许配给加伦斯的儿子。结果加伦斯既没有答应，也没有拒绝，只是派人来说这段时间事情比较多，希望将这件事情放到联盟大会以后再说。
等联盟大会结束！我还和你结什么亲家！
“莱恩啊，我有点事情想和你商量一下，我们到里面去谈！”巴布见大厅里没人，没头没脑地说了一句话，见他一脸神秘的样子，莱恩开始觉得事情似乎有什么地方不太对劲。
事实上，莱恩并不象他外表表现出来地那么没有头脑。相反的，巴布以前的任何一个小动作或者什么计划一类的东西，没有一次不在他的预料之内。
巴布忽略了一个很重要的事实，那就是莱恩当年接任他的父亲成为阿德莱城城主前，他并不是其父亲的唯一儿子。当年莱恩还有一个比自己大两岁的大哥。从小到大，他都生活在他哥哥的光环之下，比起样样强于自己的哥哥，他简直就是一个一无是处的浪荡贵族公子。但出人意料的是，他的哥哥在一次打猎时竟然莫名其妙的被一条毒蛇咬死。
在莱恩刚接任城主的那段时间，联盟许多人都猜测阿德莱城在联盟内七大城的地位将会拱手让人。但现在几十年过去了，阿德莱城却依旧是联盟七大城之一，其地位到现在还是稳如泰山。
第一个注意到这一点的不是别人，正是博斯科姆城的年轻城主圣西奥?李。
当有一次听见文森特在背后议论莱恩时，他说过一句话。
“永远别忽视你身边的任何一个‘普通’人，即使他在所有人眼中都是一个笨蛋，你也不可以这样认为。敌人要想置你于死地，最好的办法就是买通你身边的人，历史上有许多伟大的人物，他们往往不是死于敌人之手，而是死在了从自己身后射来的冷箭。总有一天，巴布会为他的自以为是付出沉重的代价！”
后来所发生的事实最终实践了圣西奥?李的“预言”。
奥卡莱城，城主府密室。
在人前总是一脸笑容的巴布此时脸上阴云密布。就在刚才，由自己布在埃其丰尔城的眼线传回了一个消息，一个对于巴布坏的不能再坏的消息。
卡逊城的城主已经到达了埃其丰尔城，而且明确宣布自己将支持年轻的圣西奥?李接任下一届的联盟主席。至此，巴布在这场中彻底地输给了自己眼中的那个黄毛小子。
“咣铛！”
一个金制的酒杯被巴布拂到地上，里面的酒水也洒得到处都是，甚至有一些溅到了巴布自己的衣服上，这使得原本心情就一团糟的巴布更是怒火冲天。
此刻坐在一边的莱恩没有说话，只是呆呆地注视着发生在自己眼前的这场不大不小的“事故”。
也只有在莱恩面前，巴布才会显露他暴躁的性格和粗鲁的举止，而在其他人的面前，他永远都是那么亲切和蔼，永远都是那么彬彬有理。
绝大多数的人都会在自己看不起的人面前显露出他性格真实的一面，而此时的巴布也不例外。
如此性格，又如何能成大事？
莱恩外表一副傻傻的模样，其实他的心里比谁都清楚。在缺少了孟席斯的支持后，巴布输掉这场权力之争是在情理之内。
一个人变得暴躁不安，那就意味着他判断和处理事情将会发生偏差，也同时有可能会犯致命的错误。
莱恩一直在等这样一个机会，虽然他等的时间有点长，但他还是觉得自己等的很值得。
在联盟的七大城中，阿德莱城一直是处于末位，不论是经济还是军事，都是七大城中实力最弱的，而其辖下的蓝色军团，在联盟中更是有“垃圾军团”的绰号。
在莱恩接任城主之后，他也曾想尽各种方法，希望能够增强阿德莱城的经济实力，进而在军事上也有所作为。但该城的地理位置却是一个限制其发展的决定性因素。
