拈令。
探春随手拈得《南柯子》，其实哪有心思作什么词来？一柱甜梦香燃完，也只得半阙，竟不能为继。
“空挂纤纤缕，徒垂络络丝，也难绾系也难羁，一任东西南北各分离。”
薛宝钗探究地朝探春看了又看，奇道：“不想三妹妹与林妹妹在一起的日子多了，竟也学了那缠绵的调子。这半阙倒好，只不合你平常朗阔的风格儿。”
李纨探身过来，也啧啧称奇：“若不是当场作出来的，我倒以为是林妹妹的手笔。”
贾宝玉也知道水溶被指婚的事儿，见探春只写得半阙，忙把自己才起的头给扔了：“我来替三妹妹续下去。”
李纨笑道：“你自个儿没得，倒替人作去”
“自己的那个实在做不出，没一点头绪，恰好三妹妹的这个倒有些灵感。”贾宝玉说着便顾自拿起笔，在探春的半阙词下面继续写了下去。
薛宝钗笑道：“难怪别人都称你是无事忙呢，自己的还来不及干完，就忙忙地替别人干去了”
话犹未了，只听窗外竹子上一声响，恰似窗屉子倒了一般，倒把众人唬了一跳。丫鬟们出去瞧时，才说：“姑娘奶奶快出来看啊，都在放风筝呢”
第七十九章有缘无份
()闺中少女正愁长日无聊，一听说有人放风筝，除了探春，顿时群情激昂，各自叫了丫鬟们回去取了自家的风筝来放。
翠墨也回秋爽斋拿了个软翅子大凤凰风筝来，探春一眼认出是上回水溶特地叫人做了送来的。想到自己身边还有不少他送的小礼物，却早已物是人非，又伤感起来，只是不敢让人看见。悄悄抹了泪，便强颜欢笑，与翠墨两个一起把风筝放了起来。
水溶带了信来要相见，探春虽觉见面无益，想着往后便与他形同陌路，到底还是忍不住偷偷溜了出去。两人对坐，却是好半天相对无言。
探春瞪着他的鼻尖，耳根渐渐发热，才尴尬地移开，转头看向池塘里的如盖新荷。不过初夏时分，那碧绿的叶子，却已铺陈了一整个池子。想来到了夏日，便别有一番风景。
水溶半日才挣出一句话来：“丫头，对不起。”
他的话仿佛一根根被削尖了的竹签，一字一句狠狠地往探春左肋深凿进去。一个窟窿接着一个窟窿，没多久便千疮百孔，惨不忍睹。
连日来的强颜欢笑，终于在他的面前轰然崩溃。
水溶见她肌肤不若往常嫣红若桃，连脂粉都掩不住那抹苍白，心里不由大痛，伸臂把她拥住。探春身子僵硬，又颓然放松。他怦然的心跳，仿佛负载了什么，装得太满，满满地溢了出来，然而她却什么也接不住，终于忍不住泪湿他的前襟。
现在她知道，为什么有人偏爱号淘大哭的方式，因为像她这样死死地咬着牙关苦忍，喉咙也痛得厉害。
良久，她轻轻一挣，脱离了他的怀抱。虽然明知道，这个拥抱发乎情，止乎礼，无关风月。
“丫头……”水溶呐呐，眼圈也倏地红了，却只是偏过头。一只手伸在半空，好半天没有能够落下。~
探春怔怔地看着他的侧脸，熟悉的乌眉水目，面容一如既往的温润。微红的眼角，衬着他脸部珍珠一般淡淡的光泽，竟显出别样的异色。一时不敢再看，低垂了头拭泪。风拂枝叶，簌簌有声。
好容易收了泪，探春勉强挣出一个不成形的笑容：“原是我无福消受，只是但凡人都喜欢往好处想，就当我白日做了一回梦。何况，我一早儿就知道，你们做郡王的，又是皇上跟前的红人，婚姻素来是无法自主的。我只不过是想着咱们的情份，一时难以割舍罢了。你放心，从今往后，我还好好儿的过日子去。”
“是我不好，总以为这样小心的筹划，就能如了愿。谁知道……人算不如天算，究竟还是让皇上给占了个先。”
探春摇头：“罢了，总是我没能托生在大贵之家，图呼奈何？不是谁好谁不好，命也运也，怪不得任何人。”
