宇文玉儿借了尉迟炽繁的那匹汗血宝马骑回荷风院。
还没在房里坐稳，贴身丫鬟慧娘进来道：“公主，您这是去哪儿了？也不给慧娘留个信儿，我已做好准备随时挨主母的板子。”说着，拍拍后背，外衣里绑了一件袄子。
玉儿故意道：“快帮我捏捏胳膊捏捏腿，以免我一生气当着姨的面拆穿了你。”
慧娘叫屈道：“我替你背锅哩，你还要拿我寻开心！好个没良心的主子！”
玉儿安慰慧娘道：“不过与你说笑便当真了？闲话休说，姨回来说什么了没有？”
慧娘笑道：“一回来就倒床上睡了，现在还没有醒哩。我就担心昆仑奴这老小子告你的状，他是‘针插不进，油泼不进’的。”
玉儿心道，老小老小，一老一小没大没小，倒能逗乐子，便少了许多烦恼。拍着慧娘的黑脸蛋道：“其他人都被你买通了，花了多少铜钱？老规矩，我折算银子给你。”
慧娘摸着脸嬉笑道：“哪能老要公主的银子呢？这回公主救驾有功，我挨些打没关系的。”
玉儿奇怪道：“你怎么知道皇上封我为‘千金长公主’的？好灵通的消息。”
慧娘喜滋滋地道：“不只是我知道，阖府上下全知道了。宫中的公公专门来道喜，昆仑奴将自己压箱底的银子都孝敬给公公了。”
玉儿想，看来天皇晕倒的事很快就会传遍全城，天下没有不透风的墙呀！笑道：“也难为你了，多次为我遮掩。这是杨勇硬塞给我的。”说着，从怀中掏出一包金子递给慧娘。
慧娘接过黄金道：“奴仆给公主收着，等会儿称了斤两便记到账簿上，绝对帐货两真。”
玉儿半真半假道：“两不两真我不知道，荷风院到底有大家当我也不知道。”
慧娘急了，跪下道：“公主，您这话是能要慧娘的命。奴婢可一分钱都没有乱用，账簿上记得清清楚楚，不算这包金子，公主共攒下金子叁百壹拾叁斤叁两伍钱，白银贰万玖仟零柒两。”
玉儿咋舌道：“有这么多？我是财主了！到年关时在西市搭个棚子舍10日的馒头吧。”停了一会儿道：“却不与你多说了，快去准备热水吧，我要洗澡，换一身全新的衣裳。这一来一回风尘仆仆，自己闻着都觉得酸臭。”
“诺。”慧娘应道，走到门口又转身回来：“却还有一件事情。有个孩子在府门前等了您一整天，说是送一封信给您。我们要孩子将信留下，待您回来便转交给您，孩子死活不肯，后来，他实在等不住了，嘴里嚷：‘已经晚了，已经晚了。’问她又不肯说。后来哩，人走了，信留了下来。信用红泥封住，上面盖了印章，慧娘不敢擅自拆开。”说着，将一封信递上。
玉儿一眼便认出乃美姬的信，用名贵的“青红缥绿桃花纸”折成一只信鹞，用红泥封住，按上短剑格上独特的花纹。所谓红泥，不过是黄泥加一点胭脂混合而成，这是她与美姬共同的创意。短剑是尉迟先生赠送给她们的礼物，一雄一雌。雄剑厚重，雌剑轻薄，除此外别无二致，连剑格上的花纹都一模一样。
玉儿不禁想起她与美姬一起学艺时的情景。她俩睡一张床，吃一锅饭，穿一色的衣裳，练同一门武功，形影不离，就像同一个人一般。那时她们多么快乐呀！再苦再累也觉得快乐！她们基本上不用语言交流，用目光就能表达一切。在尉迟先生的监督下，她们作古正经地练功，同时，她们也在聊天。聊什么呢？屋后的水潭里有老大一条乌鱼，她们偷偷游泳时几次见到，甚至在水底与它打过照面。乌鱼不理会她们，也不让路，自顾自对着她们游过来。那鱼可真大呀！简直不是鱼，是龙，是妖怪。她们竟然不怕，跟它顶牛！鱼一侧身子，依旧不慌不忙的样子，却已经从她们身边滑过。鱼住在水下的大洞里。洞里有什么？她们不知道下了多少次决心要深入洞中探险，每次都半途而废。