阿德莱城同奥卡莱城一样，也是处于联盟的北部，控制着另一条普鲁士帝国进入联盟的陆上通道。但由于其地处高加索山脉（大陆西部与大陆北部的地理分界线）的末端，地理位置异常偏僻，再加上山路蜿蜒曲折，还时常因为山洪等原因使得道路被毁，造成|人畜伤亡。更让商人提心吊胆的是，这段路将经过一大片原始森林，林中树木遮天蔽日，终年不见阳光，极易迷失方向，加上其中猛兽横行，因此被人们称之为“雄鹰的安息地”。正是由于以上的种种原因，这条路被大陆西方称为“死亡山路”。虽然由该城进入大陆的中部在地理上是属于一条相当便利的通道，但惧于“死亡山路”的恐怖，很少有商人敢于选择它进入大陆中部。
相对于危机重重的“死亡山路”，经过奥卡莱城进入布林佩斯联盟到达联盟首府埃其丰尔城，再折向东进入大陆中部，是商人们通常选择的一条道路，也可以说是大陆西部通往中部的唯一陆上通道。
正是因为有了这条“黄金通道”，才使得奥卡莱城长期占据联盟七大城的次席地位。论经济实力，它与拥有布拉米奇通大铜矿的博斯科姆城可说是不相上下。论军事实力，即使是驻扎在联盟首府的赤色军团，在士兵素质和战斗力上也比不上该城的青色军团。
早在十几年前，莱恩就将奥卡莱城视为眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快。但联盟内的实际情况和两座城市实力上的差距，都决定了自己不可能在短时间内吞并掉奥卡莱城。
整整十年前，莱恩听到一个消息，纽英曼帝国的扬克尔公爵与普鲁士帝国的撒克兰大帝私下签定了一个秘密协议，具体内容即是双方在未来很长的一段时间内将停止彼此间的战争，而将自己帝国的战争矛头分别指向法布尔王国和布林佩斯联盟。对于一心想吞并奥卡莱城的莱恩而言，这是一个不可多得的机会。
擅于抓住每一个机会，而为自己争取到最大的利益，这就是莱恩最大的特点。当年他趁自己哥哥打猎的机会，命人将一条毒蛇放到他的营帐中，由此而获得了家族的继承权。现在，他要利用普鲁士帝国的实力来达到他打击奥卡莱城的目的。
在花费了难以计数的金钱后，莱恩终于如愿以偿地打通了其与普鲁士帝国上层权贵之间的消息渠道。普鲁士帝国在这十年中，每一次在帝国东线的部队调动，莱恩都知道得一清二楚。通过自己长时间的观察和分析，现在的莱恩可说有十成的把握，确信普鲁士帝国将在近段时间内大举入侵布林佩斯联盟。
就在莱恩赶来奥卡莱城之前的一个月，他已经通过了以前在普鲁士帝国上层贵族建立的关系网，同“帝国双星”之一的普鲁士帝国宰相伯伦第斯特达成了一个秘密协定。在普鲁士帝国入侵布林佩斯联盟的过程中，他将会置身事外。而且，在双方都确信必要的时候，阿德莱城将投靠到帝国一方。而现在，普鲁士帝国世袭侯爵的文书已经放在了莱恩的密室中。除了爵位以外，伯伦第斯特还同意一旦帝国占领整个联盟，莱恩将同时成为奥卡莱城和埃其丰尔城的城主。
对于普鲁士帝国的撒克兰大帝而言，区区几座城市和一个世袭侯爵的封号并不算什么，他看中的是布林佩斯联盟众多的人口和强大的经济实力，以及其扼守大陆西部咽喉的地理位置。只要兼并了布林佩斯联盟，普鲁士帝国将会成为继东方天龙帝国外的又一个超级大帝国。至于纽英曼，那也只不过是一个苟延残喘的西方落日而已，撒克兰将会把纽英曼的皇室赶到大海里。
就是在这种情况下，普鲁士帝国在帝王历的176年，将原先布防于帝国西线的大军调到了东线，在帝国和联盟的边境部署了十多万精锐部队。
而这所有的一切，做为奥卡莱城城主的巴布至今还蒙在鼓里。在他的心中，只有那个黄毛小子，也只有联盟主席那个权位。
今天的这个结果巴布不是没想到过，圣西奥?李在联盟内的迅速崛起已经让他看见了潜在的危机。在半年前，他联合莱恩，在联盟大会上提出脱离联盟独立，就是在威胁孟席斯，结果对方根本不买他的帐，最终还是通过了圣西奥?李参加下届联盟主席选举的决议。
