郦城，坐落在郦山之下，恒湖之畔，隶属于夏国，这里同样是夏国最富庶的地区，盛产鱼类，水稻，被誉为鱼米之乡，粮食供给的心脏。
继任郦城城主之后，伊知明大刀阔斧地进行改革，拔除了城内的恶霸，奸商，以及以权谋私的贪官污吏，使得郦城焕然一新，他也获得百姓的赞美“心明如镜，两袖清风”。
在遇到了心仪的女人后，伊知明很快就与她成婚，顺理成章地也拥有了自己的女儿，取名茉莉，因为夫人最喜爱的就是茉莉花，同样也是希望女儿像茉莉花一样雪白素洁。
现在伊茉莉十六岁了，长成了亭亭玉立的姑娘，样貌遗传了母亲，不说倾国倾城，至少也是眉清目秀，楚楚可人。不过性格孤傲，到现在也没有哪家的少儿郎表达过爱慕之情，更别说上门提亲了。
此刻，伊知明正在后院内给花浇水，自从有了夫人，他也是养成了这种闲情雅致，似乎对他修行也有帮助，心境到了，有些事就水到渠成。
“爹爹，又在修剪花草呢。”清脆悦耳的声音传来，映入眼帘的是一位豆蔻年华的少女，伊家千金茉莉，肌肤洁白无瑕，眼眸里是深邃的苍蓝，青丝如瀑，标致的瓜子脸，淡淡的柳叶眉，一袭纯白色的长裙，娇美若粉色桃瓣，举止有幽兰之姿。
“今日修行结束了？”伊知明手上动作不停，出言询问。
“怎么？我不做完功课就不能来看爹爹啦？”伊茉莉摇着伊知明的手臂撒娇。
“你啊，要是在别家公子面前也有这种小女儿姿态就好了，那爹爹就不用为你的婚事发愁了。”
“女儿才十六岁呢，还早，爹爹就这么着急赶我走啊。”
“你陪在爹爹身边，爹爹当然高兴，不过我也会有老去的一天，你总得找个能托付的人吧。”
“女儿要是想，咱们家的门槛都会被踏平的。”
“所以呢，到现在为止，你也没有动心的？”
“女儿要像爹爹一样，追求仙道，怎能为儿女私情所累。”
“谁说修仙人就不能有感情啊，凡人之间是夫妻，修仙人之间就是道侣，你想啊，如果将来你真的成仙，那漫长永恒的日子没有人陪伴你，你该怎么度过？”
“爹爹不是说女儿选的是绝路么？”
“从言莫清开创言灵一派，千百年来，有许多人尝试，但五成没有入门，四成只摸得皮毛，自觉无望，选择转修，不到一成得到一些精髓，但直到寿元耗尽，也没有叩开成仙之门，因此这是一条不可能的绝路。”
“女儿偏要走这一条荒草丛生的路，登临天界，拜访祖师爷。”
“有志向是好事，不过这条路太困难了，再说这也不妨碍你找郎君啊，鱼和熊掌可以兼得。”
“爹爹就不要催女儿的婚事了，在碰到对的人之前，我是不会嫁的。”
“我的女儿真是心如磐石，难怪爹爹听流言说伊家千金是个冰山美人，可远观而不可亵玩焉。”
“那些纨绔公子只是仗势欺人罢了，女儿嫁过去也不会幸福的。”
“爹爹可没说要替你安排啊，只是心里着急。”
“女儿都不急，爹爹急什么。”
“毕竟爹爹老了嘛。”
“爹爹满头黑发，面色红润，身体硬朗，一点都看不出老的样子。”
“知道你嘴甜，不过爹爹的确是老人了。”
“对了，是娘让我过来叫爹爹吃饭的，我们快走吧。”
“好，你娘亲都该等急了。”
大厅，一位看起来三十五六的女子正在摆桌，听到两人的脚步声，她放下手中的东西，转过身有些愠怒。
“茉莉，让你去叫爹爹吃饭，怎么这么久啊？”
“别怪女儿，是我和她聊的太投入，以至于忘记了时间。”
“你真是越老越没个正形。”
“有夫人照看我，我怎么会没形象呢，老夫可是堂堂郦城城主。”
“爹爹在郦城可是一呼百应的大人物。”
“你也只能在这小城作威作福了，我当初怎么就跟了你？”
“夫人，话可不是这么说的，郦城在夏国可是排在前十的城池，也有重要的战略地位，也就因为我救了当今的太子，陛下才封我为城主。”
“爹爹救过当今太子？”茉莉惊讶地捂住了小嘴，筷子都掉到了地上。
“是他刚好遇上一帮人追杀太子，他出手相救罢了。”
“我那是路见不平拔刀相助好不好，怎么从你嘴里说出来就这么功利。”
“你这官本来就是捡来的，还怕我说呢，觉得丢人了是吧？”
“还能不能好好吃饭了。”
“噗～”茉莉忍不住笑了，爹爹和娘亲拌嘴实在是有趣。
“我伊知明也没有做过对不起你的事，何必在女儿面前这么数落我。”
“娘亲是遇到什么不顺心的事了吧？”
“还是女儿懂我。”