水溶回过身来：“丫头，我要娶雅图，但是她只占着个正妃的名头了。你可愿……”说得一半，便住了口。心脏却不争气地漏了一拍，屏住了呼吸等待她的回答。
探春知道他的意思，无非要做他的侧妃。这条路，她不是没有想过。午夜梦回，月疏星稀之时，已一个人思量过千回百回。只是这个念头才冒头，便有无数的理由反驳。哪怕一腔芳心全系在了他的身上，也是万万不肯的。更何况，除开了他，她还有家人姐妹，因此摇了摇头。
水溶失望地叹了口气，十分懊恼：“若你父亲早日来家，这事庶几可成了偏偏天不从人愿，他原要来家的，路上又逢了水灾，怕是明儿才得抵京，却错了天大的良机。”
探春出了一会儿神，才怅然地摇了摇头：“终究不知道是何了局，皇上也不能容忍你逆了他的意思。我一直就怕此事不能这么顺利的，果然……”却再也说不下去，唯有住了口，低下头去，偷偷地拭了泪。~
却见一人大步走来，探春意外之下，用袖掩了脸欲闪避，水溶却仍握着她的手不放：“是六哥，他定要来向你赔礼。”
原来是水淞
探春这才把手放下，甫抬头，便见南安郡王水淞大步流星地走到她的面前，长辑到地，语声诚恳：“三姑娘，原是我的不是，我心里为九弟得意，便在皇上面前说漏了嘴，皇上才忙忙地为九弟指了婚。总是我累了你俩，真是万死莫赎。”
原来真相竟是这样可是，她能怪南安郡王吗？若真是提亲成了，也会从正妃降格为侧妃。蒙古王妃，怕是皇帝要拢住水溶的一种手段罢
探春苦笑道：“总是有缘无份，何须再说。”
水溶微闭了闭眼：“好一句有缘无份”
“喵”探春“寄养”在王府的风雅颂，不知道从哪个犄角旮旯里钻出来，水光油润的黑色毛皮上，还沾着两片残红的花瓣。只见它一纵一跳，抖了抖身子，花瓣委地，才施施然地迈着“模特儿”般的步伐，朝着探春走来。
“小风”
喃喃地叫了一声，探春微微弯腰，把走到近前的黑猫拦腰抱了起来。别看只是一只猫，抱在手里还真有些份量呢
微凉的手指，触及黑猫温暖的身子，只觉得被冰冻的心，也渐渐地暖和了过来。这时候才有闲心看向水淞，他依然长身玉立，脸上露出一抹担忧。
她小幅度地甩了甩头，其实也没有什么大不了，换现代的词儿来说，就是失恋呗有人热恋，哪保得准就没人失恋的？
除开了水溶，她还有赵姨娘和贾环两个至亲骨肉，有贾宝玉和林黛玉这样的兄姐，有侍书和翠墨与她朝夕相处的情谊，再加上……手里的这只黑猫，应该算是隶属于她的宠物？
“看来，我得把它抱回贾府去了。”她勉强挤出一个微笑，忽然发现这段感情要割舍，其实比想像中的要容易。
水溶眉目微动，似乎想说些什么，却最终只化作一声唇边的叹息。
“若是你养着不便，不如我带回王府。”南安郡王温和地接口，水溶似乎大出意外，双目炯炯地射向南安郡王，后者只是回了他一个坦然的表情。
“那怎么行？”探春浅笑，故意振作了精神，“你可是送给了我的，难不成还想要收回去？堂堂的王爷，可不许出尔反尔。”
南安郡王的脸色微微黯淡了一下，水溶却在一愣之下，愁绪里也咂摸出了一丝笑意。
“自然是送了你的。”南安郡王笑了，想要说上两句什么，又觉得斯情斯景，实在不大合适，只得苦苦忍下。
“就还放在郡王府里也是不妨的，你待要看它，随时欢迎。”水溶忽地插了一句，探春不解，摇头自嘲。
“还是我带回去，这猫跟我有缘份呢头一回见它的时候，就帮了我一个大大的忙我瞧它乖巧得很，应该不至于乱叫，那就不妨。我那院子原就不小，在梧桐树下面替它搭个窝。”
水溶恋恋不舍：“我倒也喜欢……”
探春奇怪：“你也喜欢猫？我以为只有女孩子才会喜欢这一类的宠物呢男人……至少也该喜欢狼狗藏獒什么的？”