想到这里，巴布的脑海中浮现出孟席斯和圣西奥?李得意的模样心中的那团无名业火不禁烧得更大。
“见鬼的联盟选举，见鬼的孟席斯，我巴布今天对天发誓，总有一天会让你们付出代价的，总有一天会让你们明白得罪我巴布是绝对不会有什么好下场的！”
巴布的话似乎是从自己的牙缝中挤出来一样，尖锐异常。
在此刻莱恩眼中，巴布就象是一只失去了猎物的狮子，暴躁而又懊恼。现在的他只注意到了从自己口边溜走的肥肉，却没有注意到自己脚下的陷阱。
“那我们现在该怎么办？难道眼看着那小子坐上主席的位置！”
莱恩的话对于现在的巴布而言，无疑是火上浇油，使得原本就已经开始丧失理智的巴布变得更加疯狂。很显然，现在的他已经没有部分判断出一件事情对或错，他此刻心中唯一的想法就是报复，报复孟席斯，报复圣西奥?李，甚至要报复整个布林佩斯联盟。
“怎么办！当然是要让那个黄毛小子和他的岳父后悔他们今天的所作所为！”
“难道我们……”
莱恩心中已经开始在偷笑，他已经看见自己的猎物在一步一步接近陷阱。只要他一掉进这个陷阱，那他就将永远没有翻身的机会。自己等了十几年，做了别人眼中十几年的跟屁虫，现在终于是自己扬眉吐气的时候了！
“对了，你上次说有个普鲁士帝国的情报官员曾经和你联系过，你现在还能不能找到他？”巴布脸上开始显露出一种近乎于变态的兴奋神色，过分的激动的脸部表情，微微发颤的身体，无一不显示了其现在已经接近疯狂的心理状态。
“我已经很久没有见过他，自从你上次提出反对意见后，我就再也没见过普鲁士帝国的人了。”
猎物虽然已经快上钩，但自己还是要小心谨慎。
和巴布相处了十几的年的莱恩比任何人都清楚他的性格和心理。多疑和卤莽这两种截然不同的思维方式同时存在于他身上。现在的自己只能将他的思维引向那个自己早已设定好的方向，具体的行事方案还需要由他自己提出来。如果现在自己忍不住，直接将自己想好的提案拿到他的面前，那巴布一定会有所怀疑，甚至有可能破坏自己的计划。
“你尽快和普鲁士方面取得联系，既然孟席斯他们这样对待我，那也别怪我心狠手辣！”
在巴布满脸恨意地说出这句话时，一旁的莱恩嘴角浮现出一丝阴冷的笑意，就象一个猎手看见猎物掉进了自己设的下陷阱时的模样。但这一闪而逝的笑意却没有引起巴布的注意。他怎么也不会想到，一直以来被自己视为废物的莱恩会是伏在自己身边十几年的一只狼，一只拥有狐狸般狡猾头脑的恶鲨！
“不过，我想这个，这个需要一点时间。”
莱恩的脸上没有一丝血色，苍白异常。
莱恩的这种表情在巴布眼中，完全是一种惊恐的表现。
没有用的废物！
巴布再一次的在自己心中重复这句话，却不知道此时自己眼前的“废物”正挖好了一个陷阱让自己跳。陷阱很深，而且在下面都布满了尖利的木桩。一旦跳下去，那结果只有一个，死！
第六卷西方的战事第二十五章
更新时间：2009-08-12
普鲁士帝国都城，奥普斯汀。
有“梦之宫”之称的普鲁士帝国皇宫现在还处于一片如梦似幻的灯火中，虽然现在已是深夜，但做为帝国的领导者，撒克兰大帝和他的内阁大臣们似乎还没有一丝睡意。从今天中午时分开始，皇帝召集包括宰相伯伦第斯特在内所有内阁大臣在万政宫举行国事会议，万政宫的大门就没有再打开过。宫门外三步一哨，五步一岗，每一名禁卫军士兵都是精神抖擞，不敢有丝毫的懈怠，严密控制着万政宫周围百步的范围。未经皇帝允许，任何进入该范围的人，不论其身份地位，都将被视为间谍而遭到逮捕。