“中午偷偷地溜出去吗？”玉儿眨眼。
“今日一定要将那条鱼擒上岸来？”美姬也眨眼。
“还是去水底的洞里看看吧，保不住真有条龙，这鱼其实是龙的丞相。”
“都说乌龟王八是龙的丞相呀！这鱼充其量也只是个将军吧！”
“螃蟹是将军呀！鱼怎么样也是个柱国。”
然后又换一个话题。
“我们采的蜂蜜被先生发现了吗？”
“没有。先生的鼻子很灵，但他认为女孩子身上本来就有股甜味，与蜂蜜的甜味差不多。”
“收集了这么多花瓣上的露水，与蜂蜜羼杂在一起就可以调制出上等的面霜了吗？”
“我正在研究哩！快有结果了。”
“你不是说小时候经常见到母亲调制吗？”
“那时我才3、4岁，哪里记得那么清楚呀！”
从卯时开始一直到已时，整个练功的时间她们都用目光聊天。有时聊得简短，有时聊得深入；有时相视偷笑，有时相互埋怨。直到半年之后，有女人来到山上，发现了她俩的秘密，告诉了尉迟先生。尉迟先生很严肃地找她们谈了一次，道：“不专心练不成上乘武功；不专心不仅练不成上乘武功，也学不好其他知识。没知识是可怜的，不能掌握自己的命运。当然，所有的命运最终都由‘道’来决定……”说了很久。他俩收敛了不少。再后来，萧弥大叔来到山上，收美姬为义女，承诺为她报仇，带走了她。美姬走后不久，尉迟先生道：“你也该回家了，这才是正确的路！”
美好的时光总是那么短暂，在山中分别后她们一起才见过3次，这次在驿馆中重逢还没来得及好好聊天呐。
玉儿拆开信，信上道：
玉儿我姊，见信如晤。
我们已经一致决定对“入地蛟”采取行动。大家已经忍无可忍了！忍无可忍毋需再忍！不施展些手段他们是不会罢手的。打听到今日姊姊会回家，故将决战的时刻定为今夜戌时三刻。
等待你的援手。
老地方见。
妹美姬叩首
玉儿读罢信大叫道：“迟了，迟了。慧娘，现今是几时几刻？”
慧娘道：“我刚看过沙漏，才戌时三刻。”
玉儿道：“慧娘误我！这般紧急，却跟我扯东扯西，难怪别人叫你憨子！快帮我备上刚骑回来的汗血宝马！真急煞我也！”说罢，从衣柜里翻出一套新的短装套上，挎上长短宝剑，便要出门。见慧娘还站在原地，叫一声“这个呆子！”拨开她，下了楼梯。
慧娘在后面一把拉住玉儿：“公主不可出门！主母醒了奴婢不好交代。”
玉儿怒道：“却把我当做了囚犯！慧娘你好大的胆子！”
慧娘却不为所动：“主母一再交代慧娘寸步不可离开公主，奴婢多次食言，今日可不会再上当了！”
玉儿吓唬慧娘道：“你不怕得罪我？我可是大周朝的千金长公主，只怕我爹爹都要让我三分！”
慧娘死硬道：“宁可得罪公主，也不可得罪夫人！”
玉儿又气又急道：“果真是夫人房里的丫头，带不亲的东西！”
慧娘双手死拽着玉儿的裙角，跪了下来：“我待公主一片赤诚，公主却视我为蝼蚁！”说罢，哭出声来。
玉儿无奈道：“好了好了，我有急事，没有时间跟你啰唣！你随我同去，不就不离我寸步了吗？”