他喜欢的不是猫，而是抱着猫的那个人水溶无语地看了她一眼，见她脸上微微现出了一点笑意，心里又是欣慰，又是酸涩，竟是五味陈杂得不辩滋味。
目光在水溶的脸上微微停顿了片刻，探春觉得心口还是堵得厉害，却已经能够正常呼吸，忍不住低头又用掌心抚了抚黑猫的背脊，先做了一个深呼吸，调整自己的情绪。
“出来得也够久了，我该走了。”这句话，说得很平静，让水溶又是诧异，又是伤感，怔怔地看着她，却忘了反应。
南安郡王看了他一眼，颔首道：“既要回府，不如我送你一程。”
“不必，我过来的时候叫了一辆马车，还在王府门口，这样乘坐回去也很便当。”探春婉拒了他的好意。
他们没这么熟？
南安郡王“哦”了一声，没再言语。倒是水溶不舍放她离去，下意识地伸出了手。
探春低头欲行，手却被水溶紧紧握着。默立片刻，见他没有放松的意思，只得用手指一根根地掰开。心里痛得像是伤口又裂开了似的，一手紧紧地抱住了黑猫。它身上的温暖，仿佛传递了无穷的勇气给她。
水溶的手指，无力地垂了下去。探春又看了他一眼，才决然离去。
出得远了，在街角处回望，水溶还痴痴地呆立着。南安郡王与他错开了步的距离，站在粉墙之下。一时泪如泉涌，却不敢出声，用绢帕捂了嘴，任泪在脸上肆流。
黑猫伸了伸腰，踢了踢腿，用胡子在探春的手背上蹭了两蹭，讨好的意味十足，倒让探春又破啼为笑。
“小风，幸好有你，不然今天肯定要在南安郡王面前出个大丑。唉，逊毙了，其实没有那么糟糕，地球还在照样不停地转，太阳也照样东升西落。”自言自语了一会儿，探春觉得胸口压着的那个块垒，终于轻轻地移开了一些份量。
溜回大观园的时候，时间也只过午。清风徐徐，树影冉冉，忍不住长长地呼出了一口浊气。
ps：上一章的章节又数错了，应该是七十八章啦……呜呜呜，看在小猪被数字搞昏头的份上，亲们宽恕我，阿门。。
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第八十章独力支撑
()贾政这次的差事办得还不错，到部里交了差，还落了一个月的假在家里歇息。
以往家外交给贾琏，家里交给王熙凤，虽有大房替二房当家的嫌疑，但好在是王夫人的内侄女儿，他一发地把大小事务置之度外。闲时不过看百~万\小!说，与几个清客相公下棋吃酒。偶尔听见探春对王夫人一五一十地回事，忍不住意外。
“怎么让三丫头当起家来了？她这才多大的年纪还不曾及笄？”
王夫人笑道：“你莫小瞧了她，虽说姑娘家脸皮子比媳妇要薄，可管起来倒还有板有眼，连老太太都很夸了她几句。”
“哦？”贾政惊奇，“那凤丫头呢？”
“年前掉了个成形的男胎，老太太发了话，让她好好儿地将养着，不许出来管事。”
“那还有珠儿媳妇呢”贾政想到了自己的长媳。
说到李纨，王夫人便勾起了旧事：“还说呢，当初你作主聘了她来，家里的事就没能上过手先前不说了，若不然也不至于叫凤丫头过来管。这回原是让她管的，谁知半个月就把府里整得鸡飞狗跳，不成样子幸好还有个三丫头，我又叫了薛家的宝丫头在旁边多少照应着些，竟比凤丫头管得还好。”
贾政默然。当初娶李纨也是有原因的，依着王夫人的意思，是要娶个大户人家的女儿。虽说四大家族里一时没有适龄的，可至少也得门户相当？然贾政却对李纨的父亲另眼相看，只说他们家的门风很好。
“如今我就指望着宝玉娶个能干的媳妇回来，三丫头出了阁也好有人接手。凤丫头管得虽好，毕竟大房那边有话说。”王夫人也不深究，很快转换了话题。
贾政心里一动，问：“你瞧着黛玉怎么样？若能亲上加亲，倒也不错。”