万政宫内，气氛显得异常紧张，每一位大臣，甚至包括一向处变不惊的撒克兰大帝也是脸色凝重。除了宰相伯伦第斯特以外，每一位内阁大臣都在相互争执不休。
最终，忍受不了大臣们“噪音”的撒克兰大帝猛地一拳砸在自己面前的桌子上。被吓了一跳的众臣才慢慢安静下来。
见所有内阁大臣的目光都转移到自己身上，撒克兰大帝满意地点了点头。
“从阿德莱城传来消息到现在，已经快六个时辰了，你们这些帝国的精英除了相互争执以外，还做了什么！”
撒克兰大帝的语气显得相当严厉，一股皇者的霸气让在场所有的内阁大臣都低下了头。注意到从会议开始还没有说过一句话的宰相，撒克兰大帝似乎看到了一丝希望。
“亲爱的伯伦第斯特，现在只有你可以为这个帝国和我提供一些帮助了！”
见皇帝亲自下问，早已成竹在胸的伯伦第斯特扫视了一遍坐在自己周围的内阁大臣，发现再没有一个人发表自己的“噪音”，才开始了他总结性的发言。
“尊敬的皇帝陛下，帝国为了发动这次对布林佩斯联盟的战争，整整积蓄了十年的力量。在这十年中，帝国的军队由原先的十七万增加到现在的二十五万。应该说，不论是士兵的数量或是军队的战斗力，我们都已经远远超过了纽英曼帝国。而且，在这二十五万将士中，有九万是骑兵，骑兵与步兵的比率是1：16。而现今纽英曼的军队仅仅只有十七万，骑兵与步兵的比率为1：36。但从另一个方面看，帝国为了维持这样庞大的军队，每年的财政支出比十年前翻了一番，而我们的财政收入在十年间却只增加了百分之三十。因此，帝国必须向外扩张，帝国不能养一支不打仗的军队。如果不马上发动一场战争，扩大帝国的版图，增加政府的财政收入，那用不了几年，我们就将不得不裁减一部分军队。占领布林佩斯联盟，将使得帝国每年多出近一倍的财政收入和百分之六十的人口。到那时，帝国就可以拥有足够的资金建立一支人数超过三十万的庞大军事力量，而纽英曼的皇室将会如陛下所言般，被赶到大海里。”
撒克兰大帝在一旁微微颔首，军队开支对于帝国政府的压力他是深有体会的。为了维持帝国强大的军备，帝国政府和他本人每年都在尽量压缩其他的财政开支。
略微整理了一下自己的思绪，伯伦第斯特又从军事方面阐述了他的见解。
“单就军事方面而言，布林佩斯联盟的主力军队是‘七色骑士团’的七万骑兵。虽然这些骑兵装备精良，战斗力强，但却长年驻守各地，没有统一的指挥，彼此间更是勾心斗角，根本不可能形成合力。除了这部分外，整个联盟只有一支部队可能会对我们够成威胁，那就是博斯科姆城城主圣西奥?李的私人武装。至今我们还没有弄清楚这支军队有多少人，但就其一城的经济实力来看，这支军队的兵力绝对不会超过一万人。至于剩下的那些雇佣军团，根本就是散兵游勇，不值一提。当然，名列‘四大佣兵团’的华瑟佣兵团不在此列。但他的范围不仅仅局限于布林佩斯联盟，在帝国境内他们也拥有很多业务。只要能够谈妥条件，相信他们是不会加入到联盟一方。至于战术方面，我也只是个外行，这里还是需要我们的军务大臣来解释一下。”
伯伦第斯特在坐下之前瞟了自己对面的军务大臣一眼，示意其接下去。
站起身向皇帝敬了一个标准的军礼，军务大臣开始讲述战术方面的事情，那些纯粹负责帝国经济的大臣们就没有先前那么聚精会神了。
“由帝国境内进入布林佩斯联盟共有两条路，一条是有‘死亡山路’称号的东线，一条是有‘黄金通道’之称的南线。前者将通过高加索山脉的末端和‘雄鹰的安息地’，并且要经过联盟七大城之一的阿德莱城。至于后者，我想大家都知道，奥卡莱城是阻止帝国大军的唯一障碍。但在过了奥卡莱城后，马列尼亚峡谷将会是成为敌我双方争夺的焦点。而东线，在过了阿德莱城后，军队将会没有任何地势上的阻碍，直接可以打到联盟的首府埃其丰尔城。现今阿德莱城的城主已经成为帝国的侯爵，并和我们签定了秘密协定。至于奥卡莱城的城主巴布，根据今天中午来自阿德莱城的消息看，已经在我们的掌握之中。”
