袁家兴避了一下，两颊略略地抖动，说：“别这样。我说过，过去的就过去了。”
左秋雁的情绪一下子失去了控制，哭喊了起来：“我过不去！家兴，你怎么可以说出这么狠的话，到底怎么了，你跟我说啊！为什么你会变成这个样子，我做错了什么？”
袁家兴慌了手脚，yu上前劝阻，却又不知如何是好，说：“你别哭，有话好好说。”
左秋雁说：“我一直在跟你好好说，可是你跟我好好说了吗，为什么要让我这么难受？”
袁家兴说：“行了，你看，你这么哭下去也不是办法，惊动了别人，平白又惹来闲议论。你没做错什么，是我不好，行了吧？”
左秋雁依然泪流不止，说：“你知不知道你这样让我心里有多难受，我把心都掏出来给你看，可是你连看都不愿意看一眼。我真的想不通，你到底在想什么？”
女人的眼泪未必能挽留住男人，却可以软化一个男人的心肠。袁家兴在真正地注视她的泪眼时，态度无法再如此决绝，说：“我在想什么？哈，我能想什么呢？我爹死了，尸骨未寒，我只想要尽孝。”
左秋雁收起了眼泪，默默地走到他身边，像个做错事的孩子般，说：“你怎么不早说，我还以为你心里没了我，甚至胡思乱想，以为你在外面有了别的女人。我不该给你再添堵的。”
袁家兴耸了耸眉头，说：“你先回去吧，我想一个人静静。”
左秋雁问：“我能留下来陪着你吗？我不会再乱讲话的，你让我在一边坐着就好。”
袁家兴说：“我想一个人静静。”
左秋雁有几分失落，说：“那好吧，我回头再来看你。”
左秋雁出了袁家的门，这一幕不巧被几个去小河边洗涤衣物回来的妇人给看到了，她们全都呆住了。有人想叫她的名字，被身边的人拉住，她们匆匆离去。小道消息的传播速度总是快得惊人，一传十，十传百，不多时便传遍了整个放马场。
这一路，左秋雁经受了不少的冷眼，妇人们在她背后指指点点，却无人敢与她目光对视。她起初有些慌乱，走路都不太稳，稍后，她镇定了下来，倔强地抬起头，从容不迫地走着自己的路。
柳家的工地上，男人们放下了手中的活计，三三两两，交头接耳，议论纷纷。柳湘年露面之后，所有的人都把目光转向了他身上，并自发地向他围拢。显然，柳湘年一时之间并不太适应“万众瞩目”的场合，他左顾右盼，在管家柳长庚的暗示下，他走上了一个高台，俯视众人，深呼吸之后，他朗声说道：“兵来将挡，水来土掩，你们慌什么！天塌下来，我柳湘年先为你们顶着！”他甩了一下长袍，右手翘起大拇指，举过头顶。这等气势，像是将军在跟士兵训话，又仿佛帝王在召唤他的臣民。
柳长庚装作毫不知情，向身边的人询问情由，而又假模假样地与柳湘年耳语一阵。柳湘年不时地点头，丝毫不露慌乱之sè，说：“原来，你们是在议论这事啊？听我说，这事早在我意料之中。不要惊慌，该做什么，还按之前说的做。你们只管做好该做的事，管好自己的嘴，剩下的事情，我自有主张。记住，无论到了什么地步，都不能乱了方寸。至于你们所担心的事情嘛，我只用一句话便可打消你们的顾虑。左冷木是个谨慎的人，他女儿秋雁是个顾家的人。”
消息传到了老太公的耳朵里，老人家咳得眼泪、鼻涕都流了出来，说：“去……去把秋雁带过来，快去！”
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