王夫人不乐意，却又不能当面反驳，只得婉转道：“我才刚说要找个能干的，慢慢儿地看着罢了。~林丫头虽不错，可身子骨未免太弱了些。做客人倒无所谓，毕竟是妹妹家的孩子，跟咱们家也亲。可真让宝玉娶了回来，恐怕……”
“身子骨不好，多用些养生丸好好调养着。”
“谁还敢亏了她不成？”王夫人心里不痛快，但仍是满脸笑意，“就是我一时顾不到，老太太也常提点着呢再说，我这里也用着那丸子，回回总是多拨她一份儿。”
“有你操心就好。”贾政也不耐烦管宅里的事，“母亲的八十大寿可要好好操办，三丫头年轻，怕是看顾不过来，你还是让凤丫头去帮着。”
“老太太都发了话，这回的寿诞，让三丫头独个儿的办看老太太的意思，是想好好儿地栽培三丫头，往后也能找个好人家”
贾政若有所思地点了点头：“母亲考虑的总是不错，她老人家经得多，既是信得过探丫头，那就让她办着罢。只你到底要在一旁看着，免得出了疵漏，倒是闹的咱们家的笑话。”
“这还用说？就是凤丫头操办，我也不能不管啊”
探春便因此忙个不休，头一次支撑这样的大场面，她倒是想摞担子的，可贾母偏不许王熙凤插手，只让她有不懂的去问王夫人。
“凤姐姐不是素来最得外祖母欢心吗？”林黛玉纳闷，“怎么如今身子大好了，却不让她管家？”
“谁知道呢”探春抓起案上的冷茶就往嘴里灌。
“姑娘，这是新泡的六安瓜片……”侍书咕哝，“姑娘家喝茶哪会喝得这样”
“我半天没沾水了，还耐烦小口小口地细品呢”探春没好气地回了她一句，才转头问林黛玉，“咱们铺子里这一向还行？贾芸这人，你瞧着能当大事不？”
“你呀，忙完了外祖母的大寿再说罢，宝玉常往外头去呢我瞧着贾芸倒还不错，尤其是那个小红，很能抵事，你倒真会看人，偏把她给挑出来了，在里，也没见得怎么特别的出挑。”
“我瞧人的眼光一向不错的。”探春毫不谦虚地自夸。有着一本《红要》打底子，未卜先知那么一两样事，也不算难。
林黛玉失笑，又想起正事：“祖母的寿日，亲戚们怕都要来？初三那日，可是铺排不开”
“可不是么？我这里开了名单子，你替我写帖子。七月二十八就得开始请客，我打算东府那边儿单请官客，荣府这里就单请堂客。一来热闹，二来也自在。”
“嗯，你这个主意很好。”林黛玉夸了一句，接过名单，顿时吓了一跳，“要这么多人呢？”
“是啊，八十大寿，谁不看重？就是礼部，也会赐寿礼下来。十年前祖母的七十大寿你没赶上……”探春说着，又窃笑了一回，她自己也没赶上，不过是听侍书说起来着。
“那也对，八十总比七十更难得，得好好操办了。”林黛玉点了点头，“这帖子我倒是能帮你写，还有那一应杂事，可没法子帮了。你头一回操办这样的大事，可要小心着些，别被人抓着了什么。”
探春满不在乎：“放心，不用替我担心。我已经让人收拾了缀锦阁和嘉荫堂那几处地方，到时候供堂客们退居休憩。可惜二姐脸皮子软，管不服下人，不然也能帮我好些忙。”
“二姐姐是软弱了些，我上次看到她奶娘都对着她放大了嗓子，简直没有上下尊卑之分了。”
“她那里素来如此。”探春见怪不怪，“幸好有个司棋，手里嘴里都为得，还能替她把个关。”
“可不是？要说你们姐妹身边，还都有个体贴的人呢二姐姐这样的软弱，就有司棋泼辣。得天独厚的倒还是你这里，侍书且不必说，自小儿随着你，性格儿好，人也能干，你的一应物事扔给了她，也没个丢的。便是翠墨，则更是难得。”
“一个好汉也得三个帮呢，若不是有她们两个帮手，我还真施展不开。”探春笑道，“铺子里你和二哥多看顾着，我就撒手不管了。”
“忙完了再跟你报账，不会亏了你的。”林黛玉笑嗔。