慧娘破涕为笑：“有这般好主意公主却不早说，故意让我着急！我去替公主牵马。”说着，“咚咚咚”下了楼。
汗血宝马一见玉儿，兴奋地扭动身子，好像在跳舞。玉儿接过缰绳，翻身上马，已经去了数丈。慧娘急的直跺脚，又呜呜地哭将起来。玉儿打马回来道：“死丫头，非去不可是吗？等会儿中了刀枪可不要怨我！”伸手将慧娘拉上马来。
离宵禁的时间不久了，街上却还很热闹。听到急促的马蹄声，百姓们惊恐地往两边避让。慧娘在马背上高喊：“让开！让开！让开！”声音被啼声淹没。
老地方就是玉儿离家出走与美姬相遇的地方。东边是旧城墙与泬河，西边是建章宫的废墟。新城墙将建章宫圈进来以后，这块废墟的一部分成了长安城里有名的市集，叫新市。因为略在东市、西市之南，所以又叫南市。南市与旧城墙、泬河之间，有一座破落的城隍庙，可谓闹中取静，向来是长安城里顽童们喜欢的天堂。
泬河沿着旧城墙流淌，波光粼粼。不时有大小船只经过，纤夫拉纤，艄公点篙，甚是繁忙。经常有顽童伴着船只游泳，或顶着衣服踏水而过，或一个猛子扎入水中捉鱼抓鳖。一手抹着湿漉漉的头发，一手高举着战利品，得意洋洋，赢来船上、岸边零落的叫好声。
河边杂草横生，到处虫鸣蛙唱。
几只孤零零的乌鸦警惕地站在高大的杨树梢头。这儿虽然离未央宫不远，但已经是乌鸦帝国领地的边缘。既没有丰盛的残羹冷炙，也没有大户人家款待的五谷杂粮，反倒有在空中盘旋的苍鹰和成群结队扰人的麻雀。它们是乌鸦王国派出的哨兵，守护着帝国的边境。
不远处有一座土岗，有说是冉魏时期万人坑的，有说是前秦公主坟茔的，是小子们锻炼胆量的地方。
这儿的中心自然是废弃的城隍庙。城隍庙虽然破旧，但还相当坚固，在可以预计的时间内不会坍塌。这样宽敞、干燥，可以自由自在栖身的建筑在长安城里是绝无仅有的，对流浪儿童来说简直是一座圣殿，是上天赐给他们的礼物。为了抢夺、控制这座圣殿，不知发生过多少次打斗。先是从流浪汉手里抢过来，接着在几帮孩子手里流转。一年以前，在美姬和玉儿支持下，京城的流浪儿童达成了和解，推选了首领和自治机构，结束了流血和“战争”，共享这一方乐土。
玉儿和慧娘骑着高头大马冲进城隍庙的前坪，鸦雀无声，并不见一个人影。
玉儿翻身下马，朝城隍庙走去。庙门虚掩着，里面黑灯瞎火。玉儿停在庙门前，侧耳细听。慧娘跟了上来，粗手粗脚，一把推开庙门。但听到一声梆子响，一样巨大无比的物事从天而降，慧娘叫了一声“哎呦”，早已倒地不起。玉儿赶紧闪到一边。城隍庙里的油灯亮了，摇摇曳曳，许多人影映上墙壁。却先听到宇文化及的声音：“这回终于收了她，以后整个长安城都是我们的天下。”
“公子神机妙算，不亚于诸葛孔明。”几个声音道。
“嘻嘻，不就是赵王府中的一个丫头吗？就千军万马中我也要拿了她。”宇文化及道，朝躺在地上的慧娘走去。
慧娘将脸埋在臂弯里，一声不吭。
“大哥，却怎么处理他们？”一个小泼皮指着墙角一串儿绑着的2、30个孩子道。
“怎么处理？扔到河里去，让他们自寻生路。”宇文化及挥手道。
“入地蛟，你设下圈套，不得好死！”墙角一个声音叫骂，正是美姬。
