醇王不顾妻妾劝阻冲冠一怒为红颜,意外也好，人为也罢，枉送了性命，不但没为心上人取回公道,还连累萧氏曝尸荒坟。
东宫之事殷氏与小杨氏都不得详知,双双只说醇王恨怒满腔地离府，连着亲信都不曾带去，他前头打马就走,后头缀了一串随护。
“醇王与太子有怨，存心寻衅，却非蓄意”雷刹问,“那怎会怀揣匕首”
小杨氏很是不喜这个不良人左疑右疑的,道“大王好武，也好名兵利器，左右都知大王喜好，常以名剑相赠，大王腰侧长佩好剑好刀。”
殷氏则嘲讽“即便心怀歹意，谋刺太子，又哪会明目张胆怀揣利刃,从东宫正门进去动手纵使得手,醇王府又能落得什么好圣上又不是只得二子。”她收回嘴角的冷意,却压不住秀眸中的锋利,“倒是太子殿下,喜怒无常,近亲可杀。东宫守卫森严，他又岂容大王持剑追逐，一味逃路，近侍呢侍卫呢宫人婢女呢莫非都是死人大王杀太子不成，反跌下假山身亡”
风寄娘轻声问道“王妃那时便疑醇王并非死于意外”
殷王妃点头“奈何势比人强，莫可奈何。”
醇王死后，太子哭诉辩解，抱着承平帝的大腿，口内呼喊阿父，连连喊冤。承平帝虽痛惜三子，却偏心长子，和了稀泥。醇王府上下也只得咽泪认下醇王死于意外，只杨贤妃不忿，在宫中哭闹不休。
承平帝原先对醇王之死又是痛心又是内疚，好声好气安抚杨贤妃，夸醇王乃将帅之材，将来未必不是国之倚重。
一语刺心，杨贤妃披头散发，喃喃道“国之倚重我儿死得好，死得好现在不死，难道将来要为这等残暴君王驱外敌杀贼寇竖子焉配。”
承平帝气得指着杨贤妃说不出话来，憋了半天，怒道“放肆，你莫不是欺朕待你宽宥”
杨贤妃只醇王一子，醇王死后状若疯癫，承平帝斥责于她，她非但不讨饶，反而追着承平帝要他赐死自己，好与爱子作伴九泉。承平帝无奈之下，只好狼狈避退。这些年，杨贤妃借口身体不适，长年隐在庆春宫，无心帝宠，除却几个大节，寻常宫宴往来都不露面。
“母妃如今心如死灰，平素常与贺婕妤一道吃斋念佛，连駮儿都不大亲近。”殷王妃道。
“贺婕妤”
“她是皇二子康孝王之母，康孝王年幼夭折，贺婕妤哀痛不已，深居为子祈福。母妃与她同病相怜，她二人早年不大亲近，现今倒常常结伴对坐。”殷王妃解释道。
深宫春远，两个失子的女人有如枯木槁灰，空对着琉璃碧瓦雕梁画栋，念着本本经文打发着长得数不尽的日日夜夜。杨贤妃年轻时得承平帝恩宠，她是肆意张扬的性子，又育有皇子，真如盛夏繁花正开，咄咄逼人之势。
可惜所有的恩宠有如冬日呵在铜镜上的薄雾，宠妃又怎样，儿子死得不明不白，她非但求不得真相，还要为此忍气吞声，终日除了对着佛经木鱼，她又能如何
雷刹有心想追问，太子出事后，杨贤妃那边可有什么动作，想想自己奉命查的是醇王旧案，暂不好节外生枝。理了理事情前后脉络，雷刹揖礼道“请王妃允我等查看萧孺人临死办禁的小院。”
殷王妃没有半分的推却，甚至道“偏院萧孺人死后就一直空置，院内一应事物不曾有半点更改，与当初无异。”
雷刹脚步一顿“六七年都不曾有变动”
殷王妃平淡道“一来偏院不详，鲜有人靠近；二来，我对萧孺人之死存疑，特意嘱咐府内保留原样。”
风寄娘又看了殷王妃身侧一眼，微微一笑“王妃有心。”
殷王妃忽地回身，直视着风寄娘，笑问道“风娘子神色有异，屡屡看我身畔，不知什么缘故”
雷刹踏前一步，将风寄娘护在身后，风寄娘有一丝讶异，双眸蕴着流波，悄无声息地流向雷刹一瞬，又悄悄然退回，似是无痕，却湿两岸。可惜，雷刹是截木头，他见殷王妃似有责难之意，留神戒备，半点都不曾分心到风寄娘身上。
殷王妃像是不曾看见雷刹的防备，蹙眉再问“风娘子怎不答。”
小杨氏因醇王府自醇王死后，在京中颇受冷落，最受不得他人不敬，跟着发作“你不过一个操贱业的妇人，王妃问话竟敢不答，好生无礼。”