“大头是二哥，咱们只当了几件首饰罢了。”探春笑嘻嘻道，“所以，你们两个就好好儿地尽心罢。”
林黛玉飞红了脸，又啐了两句，侍书已经一阵风似跑了进来：“姑娘，江南又送了一拨儿的寿礼过来。”
“你快瞧瞧去罢，我也走了。”林黛玉急忙起身。
“嗯。”探春答应着，又喝了一杯冷茶，才急匆匆地往上房走去。
堂屋里设了大大的桌案，探春早开了库房，找那红毯子来铺上了。但凡精细的东西，都一一摆上，请了贾母过来过目。
先两日，贾母倒还高兴了过来瞧着，后来便烦了，也不过目便让探春收起。
“翠墨，你把这些东西都一一登记在册，找两个手脚轻快的小厮放到库房里收着。”探春一边吩咐，又叫侍书，“去凤姐姐那里借几个人来使，若是琏二哥那里有小厮，也借两个来。”
侍书哭笑不得：“姑娘当那是什么物事儿，说借就借的？二奶奶因为让姑娘露了脸，正满心不痛快呢这回要去借人，还不推三阻四？”
“那就直接找琏二哥要人”探春不耐烦。贾琏因尤二姐的事，一直待她甚好，要两个人还不是小菜一碟？
侍书笑着应下，迈着小步子便跑开了。
半夏笑道：“这一向跟着姑娘，连侍书姐姐也一改往常的稳重劲儿。”
“别说她了，连我也恨不能两步并作一步。”探春笑叹，“你们几个也用些心，把这寿筵给忙完，自然会有打赏。”
于是众人哄应了一声，各自去干分派的活儿。
探春又各处提点了一遍，见众人干劲十足，这才放心地避到内间小憩片刻。艾官替她倒了一盅茶，探春笑道：“这两也尽心，趁着这会子多看着些，往后也跟小沐她们一块儿做些针线。”
“姑娘，我想学认字，行么？”艾官却怯生生地提了个要求。
“哦？”探春惊讶，“怎么想着要学识字了？”
“半夏和当归姐姐学了不少字，还念故事我听呢我就想着自己认字，也能看故事不是？”艾官说着，见探春不动声色，急忙又补了一句，“姑娘放心，我的事儿赶紧地会干完，不落下什么的。”
“难得你有这份心，那就跟着半夏先学着罢。你翠墨姐姐忙，不懂的你再问她。”探春露出一个笑容，柔声道。
“是”艾官脆生生地答应了，笑着露出两个酒窝，心满意足跑了出去，摞起袖子跟在小沐身后清理东西。
翠墨把清单拿进来，见探春神态恬然，忍不住笑道：“我们做奴才的在外面干得热火朝天，姑娘竟在这里躲懒”
探春伸了个懒腰：“一大早应承过来，还没来得及歇气儿呢，你倒瞧得我眼皮子急了？”
“难得看到姑娘这么高兴，哪怕多歇一晌也使得呀”翠墨轻笑，替她换了一盅茶。
“是啊，刚才艾官来跟我说要学认字，我听了满意。”
“她学认字，姑娘高兴个什么劲儿？”翠墨不解。
“说明咱们秋爽斋有学习的氛围，把艾官也给捎带上了。若不然，天天跟着芳官她们拌着嘴皮子，我还怕再闹出什么事儿来呢”。。
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第八十一章北静王妃
()二十七日，礼部奉了上意，钦赐了许多东西。~探春一一登记造册，不外乎是金玉如意、绫罗绸缎一类。值不值钱是其次，重要的是上赐的，面儿上便十分光彩。虽然探春看着，怕是宫里用剩下的。
“咱们库里好像还有软烟罗，就是那种轻薄的，抖开来像是彩霞似的？”探春忽地想起来，“赶明儿取两匹出来，我瞧潇湘馆的窗帘子有些旧了，剩下的给几个大丫鬟做件背心什么的，放着都要发霉了。”
侍书喜道：“用那个给我们做衣服？”
“是啊，那匹青缎子的不错，给姑娘们做有些显老了。”探春恶作剧道。
“啊？要那匹粉的……”侍书说了半段，声音又立刻低了下去，“那个轮不上我们，只那青的也不错，比没有好。”
