邓先生庄重的扶起吕东，把他让至正位坐下，暂时拆去酒桌，然后正色理襟，带着桃花三姐妹匀匀的拜倒在吕东面前，“合欢宗护教长老邓林”，“合欢宗桃花系桃二”“桃三”“桃四”“参见准宗主！”
吕东惊愕，人木木的坐在椅子上，茫然不知所措。半饷，回过神的吕东连忙起身，跨前一步，扶起德高望重的邓先生，然后依次扶起面若朝霞的桃花三姐妹，口中吐言：“邓先生何须如此大礼，三位姐姐不要如此拘束！”
邓先生率先落座，桃花三姐妹依次落座。吕东看着邓先生：“邓先生，请恕小子冒昧。虽然我已经接受了合欢宗准宗主的腰牌，但是对于我宗的建制与规矩那是一无所知，但愿先生教我，让我日后行事可以有章可循。”
邓先生闻言含笑拂须，双手恭敬的朝上一拱，身子站立，“准宗主，且容在下慢慢说与你听！”
吕东笑笑，打断他的话头，“邓先生不必如此拘礼，你如此这般，不是折杀小子吗？坐下说！”
邓先生谢过座，坐下身子，娓娓道来：“说起我们合欢宗，那是一个古老的门派，脱胎于春秋之时的阴阳派，崇尚自然，阴阳交泰。总坛设在神京，主宰着东西南北中与海外六大分坛，分坛下设堂，每个分坛下设有十二个堂口，每个堂口教众不一。像我们天南分坛寅字部有教众六十八人，其中堂主一人，副堂主一人，传功长老一名，执法长老一名。其余六十四人分为八旗，每旗八人，设正副旗手各一名。目前，我教共有教众约八千余人，主要从事青楼，货运，情报买卖。”
吕东听的很仔细，没有插话。邓先生接着说：“我教掌教选拔与其他教派略有不同。一般门派都是从弟子中间层层选拔，我教则按照掌教卜卦确定的方位，派出护教长老去寻找体质为纯阳之体的未满二十周岁的男子，找到后赐给他准宗主的腰牌。”
吕东听到此，大体明白了自己为何会糊里糊涂的当上这个劳什子的准宗主了！不过他还有一丝担忧：“先生，我心中有个疑窦，我已不是纯阳之体，而是邪阳之体，难道你没有察觉吗？”
邓先生摇摇头：“准宗主知其一，不知其二。你的邪阳之体也是由纯阳之体演化而来，本质上你还是纯阳之躯。由于你误食了火蟾蜍，体质发生了变异，这种变化为你的成长提供了最大限度的可能。更而况，你的体质变化，早就出现在掌教的卦象上，辛辛苦苦寻你十八年，总算天随人愿。”
吕东闻言，心头大吃一惊，世间居然有如此高人，早在十几年前，就算到了自己。看着吕东惊愕的脸色，邓先生出言道：“准宗主不必如此！想我宗主有通天彻地之能，鬼斧神工之才，区区一卦，小事一桩！”
吕东缓缓神色，“邓先生，小子从未听闻这类故事，着实有些出神。原来小子纯阳之体，才能与我宗有此缘分。不知怎样才能从准宗主，成为宗主？”
“准宗主不必心急！从准宗主成为宗主，中途坎坷多多，光时间也需要九十年！”
“啊！”吕东大惊一声，“九十年！我族中最长寿者，不过一百零五岁。再过九十年，我已是黄土枯骨，宗主之位，怕是空中楼阁，海市蜃楼了吧！”
“准宗主，非也，非也！假如你没有遇上属下，也许你命不久也！当你与桃二桃三桃四阴阳交泰后，纯阳与纯阴，阴阳调和，寿命自然延长。现在你也感到自己体内的气息平和中正，气息绵长，好似涛涛江水，没有丝毫疲倦的感觉。”
“从醒来到现在，身体症状确实如先生所说！”吕东恭敬的说，“不过，从此后我能活多久？我的老毛病还会再次发作吗？”
“准宗主，你能活多久，已不是我能断言的了的！你看我多大年岁了？”邓先生抚须含笑。
“我看先生至多不过五十！”
邓先生摇摇头，“老夫今年一百五十一岁！”
“什么！”吕东惊愕起身，走到邓先生跟前，仔细打量着这位百岁老人。邓先生青丝如墨，眼睛炯炯有神，脸上没有丝毫的皱纹，只是那把胡须现出他年岁已大，但不会有一百五十一岁这样离谱离谱吧！
吕东围着邓先生转了两转，仔细的瞧了又瞧，嗅了又嗅，看不出一点衰老之色，闻不到一丝苍老之气。吕东摆摆头，一时难易接受眼前的事实。转头看看一旁的三位佳丽，三人被吕东的举动逗得捂嘴娇笑。
吕东同样走过去围着每人转了一圈，然后诧异的问道：“三位姐姐，难道也是百岁老人嘛？”
娇笑声嘎然而止，三双喷火的凤眼灼灼的烧烤着一肚子悔意的吕东，桃二站起来，“邓长老，你可得给我们评评理，准宗主无端猜测，把我等都说成了老妖婆了！”
邓先生呵呵一笑：“哪偶有什么？难道你们三个假妖婆怕了我这个真妖怪不成？准宗主初入我教门，一切都茫然不知，所谓不知者不罪，你们三人何必与他置气？”
