天牢。
一片阴暗，散发着一片死寂。
这里是长宁城除了皇城禁宫之外，戒备最为森严的地方。整个天牢修筑在长宁城地下，形成了一层又一层牢狱，共有九层牢狱，临层之间以螺旋阶梯联通，每一层都会有一道厚重的大铁门，每道铁门都有体躯健硕的狱卒在把守。
作为叛国罪嫌疑犯，龙萧、赵良二人毫无疑问地被关押在了地下第九层。他们一人一间铁栅牢房，两间牢房紧紧相邻在一起。作为阶下囚，他们已经风光不再，身上戴着重重的手铐和脚铐。
天牢似乎自古以来就是个极其恐怖的地方，有人说它是人间的地狱鬼门关。天牢中常年阴暗、潮湿，长满了各种霉菌，充满了无穷无尽的怨气……不为人知的酷刑，也使得这里充满了血腥和哭泣，据说不少犯人都死在了这里，死在了刑罚之下，但他们怨气极重，所以灵魂化为厉鬼，永远地徘徊在天牢之中，不肯散去……
龙萧和赵良靠到了两间牢房之间的铁栅边上。
“赵良，对不起，是我连累你了，你本来没必要跟我一起受苦的。”龙萧惭愧地道。
赵良握住了龙萧手掌，鼓气道：“龙哥，你说哪里的话？你重情重义，我又岂能舍弃你，让你独自承担呢！”
龙萧欣慰地笑道：“有你这么个兄弟，我龙萧无憾了。”
两人的目光穿过牢房的阴影，看向了前方的回旋阶梯。层层牢狱，庄重森严，井然有序。一层层的牢笼，将所有自由禁锢，将阳光永远地隔绝在外，只剩下了令人永远也喘不过气的沉重压迫感。
哀嚎、呐喊……无时无刻，都有这样可怕的声音，在天牢中回荡。声音仿佛很遥远，多次回响，不绝于人耳；声音又仿佛很近，那些声音撕心裂肺，伤痛绝望，令人恐惧。
“啪啦！嘟、嘟、嘟……”
沉重的铁门被狱卒打开，似是有身份重要的人进入了第九层天牢。
那是两个中年人，两个身着布衣的中年人，然而龙萧、赵良两人却同时惊呼了一声“爹”。当然，那两个中年人正是龙天南和赵鼎。
龙天南来到了龙萧的牢房前。赵鼎来到了赵良的牢房前。
赵鼎抓住了赵良的手，老泪纵横：“良儿啊，你怎么就摊上了这么一档子事啊！”
赵良眼中也不由得溢出了泪水：“爹，是我不孝了……”
龙天南的身影立在牢房前，开口的声音有些苦涩：“萧儿，说说看，圣盔堡一战中，究竟发生了什么事情？”
龙萧回忆起往事，回忆起那张桀骜冷漠的脸庞，只觉得脊梁骨处慢慢地滋生了一丝寒意。轻叹一声，他说道：“我们已经快要将圣盔堡逼入了绝境。于是龙言……他给我军下了决战书，我知道他没有必胜的把握，是绝对不会贸然做出这种决定的。无论如何，他毕竟是我们龙家的子嗣，我想成全他。于是我就将调动大军的龙符交给了督军宗喆……”
“你二叔失踪多年，生死难料。他的孩子龙言尽管效忠于圣火教，效忠于北焱国，却也很不容易。牺牲我龙家军五万人去成全他，倒也不愧了。”龙天南捻着胡须，思索道，“宗喆素来好大喜功，这是他咎由自取！萧儿，你别管三七二十一，只管把所有罪责往他身上推就行了，这样，你最多就顶个用人不当的罪名。”
龙萧点点头：“行，爹，我知道了。”
隔壁牢房，赵良仍紧紧抓着父亲的手，疑惑地道：“爹，您高居右丞相一职，今天怎么不穿着象征您身份的官服进入天牢呢？”
赵鼎叹息道：“你们如今是叛国罪的嫌疑犯……我们虽然权倾朝野，却也不得不停职修养，那身官服还能随便穿吗？”
赵良泣声道：“对不起，爹，连累你了……”
龙萧也吃了一惊，瞪着父亲道：“爹，这么说，您也被革职了？”
龙天南面容稍显憔悴，轻轻地点了点头。
“希望你和赵良能够早点洗脱罪名。这样我和你赵伯也能尽快官复原职。”