风寄娘敛衣福身，柔柔缓缓道“王妃与孺人恕奴家无礼，王妃的心胸思虑，奴家心折不已，这才斗胆频频窥看，实在是心中赞叹之故啊”
她奉承的话取悦了小杨氏，却不曾取信殷王妃。殷王妃虽不再深究，抚了一下腕间香木珠，道“我一见风娘子，便心生喜爱，言谈举止更是深得我心，改日再请娘子过府一叙。”
“谢王妃厚爱。”风寄娘笑回，又是矮身一福。
萧孺人被囚的小院隔湖，绕岸路远，殷王妃令仆役撑船渡湖，舟过水面，依稀还有几处残荷，更添潇潇。
小杨氏只关心醇王之死，对萧孺人是自杀他杀兴趣缺缺，又嫌偏院不净，不再作陪，带着随从头也不回地走了。
王府管事也嫌别院晦气，躬身求殷王妃不要亲涉污浊之地，此话正中雷刹下怀。这个殷王妃看着气度不凡，却是一潭深水，投石相试，连个声响都没，她似乎对醇王死耿耿于怀，提及枕边人脸上却无哀容，实是令人费解。
殷王妃见左右都在劝说，也不相争，吩咐管事作陪，自己在花院稍憩。
风寄娘回头看了殷王妃背影一会，然后屈膝福了一福，王府管事既讶异又满意她的恭谨，雷刹趁着管事在前引路，低声问道“你这是向谁施礼”
风寄娘侧身掩唇“回去与郎君细说。”
雷刹会意点头。
临湖小院已经陈旧，大凡宅院，无人居住，不出半年即被野草侵占，显出荒败之相，眼前的小院虽旧，又遭弃用，周遭却见修整痕迹，不见残破。即便如此，偏院还像一处阴宅，死气沉沉，令人心头发紧。
管事叹道“因王妃有令，仆妇隔三岔五过来一趟拔草补墙驱鼠虫野雀，只是，里面阴森，总不敢久留。”
雷刹绕着小院一圈，实在想不出严守之下凶犯潜进院中杀人之法，回到院前与管事道“劳烦管事开门。”
管事拎着一串钥匙，解下一柄，开了挂着的重锁，又仔细将钥匙收好。
“当年萧孺人被关偏院，院门可有上锁”雷刹看着钥匙问道。
管事道“自是上了锁，圣上有令，哪敢有半分的马虎。”
“不知偏院有几把钥匙，又在何人手中”
“偏院统共两把钥匙，一把在老朽处，一把就挂在偏院锁上。”管事答道，“这偏院并不住人，几不上锁。”
他一府管事，自有他精乖处，不等雷刹再问，便知他要问什么，先开口道“萧孺人关在院中时，用的不是这把锁，是圣上亲卫自带。”
风寄娘看院中景物，仿着农家院，院中篱笆鸡舍水井，两处菜畦，用竹篱围着，粗看是贫简，细看粗物细做，取其雅，去其陋，是个刻意所在“这小院似不与府中各院相同。”
管事笑了笑，复又感伤“这是大王偶去乡野有感，回府在院中辟出这座农院，告诫自己不忘农家清贫，大王还亲自栽种白菘呢圣上知晓后，没少夸赞大王体恤民苦。”
雷刹看眼已经荒芜的菜畦，不禁抬了抬眉。
偏院虽不住人，正屋也设床榻屏风，可供休憩，地上铺着地衣，半边都是暗色污渍，尺高的烛台倒在地上，棉纸灯罩搁在一边案上，完全案发时旧样。
雷刹蹲下身摸了摸地衣，这些暗色污渍，其实是人血，月长日久，呈酱色脏污，连血腥味都已消散殆尽，只把地衣浸得发硬，手指一抠，抠出点点碎屑。萧孺人留下的血字透入地衣纹路，仔细看，仍是依稀可辨。
雷刹不知当年屋中究竟是什么景象，只看留下的痕迹，不见打斗挣扎，转身问道“醇王发现萧孺人身死时，管事可在”
王府管事长叹一气“老朽也在，当年大王惦念孺人，一早就要去探望，老朽生怕圣上得知后震怒，跟在后面苦苦哀求，大王只是不理，唉没想到，孺人竟在屋中自尽，大王悲愤交加，极怒下去了东宫”
“管事可记得屋中当时的模样”
管事拿手背抹了下眼皮，环顾四周，回道“副帅，萧孺人死后，偏院即封，王妃有令维持原貌，仍是旧时样。老朽不大记得细处，大致就是如此，纵有出入，也记不清了。”
雷刹去看烛台，这盏一尺来高烛台，几寸的长钉，可钉儿臂粗的蜡烛，以防倾倒，烛台颇重，入手沉坠，长钉尖锐，可谓利器。
申丑
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