下午，从苍狼军处理完军务的胡大人刚刚回到县衙的后堂，还没来得急享受四妾亲手煮的香茗，管家就急急忙忙的跟了进来，“老爷，出大事了！”
“什么事？”胡大人坐稳藤条椅。“不要慌张，慢慢道来。”
“老爷！”管家深呼吸，平息了自己紧张的呼吸后说，“吕酋长的唯一嫡子吕东公子失踪了。”
“你说什么？吕东失踪了？谁下的手？现在可有什么线索？”
管家偷偷向上抬头，瞥了老爷一眼，只见老爷脸色大变，再加上刚才的低沉的问话声，管家知道这事闹大了！
“老爷，昨夜吕公子到桃花源买醉，上了七楼。今早寅时，他的四个护卫醒来找不见公子，大闹了桃花源，最后现场勘查，没有任何打斗和投毒的迹象，连昨晚侍寝的桃二桃三桃四也一起神秘的失踪了！到目前为止，山寨的耳目把乾城已经翻了个底朝天，没有找到任何蛛丝马迹。另外，据我们的耳目报告，行事谨慎的贾氏兄弟今天悄悄在云雾茶庄碰了面，这事是否与他们有关联？”
“无凭无据之事不可风传，更不能随意猜度，这番话要是传出去，打杀了你也不为过，以后一定要记住，谨言慎行，小心行事。”
“老爷教诲，小的紧记在心，要是没有什么大事，小的告退！”管家知道自己粗言造次了。
“嗯，要是吕禅酋长来见，叫米师爷直接带进来。”胡大人吩咐完，挥挥手让管家先推下去了。四妾机灵的从侍女图的屏风后面走了出来，递上煮好的香茗，娇声燕语道：“老爷，凡事从宽处着想。吕东失踪之事，既然在桃花源发生的，老爷何不把桃花源的主事邓先生叫来，想必他能给老爷一个合理的解释也不一定呢？”
胡大人在四妾的翘臀上轻轻拍了一巴掌，“真不愧是老爷的女诸葛啊！什么事业难不倒你。行，听你的，问问邓先生！”
“老爷不要把我说成妖吗？人家可是老爷的专用开心果，奴家不是看老爷发愁吗？”
“好了，好了，我的小心肝！老爷错了，错了，下次不喊了！你替老爷传话出去，叫邓先生立马来见我，居然敢在我的眼皮子底下玩灯下黑，我看他怎么解释！”
“老爷息怒，问清楚就行了，再说邓先生在乾城地位超然，老爷最好叫米师爷亲自去问问，你看这样如何？”
胡大人小小啜了一口清香沁脾的香茗，笑呵呵的说：“小桃，你真不愧老爷的贴心小棉袄，事事都替老爷我考虑的周全。明儿有出发下洞庭的官船，我叫、人给你捎几匹绸缎和几幅首饰来，奖励奖励你！“
“老爷，奴家为你做任何一件事情都是心甘情愿的，相比老爷救我出水火，救我家人于百越之恩相比，奴家现在做的任何事情不足于报大人的恩情之万一。”
“小桃，当年之事何必老是记挂于怀呢。我救你那是机缘巧合，救你家人不过举手之劳。此事不要老是挂记于心，不然老爷我会过不去的。”
“老爷，你说的话奴婢记在心底。我这就出去让人传话给米师爷，老爷你劳累一上午，等会奴婢进来给来也松松骨，你好好休息休息！”
说完，小桃扭动着婀娜的身姿，出去了。
邓林医馆，大门照常大开，忙碌了一上午的伙计终于难得的到了休息午餐的时间。刚刚到偏房用过饭的坐诊医师田清尘真懒洋洋的依靠着大门柱，边回想一上午的工作中遇到的困难，边用竹签剃着牙缝中的残渣，头朝天，眯缝着眼看着天上同样懒洋洋的太阳。
“田先生，真是好兴致，在此嗮太阳啊！”米师爷受命后疾步来到邓林医馆，看见田医师在此，先过来问候。
“哎呦，是米师爷啊！你老怎么得空来医馆走走，你哪儿不舒服，派个小厮过来传一声就是嘛，何必亲自来就诊呢？”
“田医师真是客气，老朽神清气爽，无病无灾，今日来到你们医馆，主要找下邓先生，胡大人在家等着回话，麻烦你进去通报一下？”
“哎呦，米师爷你这是要折杀我等。你直接进去，我叫人去泡壶茶，你得等等，今天一天了，我都还没有见一眼邓先生，也不知他为了什么事出去了这么久。”
