庚桑楚，全篇借助庚桑楚的故事开篇，论述了修行的道理。由此而及彼，手法颇类比兴。
从老子处有所偏得的庚桑楚，得到了居处百姓的拥护，要为他立碑，将其高高供起。庚桑楚得知后，非常不开心。他的弟子不明白，应该高兴的事，为何不开心。继而借着庚桑楚给弟子的解释，表达了“夫全其形生之人，藏其身也，不厌深渺而已矣。”的观点。
这个观点对南荣趎颇有触动，继续向庚桑楚请教，又得知“全汝形，抱汝生，勿使汝思虑营营”。南荣趎还是不明白，庚桑楚觉得自己已经解释清楚，却不足以解其惑，就向南荣趎推荐了自己的老师，让他去向老子请教。文章一步步深入，就此展开更深的探讨，来阐述庄子的思想。
老子所言，南荣趎还是不明白，因而请求老子降低层次，教导些自己可以理解的内容。比之南荣趎，我更为愚钝，高深的问题和解释，一点都没有明白，只是对“日计之而不足，岁计之而有余”有所感触。试解之。
“日计之而不足，岁计之而有余”
字面上最初的理解，大致说的是集腋成裘、日积月累的功夫。换句现在比较流行的鸡汤，就是每天进步一点点，这般的道理。
进一步分析句子，这两句话的意思有其因果关系。正因为有了‘日计之而不足’的努力，才会有‘岁计之而有余’的结果。落到实处，重点就是日计之，不积跬步无以至千里，只有每日不间断的用功，才能实现岁计之而有余。道理人人都懂，无论是什么动机开始学习、做事，到最后放弃很容易，坚持却很难。哪怕每天只是做一点点，都难以完成。
上述现象，姑且称为人之惰性。再继续向内追索，又触及两点，一是自我要求，二是自我约束，即自我管理，即自律。
无论动机为何，对自我有要求，才会不断学习，才会想做一番事业。正如我们现在在书院学习，放弃了娱乐休息，将时间成本花在了听得晕晕乎乎的文章上。归根结底，是内心对自我有学习的要求，或因真正喜欢，或因其他。相信最初的发心，都是坚定的。
可随着时间推移，因为事物在不断变化，自我在不断调整，对有些人来说，一旦有所理由或根本不需要理由，就会是放弃的结果。人，绝大多数人需要外在的压力，才能对抗惰性。光靠最初的那点自我要求，不足以对抗人之惰性。课堂上没有升学压力，没有考试压力，一切外在压力基本消失后，个人的坚持，就来自于自律。
自律，在现代社会极少被提及。这是一个外放的时代，讲求的是个性、张扬，我想做就做，想走就走，似乎如此就能实现一个自由的自我。每个人都在向外求索，求资源、求公平、求认可，很少返回自身，求诸己，放有余而敛不足。一旦自我的求索没有完成，这都是别人的错。再高些的，会解释为尽人事，听天命。可是，我们真有听天命的资格么？如果，我们连自律都做不到，日计之都做不到，远远达不到尽人事，又何来天命可听？
因此，真须时时警醒，反诸己。只有自我内在的积累，才是一切的根本。我们就从“日计之而不足”做起，以期达到“岁计之而有余”。