大概是哭得太久，易桐有点喘不上气，累得倒在阿涛奶奶肩上，却未曾停止啜泣。
这时，阿涛走近他，试探性地问道：“苦大哥，莫非认识这块玉的主人？”
知道易桐已经不能开口说话，于是他又加上一句：“如果是，你就眨眨眼。”
易桐看看奶奶，再看看阿涛，用力地眨了眨眼，表示肯定。看到易桐的反应，阿涛很高兴，总算有点结
果了，于是他继续问道。
“那你们是友还是敌？如果是朋友，就再眨眨眼。”
看到易桐那么珍惜那块玉的样子，阿涛已然猜到那个人是易桐的朋友，甚至是亲人。可是为了更放心，他
不得不多问了一句。这次的结果和开始一样，易桐很用力地眨了眨眼。
阿涛开心地笑了，他心知肚明如果仅仅靠他和奶奶，是无法真正帮助他的，而冰凌的衣着服饰早就显
示了她的财力，有她在，事情就简单得多了，于是他开口说道：“苦大哥，看得出来，你很在乎她，那你
们关系应该很好，我现在就去找她，或许她真能帮到你。”
易桐再次用力地眨了眨眼。
“可是涛儿，这玉佩是你在大街上无意捡到的，你怎么找这玉的主人啊？说不定这玉佩的主人已经离
这个小镇了，那又该怎么办？”奶奶想了想，一转笑意，忧虑地问道。
“这个嘛，我，我自有办法，您就别担心啦，我出门了啊。”阿涛心想：“完了，露馅了”，于是随
便说了一句以搪塞奶奶的口，然后很快地跑出去了。
看到阿涛慌慌张张的样子，奶奶摇摇头：“这个阿涛又说谎了，唉，不过这次若真能帮到你，那也是
好事一桩。”奶奶对易桐笑着说道。
话说阿涛一口气跑到了当日的大街上，想要来一次守株待兔，可是，天不遂人愿，冰凌和艾萱早在
清晨就被槿夫人召回郁槿山庄处理事情了。而留下继续寻人的下属，他一个也不认识。
在大街上坐着等了一天，看到太阳已经从左边的山头滑向了右边的山头，阿涛叹口气，自言自语
道：“哎呀，像这样干等着实在不行，还是主动去找找吧，我记得那一天天色很晚，她们两个丫头是朝左
边的大街走去了，看她们的样子应该不是本地人，估计她们会住在客栈。”
于是，他站起身，拍拍身上的土，向左边的大街走去，一家客栈一家客栈地去找，不过因为他的身
份，许多客栈根本不让他进，倒徒生了许多麻烦。
很快，太阳落到山的另一边了，天空灰蒙蒙的，好像披了一层黑纱丽，朦朦胧胧的。居然才问了三
家，唉，什么时候是头呀，阿涛长长地吐一口气，拖着疲惫的身子一步一步向破庙走去，唉，没想到找人
会这么麻烦。
第二天，天蒙蒙亮，阿涛抓起奶奶昨天讨来的馒头，胡乱吃了几口，便出去了，走到门口，他不由得
望望天，叹道：“也不知道今天能不能找到那两个丫头······”
皇天不负有心人，虽然还是未见冰凌两人，但是总算有些消息了。
当阿涛累得像狗一样拖着身子经过一家客栈时，偶然听到了小二哥与掌柜的对话。
“林掌柜，你说前两天住这儿的两个姑娘到底是什么来头，出手比男人还阔气，光打赏就二十两银子呢。”
“唉，我说你一天不好好工作，管客人的事干嘛？房后的柴火劈好了吗？”
“不是，掌柜，我是觉得奇怪呀，首先吧，这好端端的一个姑娘，平白无故地把脸蒙起来不让人看；
还有，她们两个弱不胜衣的小女子，身后却跟着十几号大汉，难道您不觉得奇怪？”
“这些嘛是挺奇怪的，不过，这些事与我们又有什么关系，我们只要把生意做好，把银子赚到手就行
了，其他的你就别多想了。”
“······”
忽然听到蒙面的女子，阿涛立马走进去，听完了两人的对话后，忍不住跑到柜台边，趴着问道：
“你们刚刚说的那俩姑娘现在还住在这里吗？”
掌柜和小二闻声抬头一望，看到身着破破烂烂的阿涛，立刻表现出一脸不屑，一边轰赶一边不耐烦地
问道：“谁让你进来的，你个臭要饭的，赶紧出去，一个叫化子瞎打听什么？快走快走，别耽误我们做生
意。”
“哎呀，你别推嘛。”阿涛用手挡开了小二的手，挣扎着继续说：“我只是想知道她们现在在哪儿，
你告诉我，我立马就走。”
“你一个小叫花子打听人家大户家的小姐干嘛？难不成，你想从她们身上捞点赏钱？哼哼，就你这