“那田医师是否知道邓先生何时才能回来？”米师爷客气的问。
“这个，米师爷，不瞒你说，邓先生何时出去，何时归来，他从不和我们讲一句，你所问非是我能答的！”
米师爷一听这话，心里难免一阵失落，急切的心也暂时安静下来，“既然邓先生行踪不定，那就劳烦你等先生归来之时替我传话给他，同时让一个伙计到县衙通传一下，可好？”
“米师爷客气了，你的吩咐我牢记心底，等邓先生回来，我一定说你来寻之事，也会派伙计来县衙给你通信。”
“田药师如此热情，老朽却之不恭。只不过县令大人急着等待老朽的答复，所以就不进去叨扰各位了。”
“米师爷时间金贵，我就不好强留。米师爷，你老慢走！”田药师以礼相送，米师爷略略回礼，掉头直奔县衙而去。
胡大人舒服的躺在摇椅上，享受着难得的午后时光。佳人的柔荑绣锤，力道适中，快慢适合的敲打在经络之上。舒服的呻吟从大人的口鼻之中不失传出。
步履轻盈的米师爷耳朵特别尖，在门廊之时就听到了老爷的呻吟，此时此刻，他心底稍稍一权衡，暂缓汇报，等老爷传唤再报告。
米师爷松静站立，双眼微闭，全身自然放松，平息静气，慢慢和周围的环境融合起来。
管家此刻，正在门房，与前来拜访的米家商行的管事米鑫交谈着。米家的急着要见米师爷，哪有心思和管家闲话。管家呢，知道米师爷要做什么事，哪敢和他们透露出他的真是想法，只好派人去里面捎话给米师爷，看是否方便。
管家派的是机灵的胡思。胡思领命往后堂走去，进了后院，折进回廊，看见米师爷站在回廊的中间凉亭下，忙小心翼翼的走过去。
“米师爷，小的胡思给你见礼了！”说完双手做鱼，弯腰行礼。
“胡思啊，是管家叫你来的？可有什么事情？”米师爷双眼微睁，出言和蔼的问。
“米家商行的米鑫总管说有急事找你，想立马见你一面，管家叫我来探问你在干什么，怎么回话？”胡思利索的把来意说的清清楚楚，明明白白。
米师爷沉思一会，对胡思说：“小子，你嘴巴真利索。我还是先同你去前门，见见米鑫吧！”
胡思闻声，立即前边引路。米师爷紧跟其后，出了后堂，过了衙署，来到大门口的门房里，米鑫一脸焦色，看到米师爷来到，急忙来到米师爷身边，准备耳语。
米师爷扬手止住米鑫，对着管家到：“胡兄弟，能否给我叔侄一点地头，说几句话？”
“哎哟，米师爷你真是客气。刚好二奶奶交代小的带个小厮去街市买点胭脂水粉，我这就前去，你们有话慢慢说。”
胡思闻言，立即跟在管家身后，出门时，不忘带上门。
米鑫一看现在只有叔侄二人了，开口说：“叔叔，祸事了！”
“什么事情？讲清楚，才知道是好是坏，不要一来就一惊一乍的！”
“昨夜公子也在桃花源，在二楼和吕家公子有个小小的口角之争，现在有人那这个借题发挥。公子本是昨夜受到家中传信，需要连夜赶回去。这些人说公子包藏祸心，悄悄擒住了吕公子，连夜回去，好敲诈山寨一笔。现在，公子飞鸽传书，说船行到常德府就被不明船只盯梢！”
“哦，公子说了是那方的船只了吗？”
“这个，公子没有明言！按照道理来说，多是山寨的船只。他们要登船检查，公子不让，现在双方对峙着，常德府也派了水兵监视着他们！”
“哦！情况我知道了！回去飞鸽传书，让公子在夜幕降临之前，让对方上船搜一搜。”
“搜？叔叔，凭公子的骄傲，肯让搜才怪呢！“
“明言给他，现在不是意气之争的时候，追堵他的是山寨的人，他们公子丢了，怎么能不心急上火呢？”
米鑫得了主意，匆匆起身告辞，米师爷摇摇头，“这邓先生，到底要演哪出戏？”</br>
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