“嘿嘿，倒是个伶牙俐齿的小妞，待会儿做了我们‘河东八怪’的压寨夫人，看你还有甚么话说。”一个如猴的男子道，正是“河东八怪”之首猴怪。
河东八怪曾经是河东门阀世家薛家的家丁，因贪财爱色，作奸犯科，被赶出门庭，后来在黄河边做了盗匪，掳掠钱财，奸人妻女。北周平灭北齐，河东晏平，八怪失去了安身之所，便投靠了北周上柱国、濮阳郡公宇文述，当了宇文述独子宇文化及的爪牙。八怪依次为猴怪、熊怪、牛怪、狼怪、马怪、鼠怪、鸟怪、蛇怪。
“你敢！我姊姊玉儿郡主不会放过你们！”美姬仰头道。
“嘿嘿，地上网兜里的不是玉儿郡主吗？待会儿我们家公子脱光她的衣服就不再是郡主了，成了烟花巷里的婊子了。”猴怪狞笑道。
“哼，她是我姊姊玉儿郡主吗？小心，玉儿郡主在你们身后！”美姬冷笑道，从身形她就已经认出被网兜住的不是玉儿。
听到美姬的冷笑，猴怪、马怪、鼠怪、鸟怪、蛇怪回过头打望，身后的泥塑木雕影影绰绰，也有几分吓人。
猴怪朝美姬踢了一脚，骂骂咧咧：“你奶奶的，敢吓唬你家大爷？你家大爷是随便能吓唬的吗？待会儿就勒死了你，扔到城墙根喂乌鸦去讫！”
墙角响起了许多孩子的愤怒的抗议声：“就会欺负我们孩子，有本事去杀吐谷浑兵去讫。”吐谷浑连年与周国交战，连孩子们也知道吐谷浑士兵残暴凶狠，不讲信义。
“待你爷爷我当了将军便去吐谷浑杀敌，到时便押着你们这群孩子在前面开路，哈哈，你们便是‘人羊’。”猴怪大笑道。
“你们还是人吗？”几个大点的孩子反问道。
“‘人羊’是胡人对我们汉人的蔑称，难不成你是胡人？”一个叫陈凌的孩子道。
“姊姊说过，胡人中间有好人，汉人中间有坏人……”一个叫美丽的孩子道。
“不许吵！谁再吵先活剐了吃谁！”猴怪恶狠狠地道：“那滋味可真是美呀！尤其是你们这群细皮嫩肉的上羊！”
“猴怪，听说你还真吃过人……”宇文化及咂着嘴问道。
“嘿嘿，自然是吃过，我们河东各堡能活下来的人谁没吃过？”猴怪怪声怪气地道。河东夹在北周与北齐之间，乃九战之地，当地豪族皆筑堡自保。
“倒是何种滋味？据说肉糙，不如猪、羊……”宇文化及一副心向神往的样子。
“这要看是上羊、中羊还是下羊了，似这群孩子乃是上羊，味道最是鲜美……”猴怪指点着墙角的孩子狰狞道，几个小一点的孩子已经被他吓得大哭了起来。
玉儿心中怒火大炽，指间夹了两块石子，依次朝两盏油灯弹去，油灯应声而灭。这一招是尉迟先生最近传给她的“雕虫小技”之一。这样的“雕虫小技”共有72招，有一个名字，叫做“逍遥七十二绝技”，招招精妙无比，既可取人性命，亦可嬉戏玩闹。这些招式其诀窍都在一个“气”字，只要善于御“气”，便可举一反三，变化出各种招数。
“糟了！大伙儿小心。”猴怪在八怪中武艺最为高强，反应也最快，拔出刀囔道：“马怪，鼠怪，你们去左边，鸟怪、蛇怪，你们去右边，其余的跟我来。”倒也指挥笃定。
玉儿早已从门前跃上了房梁，手中握着一把石子，黑暗中觑得准了，一颗一颗朝人群弹去，一会儿便有人叫一声“哎呦”，捂着伤处蹦跳。手里一把石子弹完，庙中有10数人受伤，呻吟声一片。
黑暗中玉儿用心捕捉宇文化及的呼吸声，很快便发现他正躲在中了石弹的猴怪身后。玉儿一个筋斗从房梁上翻了下来，一脚踢飞猴怪，顺势拿住了宇文化及的咽喉，大喊道：“谁还敢动，我便掐死了入地蛟！”