探春顿时乐了：“把寿筵忙完了，你就去找出来。赶明儿我不管家，可就作不得主，你们连青缎也没有。”
侍书急忙如小鸡啄米似地点头：“初五就把布匹拿出来，看能做个几件儿的。”
探春含笑：“那个做掐牙背心就很好，做衣裳的话嫌老气。”侍书遗憾地同意，摸着软烟罗的料子，很有些爱不释手，恨不能先裁出一段来给自己先做上。
元春也命夏太监亲自送来了不少东西，和礼部的东西不同，都是猜度着贾母的需要赐的。有一根沉香拐杖，做得极是精致，拐杖的头部还镌了祥云的纹路，也不知出自哪位巧匠。还有一串伽南珠，香气浓郁，看着倒像是茜香国那里的贡品。还有一些杂七杂八的细碎玩意儿，装了一个小箱子。
贾母拿出来一一把玩，未见得元春的东西就好的，只是念着孙女儿的一番孝心，贾母笑得合不拢嘴：“难为她还记得。”
探春笑道：“别人的寿辰不记得，也不该忘了祖母的啊”
“她进宫的那年，也不过跟你现在这么大，离及笄还差着一年呢，就这么被选上了。又那么巧，被分在太子的身边——当年，那还不是太子呢”
虽然仿佛是荣耀的，可语气里多少有些遗憾。
“大姐姐在宫里，过得可辛苦？”探春低问。
“总是……那是皇家……”贾母叹息着，言犹未尽，“总不如留在身边的好，若是许了给谁，还能往来走动。”
探春同意地点头，当年若是依着贾母，那是舍不得孙女的。不过，换个人都当成是一种殊荣。
二十八日一大早，天还没有亮透，探春便打着哈欠起了身。赶到上房，贾母与王夫人起得更早，已经按品大妆。见了探春，免不得要再叮嘱两句：“今儿来的是皇亲，需得小心接待。”
“是，跟来的随从都安排了人各自接待，不会乱的。一会儿上菜的，就派了林之教和赖大家的，她两人见惯了大场面，不会出错儿。”探春笑着答应。
“那就好。”贾母满意地一笑，扶着鸳鸯便去门口迎接。
“北静王妃也来了。”翠墨状似无意地嘀咕了一句，却让探春一怔。
“他们与咱们府上交情素厚，自然会来的。”淡淡地回了一句，探春又打发了周瑞家的带上几个精乖的丫鬟在围屏后面侍候，这才避入了园里打点。
扶着园门，忽然就叹了口气。风雅颂不知从哪里蹿了出来，“喵喵”叫了两声，让探春回过神来，忍不住哑然失笑。
她走得这么急，分明是心虚其实，今天北静郡王和南安郡王都在宁府那里，万不会在这里露面的。原来，那个身影还一直顽固地驻扎在心里，不肯骤去。哪怕只是听到与他相关的名字，便莫名的发虚，却只徒惹笑柄。
林黛玉正与薛宝钗和湘云在一处看戏，一边说笑：“外祖母这寿也赶得巧，正好是出了国孝，才能这么热闹。”
可不是？探春想，贾母果然是个福寿双全的人，只可惜临到晚年还不免看到家破人亡。也许……可能……兴许……她眉目微动，自己付出的努力，可以避免贾府凄凉的结局？可是自己只是一个人，不是神，改变得了吗？
在这个时代生活了这么多年，探春觉得自己几乎完全融入了贾府。比起现代，那段孤家寡人的日子，她更享受现在的生活。
“三姑娘，果然还是老太太猜中了，你果然躲在这里”鸳鸯从园子外面匆匆地跑了出来。
“我哪里是躲呢，不过是分派一会儿的活计呢这不，还得陪着相熟的几家姑娘，点上几出戏，若是漏了谁，祖母回头又得把我好一顿数落。”探春抛开自己的多愁善感，笑着迎了上去，“你不在前边儿服侍老太太，怎么跑这里来了？”
鸳鸯一拍脑袋：“瞧我见了你们这里热闹，差点忘了正事南安太妃问起了姑娘们，老太太让你叫上林姑娘、史大姑娘和宝姑娘出去呢”
探春纳闷：“南安太妃？跟咱们家也不算怎么亲厚，往常又不是没见过，怎么巴巴儿地又进来叫人？”
