中午就还回来了！”放下碗去挠珠娘，珠娘嘻嘻笑着跑开，两人绕着众犯玩闹。
石骞心累，数落道：“快坐下吃饭，看把灰都带饭里了！”
珠娘朝海芝月吐了下舌头，两个少女脸上都红扑扑的，煞是可爱。
金逸一时看住了，身侧游无己悄声道：“非礼勿视，石姑娘和方兄已经……”
金逸转头不可置信地看着他：“难道你不知道石姑娘和方兄在山贼面前是假装的？再说谁说我看的是石姑娘……”
游无己只听到前半句，腾地站起来，激动道：“当真？”众人回头看他。金逸忙拉他坐下，道：“冷静冷静，我说你……不会是喜欢石姑娘吧？”
“谁说我喜欢……石姑娘……”游无己从耳根红到脖子，最后这三个字说得是又轻又缠绵。
金逸抚了抚手臂的鸡皮疙瘩，又默了一会，道：“我劝你还是放下吧，咱们现在是什么身份！”他望着人群中欢声笑语的两个少女，叹道：“石姑娘总是要找个清白人家的。”
珠娘正侧头跟海芝月说话，晃眼见方璋钺又独自坐在一旁吃饭，起身过去挨着他坐下，支臂一顶方璋钺胳膊，“方大少爷，你这两天怎的了？”
方璋钺不理她，闷头扒饭。
珠娘奇道：“难道是我惹你了不成？”
方璋钺抬头看她一眼，见她穿着往日的素衣，发间只插一根竹簪，问：“你怎的不穿那身衣裳了？”
“哪身？”珠娘顿了一下方反应过来，笑道：“那是海姐姐买的，值好些银子呢，我怎么好意思收了，早洗干净还了。”
方璋钺扒饭的手一顿，又不说话了。
珠娘咦了一声，奇道：“你不会因为这个闹脾气吧……”
“怎么会……”方璋钺专心挑干净鱼刺，把一块肉搛到她碗里，道：“我不过是为以后心烦罢了，这路上山越来越多，想必以后更难走了……”
珠娘点头，深以为然，道：“这一段临海，也没觉着冷。就是不如咱们南边，这月份处处都是花红柳绿的。”
……
车马向东北行去，西南可见绵延的群山，春天到这里似乎格外迟些，荒草中夹杂点点新绿。
东北向来是边防重地，隔一段路就经过一处戍卫，有兵丁把守，堡垒上架着火炮。
海芝月指着右前方一处土筑的堡垒道：“这是一千多年前建的，原毁得差不多了，前朝时修了变成驿铺，如今咱们也用着。”
珠娘顺着她手指望去，果见那堡垒还留着古时样式的筒瓦、鸱吻等装饰。
再往东北走，西边忽然热闹起来，珠娘掀帘去看，见许多和爹爹他们一样带着镣铐的犯人在修建堤坝，有兵丁拿着鞭子监工，动作慢了就过去抽打。这条堤坝正向东北延伸，劳作的犯人像聚在坝下的蚂蚁，没有尽头。
海芝月笑道：“这是朝廷在修柳条边，防着北边蛮子和高丽国的人偷跑到这挖参。”
珠娘望着那些犯人，问“怎的叫柳条边？”
“你看。”海芝月指着一段修好的堤坝道：“他们在堤上每隔五尺就插三根柳条，再绑上绳子，这就叫做“插柳结绳”，他们会在外侧挖上宽八尺、底宽五尺、深八尺的倒梯形壕沟，如果想违禁过来就先陷壕沟再遇堤坝。”
珠娘奇道：“那咱们自己的人岂不是也过不去了？”
“哪儿啊，听我哥说以后会设十六个边门，派兵驻守，咱们的人要凭票出入。”
正说着，车外有汉子叫道：“是发遣的犯人吗？”
黄三见问的是个兵丁，回道：“是啊，打京里来的。”
那兵丁大喜，跑到近前叫道：“有多少人？咱这正缺人呢！”
黄三叫众人停了车马，回道：“我们是发到图尔堡的，跟你这的可没关系。”
那兵丁嘿的一声笑道：“发哪不是发啊，发那边也是修堤！”说着就掀车帘子，他掀的正是方循那辆，见有两个女人和个老头，只有一个青年，嫌弃道：“这怎么还有娘们儿，不中用不中用！”
黄三没好气道：“咱们这都是文人，你当跟你那票人似的！”语毕，一扬鞭子，叫道：“走——”
第30章 渡小凌河
众人从兴城出发，经过几个戍卫。车行一日，次日约么未时左右遇到一条长河拦路，河对面就是锦州府所在。河水自西北向东南流淌，少说也要一百多丈宽。水势并不湍急，却夹杂了不少泥沙，十分浑浊，看不出多深来。
这附近既无渡船也无人烟，老伍扯着嗓子喊：“有船吗——”
陈藏道：“不用喊了，这是小凌河，附近可没渡船。”
老伍急道：“那我们怎么过河？”
陈藏笑道：“现在不是汛期水不深，骑马趟过去就成。”
黄三知道海芝月一行是打北边来的，至于具体是哪他们并不透露。见他有经验，问：“那马车怎么办？”
陈藏理所当然道：“当然是抬过去了