“父亲，您说这可怎么办呢？这掌管相府厨房的可是凌姨娘的陪嫁奴婢呢！”虞晚照的询问声将虞丞相从回忆中拉了出来。凌秀婷一听，急忙说道：“四小姐，你可不能信口雌黄。”
虞晚照听到凌秀妍这么说，冷笑一声。向老夫人请示道：“初儿院中的丫鬟如月可以证明。”
老夫人说道：“既然如此，便将那如月唤上来吧。”随后如月上来声具泪下地讲述了虞初光这些年的生活，还将自己身上的伤痕展示了出来。虞晚照等如月说完，似笑非笑地对虞丞相说道：“爹爹，纵然你忙于朝政，也不能这般疏忽初儿啊！”
虞丞相的脸色瞬间变得尴尬起来，还未等虞丞相回答，凌秀婷便急忙开口道：“老爷，这掌厨的奴婢可是妾的陪嫁嬷嬷，是皇后娘娘亲赐给妾的，深知宫廷礼仪。妾相信嬷嬷断不会为了这点蝇头小利而去克扣初儿的饭菜的。”这一番话说得老夫人冷笑连连，虞丞相也皱起了眉头。这凌姨娘是在告诉他们，他们不能妄动这个小小掌厨吗？老夫人冷冷开口道：“凌姨娘，我记得这掌厨的确是皇后娘娘赐给你的。但当时皇后娘娘不过是一个初入宫的美人，这嬷嬷也只是宫中最低下的九品宫女，入宫不到一年，何来深知宫廷礼仪之说？”虞晚照看着面色不喜的老夫人和皱起眉头的虞丞相，心中嘲讽地笑了一下。这些年来，凌家愈发势大，虞丞相纵容凌秀婷，老夫人顾及自己的身份，不屑同凌秀婷争，后院的姨娘虽然频频挑衅但却动摇不了她的地位半分。这凌秀婷也愈发不顾忌了，这次敢在众人面前威胁虞丞相和老夫人，真真是嚣张！虞丞相听了原本尴尬的脸色变得阴沉起来，对凌秀婷说道：“这丞相府是本相的！本相处置一个小小奴婢，难道要禀告皇后娘娘不成！”说罢，便甩袖朝安苑门口走去。凌秀婷见虞丞相竟然如此恼怒，不由得的瞪了一眼挑起事端的虞晚照与煽风点火的老夫人一眼，心中暗暗记下了这笔账，连带着虞初光也记恨上了。随即，凌秀婷便心乱如麻。不仅凌秀婷，屋中焦急万分的还有虞明芙和虞明萱。她们都知道，这掌厨嬷嬷对凌秀婷来说，是一个十分得力的棋子。若非掌厨嬷嬷这么些年替她们在后院姨娘的饭菜中添东西，这后院早就不受凌秀婷的控制了！更重要的是，掌厨嬷嬷知道不少她们背后干的事，又素来是欺软怕硬的，若虞丞相惩罚了她，难保她不会吐出什么。凌秀婷一急，脱口而出：“老爷，你若是处置了那嬷嬷，便是打了皇后娘娘的脸！”虞丞相步子一顿，停下了脚步。确实，为了这事而惹恼皇后娘娘，是很不值得的。
虞晚照见此，轻笑了一声。不愧是她的好父亲，总是以利益为重啊。见虞丞相转身，虞晚照开口道：“姨娘此话差矣。这掌厨嬷嬷是姨娘的陪嫁，姨娘是相府的姨娘，嬷嬷自然也是相府的嬷嬷，爹爹想要处罚自家一个犯了规矩的奴婢，怎会惊扰了皇后娘娘呢？”听了这话，虞丞相不由得多看了虞晚照一眼。凌秀婷则是用一种要吃人的目光看着虞晚照，这虞晚照，何时变得如此伶牙俐齿！虞丞相陷入了深思，虞晚照说的不错。这件事于情于理，都不关凌皇后半分，可若是这事传人凌皇后耳中，难免会引起凌皇后不快。。。。。。虞丞相不想引起皇后不快，又不想落个“惧怕姨娘”的名声，要知道，在东晋王朝，惧怕妻子不要紧，但若是惧怕姨娘，便让人觉得是一个软弱无能的男子。正在虞丞相犹豫之际，但听虞明芙说道：“爹爹，左不过是一个奴婢，任父亲处置就是了。”凌秀婷听了这话一惊，回头看向虞明芙，却见后者摇了摇头。凌秀婷恍然大悟，若刚才自己再次开口，必定会引起虞丞相不快。