李怀宇和野种没有指望官府能官老百姓，也没去找官府，但官府找他们来了，凡是被官府找的人的一般都不是什么好事，李怀宇和野种遇到的事就不是什么好事。喝过他们粥的人有一百多人竞中毒了，这样的事官府当然要管，而且是大清道尹李佑亲自管。
根据官府的命令，中毒的人发现中毒后都集中到了叶子堂大药房来了，官府要带走李怀宇和野种调查。小艳不同意，她向李佑讲述野种和李怀宇是行善救人，不可能害人。
李佑说，他也知道他们是在行善救人，但现在有这么多人中毒就不是行善救人了，是伤害人命，要吃官司的。
小艳很伤心，李怀宇倒很平静，他对李佑说：“这个粥铺是我开的，野种和小艳只是来帮忙的，有什么事情他一个人就可以说清楚了。”
李佑也觉得李怀宇说得在理，他看那个叫野种的小孩脸sè苍白，也不值得去搭理。
野种不干了，他不让李佑带走大哥，他甚至拉开了要打架的架势，他说生死要在一块。
李怀宇很感动，但他一脚却把野种踢到了一边：“小孩子别掺和大人的事，滚一边去。”
野种不想滚，他还想阻止官府带走李怀宇，看这个小孩这么固执，一些士兵举起了火枪，野种不知道火枪是什么东西，他还想冲上去，却被小艳拉着了，只有她明白跟官府是没道理可讲的。
小艳安慰野种说她会想办法救李大哥的，让他放心。野种才安静下来。
李怀宇被带走的时候，他朝小艳笑笑，这是他认识小艳以来第一次对小艳笑，小艳觉得这个笑很内含。
粥铺停业了，还有很多不怕中毒的人等着喝粥，但是没有了李怀宇，粥铺是没办法开业的。
因不放心野种，小艳建议野种与她一块回家想办法救李大哥。野种现在又成了无依无靠的野种，他只好跟着小艳来到小艳家。
到了小艳家，野种才发现这个家似曾来过。到了这里，小艳才告诉野种，这里他是来过，是四年前她带他来的，野种想起来了，他没有想到这一阵子一直给他们帮忙的姐姐就是几年前他救过的那个女孩子。
小艳和野种的到来令尚家惊喜万分。他们都不敢相信这是真的，特别是尚青山，对野种的到来如获至宝。
特别是母亲欧阳燕嗔怪尚小艳什么时候回来的也不提前打声招呼。其实，尚小艳回到明山城的那天，也正是李怀宇与野种粥铺开业的那天，她对这两个年轻人的举动非常好奇，在这样的不太平安的社会里，他奇怪有人在免费施粥，她总觉得这里面一定有故事。为了更进一步了解情况，她决定暂不回家，就在两个年轻人的粥铺里帮忙。
尚小艳只所以没有回家暂时留在粥铺帮忙，其中还有一个重要原因，这个重要原因只有她一个知道，那就是：在京师学习的几年里，她接触到大量进步思想，并秘密地加入到了社会进步青年团，其目标就是推翻满清zhèngfu，建立一个人人平等的新社会。尚小艳回到明山城一个重要任务就是要发展青年团成员，积蓄力量。
通过与李怀宇和野种的几天接触，尚小艳觉得这是两个热血青年，值得她去帮助和发展，特别是她现在已经知道了野种正是四年前救过自己的小男孩，她更加坚定了自己的想法。
现在尚小艳最急迫的任务是先救出李怀宇。她向父亲讲述了李怀宇被官府抓走的经过，请求父亲动员一切力量搭救李怀宇。尚青山也听说了李怀宇与野种在明山城里免费施粥的义举，对两个年轻人的行为很是赞赏，现在知道了他们是结义的兄弟后，决定尽力帮助他们。
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