吕东借着邓先生架的梯子就下树，抱拳对三位美人说：“三位姐姐对不起，刚刚冒失唐突了佳人，小子在此向三位赔不是了！”
桃四连忙起身行礼陪不是，“准宗主，尊卑有别，你万不可为一句戏言而向下属致歉，不然，邓先生到时怪罪下来，我等可吃不消！”
邓先生嘿嘿一笑，拿起刚刚送上来的茶盏，细细品尝一口，接着说：“准宗主刚刚入门，一切不知尽然，以后慢慢明了后，自然不会如此客气了！”
吕东闻言，心头大骇，同时也感到一阵窃喜，“合欢宗规矩如此之严，一个准宗主地位如此之高，看来日后要是做了宗主，那不是生杀大权在握吗？”
心头大爽的吕东向邓先生接着问道：“邓先生，你刚才没有讲清如何成为宗主，请先生教我！”
邓先生咳嗽了两声，清了清嗓门，开言道：“准宗主，按照我派规矩，准宗主暂时没有任何权力调动本门的任何资源，但在特殊情况下，你可以向本门求救。”
吕东听到这里，心里腾的跳了一下，什么？居然只给个封号，没给人一点甜头，这个破准宗主可做可不做吗！且听他接下来怎么说。
“准宗主按照规定，要修行五十年。这五十年里，主要参悟道德经和易经，到世俗昭显自己的本领与才干，赢得一定的声望与名誉。这期间，门派会派出考核长老，每十年给你一次考核，只要你获得三次优秀，门派才会让你到门中进行历练。到堂口做杂役一年，做伙计一年，做管账先生一年，做堂主一年，然后到总坛进长老会历练三年，这一切考核全部优秀后，才能正式成为副宗主，协理全宗上下大小事务，历练时间为三年。三年中，门派会对各位副宗主进行各项考核，考核成绩最优者，将会获得晋级宗主的机会。当然，和你竞争的另外五人也有同样的机会，你们六人当中只有一人可以升任宗主，失败的则自动进入长老会，成为本门的护教长老。”
吕东听罢，心里暗自道：“想不到邓先生本领如此高强也只是一个失败者，看来合欢宗藏龙卧虎，不可小觑啊！”
感叹之余，吕东由衷的赞叹道：“邓先生，我宗一个宗主的成长要花六十年，真是大手笔，大气魄啊！”
邓先生笑了笑：“准宗主不必望洋兴叹，这条河老夫也淌过，千百年来，无数的前辈先贤也淌过。但比之长生大道的追求，区区一个甲子，不过白驹一隙。”
“长生大道！？”吕东起身道，“那不过是镜中月，水中花，恐怕只存在虚无缥缈间，我等凡夫俗子，怕难碰触到其中的奥妙啊！”
“准宗主何须心生畏惧，长生虽说缥缈无定，但我派先贤，霞举飞升不下百人，为我等后来之人树立了辉煌的榜样，我等应该踏着前辈的足迹，朝着心中的圣地，踏出坚实的步伐。”
吕东正色起身，朝邓先生鞠躬称谢：“先生之言，如大吕黄钟，发人深省。不知怎样才能走进那大道的入口，望先生教我！”
“准宗主拳拳之意，老夫心中明了。但心急吃不了热豆腐，万事有道，应顺应天地，取法自然，明白事理，逆天而行。”
“小子受教！”吕东再次鞠躬作谢，“先生原先讲要小子未来五十年主要参悟道德经和易经，不知小子会跟随那位前辈学习修行？”
“准宗主，按照我派规矩，没人给你在修行上引路，宗门会给你两本书，作为修行上的指南。”
吕东一听，还有两本书，总比瞎摸索强。看着吕东有丝不满的神色，邓先生含笑说：“准宗主，不要小看那两本书，书中不光有先贤的智慧结晶，还有我教千年来无数前辈的探索经验，切忌，此书不可示人，只可独自参阅。直到你有了自己的新的感悟，才能把自己的领悟传给他人，书是不可以借给他人！”
吕东听邓先生一再强调书不能示人，更不能借人，让吕东对那两本书有了无限的期待。邓先生嘿嘿一笑，没有理会他渴望的眼神，建议道：“准宗主，该说的，属下基本上也说了，接下来是不是继续酒宴，毕竟，没填饱肚子是没有心思做其他任何事情的！”
吕东道：“还是年轻了些，被邓先生的一席话，两本书，就勾引的着了相，看来修行一途，还得多多磨练。好，接下来，我们再开宴席，为即将要离开的三位姐姐送行。”
邓先生拍拍手，伙计们立即上来撤去了冷菜残羹，换上热菜新酒新茶，吕东举杯，首先感谢邓先生为自己解惑，接着为明天启程离开的三姐妹举杯送行，三姐妹一一起身还礼。在乐融融的氛围中，宴席在月上柳梢头的时候结束，吕东拿着邓先生送的一个精致礼盒，长偮作别，出了邓林医馆，高鹏马上靠了上来，两人一前一后，出了南门，朝乌篷船走了过去。</br>
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