如才虞丞相为不惹凌皇后不快，放过了那嬷嬷，事后也必定不会放过自己；如果虞丞相为保住自己的面子，必会惩罚那嬷嬷，也会记住自己胆敢在众人面前挑衅他的威严，那日后自己在丞相府的日子。。。。。。想到这，凌秀婷打了个冷战，连忙向虞丞相福了福身：“老爷恕罪！刚才妾一时心急，失了分寸，望老爷不要责怪。这嬷嬷任由老爷处置。”虞丞相满意地看了看凌秀婷，他喜欢识时务，知分寸的人；随后又用赞赏的目光看着虞明芙，不愧是他从小给予厚望、用心培养的女儿，这般聪慧、善解人意，将来一定会带给他许多利益；最后又看了虞晚照一眼，他没想到，这个女儿竟然出落得如此美丽，甚至超过了虞明芙，虽说这个女儿在外名声不好，但凭借着这张脸，她带来的利益，或许不比虞明芙少。
“来人啊！将那掌厨拖下去重重打上十大板，贬为厨房打杂奴婢。”毕竟曾经是皇后娘娘身边的人，虞丞相也不好重罚，否则定要打死这个嬷嬷。老夫人接口道：“你们要记住，初儿和晚儿是丞相府唯一的嫡系，决不能有所懈怠！”随即环视了一圈四周的奴婢，见都一副谨记在心的模样，才收回目光。虞晚照垂下眼帘，老夫人这是在帮他们姐弟立威呢。老夫人说完这番话后，又对虞丞相说道：“念儿，这凌姨娘管教下人不严，是否也该惩罚一番？”
虞丞相先是一愣，随即点了点头：“凌姨娘，这几天你也累了，不如在绣阁中休息几天吧。”
凌秀婷紧紧绞着手中的锦帕，心有不甘，可面上还得做出一副感动的样子谢虞丞相和老夫人的体谅，又瞄到五姨娘得意的笑，心中怒火更甚。匆匆向老夫人行了个礼便回了绣阁。虞明芙和虞明萱也跟了上去。众人见无戏可看，也纷纷告退。在虞晚照和虞初光出去后，便只剩下老夫人和虞丞相仍然留在屋中。
“念儿，你也该好好关注一下初儿和晚儿了，他们可是你的嫡子嫡女啊！”老夫人苦口婆心地劝说着，虞丞相也只点了点头。“还有，初儿也七岁了，官宦家的儿子有的三岁便找了教习师傅，你也得和初儿找一个！”虞丞相说道：“母亲的话儿子记下了，儿子还有政务要处理，先退下了。”见老夫人点了点头，虞丞相才告退。不料还未踏出里屋的门，便又听到了老夫人的声音：“七天后是皇上为安贵妃举办的宴会，你要带着初儿和晚儿去，十二天后是忠南王府老王妃的寿辰，忠南王府发来请帖，指明老王妃要见初儿和晚儿。”虞丞相脚步一顿，说道：“儿子知道了。”
绣阁中，凌秀婷一进屋便将桌上的东西全都扫到了地下。后到绣阁的虞明芙和虞晚照看到屋内的景象，不由得大吃一惊。“那个老不死的，非要在一旁煽动老爷！等我登上主母之位，必先除它！还有那个小贱人，我就应该让她和云婉梦黄泉路上相伴！”虞明芙听到这话，大惊失色，忙道：“母亲，这话可不能说，小心隔墙有耳！”这话使得凌秀婷冷静了下来。但心中仍有余怒。虞明芙扶着凌秀婷坐下后，安慰道：“娘，几天而已，不会有什么变故的。虽然掌厨嬷嬷被除掉了，但厨房中还有不少我们的人，叫他们将药偷偷放进去就行了。府中的大夫也是我们的人，纵然姨娘们怀疑什么，也折腾不出什么。”虞明萱也在一旁帮腔道：“是啊，娘，你在府中布置多年，不会有事的。”凌秀婷的脸上终于展开了笑容：“我可真有福气，有两个这般优秀的女儿，一个聪慧，一个贴心。”说罢，便拉着虞明萱到梳妆镜前：“娘看这支八宝玲珑簪很适合萱儿。”在替虞明萱戴上簪子后，凌秀婷才想起身后的虞明芙，唤虞明芙过来。
虞明芙笑得端庄大气，眼底却有一丝连她自己的未曾察觉的嫉妒。
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