“说吧，又看上什么东西了？”
“早上我在城里逛，路过一家丝绸铺，就进去看了看料子，然后挑了几匹红色的绸缎，出来的时候碰到麻烦了…”
“谁敢欺负你啊，不知道你是我伊知明的夫人？”
“就是那个盐商刘富源的夫人。”
“她啊，是牙尖嘴利了一点，但也不是坏心肠。”
“你是不知道她今天说话多难听。”
“是吗，她说什么了？”
“她说：呀，芸夫人，这是买了红绸缎呐，要给谁做衣服呀，这么大年纪了。穿红不合适吧，给你家的女儿吗，不过我怎么没听说伊茉莉找到郎君了呢？”
“我有没有郎君关他什么事，好像我嫁不出去一样。”茉莉听芸说完就火了。
“还不是你没有在这方面花过心思嘛，不然她也不会嚼舌根子。”
“这怎么能怪女儿呢？要怪也怪你呀，没事买大红的绸子，我们家又没有喜事。”
“你是嫌我人老珠黄咯，穿不了红色的衣裳了。”
“我哪有这个意思？”
“你就是这个意思！”芸气愤地摔了碗筷，冲了出去。
“这是不是无理取闹啊？”
“爹爹你还是快去看看吧。”茉莉也没想到自己的娘亲会这么小孩子气，按理最生气的不应该是自己么。
“你娘真是越活越小了。”伊知明叹了口气，还是无奈起身去找芸。
“我的姑奶奶，你可别剪了，它们可经不起你的摧残啊。”伊知明欲哭无泪，辛辛苦苦养的花草，这么点时间就让芸毁了一小半。
“让你说我老，本姑娘跟随你这么多年，什么好处都没得到，用心服侍你，照顾女儿，人家一盐商的夫人说我，你不帮我就算了，还说我做得不对。”
“苍天为证，我刚才有帮外人说话吗？咱们女儿的脾气你又不是不知道，催不了的，她的婚事我也急啊，可她没遇到喜欢的人，感情这种事强迫不来。”
“那你就可以委屈我了。”
“怎么，这么大人了，还要和女儿争宠啊。”
“有了女儿，你就不能继续宠我了吗？”
“宠，宠，你们都是我的小祖宗。”
“我受点气没什么，不能让女儿被他们说闲话。”
“那你想怎么做？”
“给女儿张罗一门婚事。”
“你是要逼女儿离家出走吗？她怎么可能会同意。”
“明哥你想哪里去了，这门婚事当然不是真的，只是为了堵他们的嘴。”
“你去哪里找这么个小子？”
“我不是收养过一个流浪儿吗？你忘了？”
“你说萧然，那个十八岁的孤儿。”
“对，反正郦城的人也没见过他，到时候就说是茉莉外出的时候遇见的，对女儿一见钟情，再让女儿配合一下，这事就过去了。”
“你就不怕弄假成真。”
“萧然是个可怜的孩子，要不是恰巧被我救回来，他早就一命呜呼了，这次也不用他做什么，只要应付一下这群妇人就好了。”
“可是听说他好像比较胆怯，万一露馅了岂不是沦为更大的笑柄。”
“你就不能往好处想。”
“什么事都要做好最坏的打算。”
“不要紧，然儿也见过茉莉的，应该不会有问题。”
“你要封悠悠众口我是没意见，不过你也要先知会茉莉和萧然啊。”
“萧然那里我去说，茉莉就交给你了。”
“行，困难的都留给我。”
“你是一家之主啊，再说女儿不是比较听你的嘛。”
“也不知道你这母亲怎么当的。”
“你就尽管挖苦我，我也是为女儿着想。”
“那我先去了。”
“好。”
“爹爹，你怎么去了这么久，娘亲怎么样？”茉莉一脸焦急。
“爹爹亲自去哄还能不好嘛。”
“这么说娘亲没事了。”
“你娘亲是没事了，不过你还有事。”
“我？”
“对，今天芸碰到的事不能视而不见，为了你的名声，我和你娘商量了，决定为你举报一次婚礼。”
“什么？！”
“听我说完，茉莉，你知道你娘曾经收留过一个孤儿吧。”
“知道啊，好像叫萧然，居住在郦城外十里的荒郊。”
“是这样的，我们准备让萧然和你成婚，当然是名义上的，这样你娘买红绸缎的事也能有个解释，你的名声也能保住，不至于被人说三道四。”
“爹爹让我假结婚？万一被拆穿了，女儿还要不要贞洁啊？”
“放心，爹爹会安排好的，等将来你出去闯荡，这事自然就会不了了之。”
“那…女儿为了爹爹，就勉强…同意了。”
“这才是爹爹的乖女儿。”
“嗯…”
“爹爹肯定不会拿你的贞洁当儿戏，放宽心。”
……
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