭，两人说了些话，凌小丫便将杜凡带到了凌清源的卧房，而自去女眷室中休息。杜凡借着烛光在书台上看了一会书，却总觉心神难定。不多时，凌清源回来，杜凡问道：“凌叔，总镖头可有应对之策？”
凌清源不悦道：“你自关注诗书就好，何其多心旁骛？”
杜凡连声称是。
凌清源见杜凡唯唯诺诺的样子，心中颇为不喜，遥想当年自己为学之时，一般的家徒四壁，冻馁无依，却气势昂扬，志贯长空。更以未及弱冠之年，便得高中解元，一时盛名，风光无两。
如今观杜凡之学，四书未彻，制艺不通，在来年州试之中，如何得中？凌清源暗叹时命不济，生逢乱世也就罢了，偏偏老天还只给他一介稚女？
杜凡见凌清源默然不语，静静盯着自己，不由心中发毛，良久才听到凌清源萧然道：“歇息吧，明日得空，你当去学馆拜见钱先生，还如往日一般即可，我去其他房间歇了。”说罢，转身关了房门而去。
次日清晨，天色微明，杜凡正自洗簌，凌小丫慌慌张张的跑了过来，道：“小凡哥哥，不好了，那高荆楚带人过来了，正在‘演武场’呢？”
“什么？”杜凡吃了一惊，未料‘天罗’镖局来得如此之快，道：“那李禄可带了官差？”
凌小丫摇头：“李禄是来了，可未有官差跟随。”
杜凡松了一口气，既然未有官差跟随，事情不至太坏，道：“咱们前去看看。”
‘演武场’是‘威风’镖局众镖师伙计习武强身之地，便在镖局前堂左侧。杜凡及凌小丫来的时候，‘演武场’上已然聚了众多人，一帮人青衣打扮，为‘威风’镖局徒众，一帮人褐衣打扮，为‘天罗’镖局之属。两派之人或执刀枪，或拿长棍，冷然相对，泾渭分明。
当中摆着一口棺材，棺材一边站着高晃及一半百之人。高晃手臂白布包裹，脸色苍白，那半百之人便是高晃之父高荆楚，再往后站着李禄及一众‘天罗’镖师。
另一边站着柳尚正父子三人，柳尚正眉头紧皱，柳贤兄弟却是怒目相向，想是高荆楚等人说了甚么知今日之事，恐怕已然难以为继，沉声道：“柳镖头好气魄，但某家犬子只此一人，尚以为缵绪薄业之用。如今断臂不生，家业受阻，柳镖头却风光依旧。却叫世人评评看，这道理何在？”
此言一出，‘威风’镖局众人轰然出声，霍然叫骂。‘天罗’镖局亦反唇相讥，丝毫不让，霎时间，双方更显剑拔弩张。原来，‘威风’镖局以为斩断高晃手臂之人并非柳能，却不免池鱼之灾，已然太过；而‘天罗’镖局却想自家少镖主仅此一人，断此一臂，以镖局之走镖生涯，作为镖局掌舵之人，势必有损，而‘威风’尚有柳贤在，可说与之前情状，毫无二致。两相对照之下，各自均觉不公，镖师们常年刀头歃血，皆是血性之辈，恶战之势，一触而发。
柳尚正抬手，止住了‘威风’镖局的喧哗，见‘天罗’镖局也停了下来，才道：“那么高兄以为该如何才好？”
高荆楚冷笑良久，道：“我若要‘威风’镖局就此离开靖州城呢？”
众人闻言大哗，连‘天罗’镖局都未曾料到高荆楚敢作如此奢望，‘威风’镖局更是群情原委，心中讶然，想不到盏茶之间，居然生了这许多事，见凌小丫忧心，便宽解道：“我先道这些人和智怒大师有干系，不料竟是另有所图。你也不必心忧，凌叔不过在镖局谋生而已，当不至于祸及。”
凌小丫道：“小凡哥哥说的是，果真事不如意，离去便是。只是一则那微薄之入乃是家中主要生计，爹爹苦其娘亲辛苦，恐怕不愿离去；二则爹爹向来狷介清傲，以州试解元之才，委身镖局，已然不易，如若要他更谋他就。。。。。。”想到这里，凌小丫不由叹了口气，默然不语。
杜凡沉吟道：“此事不宜迟缓，当速归告知凌叔，由其定夺。”
二人回到镖局之时，已然华灯初上。杜凡找到凌清源，道之以城外之事，凌清源叹道：“此事总镖头已然获知，眼下恐怕正自磋商对策。”
正说着，旁边走过两人，其中一人身量颀长，鬓角微白，满脸憔悴，说道：“凌老弟，我正找你。。。。。。哦，这可是令嫒？”
凌清源见了来人，微微施礼，道：“回总镖头，正是小女。小凡、小丫，快来见过总镖头。”
听见来人便是‘威风’镖局总镖头柳尚正，杜凌连忙施礼，凌小丫虽然来过几趟，却也是第一次见到他。
柳尚正摆摆手，道：“你二人自去用饭，我等尚有要事相商。凌老弟，你自随我到书房来。”随后拉了凌清源，边走边说。
杜凡隐约听到“怕只怕那高荆楚有意为之，犬子相斗是假，谋夺是真。。。。。。”，这才省起何以李禄、高晃两人尾随柳贤柳能，如此之巧，多半是有意为之。只是高晃断臂之事，当是事出意外，‘天罗’总镖头再狠，也断无使出如此‘苦肉计’的可能。
杜凡暗叹，若所料果真如此，恐怕‘威风’镖局前景堪忧。同行是冤家，自古如此，何况靖州城中只此两家镖局！