这次决定了普鲁士帝国和布林佩斯联盟的会议一直持续到第二天的早上才结束，当撒克兰大帝第一个走出万政宫的大门时，在大地东方的尽头，一轮朝阳正冉冉升起。
第六卷西方的战事第二十六章
更新时间：2009-08-13
布林佩斯联盟，埃其丰尔城。
经过四天的行程，圣西奥?李一行人在联盟最高会议召开前夕抵达了联盟首府埃其丰尔城。随行的还有其副手文森特以及李宇轩，科林斯两人。
在博斯科姆城时，李宇轩已经与圣西奥?李达成了共识，答应在这次联盟会议期间尽一切可能帮助其消除联盟内的反对势力。
事实上，李宇轩心里也很清楚，不论是普鲁士帝国的撒克兰大帝，还是现在自己的“战友”圣西奥?李，总有一天，都将会成为自己争霸路上的绊脚石，都会成为自己的敌人。
还是那句话，政治上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，有的只是利益的结合。为了对付实力明显占上风的普鲁士帝国，李宇轩和圣西奥?李结成了暂时的联盟。如果没有普鲁士帝国，那两人现在极有可能已经斗得你死我活。
在抵达埃其丰尔城的这几天中，做为下一届联盟会议主席候选人的圣西奥?李忙着与七大城其他的城主来往，根本没有注意到事情正在悄悄地发生变化。根据联盟的法律，主席候选人是由联盟大会选举的，联盟内的每一个城邦都有自己的投票权。但最后确定哪一位候选人出任下届的主席，则是由联盟内七大城的城主投票决定，得票多的自然就将出任下一届的联盟主席。
还有三天时间，由联盟内七大城城主参加的联盟最高会议就要召开，七大城主中已经有五位先后抵达了埃其丰尔城。除了做为候选人的圣西奥?李以外，其他四位抵达的城主都已经表示支持其出任下届的联盟主席。很明显，圣西奥?李在这次中已经赢了巴布。
但令人疑惑的是，奥卡莱城的巴布和阿德莱城的莱恩至今还没有到达埃其丰尔城，圣西奥?李开始感觉事情有些不对劲。
这些天李宇轩没有与任何联盟的头脑们有过接触，他整日都和科林斯在埃其丰尔城的街上“闲逛”。
这就是号称民主的联邦制度，在李宇轩看来，这与自己熟悉的君主制度并没有本质上的区别，依旧还是极少数贵族对大多数人的统治。只不过，这极少数人彼此间不论势力或军事都在一个水平上，不得不采用这种联邦制度。一旦其中有一个强权者站了起来，那也就会成为名副其实的君主制。但是，很明显，想要在这样一个城邦众多的联盟内取得所谓“强权者”的地位，并不是一件很简单的事情，可以说，它甚至比李宇轩的“白手起家”还要困难一些。从布林佩斯联盟成立至今，还没有出现过李宇轩心中所谓的“强权者”。可是现在，至少有两个人确信联盟将会出现第一位“君主”。是的，在李宇轩见过的人当中，除了徐若愚以外，还没有一个人能够拥有象圣西奥?李一样的超凡领导能力。虽然从智谋和经济等方面看，徐若愚依然强于圣西奥?李，但做为一个国家的最高领袖，圣西奥?李则远远超越了徐若愚。只要给他时间，总有一天，他将会使得这个迷幻大陆最大联盟变成属于圣西奥家族的帝国。
李宇轩相信圣西奥?李能办到，普鲁士帝国的撒克兰大帝也相信这一点。因此，普鲁士帝国要出兵，要赶在圣西奥?李完成自己的帝业前摧毁他。
经过这几天的观察，李宇轩更加肯定了自己心中的想法。或许当有一天，他的军队踏上大陆西方的领土时，自己所面对的对手就会是圣西奥?李。