穷酸样，恐怕还没来得及靠近人家，就被人家的家丁打残了呢。”小二鄙视地笑着，站在柜台里的掌柜一
边拨弄着算盘，一边笑着摇摇头。
“如今啊，不想依靠劳力工作，只想天上掉馅饼的人是越来越多了。唉，世风日下哦。”原本静静吃
饭的客人也插上了一句。
“就是就是，免费的馅饼哪有那么容易吃，如果真那么容易，我们还拼死拼活地工作干嘛？”
“傻小子，劝你早点回去脚踏实地地干活，总不会饿死的。这不该想的嘛，就不要去想了啊。”
客栈里明明只有四五个人，此时却不由得热闹起来了。
“哎哎，我说你们这些人不好好吃你们的饭，管什么闲事，我什么时候说过，我找她们的目的是为了
钱，真是的，净瞎掰。”虽然说找她们是为了药钱，可毕竟不是自己要啊，阿涛理直气壮地相当鄙视地回
敬了周围吃饭的人。
语尽，众人继续瞎议论着，阿涛趁势推开了小二再次趴在了柜台上，抱拳乞求道：“哎哟喂，我说掌
柜的，就当我求你啦，你就告诉我她们的行踪嘛，告诉了我，你又不会少块肉。”
掌柜眼珠一转，笑道：“行啊，我可以告诉你，不过，你得先告诉我，你找她们究竟想干什么？”
“老狐狸，别以为我不知道你在打什么主意？”阿涛想着，转眼间就想出了一条“光明正大”的理由。
“嗯，这个嘛，不方便说啊。”阿涛佯装为难，犹豫地说道。
“你不说就算了，我也不强迫你，不过这客人的事，我也不方便说，你还是走吧。”掌柜装出一副不
在乎的样子，冲他摆手道。
“好了好了，我告诉你，可你要保证告诉我她们的行踪，并且不泄密。”阿涛假装妥协道。
“那是自然，你快说吧。”
“其实我是那个蒙面女子的弟弟，因为她对我要求太高，我承受不了就悄悄地离家出走，结果一出
门就遇上了人贩子，被抓到这里，人生地不熟的，好不容易逃出来，却一点盘缠也没有。现在只想尽快找
到我姐，跟她回家。掌柜的，你就好心帮帮忙嘛，求你了。”
他这话一出，当即吓到了掌柜和小二，惊讶地望着他，怎么也不相信。
“你们不信啊，这样吧，我给你们看看我们家的传家玉佩，我好不容易留下来的，喏，看看。”说
着，阿涛把冰凌的玉佩拿了出来。掌柜和小二睁着圆溜溜的眼睛，贪婪地盯着那块玉佩。
“掌柜的，这块玉佩真的像他说的很贵重吗？”
“哎呀，依我的判断，这块玉可不是一般的贵重，大概只有京城的皇族或者富家子弟才会有。”
听了掌柜的话，阿涛也吓了一跳，他只知道这块玉值点钱，可是他不知道这块玉竟然这么珍贵！
“现在你们总该相信我说的话了吧？”于是他赶紧为自己圆场。
“呵，没想到一个叫花子身上还有值钱的东西，真是人不可貌相哦”
“掌柜的，你不会看花眼了吧，别弄了半天，把一块破石头当宝贝咯。”
“哈哈哈······”
店里的人又起哄了。
“客官，您说的是，我这双眼啊，还真不怎么识货，待我再验验。”掌柜说着握紧了玉佩，继续把玩
着，然后一脸不屑地对阿涛说道：“就算这不是凡物，可单凭一块玉佩也不能说明什么，说不定这玉佩是
你捡的，亦或者是你偷的呢？”掌柜紧紧拿着玉佩，丝毫没有要还的样子，强辩道。
“不管你信不信，总之你答应了我要告诉我她们的行踪的。”
“哼哼，我有说过吗？”掌柜明显想要敲诈一笔，于是对小二说道：“小二啊，我觉得咱们这客栈
多了一些不干净的东西，你快去清理一下。”掌柜顺手把玉佩收进了自己的腰包，冲小二说道。
知道老板想将玉佩据为己有，小二很识相地笑着点点头，接着就拖着阿涛向外赶。
“快走快走，臭乞丐，你看你这脏兮兮的样子，别弄脏了我们客栈，回头没客人上门了就找你算账。”
“喂喂喂，你干嘛？你们还没告诉我她们的下落呢？别推呀你，用那么大力，我疼着呢。”话还没说
完，阿涛就被小二拎到客栈外面去了，一个趔趄，还摔倒了地上。
小二瞪了他一眼，不屑地进屋了。阿涛站起身，拍拍身上的尘土，吐出一句：“什么人啊这是，哼！”
转身欲走，却发现玉佩还落在店中，于是，阿涛急忙冲进去，却被小二拦下：“你怎么又回来了？存
心找抽是不是？”
“我的玉佩你们还没有还给我呢！让我进去。”