鸳鸯也不解，只是摇头：“太妃问起，总不能避而不见？史大姑娘与南安郡王府里是想熟的，大约去凑个兴。”
探春让翠墨去叫了人，忽地问：“那二姐跟四妹要不要去？”
鸳鸯摇头：“咱们家的姑娘，只叫了三姑娘你一个。”
探春更觉奇怪，不管论嫡论庶，也不合是她出这趟风头？只是鸳鸯在一旁催得厉害，也只得把狐疑放进胸腔，与三人一同走到堂屋里。那里也正唱着戏，这次叫的是京城最有名的戏班子，可惜琪官前不久南下了，总有些美中不足。
四人因年齿而序，由薛宝钗打头，次是林黛玉，再次史湘云，探春则很心甘情愿地敬陪末座。她一点都不想在这样的场合出什么风头，尤其是北静王妃也在座。
“姑娘们来了。”不知是哪位贵妇人启唇说了一声，众人的目光不由得从戏台子上移了过来。
探春见南安太妃居中而坐，身畔一人年纪甚轻，不过十七八岁年纪，盛装打扮，头面固然金光灿灿，衣裳也是璎珞迤逦，想必就是水溶新娶的北静王妃了。
四人一一见了礼，有见过的，也有没见过的，少不得众人客气了几句。南安太妃笑对史湘云道：“你倒躲在里面跟姐妹们玩耍，也不出来见礼回头见了你叔叔们，可要好好算账去”
史湘云急忙赔笑解释了两句，南安太妃才放了她，转而拉过了探春的手：“这就是你们家的三姑娘罢？这么小的年纪，把这寿筵安排得一丝错儿都没有，真正是难得。我还是前两年见的，那时候还是个小姑娘，现如今可长开了。”
贾母笑道：“前阵儿孙子媳妇病得重，家里人手少，事儿多，她母亲的身子也素来不大好，便只得让她学着管，倒让亲戚们看了笑话。”
探春也谦虚了几句，南安太妃却道：“就要这样儿的才好，我瞧着便喜欢。”一面又盛赞了林黛玉和薛宝钗，命人打赏。
据说南安郡王水淞的王妃娶进府没多久便殁了，一直不曾续娶。因此郡王府里还是太妃当着家，面目虽是温婉，倒也自有一种不常有的爽利。至少——在探春看来，比北静王妃看着顺眼。
她知道自己是在迁怒，是打翻了醋坛子，可是……只这一点小小的心思，她还是乐意纵容自己的。
“王妃若是喜欢，那还不简单？也娶个这样儿的回去，放在王府里替你管家，可就清闲了”一边的镇国公夫人打趣。
“你倒替我出了个好主意，只是当着姑娘们的面，可让人害羞了。”南安太妃笑着赐了金戒指和腕香珠。
北静王妃虽不知道规矩，身边自有得力的下人，也准备了东西赏下来。
四人都一一谢过，又陪坐着看了会儿戏，说些闲话。南安太妃拉着探春和薛宝钗坐于自己的身侧，不过问些寿筵的安排，探春一一答了，听得南安太妃啧啧赞叹。
南安太妃挨着的，便是北静王妃雅图，少不得也拣些话来问。不外乎今年几岁，平常做些什么之类，末了才笑道：“听我家王爷说，你们家的几位姑娘都作得一手好诗，几时到我们府里来耍耍”
探春几乎漏了回答，幸而薛宝钗一如既往地谦虚了几句。
雅图扁嘴：“你们中原人就是这样的不实诚”
贾母急忙告罪，再细问缘由，雅图才道：“明明写得那样的好，却只说作得不好”
众人都各自失笑，又奉承了几句，分明是把雅图当个小孩儿。雅图却应付得十分圆滑，让探春明白她的那点娇憨，不过是故意做出来的。太后的外孙女儿啊，听说雅图的母亲，还是当年最受宠的一位公主呢，哪里会不悉心教导？
唉，北静王妃探春的心情有些复杂，仍是打起了精神回答南安太妃的问话，倒也避开了与北静王妃答话的尴尬。
ps：感谢反求诸己的999个币，虽然最近很烦数字，可是看到这个数字，却心情无限雀跃。谢谢亲的礼物。。