可是现在的情况显然有所不同，圣西奥?李除了要面对联盟内的对手，他还要面对一个强大的邻邦——普鲁士帝国，还要面对一个恐怖的对手——撒克兰大帝。对于现在的圣西奥?李来说，巴布不过是他事业进程中的一个点缀而已，真正能够阻止他完成自己梦想的，只有撒克兰大帝，普鲁士帝国历史上最伟大的君主。
时间在无声无息中从人们的身边流逝，距离联盟最高会议只有两天时间，巴布和莱恩依旧没有在埃其丰尔城出现，也不见有他们派来任何的使者或代表。
从十八岁开始就和战争联系在一起的李宇轩已经感到周围令人窒息的战争氛围。那种属于战场的血腥气味已经浓得快让人喘不过气来。
看来战争是无论如何也避免不了了！
李宇轩今天一反常例，一个人呆在自己的房间内，没有踏出房门半步。
圣西奥?李推开了李宇轩的房门，坐到了李宇轩的对面一切都显得那么的自然，仿佛两人早就已经实现约好了一样。
“事情似乎有些不太对劲，巴布和莱恩至今还没有在埃其丰尔城出现，而且在南来的‘黄金通道’上也没有他们的踪迹。”
“当一个人发现一种方法不能解决问题时，他就会采取另一种方法！”
李宇轩的话似乎与圣西奥?李所说的并没有关系，但圣西奥?李却在李宇轩说完这句话后，眉头不自觉地紧了紧，独自陷入沉思。
良久，圣西奥?李方才抬起头，一脸严肃的问道：
“战争真的要开始了吗？”
“如果是我，那战争不会是要开始，而是已经开始了！”李宇轩的话并没有全部说完，他在自己心中又加上了一句。
在敌人没有缓过劲来之前发动致命一击，那才是战胜对方最简单也是最有效的方法。
圣西奥?李已经听出了李宇轩的话外之音，明白战争已经不可避免，应该说，根本也不可能避免。
静静地站起身，圣西奥?李并没有表现出一丝一毫惊慌失措的样子，甚至在踏出房门的时候还向屋内的李宇轩微一颔首，但其紧握的双拳却没有逃过李宇轩的目光。
圣西奥?李并不惧怕战争，在他踏出房门的一刻开始，他已经下定决心面对这次挑战。而且李宇轩也清楚地知道，圣西奥?李在自己面前镇定自若的原因。
早在几天前，李宇轩已经搞到一张布林佩斯联盟的地图，虽然比起李秋所绘制的地图，那简直就象是一张废纸，但李宇轩还是在上面注意到了一个地方。
马列尼亚峡谷。
在《策论》中，对于地形它有专门的论述。
用兵之法，有散地，有轻地，有争地，有交地，有衢地，有重地，有圮地，有围地，有死地。诸侯自战其地者，为散地。入人之地而不深者，为轻地。我得则利，彼得亦利者，为争地。我可以往，彼可以来者，为交地。诸侯之地三属，先至而得天下之众者，为衢地。入人之地深，被城邑多者，为重地。山林，险阻，沮泽，凡难行之道者，为圮地。所由入者隘，所从归者迂，彼寡可以击吾之众者，为围地。疾战则存，不疾战则亡者，为死地。是故散地则无战，轻地则无止，争地则无攻，交地则无绝，衢地则合交，重地则掠，圮地则行，围地则谋，死地则战。
马列尼亚峡谷全长越五十里，其间道路宽度仅为五十步，两旁山林茂密且悬崖高耸，可以说是名副其实的兵家必争之地。任何一方，只要将马列尼亚峡谷控制在自己的手中，就等于掌握了战场的主动权，进可以攻，退可以守。
既然自己能注意到这一点，李宇轩相信凭借圣西奥?李在联盟内这几年势力扩张的经历，他肯定也会注意这一点。而且，从刚才两人的对话中，李宇轩已经知道圣西奥?李在该地有所准备。
马列尼亚峡谷是“黄金通道”上的必经之路，圣西奥?李既然提及在奥卡莱城南下的道路上没有发现巴布的行踪，由此可见，他必在这条路上设有眼线。
第六卷西方的战事第二十七章
