高队长对于孙明理情报的准确性产生疑问，这么重要的军情，怎会让一个普通的士兵掌握？于是就问道：“你说这情报是从牛缺草那里得来的，牛缺草是什么身份？”“牛缺草是一个科长，原是邹横汉的机要秘书，一直是他手下的红人。”“这样一个红人，怎会把这个情报告诉你？”孙明理愣了一下说：“有些事用官阶与地位硬杀杀去衡量，看来是行不通的，但却是有可能的。薛仁贵与王谋生，一个是元帅，一个是百姓，却能把他的水当成好酒来喝；朱元璋做了皇帝，也把从小的看牛伙伴接进京做官。”高队长见此说，就问：“那么你与牛缺草是同乡？”孙明理摇摇头说：“不是。”“是同学？”“也不是。”“是亲戚？”“更不是。”“究竟是什么关系，难道前世之故？”这名话，使孙明理高兴起来：“高队长这句话说到坎子上了。我也早常在想，我与他从未谋面，怎么会成为朋友？我报考警察时，邹横汉嫌我太瘦，不想录用我，而坐在旁边的牛缺草比我更瘦，却在邹局长耳边一嘀咕，我马上就录用了。此后他一直对我很好，好象不是我的上司，是朋友一样。”高队长还是不解：“你有什么特长吸引着他吗？”“没有，我爸爸是个开磨坊的花眼人，也没教我什么四书五经，也没教我三弦胡琴。我只听他边磨粉，边哼唱的磨粉调，我不知不觉中也学来了，有时在军营里唱，牛科长很是爱听。”高队长可能也是个有艺术细胞的人，一听“磨粉调”，他也就想听：“现在你能唱吗，唱听听。”孙明理有点尴尬地说：“报告高队长，小人有点急事相告，等办完急事，我保证唱给你听。”高队长从他表情上看出，他要急于出恭了。马上叫通讯员：“小王，小孙要出恭，你带他上茅坑。”
小孙的出恭时间也太长了，高队长把纸笔准备好，准备记录下来，他在手指上旋着笔，等着小孙。小孙出了茅坑，面色了白的，大概是便秘了，额头上也渗出凉汗。高队长一看，说：“你的身板骨太弱了，改日再唱吧。”但小孙似乎有他爹的倔性，说：“说好唱的，怎能不唱？剩下一口气也要唱给你听。好比磨粉，人家明天一早要，我爹三更里就起床磨，天一亮保证要交到人家手里。”高队长佩服他这份执拗，说：“好，你这磨粉精神肯定与磨粉调分不开的，你唱吧。”孙明理“啊”了一声，觉得喉咙干涩，要了一碗水喝下，说：“这喉咙也是条龙，不养他，他就不给你唱。我上次看见一个考戏班的男小孩，唱了几句就拉不上调，他娘在旁边急了，很抱谦地对考官说：啊呀先生，我儿子早上没吃过鸡蛋汤，所以拉不上调。你看，这就是喉咙要养的例子。”高队长说：“你也喝了一碗水，也算养过龙了，你唱呀。”“好，我唱磨粉调。不过，很悲凉的，听了要难过好几天呢，影响打仗不关我事哟。”高队长笑着说：“你这个年轻人，怎么这样罗嗦，象个老太婆，你唱呀！”
孙明理终于唱了：“一张大磨重千斤，磨边走着我花眼人。磨到月落日东升，袋袋五谷变成粉。一年三百六十天，天地转来日月昏。走过多少磨粉路，脚下泥地磨成坑。家家蒸饺捣年糕，是否想起磨粉人。五行八作可怜人，乌粉麦糕冷冰冰，风里雨里求生存。上有老来下有小，哪有心思观花灯。更要叹那当兵人，炮火里面去陷身。粗粮和着细糠吞，风雪冻伤冷雨淋。定河渡边白骨生，却是春闺梦中人。望乡台上兄弟远，关山阻断父老情。荒草凄凄魂飘飘，坟埋多少枉死人。孤魂野鬼何处去，清明时节雨纷纷……”高队长听后，颇有感概：“你老爸自编的？”“是的。”“听了确实有些难过，特别是说到当兵人，确实有多少个有名无姓，有姓无名，甚至无名无姓的孤魂野鬼在山野间飘荡着，成了无人祭奠的黑夜精灵，值得同情。你爹编出这个磨粉调，不只为自己叹苦情，其实是在哀悼天下所有的苦难人，他的心其实是很善良的，代表了普通老百姓的朴实的心声。”
高队长与金政委把孙明理提供的情报进行了讨论，认为这个情报可信性非常大，为了谨慎起见，又向司令部汇报，司令部又通过打入银安警备队的内线进行核实，谍报员收到秘密回音，情况属实，并命令朱醒狮游击队全盘负责这次伏击。
为了这次行动，李小冬被委任为机枪班副班长，孙明理为炊事班副班长。在行动之前，大队部封锁了消息，但加强了练兵。
第三天中午，部队埋伏在通往临江市盘山公路两侧，密密的丛林中，战士兵们屏住呼吸，凝视着蜿蜒的公路，作好战斗的准备，等待着鬼子军车的到来。临行前，大队部才传达了此次军事行动的目的。李小冬与腊梅都掩压不住心中的景呢，只见许多人的脸上都挂着泪珠，有的已泣不成声。公路上有欢乐的眼泪，也有哭声。
对于刚才金童的叫声，做娘的玉珍最有感应。这几声“妈妈”，就象是小豆子在叫她。在这弟兄重逢的时刻，她不能把思儿的情绪表露出来，只有把它掺和在喜悦中，让几年的想念化为泪水。
两辆汽车在熊熊燃烧，鬼子的尸体横七倒八。
高队长问腾海蛟：“上观音山。”海蛟握着高队长的手，坚定地回答：“上！”胜利的队伍沿着蜿蜒的羊肠小道上了观音山，远远望而去，真好比一条长龙。
半年过去了，观音山游击大队已升格为游击纵队，腾海蛟已是个连长，三春是个连指导员，李小冬也是个排长，周晖和素梅调去当了报务员，王涛当了军医助理，潘玉珍顶了曹淑清的位置，当了妇女班班长。曹淑清提升为排长。孙明理当了炊事班班长。
只有胡元庆，纵队部发现他情绪很不稳定，暂时让他当个长枪班的普通战士。胡元庆对此心里有疙瘩，但他从不公开表露出来。他知道，弟兄们当上小官是好事，他决不能去妒忌他们。但自己当个普通步兵，却为自己惋惜。想自己文的武的，并不比他们差。特别是文的，跟着爹也学过八股诗书、大字小楷、孙子兵法，还颇有研究。这样的人才在观音山上恐怕是没第二人了，为何不见萧何呢？胡元庆的情绪低落，起因于他不习惯这里的饮食。毕竟是举人的后代，锦衣玉食的生活过惯了，一时要吃蕃茹芋艿，真的难以下咽。他有离开观音山的想法，但决不想去做汉奸。他要寻找一个适合自己生存的地方，他又想要一个家，一个如避风港的家。这种想法与日俱增，在一个清凉的清晨，他不告诉任何人，偷走了班长的一把手枪，偷偷地下了山。
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