赌坛大会据说由先祖圣公所创。当年圣门鼎盛时期，“方三坊“遍布大江南北，门徒甚广。为了发现人才，保持圣门生生不息，先祖圣公决定每年六月初六在圣门总部——沔阳举行赌坛大会，由分布各地的”方三坊“分坊选派四名弟子参加，参赛内容包括：赌术、武术、厨术、典术。
“方三坊“以经营赌坊，酒楼、典当行为主。每个行当都是古老的行当，历经数千年的发展，各行奇人异士，层出不穷。经营此三项，貌似容易，其实风险巨大。
譬如经营赌坊，最基本的原则是杜绝老千，不光赌坊要洁身自好，更要断绝赌客出老千的念想。因此，赌坊的坊主必须赌术精湛，防止老千出现，否则，赌坊输钱是小，坏了赌坊的名声，恐怕赌坊难已经营了。赌坊不愁无客源，因为好赌是人之天性，杜绝无效，但技不如人，赌坊只有关门。因此，“方三坊”每年一次的赌坛大会，重在发现具有赌术天赋的人才，培养赌坛精英。
赌坊之中，三教九流，人员混杂，难免有人滋事。经营赌坊，本来就是刀口舔血的营生，没有一定的实力，是镇不住场子的。故“方三坊”不仅招募各地武林豪杰，更注重培养武术人才。每年的赌坛大会也是分布各地赌坊武术人才交流的机会。
而酒楼的经营，不仅为赌坊增加收入，更为赌坊提供良好的服务。赢钱的赌客，兴奋不已，一时豪掷千金不为奇；输钱的赌客，沮丧莫名，一时买酒求欢为一乐。但酒楼经营的好坏，厨师最为关键。在古时候，厨师地位低下，但“方三坊”对厨师极其注重，给予极高的地位，不惜一切代价收罗天下名厨，以致“方三坊”酒楼的名声比赌坊的名气还大。
典当是“方三坊”最不起眼的，但典当却是最赚钱的一块，赌客输红了眼，会千方百计筹钱，将家传之物，奇珍异宝等都去典当，由于急需用钱，并不在意典当的价格，所以利润其高。但经营典当风险最大，如没有鉴别各种古玩字画、珠宝首饰、房契地契等的能力，亏的倾家荡产的不计其数。所以典术是一项涉及知识面极广的技艺，来不得半点虚假，必须具备真才实学。
赌坛大会为“方三坊”提供源源不断的各种人才，也为各地人才提供展现技能，公平竞争的舞台，是“方三坊”人员晋升的必经之路。
只是岁月流逝，时过境迁，随着圣门的瓦解，“方三坊”的倒闭，方家势力的衰败。赌坛大会成了沔阳城内各赌坊争夺领导权的工具。父亲在世时，凭着自身的赌技与威信，尚能化解各赌坊的矛盾，使得赌坛风平浪静，多年未起争端。
随着父亲的逝世，一切不复存在。而据我的推断，就算父亲在世，恐怕也难已维持沔阳赌坛的局面了，因为时代变了。
父亲生于一九三六年，在战火纷飞的岁月中长大。爷爷去世时，方家赌坊早已不复存在，消亡于历史长河中，留给父亲的只有一栋大宅院。
而这栋大宅院就是先祖圣公召开赌坛大会的地方，虽然往日的盛景不在，但宅院中各种比赛场所依然完好，只是略显破旧。
新政府的成立，也是各种赌坛势力灭亡的时候。好在爷爷在抗战时期，便将赌坊变卖，所得款项全部捐献给了抗日队伍。等到政府取缔赌博、妓院和各种私营产业时，方家已成为平民百姓，幸免于难。由于支持抗战，所做贡献巨大，方家老宅院也免于充公，保存在方家。
那段时期是赌坛最悲惨的时候，也是赌客们最压抑的时代。
我不知道父亲是如何度过那段时期的，因为方家是赌博世家，传六百多年，代代以经营赌坊为生，没有其他任何谋生的手段。我问过父亲这个问题，父亲闭口不言，只字不提，只是流露出一种绝望的神色。
随着时间的流逝，政策的变化，人民生活的富裕，人的本性开始萌芽。孔子曰：食色，性也。其实这话不全面，先祖圣公就说过，赌也是人的一种天性。大到天皇贵胄，小到贩夫走卒，从生到死，就是一场赌博，只不过赌注不同罢了。天下豪杰以社稷为赌注；贩夫走卒，平民百姓以金钱财物为赌注。形式不同，本质一样。
赌博的本性是管束不了的，赌坊虽然不存在，但赌博依然存在。父亲便走街串巷，到处寻赌，被人称为不务正业，但父亲依然我行我素，带着鬼叔走南闯北，以赌为生。在八十年代初期，父亲不再外出，在大宅院当街门口分出两间门面，打着方家棋牌室的招牌，开起了地下赌坊。
由于生意兴隆，跟进者甚多。经过一番龙争虎斗，优胜劣汰，形成市内方家、张家、赵家、郭家、洪家五家鼎立，市外十二家：流沙镇曾家、沔城镇鬼家、西渡镇莫家、白水镇严家、麻阳镇闵家、东湖镇袁家、南河镇何家、北江镇杨家、龙水镇龙家、天塔镇谢家、地雅镇西门家、狐仙镇司马家。
父亲在世时，只开过一次赌坛大会，因为流沙镇曾家的挑衅。当年，曾老爷子带着曾家五虎，横扫城东张家、城南赵家、城西郭家、城北洪家四家赌坊，并放言沔阳市唯有曾家。
父亲本已金盆洗手，退出赌坛，不愿参与此事，但经不过四家当家的哀求，遂出面召开赌坛大会。父亲在会中，以一己之力连败曾元彪、曾元龙和曾老爷子，令曾家颜面扫地，气得曾老爷子发誓在父亲有生之年不再踏入市内半步。
父亲在处理完这件事后，很少再过问赌坛事宜，只是小心经营着方家赌坊，维持生计，并不求发展。而其他各个赌坊却发展迅速，为了争地盘，抢生意，时常发生打架斗殴事件，只是碍着父亲的颜面，暂未公开化而已。
父亲的去世，成了导火索。只是没想到这把火烧到了自家头上。
我思索很久，召开赌坛大会，形势所迫，不得不为。只不过，发起召开赌坛大会的人，应该是我，而不是曾家，我要占据主动，先发制人。
赌坛大会依然在方家大宅院举行，我将赌坊的伙计召集起来，按照圣公随笔中留下的图纸，将宅院修葺一新，犹如当年方家鼎盛时期的模样，既然决定举办，我就要举办规模最大，形式最好的赌坛大会。我要让其他赌坊感觉方家势力犹存，不可小觑。
只是我没重修被砸毁的赌坊，我要让人看看，不是我方法咄咄逼人，挑起事端，而是他人，要置方家于死地。
在这期间，我让无命去了天堂市（沔阳市相邻一个市），现在还未回来，明天就要开赌坛大会了，无命赶的回来吗？我的心不由紧张起来。
方三坊最新章节第九章赌坛大会（一）
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