“你的玉佩？”小二冷笑一声，说道：“我可没看见什么玉佩，我只知道你一直在打听那个蒙面女子
的事，我可告诉你，人家的家丁还在店里住着呢，要是知道你随便打听人家小姐，说不定一顿毒打让你终
身残废呢，识相的话就快滚！”
“她的家丁还在这里，太好了，这下一定可以找到她们了。”阿涛不禁自喜，再次冲进了店里。
寻人多时的尚平正愁无法交差，这时，小二的话恰一字不落的传到了他的耳朵里，于是，他停在门外，静
静听着他们的谈话。
“你这个臭不要脸的掌柜，光天化日地抢我东西，你快还我玉佩，不然我就报官了。”阿涛一边奋力
挣脱着小二的拉扯，一边冲掌柜大吼。
“要报官就赶紧去，不然待会儿县太爷可就回家休息咯，哈哈哈······”掌柜奸笑道。
“你这个混蛋，强盗，快放开我！”
“你还在那儿磨蹭什么？还不快把他给我扔出去！”掌柜爱抚地摸摸刚到手的玉佩，对小二命令道。
得到了老板的命令，小二赶紧用尽全身力气将阿涛向外赶，可阿涛反抗个不停，于是一不做，二不休，他
竟动手毒打阿涛，阿涛虽说是个男子汉，可毕竟人还小，力道哪有小二强？
看到阿涛被打得蜷缩在地上，尚平进门了，吼道：“住手！”
看到尚平，掌柜和小二立马换了一个面貌，掌柜笑盈盈地迎上去：“原来是客官回来了，今儿走了
一天累了吧，我叫小二为您准备点热水，洗个热水澡解解乏如何？”
“不必了。”尚平走到阿涛身侧，正色问道：“我刚刚听到这位小哥在打听我家少，我家小姐的行
踪，不知所为何事？”
阿涛一听这话，愣了，半晌才回过神来，说道：“你，你就是那两个女孩的家丁？”
“家丁？哈哈哈，我是她们的下属不假，可我不是什么家丁，只能说是她们的保镖，明白了吗？”
“客官，你别听这个臭要饭的瞎扯，他刚刚还说是什么自己那两位小姐的弟弟呢。”
“哟，是吗？那我只能说抱歉，我家主子只有一个妹妹，从没有什么弟弟。”
听到这话，阿涛脸一红，低下了头。
“哼，一看就知道这小子在撒谎，客官，您别理他，等会儿我叫人把他打出去。”
“你刚刚是说你要把我的贵宾打出去？”尚平眼睛一斜，看起来似乎生气了。
“他是您的贵宾？客官，您是不是糊涂了？”
“我清醒得很。掌柜的，你听仔细了，他就是我的贵客，我现在数十个数，你赶紧把他的东西还给
他，不然后果自负。”
“谁拿他东西了？哎，我说客官您好好地住您的店，我们井水不犯河水，要是你诚心管我们的闲
事，那我可就不客气了。”
“不客气，就凭你？”尚平冷笑。
说着，尚平一个手势，手下的人很快摆平了掌柜和小二，抓住掌柜和小二跪在尚平面前，刀架在脖
子上，人自然变得听话多了，尚平则坐在桌前静静品着美酒，阿涛吓得瘫在地上，店里的人吓得纷纷离
去。
掌柜和小二吓得大声求饶：“大侠饶命，小的瞎了狗眼竟得罪了大侠，求您大人不计小人过，饶了
小的吧。”
“饶了你们可以，但是你得把东西还给我的贵客。”
“这个没问题，只要你放了我们，我什么都可以给你。”说着，掌柜赶紧从怀里取出玉佩递给了阿涛。
“你要找我家主人，想必你已经知道我家主人要找的人，说说看吧。”尚平看着阿涛，开门见山。
“我，这个······”阿涛转念一想，他说的那个人应该就是苦大哥，于是正襟危坐，道：
“我的确知道他的下落，不过，我不能告诉你，我受人之托只能告诉这玉佩的主人。”
“你不告诉我，难道你就不怕我会因此杀了你吗？”
“怕，而且是怕得要命。可是，我答应了别人，就不能食言。”
“好，大难面前敢讲实话，我喜欢。你放心，我不会为难你，并且，我明天一早就带你去见我家主
人，只不过我家主人所在地距此尚远，耗时较长，你要做好心理准备，最好告诉你的家人。”
“嗯，真的太谢谢你啦，我现在就回去告诉我奶奶，明天一早来找你，行吗？”
“当然。”尚平笑笑。
笑若枫叶红裳，却不知冷霜已渗透清心。
(天津)
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