从工作室离开了的樱，心情尚未有平伏下来，就在刚才答应对佐助展开搜索任务的一刻起，她的心脏已在不停地剧烈跳动。但是她对自己说，这绝对是最后一次了，指的是给自己最后的机会，当面问清楚他事情的始末，以及说出自己真正的心情。
回去的路上，樱看见了刚才向她通报的中忍，于是就毫不犹豫地走上前。
“那个，知道佐井他们的工作团队在哪里吗?”
在白走一趟之下，正要打算放弃找人，却偶然得知佐井一直在井野的山中花店里，于是心中暗暗咒骂几几回。走进花店，发觉这里打理得井然有序，各色各样的花瓶整齐地排放好，色彩斑斓的花儿千姿百态、芳香芬烈。只是站在铺内而已，她已感觉整个人焕然一新，精神为之一振。
“你已经知道了?”樱讷讷地说。
“嗯，就刚才。”佐井的手上拿着一株紫蓝色的花，仍旧不忘向樱展露微笑。
“好漂亮的花。”樱上前，仔细地观赏着。
不久后，花店主人就阔步而来，这个人当然是山中井野，“桔梗花，现在正好是它的花期。”
井野接着说，“你们是接任务了吧?”
“你又是怎么知道的。”樱冲井野做了个淘气的鬼脸。
“你管我。”井野翻了翻白眼。
旁边的佐井嘴角一勾，“你们还是老样子。”
顿时，樱和井野也扑哧一笑。彼此深知，不管再过多少年，她们都是对赌气冤家，也是永远的好朋友。
“你们何时出发?”井野问。
佐井放下了手上的桔梗花，“明天吧。”
这时，井野以一种复杂的眼神看着佐井，但察觉到樱的目光后，又马上转移了视线。
“井野?”樱见她不说话，便随即问道。
对方魂不守舍地说:“很好，那你们都要小心啊。”
“嗯，我们会的。”
期间，一位客人走进了店内，自个儿挑选着百合花，井野顺势的推了推佐井和樱，奇怪的神色在她脸上一闪而过，“那你们先走吧，我都做不了生意。”
樱断定自己没有看错，那是担心的表情，她回首说:“那再见了，井野。”
“嗯，一路顺风。”
井野背对着他们，樱看不到对方脸上的表情，踌躇了一会儿后还是决定离开。
直至次日来临，她仍然在回想井野那时的表情。
起行之时，樱是心不在焉的，不知为何，她就是对井野放不下心，而且她对今次的任务抱有很大的不祥之感。她边发愁边轻啃着自己的指尖，动作是她近几个月来才养成的坏习惯，每当聚精会神的时候，就会不经意把手指头放在唇边。
还是不要想太多好了。
由于今次是特殊的绝密任务，暗部的人比他们还要早出发到当地打探，而她亦一大早在天还未亮的时候，就在木叶的入口处等侯同行的佐井。
“早，我迟到了。”稔熟的声线打破了清晨的宁谧。
樱把指尖从唇边抽离，“你不像会迟到的人。”
佐井笑了笑，“走吧。”
“嗯。”
音忍村在很早以前已被摧毁，一直以来都毫无动静，遗址仍存在火之国之上，佐井和樱打从离开木叶后就一直向北走。二人接下来的连夜赶路，绝不是一般人能够承受的。起行的第四天，中午的皎阳似火，暑气蒸人，樱此时已感到体力透支，脚步也开始缓慢了下来。
察觉到对方的不对劲，佐井便开口问道:“樱，体力怎么变差了?”
樱以略微发青的脸看他，“可能近来都没怎么走动，一下子走这么多路，有点不习惯吧。”
“要不然我们先休息一会。”
“不用。”一颗汗珠沿着脸颊冉冉流下，她挤出了一个笑容，“时间很紧迫，再不赶路，我怕会赶不上。”
佐井迷起了眼睛，“即使是为了佐助，也不能不顾及自己的身体。”
像是被识破了什么，樱马上就把目光移开，“不，我是怕暗部的人等我们太久，耽误了他们就不好。”
对方盯着她，声线沉沉的问:“你是怕耽误了他们，还是耽误了自己?”
樱的心顿时一愣，“你在说什么?”她用手擦了擦下颌的汗水，瞅着他说:“你这是什么意思?”
“意思就是，我不认为你认真的把佐助看作任务的对象。”他把话直说。
心中突然生出了不忿，她尽力辩解，“今次的任务，我决不会心软了，我答应过师傅，绝不会出尔反尔的。”
“那就最好了。”佐井淡淡回道，然后转身继续往前走。
樱想要立即跟上，可是忽然脚步一轻，眼前的影像变得模模糊糊，然后就像被黑暗笼罩似的，什么都看不见。漆黑间，只觉身体在不受控制地倒下，并渐渐的失去了意识。
听到咣当一声，佐井蓦地回头，看见躺卧在地上的樱后，便迅即跑回了刚走过的地方。躺在地的人脸容惨白、冷汗涔涔，他把自己的掌心贴在樱的额头上，灼热令他本能地将手缩了回来。
不假思索的把对方拥入怀且横抱而起，怀中的人儿恍如绝世的珍宝，他紧紧的抱住她并加快步伐，想要趁黄昏前找好露宿之地。
入夜时份的森林里漆黑一片，久不久就传来诡异鬼的嗷呜声，唯独皓月当空，令周围都营造出脊骨透寒的悬疑。
森林深处的一个洞穴里，火光正忽暗忽明的摇曳着，燃烧中的火和柴枝发出劈劈啪啪的声音。火堆旁卧着一个正在熟睡的少女，摇摆不定的火光映照着她完好的轮廓，黑白分明的影子令她看下更为楚楚可人。
坐在一旁的佐井正目不转睛的看着她，一丝落寞在他的脸上稍纵而逝，他轻轻地提起手，像是怕惊动到少女般，小心冀冀地轻抚着她柔嫩而灼热的脸蛋。
樱的睫毛在火光下微微地颤动着，“佐井?”
他把手收了回去，表情带点拘谨，“你醒了。”
还处于半睡半醒的状态，她感到的只是全身发酸，本想用手肘撑起上身，但它却突然一软，“啊———”
“小心。”
佐井立即上前把樱扶起，然而她把头一抬，就刚好碰上对方的视线。顿时，二人的脸贴得非常近。
对视了好一会，才发觉情况尴尬不已，她迅速地回避了佐井的视线，并使力把他推开。径自坐了起来，樱腼腼腆腆地道:“我昏过去了，都昏了多久?”
对方把盖在樱身上的毛毯拿走，“没多久，就一天。”
“一天?”樱垂下头拨着身上的沙粒，“对不起，麻烦你照顾我了。”
“没什么。”他看似乐意的笑了笑。
樱扫视周围的环境，“这里是哪儿。”
“洞穴。”
对方眉头一皱，“我知道，但是我问的不是这个。”
“你刚才还在发烧。”佐井直接打断了樱的话。
樱呆了半秒钟，以手背在额前探热，“现在好多了。”
“不是每次都有人在身边照顾你的。”
他把从木叶带来的食物递给她，她只好抱歉地接过食物，又再一次说:“对不起。”
对方良久都没有回话，樱便张开口准备吃手上的食物，但手腕却突然感到一股微热，原来是佐井握住了她的手腕。
</p>