“饭堂在后面，我来带路。”凌小丫前面走，杜凡跟随。两人穿过大堂，看到柳贤柳能二人长跪其间，柳贤面色平静，柳能则满脸沮丧。
“小丫妹妹，你来了？”见到凌小丫过来，而自己跪立于此，柳能既喜且羞，浑身犹如蝼蚁乱爬，端的不自在。
有杜凡在一旁，柳能表现如此热切，凌小丫感觉更不自在，生恐杜凡不喜，只低低“嗯”了一声，便快步走过。杜凡经过两人，却见柳贤目光扫过来，清冷如水，心头没来由的一悸，勉力一笑，也径自去了。
吃过饭，两人说了些话，凌小丫便将杜凡带到了凌清源的卧房，而自去女眷室中休息。杜凡借着烛光在书台上看了一会书，却总觉心神难定。不多时，凌清源回来，杜凡问道：“凌叔，总镖头可有应对之策？”
凌清源不悦道：“你自关注诗书就好，何其多心旁骛？”
杜凡连声称是。
凌清源见杜凡唯唯诺诺的样子，心中颇为不喜，遥想当年自己为学之时，一般的家徒四壁，冻馁无依，却气势昂扬，志贯长空。更以未及弱冠之年，便得高中解元，一时盛名，风光无两。
如今观杜凡之学，四书未彻，制艺不通，在来年州试之中，如何得中？凌清源暗叹时命不济，生逢乱世也就罢了，偏偏老天还只给他一介稚女？
杜凡见凌清源默然不语，静静盯着自己，不由心中发毛，良久才听到凌清源萧然道：“歇息吧，明日得空，你当去学馆拜见钱先生，还如往日一般即可，我去其他房间歇了。”说罢，转身关了房门而去。
次日清晨，天色微明，杜凡正自洗簌，凌小丫慌慌张张的跑了过来，道：“小凡哥哥，不好了，那高荆楚带人过来了，正在‘演武场’呢？”
“什么？”杜凡吃了一惊，未料‘天罗’镖局来得如此之快，道：“那李禄可带了官差？”
凌小丫摇头：“李禄是来了，可未有官差跟随。”
杜凡松了一口气，既然未有官差跟随，事情不至太坏，道：“咱们前去看看。”
‘演武场’是‘威风’镖局众镖师伙计习武强身之地，便在镖局前堂左侧。杜凡及凌小丫来的时候，‘演武场’上已然聚了众多人，一帮人青衣打扮，为‘威风’镖局徒众，一帮人褐衣打扮，为‘天罗’镖局之属。两派之人或执刀枪，或拿长棍，冷然相对，泾渭分明。
当中摆着一口棺材，棺材一边站着高晃及一半百之人。高晃手臂白布包裹，脸色苍白，那半百之人便是高晃之父高荆楚，再往后站着李禄及一众‘天罗’镖师。
另一边站着柳尚正父子三人，柳尚正眉头紧皱，柳贤兄弟却是怒目相向，想是高荆楚等人说了甚么知今日之事，恐怕已然难以为继，沉声道：“柳镖头好气魄，但某家犬子只此一人，尚以为缵绪薄业之用。如今断臂不生，家业受阻，柳镖头却风光依旧。却叫世人评评看，这道理何在？”
此言一出，‘威风’镖局众人轰然出声，霍然叫骂。‘天罗’镖局亦反唇相讥，丝毫不让，霎时间，双方更显剑拔弩张。原来，‘威风’镖局以为斩断高晃手臂之人并非柳能，却不免池鱼之灾，已然太过；而‘天罗’镖局却想自家少镖主仅此一人，断此一臂，以镖局之走镖生涯，作为镖局掌舵之人，势必有损，而‘威风’尚有柳贤在，可说与之前情状，毫无二致。两相对照之下，各自均觉不公，镖师们常年刀头歃血，皆是血性之辈，恶战之势，一触而发。
柳尚正抬手，止住了‘威风’镖局的喧哗，见‘天罗’镖局也停了下来，才道：“那么高兄以为该如何才好？”
高荆楚冷笑良久，道：“我若要‘威风’镖局就此离开靖州城呢？”
众人闻言大哗，连‘天罗’镖局都未曾料到高荆楚敢作如此奢望，‘威风’镖局更是群情激奋，只待柳尚正一声令下，拼个你死我活。
柳尚正冷冷道：“高兄不可欺人太甚！‘威风’镖局上下两百余口，徒行搏命，寒暑不论，尚自敝衣馁腹，未克半日安闲。若此一去，以天下之乱，我等危如蝼蚁，高兄可是要叫我阖镖局大小上下，尽皆曝骨于野么？”
高荆楚悠然道：“人言‘威风’强盛，天下皆知。若果真如此，天下何处不可去得？”
柳尚正摇头道：“桑梓埋亲骨，狐死必首丘，我岂能反道而行。何况是否公道，自在人心，高兄一味逼迫，却非在下不是。”
高荆楚哈哈一笑，一脚踢在木棺侧面，木棺犹如崩飞巨石，横移三丈之外。高荆楚一撩衣袖，道：“多说无益，柳老儿，你我还是手底下见真章吧。今日谁负，谁便撤了镖局名号，岂不更好？”
众人见鏖战在即，立时后退，将中间空出一大个圈子来。
柳尚正微微一愣，随即收容正色，拱手道：“如此，便请高兄赐教。”
当此之时，高荆楚闻言正要合身扑上，忽然从李禄身后站出一人来，轻轻压住高荆楚肩头，然后对柳尚正轻轻一拱，叹道：“刘兄，可还识得小弟否？”</br>
</p>