入地蛟突然间被人拿住了命门，扯着嗓子叫喊：“救命啊救命啊……”只有一半声音冒出了喉咙，甚是尖利。
猴怪见小主公被制，忍痛从地上爬了起来，悄悄朝玉儿刺出一刀。
玉儿听到风响，稍让了让，宇文化及的身子便到了前面，成了人肉盾牌。猴怪急忙收手，已经晚了，刀尖已经扎在宇文化及臀上，宇文化及杀猪般大叫起来。
“你还可以来一刀，最好用尽全身力气大劈下来，我宇文玉儿等着！”玉儿冷冷地道。
猴怪心中一惊，前番拿的果然不是主角，暗忖过于顺利的事情都会有诸多古怪，委实不假。抹着脸上的汗水道：“公子，原来她才是宇文玉儿，俺们前番拿错人也！真宇文玉儿是个厉害角色，俺们忍忍，认个输，陪个不是算了。”
玉儿夸奖道：“倒是个懂事的。怎么样，入地蛟，真还想入地不成？”手指用力，宇文化及无法呼吸，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
“郡主饶他，郡主饶他。”猴怪见宇文化及有性命之忧，大声喊道：“我们认输，我们投降，原是我们的不对，没来由与这群孩子过不去。”
玉儿呵斥道：“你也知道不该以大欺小？既然如此，还不将灯点起来，将孩子们都放了。”
猴怪挥手指挥四怪道：“鸟怪、蛇怪，快去点灯，所有的灯都点上。马怪、鼠怪，将孩子们一并都放了，那网兜里的假郡主也放了。”
灯亮了，城隍庙里一切变得清晰。押在墙角的一群孩子面黄肌瘦，身材矮小，衣衫褴褛，多是从外地流浪到长安城的孤儿，美姬也在其中；站在另一个角落的多数是长安城里的小痞子小泼皮，油光满面，穿得也甚光鲜。8怪来了5怪，手里握着奇形怪状的兵器，一个个面貌丑陋。
慧娘早已经割断绳网，从地上爬了起来，用剑押着马怪、鼠怪去解绑在孩子们手腕上的绳索。
美姬走过来，一脚踢在宇文化及身上。宇文化及弯下了腰，却没有吭声。玉儿手往上扬，宇文化及双脚跟着离开了地面，像一条挂在空中的癞皮狗。
猴怪见宇文化及屁股上鲜血淋漓，面色如土，慌忙跪下道：“上柱国就这么个儿子，如郡主手下不留情，连带着我们都没有活路了，郡主开恩，郡主开恩。”使了一个眼色，其他4怪也跪了下来。
美姬怒气冲天地对玉儿道：“入地蛟坏事干绝，姊姊不能随便放过了他！”说完，踢了宇文化及一脚。宇文化及身子卷曲起来，依旧一声不吭。
“对，必须给他点颜色瞧瞧。”流浪儿童鼓掌道。
玉儿两根指头探了探宇文化及的脉搏，知道他没有性命之忧，心想今日若不好好整治他一番，明日他依旧会故态重萌，便指挥慧娘与美姬道：“好好儿将他绑了，不可怠慢了他！待会儿便我们升堂会审，录下口供交到京兆郡去！”
“对，公审他，把他的恶行全都记录下来！”孩子们欢呼道。
几个孩子涌过来帮忙，与慧娘、美姬一道七手八脚将宇文化及绑房柱上。
“轻点，轻点，求你们轻点。”猴怪与其他四怪不停地央告。
将宇文化及绑好了，美姬从他身上扯了一幅衣襟，又去神坛上找来了笔墨，做好了记录口供的准备。
宇文玉儿站在香案后拉长嗓子喝道：“今日将恶贯满盈的长安城都泼皮入地蛟押解在此，各位苦主有冤的伸冤，有苦的诉苦……本官替你们主持正义！”
