年后，就是樊城的老百姓遵循着千百年不变的规律，“日出而作、日落而息”的时候，谁也没有注意到一群带着京城口音的人已经悄悄地走入了他们中间。
一个外地商贩打扮的人来到义村，轻轻拍打着一户村民的院门。
“谁呀？”随着问话，一位老奶奶打开了院门，向外张望着。
“老人家，我打此路过，口渴了，想来讨口水喝。”商贩模样的人客气地说着。
“哦，外面天冷，快进屋吧，俺给你烧些热水。”
“那就叨扰老人家了。”商贩随着老人进了屋。
这个商贩为人随和，特爱说话。他见老人烧水，便走过来一边给老人帮忙，一边和老人闲聊。“大娘，这村子挺清静呀！”
“嗨，年轻些的都上工去了，娃们都读书去了，就剩些老的在家里了。”
“哦？上工？读书？”
“你是外地的吧？俺们这里是义村，有王爷和凤办的工厂，年轻人都去工厂里挣银子了。前不久，凤开了义学，俺的孙子和孙女都去学堂了。”
“看来您这日子过得不错呀！”老太太有点儿耳背，商贩只好贴在她耳边大声说着。
“嘿，说起这个，那都得托皇上的福，托王爷和凤的福！”
“哦？老人家，您能不能跟我说说呀？”
老太太一个人在家也没什么事，有个人愿意跟她磕牙、听她絮叨，当然乐意。
“你不知道，俺们这儿是义村，家家户户的男人不是伤就是病的，哎，这日子，难过呀。”老太太说着舀了一碗热水递给了商贩，“从前呐，是皇上和太子惦记着俺们，让王爷和世子给俺们送来了粮食。挨家挨户分上一点儿，再掺上些野菜、树皮，对付着能活下去。哎，可是这些年，年年打仗的，村里的人是越来越多，这粮食不够哇。”
“那－，现在呢？”
“嘿，现在可好啦！睿王爷和凤在这里盖了工厂，俺那儿子和媳妇都在工厂里上工呢；孙子、孙女在学堂读书；你看俺这午饭都不用做了。”
“哦？那是为什么呀？还有，女人也上工？女娃也上学堂？”
老太太满脸的得意，“嗨，俺们这里就是这规矩，是凤定下的。上工和上学的人都能白吃一顿午饭；女人和男人一样，凭本事挣银子；女娃也能象男娃一样读书，还练武呢。你要是出了俺们这个村，就找不到第二个这样的地方了。”
“哦，还真是，我走南闯北这么久，还真没见过这样的地方呢。”商贩想了想，半开玩笑地说道：“老人家，你们这里这么好，我都想来了。”
“那可不中，俺们这里可不是随便什么人都能来的。”
“哦？那为什么呀？”
“俺们这义村是皇上批的地界儿，只收留大禹的伤残军人和家眷，别人是不行的。你看村头儿有不少人在盖房子呢吧，那些都是新来的。”
“是这么回事。那您平日在家里都做些什么呀？”
不久后，从军营那边也传来了消息，御史台薛大人正带着人对千牛营、健锐营、武威营的军资粮饷等进行核查。
同时，睿郡王收到了从太子府传来的密函，告诉了他朝廷上的参奏之事。
“含没做亏心事，不怕鬼叫门。薛大人一向耿直，由他来查，倒是件好事。元良，派出人手，保护好薛大人的安全。”
“好。”
睿郡王让宁世子搬出了所有帐薄，请薛大人随便查。这些帐薄都是凤依依提供、与宁世子核对过的。凡是与大军有关的帐薄，凤依依都是一式两份，自己手里留一份，呈给负责后勤粮饷的宁世子一份。每一笔都清清楚楚、明明白白，特殊情况一律附有备注。
没过几日，十分先生急匆匆的来找睿王，“王爷，那些带京城口音的人的来路已经查实了，竟拾卫司和大内的高手。”
“哦？拱卫司和大内侍卫都是直接听命于皇上的，嗯－，他们的首领是谁？查到了吗？”
“王爷，据电卫讲，那群人的首领是一个五十来岁，身材魁梧，面上无须的人，嗓音有些尖细。”十方先生将调查来的情况向睿王一五一十地作着汇报。
“五十来岁，面上无须”，睿王低头想了一下，又问道：“那人的左臂如何？”
“这个－，哦，对了，据电卫讲，那人的左臂似乎不太灵活，总爱弯着。”
“难道是他？”
“王爷想到谁了？”
“皇上跟前的第一大红人－田公公。他当年在救护皇上的时候受过伤。”睿王在书房踱着步子，“田公公怎么会突然来了樊城了呢？还带着人去义村、小李庄？”
“王爷”，十方先生说道：“那群人来的这些时日，还一直在打探王爷、世子和凤的各种消息。”
“哦？田公公向来只听命于皇上，这么做，怕是皇上想知道些什么吧。看来，那些人让皇上对咱们起了疑心了，这才派了明暗两路人马来核查。身正不怕影子斜，咱们该干什么还干什么就是了。另外，加紧对籴米仓的查访，务必尽早查实。”
“是，属下遵命。”
睿郡王采取了对薛大人全力配合、对田公公佯作不知的方法，只在暗中派人监视着两拨人马的一举一动，随时掌握他们的动向。过了几日，听风阁的人来回禀：田公公已经带着人马悄然出城回京了。几天后，宁世子也从军营那边传来了消息：薛大人带着手下告辞回京了。
睿郡王给太子写了密信，向父亲禀报了这边发生的事情，并让父亲密切关注京城那边的动向。定国公和宁世子也做了一番安排，加紧了樊城各项事务的督察，以应对各种可能发生的情况。
对于樊城中发生的这一切，傻傻忙碌的凤依依一无所知，依然起早贪黑，为她的发展大计四处奔波着。
看着每天忙得脚不沾地的凤依依，凤鸾一声叹息：哎，傻孩子，怎么就不知道为自己想想呢！
眼看着凤依依的及笄礼就要到了，现在，凤鸾的全部心思都放在了这件事上。及笄礼是人生“四大礼”中的第二大礼，及笄后就意味着成人了，大禹人对于及笄的仪式感相当看重。
最近，凤鸾一直在忙着为凤依依缝制及笄礼中要穿的襦裙、深衣、大礼服，一针一线都揉进了母爱与期盼。发笄、发钗和钗冠也是她亲自到樊城最有名的冉记首饰铺挑选、打制的。
东西的准备都没有问题了，要请什么人呢？及笄礼中需要有主人、正宾、有司、赞者和观礼者等人。主人通常由父母来担当，凤依依的双亲都不在了，凤鸾自然要担当起主人的职责。赞者通常为笄者的姐妹，凤玉蕊说了“谁也不许和我抢”，小荷早就惦记着给当有司呢。
在所有的宾客当中，最重要的就是正宾了，需得由德才兼备、受人尊重的女性长辈担当，请谁合适呢？
凤家没有德高望重的女性长辈；凤鸾想请有品级的贵夫人前来担当，可自己与人家的交往也属泛泛，拿不准能否请得动人家；可若是请个不够分量的人来当正宾，她又觉得委屈了依姐儿。哎，想来想去，凤鸾简直快要愁死了！
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