……
漠北，阳春三月。
终于，蛰伏在土壤中的生命被一夜春风焕发出了蓬勃生机——青青碧草随处可见，万里大地上绿油油的一片，更有数不胜数的野花，漫山遍野地盛开着。
火凰城。
国子学堂的学童们在新老师的带领下，纷纷出城踏青，结伴着吟诗作对。城西北郊外那一带，全是学童们的欢声笑语。
有马匹飞掠过花草如锦的郊野，便有学童浅吟道：“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄……”
学童们你吟一句，我吟一句，玩得很惬意。
这时，忽然有个学童大声疾呼：“我看到雪儿老师了，我看到雪儿老师了！”
其他学童纷纷朝他凑过去：“怎么了，雪儿老师在哪里？”
那个学童遥指着溪流对面的一个山坡，对小伙伴们说道：“看，雪儿姐姐就在那里。尽管隔得这么远，但我还是一眼就认出了她！”
几个学童怂恿道：“我们好久没见到雪儿老师了，走！咱们淌过溪水，去找雪儿老师玩吧！”
这些学童刚要朝溪流那边跑去，带队的女老师已经一个箭步冲了过来，仓惶地叫道：“不行！不可以！你们千万不可以去打扰雪儿老师！”
孩子们不免都一脸沮丧的表情：“为什么啊？”
……
小溪的另一头，山坡上下盛开着白色的、粉色的野蔷薇。
独孤雪身前是一个小小的花冢，里面葬的不是花，而是一个夭折不久的生命……她在她的怀中死去时，她显得如此枯瘦，如此娇小，以至于眼前这个箩筐般大的坟冢都能轻易装下她的遗体。
一方小小的坟墓，上面洒满了蔷薇花。
花冢，散发着早春的芬芳。
独孤雪的眼瞳呈现出一种深邃的水蓝色——其实自从在圣火地宫中沐浴了素心圣泉后，她全身上下都产生了一些微妙的变化，比如，她的头发渐渐地呈现出玉一般柔润的光泽，她的眉毛中凝蕴着若有若无的蓝紫灵光，她的脸庞也显得更加清冷淡漠……
她的目光落在花冢之上，沉静如水，眼神却深邃得不可捉摸。她在花冢前一动不动，站立了许久，许久，才转身离开。两个法诀盈盈一挥，天地四方灵气自动汇聚于她脚下。
那团神奇的灵气如生双翼，载着她迅速离地飞起，朝火凰城的方向飞去。那团载住她身子的灵气越来越壮大，也渐渐地化为了一只大鸟的形状……
那是一只水蓝色的冰晶凤凰。
……
龙言等人班师回朝，骑乘着翼龙和巨鹰坐骑。一行只有十几人，他们都是在战争中幸存下来的将领，而其余的步兵、骑兵、飞天骑士，都已经将生命永远地留在了战场上。
胜利，让他们付出了无比惨重的代价。虽是凯旋，却没有任何人可以高兴得起来。
冰火山下，火凰城恢宏的轮廓已经显露了出来。
冰晶凤凰划过天空，在身后留下了两道飘渺如雾的尾气。冰晶凤凰上，一袭白裙白如冰雪，也寒如冰雪，在风中柔转飘曳，一面薄如蝉翼的白色面纱，也似乎要被风掀开了一般。
“雪儿，雪儿！”龙言吃了一惊，立即缰绳一勒，驱使紫煞刀骨龙迅速往冰晶凤凰的方向飞去。
紫煞刀骨龙追上了冰晶凤凰，龙言和女子平行飞行。他对着女子，大声地喊道：“雪儿，雪儿——”
女子微微侧脸，瞧了他一眼，却仍是一脸冷漠清淡。她没有多余的念想，只是加快了冰晶凤凰的飞行速度。冰晶凤凰疾速如箭般向前飞去，紫煞刀骨龙很快就被甩在了后面。
雪儿，你怎么了……
龙言默默在心底喊了一声，却感觉，自己的心已经快要冷成了一块——坚冰！
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