慧娘捂着嘴偷笑，玉儿横了她一眼，赶紧用剑鞘击打着房柱助威：“呜呜……威威……”
美丽第一个站了出来：“我叫美丽，我要控诉‘入地蛟’。去年腊月17日，北风呼啸，气温骤然下降，滴水成冰，我们一群孩子正在城隍庙里生火取暖，‘入地蛟’突然领人进来，踩灭了我们生的火，打翻了我们煮的饭，把我们赶了出去。那夜，我们只得在大街上屋角过了一夜，冻死了两个孩子，一个10岁，一个才3岁，是姐弟俩。”美丽说完，哭了起来。
“我叫陈凌，我也要控诉‘入地蛟’。”一个男孩站了出来：“前日，我正领着几个孩子在泬河边乞讨，运气很好，遇见了贵人，得了一颗金子，‘入地蛟’的手下叫‘金毛’的，呐，就是他！”指着胖子，胖子头发枯黄，倒真有几分像金毛犬。“‘金毛’领了几个泼皮大摇大摆地过来，要我将金子交给他。我不愿意，我们一年才得一块金子，正好打牙祭，怎能给了他们？妄想！‘金毛’一伙便将我们几个打翻在地，抢了我们的金子扬长而去，至今我胸口痛，提不上气。”
美姬恨道：“姊姊，似如此欺压孩子的罪大恶极之徒，该处斩首！”
“处斩首，处斩首……”流浪儿童齐声喊道。
美姬刚才被拿住时，宇文化及没少羞辱她，还口口声声称要将美姬卖为营妓，生养5、6个孩子，世代为奴，此刻得了机会，手下毫不留情，对着宇文化及拳打脚踢。
宇文化及耷拉着头，翻着白眼，一副垂死的模样。
美姬上当，俯身去探宇文化及的口鼻。
宇文化及突然张开嘴，一口咬在美姬脸上。
玉儿气极，连点宇文化及几处要穴，宇文化及来不及“哼”一声便晕死了过去。
美姬右脸颊上鲜血淋漓，模样可怖。
“我用先生的仙药替你医治，不会留下疤痕。”玉儿安慰美姬道。
美姬大哭不止。
猴怪急忙上前去查看宇文化及，但见他身子僵硬，鼻孔里并无气息，不由得哭叫道：“他死了，他死了，却怎生是好？俺们只有逃命去迄。”
玉儿叹了一口气道：“他没死，我只不过点了他的穴道。你们将他抬回去吧，用不着看病吃药，3个时辰后自会醒来。你们告诉他，以后再来城隍庙欺压孩子们，我会让他一直睡下去……记住了没有？”
猴怪诚惶诚恐道：“记住了，记住了。郡主竟然会点穴神功！郡主大恩大德，我等今生报不了来生再报。谢谢郡主，谢谢郡主。”磕头不止。
“你们瞧着，”玉儿拔出工布宝剑一剑劈在神坛上，“咔嚓”一声，掉下偌大一块砖屑：“如再在长安城中作恶，便如此坛！”
猴怪夸张赞道道：“郡主乃天上女神将下凡，我等哪是对手？再不敢犯在郡主手里，再不敢犯在郡主手里。”脸上汗水淌个不停。
“还不快滚！”慧娘扬剑大喝。
五怪一齐上来解开宇文化及身上的绳索，马怪将他驮在肩上，一溜烟出了城隍庙。大小泼皮跟在后面，争先恐后地走了。
玉儿令慧娘掏出一颗金子交给美丽、陈凌，拿去招呼流浪的各位小子洗个澡，买一身衣裳，好好歇着，3日后晡时去京华楼前等着，她请大家饱餐一顿！谁身上还长着虱子便不许进去。美丽和陈凌接过银子，小子们欢呼雀跃，自去洗澡打扮，不在话下。
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