更新时间：2009-08-14
埃其丰尔城，城主府后厅。
布林佩斯联盟中最有权势的七大城城主竟然有五个正聚于此。
城主们面面相觑，都不知道发生了什么事情。
今天中午时分，各个城主所在的使节馆都收到了现任联盟主席孟席斯的邀请函。众人都以为这只是一次极普通的城主之间的往来。可当他们发现聚会的地点不在前厅，而是放在了相对偏僻的后厅，就感觉事情似乎有点不对劲。
“各位好！”
孟席斯与圣西奥?李由屏风后面转了出来。
其他的三位城主一见，立刻停止了议论，站起身朝孟席斯点头致意。
等所有人落座后，孟席斯道出了邀请众人的原因。
“我想各位都很清楚，下一届的联盟主席乃小婿与奥卡莱城城主巴布之间的竞争，而且在座各位也都先后声明支持博斯科姆城的圣西奥?李，根据联盟的法律，由圣西奥?李担任下一届的联盟主席已经成了定局。”
除了此刻坐在最下手的圣西奥?李外，其他三位城主心里都在嘀咕。
既然情况已经很清楚，主席之争实际上也有了结果，还有必要在联盟最高会议召开之前把我们几个聚在一起吗？
每个城主的目光都落在了圣西奥?李这位联盟新贵身上，搞不清楚这两个翁婿葫芦里到底卖得是什么药。
瞧见众人疑惑的目光都落在了自己女婿身上，孟席斯干咳一声，在将众人的视线拉回自己这边后，继续刚才未完的话。
“大家也都知道，直到今天，奥卡莱城的巴布和阿德莱城的莱恩至今也没抵达埃其丰尔城。根据沿途的斥候回报，在由奥卡莱城到埃其丰尔城的路上，没有发现任何使节团或巴布本人的踪影。也就是说，在后天举行的联盟最高会议上，巴布和莱恩将缺席。”
缺席！
每个人都发觉事情似乎变得有些古怪，甚至可以说感觉到了某种潜在危险的来临。
在联盟三百多年的历史中，每一次的联盟最高会议，七大城的城主从来没有缺席的记录，即使本人未能按期抵达联盟首府埃其丰尔，也会有代表使节出席会议。
卡逊城的城主加伦斯与帕塞夫斯城的城主阿特伯里金还仅仅停留在表面的联想，对于此事也仅是惊讶而已，还没有想到这件事背后可能隐藏的可怕阴谋。但门都城城主班布鲁斯却发觉孟席斯的话中有个令人感到恐怖的字眼。
斥候！
也就是说，在由奥卡莱城至埃其丰尔城的这段“黄金通道”上，孟席斯，也可能是圣西奥?李，已经布置了专门用于刺探情报的联盟正规军，而不是平时的哨探。
注意到班布鲁斯眼神中同于其他人的光芒，圣西奥?李清楚地知道对方已经了解到事情的严重性。
“是要发生战争吗？”
班布鲁斯面色凝重，音调低沉。
“什么！战争？这是怎么回事？”加伦斯一头雾水，双眼直视坐在自己对面的班布鲁斯，似乎想从他身上看出点什么东西。
“难道落选的巴布和他亲家要联合起来，以武力争夺联盟主席的职位吗？”阿特伯里金完全不相信巴布会发动战争，因此直到现在，神色间还没有表现出丁点慌乱。
凭奥卡莱城和阿德莱城两万骑士军团（青色军团，蓝色军团），根本就不可能战胜“七色骑士军”剩余的五支其实军团，更何况他还要面对联盟中数量众多其他城邦。
阿特伯里金的心中没有考虑到联盟北部还有一个庞大的帝国。
“我们现在也不是很清楚战争爆发的可能性有多少。但是我却不能不在这里通知大家，如果战争真的爆发，那我们要面对的或许并不仅仅是巴布和莱恩！”孟席斯意味深长道。
“看来这些年普鲁士帝国在联盟边境上兵力的调动并不是没有理由的！”
依旧是班布鲁斯，在坐的除孟席斯和圣西奥?李外，对时局最了解的当数这位年过六旬的门都城城主。
当班布鲁斯的话语牵扯到普鲁士帝国时，在坐的其他两位城主的表情在瞬间变得异常僵硬。
普鲁士帝国，强大的军事力量和一个让人既害怕又佩服的君主，撒克兰大帝。