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第八十二章拒不受邀
()南安太妃并未久坐，探春等人退下以后，便托了辞离去。~雅图却寻到园子里，说是要看她们的园子。探春无奈，只得陪着她里里外外地逛了一遍。
“咦，你们里面也开了戏班子”雅图是自来熟，也不自恃身份，不一刻便十分自在了起来。只是碍于身份，探春待她始终客气有礼，却透着种疏远。
直到众人告辞，雅图才恋恋不舍：“你们家的女孩子真多，像我们蒙古似的，姐妹在一起亲亲热热的，可多好。”
探春笑道：“王妃身份尊崇，自然不同一般。”
“我们蒙古可不讲究这一套，偏是到了你们中原，没个人耍。探春，赶你祖母的寿筵结束，你和你们几个姐妹到王府里来耍一天，要写诗也能去开一社嘛我们那个园子，比这个还要精致，你一定会喜欢的。”
探春苦笑着应承，打定了主意到时候托病不去。她可不想再和水溶狭路相逢，真成陌路了，心里还是会难受的。
雅图却似乎很喜欢她，临走还挽了她的手，探春只得送她至门口，却见门口那辆停着的马车眼熟得要命。
“啊，王爷来接我了”雅图笑道，“探春，明儿我就给你写张帖子，到时候你和几个作诗作得好的一同过来。”
探春微笑着谢了她的殷勤，咂摸出了满嘴的苦涩。
“其实，作得不好的也请了一同来，我也不会作诗，正好跟我作个伴”雅图说着，吐了吐舌头，连蹦带跳地走了几步，才又回头做了个鬼脸，庄重了起来。
探春忍不住失笑，抬头看到帘子掀起的一角，水溶的目光正落在自己的脸上，忙装作不经意的样子，只管看着雅图。脸上那个礼貌的微笑，牵强得唇角也觉得酸痛。
马车又停了一会儿，也许是雅图和水溶说了什么，帘子重又掀起。【叶子】【悠悠】探春的目光与他相撞，心跳便漏了一拍，倏然偏开，低头避进了门内。
马车终于起行，不多一刻便消失在巷子的尽头。探春幽幽地叹了口气，身侧的翠墨始终保持沉默。
“总算把客人都送走了。”探春勉强地露出了个笑容，迎面遇见琥珀，忙问道，“老太太那里可安置下来了？今儿累了一天，晚上的菜尽量清淡些。明儿请的是诰命，那边有都府督镇，让老太太好好歇一歇，正日子还有得热闹呢。”
琥珀笑道：“是，老太太说了，三姑娘的安排很是妥当。今儿怕是累着了，就让在园子里用，特特地送了两盘菜过来，是三姑娘素来爱吃的。”
翠墨急忙接了过来，探春又道了谢，干脆不往上房去，把一应细务都安排下去，让林之孝家的多看顾着些，这才回了秋爽斋。
“果然是姑娘爱吃的，一个是胭脂鹅脯，一个是奶油松瓤卷儿。姑娘的份例菜也端了过来，加上这个正下饭。松瓤卷儿是现下吃，还是一会儿用？”
“先吃饭，什么能填肚子先吃什么。”探春早已饥肠漉漉，拈了一个松瓤卷道。
侍书早把饭摆了上来，探春看她两个也是满脸倦色，一手一个拉了坐下：“横竖现下也没有人，你们两个也坐下一起用。免得服侍了我再去，前心贴上后背，倒是我虐待了你们。”
两人也饿得狠了，与探春又向来随和惯的，推让了两下便依言坐下。主仆三人风雪卷残云，把饭菜吃得干干净净。
过了初三的正日子，接下来的两日便是家里的亲戚们相继过来拜寿。有的平时也不大走动，探春认不齐全，只是打发了人好生作陪。
贾母应酬了几日，虽有邢夫人和王夫人挡了不少人，终究上了年纪的人，禁不得这样的热闹，便只在房里让人陪着说话。这些亲戚都是族里的子侄辈儿，贾母便托了大，穿了常衣出来，堂上受过礼，便歪在榻上。
探春见客人多，让侍书开了库房，摆出两溜儿的小矮凳出来，特意找了几个口齿伶俐的，放在贾母身前凑趣，倒把老太太哄得笑口常开。
“我就看着三