中产阶级有了钱之后，最关心的就是如何保住自己的钱。投资是一个办法，但是，投资产生效益往往比较慢，收益可能还不够高。
而且，并非所有中产阶级都懂得投资，无知或半吊子的中产阶级并不少见。
于是，钱生钱的游戏便开始出现，它满足了大多数人快速发更大财的心理，它在一种集体行为中，获得虚假的安全感。
欧洲大航海时代以后，最先富裕起来的西班牙、葡萄牙，由于还残留着严重的等级制度，中产阶级还没有形成，荷兰便成为第一个形成中产阶级的国家。
所谓中产阶级，也就是在那个年代形成的市民阶层。荷兰当年的绘画等艺术，也有明显的市民阶层的痕迹。
当然，大规模投机炒作，也从荷兰开始。中产阶级的投机炒作从最初随便寻找郁金香之类的目标，胡乱瞎炒以后，很快便出现了一个合法投机炒作的空间，这就是第一个股票市场。
股市的出现，在一定意义上是对钱生钱游戏的制约，因为，它某种程度上将投机炒作捆绑在真实经济的载体上，人们说股市是经济的晴雨表，就是这个意思。
但是，股市也往往会脱开真实的经济载体，自顾自地在概念上开始形成投机，每一次投机的结果，基本上都是大鱼吃小鱼，中产阶级被巨额资金吞噬，倾家荡产的故事，一夜回到旧社会的惨剧层出不穷。
每当这种惨剧成批量的出现，就是一次全社会的经济危机。人们永远都难以说清，股市怎样的状态才算健康。
看起来健康的股市，总是一次次滑向不健康的投机方向。由于股市多少都与实体经济挂钩，投机炒作还是要受到制约，于是，现代经济针对中产阶级酷爱投机、炒作的心理，发明出一系列的炒作对象。
在金融体系之外，以收藏为名的投机(色色炒作对象数不胜数。收藏品的价值是非常模糊的，因而比股票更容易成为投机炒作的对象。
这类投机炒作大致可以称为实物投机，它的模式从400年前的郁金香开始，至今没有多少变化：只要有下一个出价更高的人，前面的人就都是赚钱的。
只要没有下一个出价更高的买家，最后一个倒霉蛋，便养活了前面所有的投机者。
谁都不想成为最后一个，但总是要有人成为最后一个。很多不快乐都来自膨胀的欲望，这在各种各样的投机活动中，也得到体现。
现代商业还有一个巨大的领域，就是艺术品、古董、收藏品市场。一幅画的真正价值，心理成分占据的比例很大，古董也一样。
在过去，这只是社会上极少数人把玩的，以心理满足为主。而在商品时代的平民社会中，这个市场急遽扩大，原因就在于大量中产阶级进入这个投机领域。
它的生命力本质上一是
“占有欲”，二是
“发财欲”。前者与
“心理满足”还有一点关系，但已经畸形到变态，恨不能通通占有。因此，我所说的
“欲望经济”在这个最大的投机领域得到充分体现：这个庞大市场存在的基础，就是因为人们被激发的欲望。
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