与这样的国家，这样的君主为邻，可以说是布林佩斯联盟每个城邦领袖脑海中的噩梦。
整个后厅一下子变得死一般安静，每一人，包括圣西奥?李在内，都在暗自盘算联盟在对普鲁士帝国的战争中能有几成胜算。所有人的心里都清楚，普鲁士帝国可以说是大陆西部现今最为强大的国家。特别是在纽英曼帝国在对法布尔王国一战中损兵折将后，放眼整个西部，已经没有一个国家有能力挟制它。联盟之所以在与普鲁士帝国边境线上长期保持安定的局面，很大的原因是因为在它的西线有另一个大帝国在牵制它的兵力。可是现在，情况发生了根本性的变化，纽英曼在近期内已经不可能再发动一次十万人规模的战争。在此情况下，撒克兰大帝就可以将帝国西线的大量兵力调到东线。这势必将改变联盟和普鲁士帝国在边境线上实力对比。
“普鲁士帝国真的有可能会入侵联盟吗？”
出乎在座所有人的意料，问这句话的竟然会是孟席斯，而他问的人却是在座所有人中年纪最小，今年年仅二十二岁的圣西奥?李。
直到现在，众人才明白这件事最早的消息来源并不是联盟内势力最大的现任联盟主席孟席斯，而是圣西奥?李。没有想到，一直处在联盟最南部的博斯科姆城，竟然可以将自己的监视范围扩张到联盟北部的“黄金通道”，由此可以想见圣西奥?李现在在联盟内的势力大小以及他本人的能力。
仔细考虑了一下整件事情的前因后果，圣西奥?李得出的结论依旧没有任何的改变。
“是的！根据现在的情况显示，巴布和莱恩极有可能背叛联盟，他们在上一次会议中就提出过独立！”
“可是我们大家都知道，那只是他不满于联盟大会选举你做为下届主席的议案而意气用事啊！”
阿特伯里金提出了异议，当时所有人都清楚，巴布之所以提出独立，不过是表示其对联盟大会的不满。如果他真的独立，凭一座奥卡莱城，根本不可能在联盟和普鲁士帝国之间有生存的空间。巴布宣布独立之日，也就是普鲁士帝国吞并奥卡莱城之时。
“是的，单凭巴布一人之力，他绝对不敢背叛联盟。可大家别忘了，除了他以外，还有一个阿德莱城的城主莱恩！”
“莱恩！”加伦斯一脸不屑之色，“他手下的那支‘垃圾军团’能够帮上巴布什么忙？他自己也只不过是跟屁虫一个，有什么好怕的！”
“他手下的蓝色军团或许并不能帮巴布什么忙。可是，巴布与他联手，就等于是是和普鲁士的撒克兰联手！等于和陈兵联盟边境的十几万普鲁士大军联手！”
“你的意思是说，莱恩与普鲁士之间有来往！”班布鲁斯斟酌着自己话中的字眼，小心翼翼道。
“不能说是来往，而应该说他们之间早已经有了协议。虽然我现在不清楚这个秘密协议的具体内容，但只看莱恩这十几年来的开支，就可以发现其中有绝大部分都是花在了那些普鲁士帝国权贵身上，其数量如果计算出来，恐怕会有十数万金币。如果说他们之间没有任何政治上的协议，七大城中最弱的阿德莱城又怎么会拿出怎么多的钱财去笼络那些普鲁士上层贵族。”
到此时，所有人都意识到了问题的严重性，甚至已经有人在心里盘算战争开始的具体时间和地点。
“现在不是我们考虑战争会不会发生的时候，现在我们要做的是，一旦与普鲁士帝国的战争一爆发，我们该怎么办！”
长年担任联盟主席的孟席斯凭借其丰富的阅历和经验，已经在心中确定了联盟与普鲁士帝国之间的战争不可避免。
“如果巴布和莱恩真的投靠到普鲁士帝国方面，那联盟的北部就没有可以阻挡普鲁士军队的大城市，敌方可以长驱直入。在五到六天的时间里，普鲁士帝国的军队就可以打到埃其
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