天色已经完全暗了下来，仆人领着我穿过几条长长的走廊，来到所谓的议事堂。只见门口排列着一队士兵，个个披坚执锐，手执火把，阵势不小。我心里忽然觉得奇怪，我只是一个外人，按道理来说，议事厅是最高的机密中心，凭什么邀请我进去，而且他们又有一些什么事情需要和我商议的呢？
仆人进去通报，很快又小跑了出来，做了个请的动作，说：“公子，族长有请。”
我一抱拳说：“有劳！”
我三步并作一步走入议事厅。正厅中间坐着的正是族长，他换上了一身戎装，看起来像是一位威风凛凛的大将军。两旁分列着坐满了十几个人，他们齐刷刷的看得我浑身不自在。
我上前一步，微一抱拳说：“见过族长。”
边上有一位大汉拍了一下座椅，站起来说：“好一个不懂规矩的小子，见到族长怎么不下跪。”
我嘴角泛起一丝冷笑，说：“现在都什么时代了，下跪这套规矩早就已经废除了。我们平生只跪父母和死人。这位大哥，是不是也要我给你跪下磕几个头？”
那汉子怒气冲冲，喝道：“你这是找死……”
“住手，”族长高声断喝，“独孤公子是我请来的贵宾，谁要是为难他就是为难我。而且他从废墟中来，规矩难免有所不同，我们又何必强人所难。”
说着，族长手一挥，那大汉强忍着怒气坐回去。按照族长的吩咐，我落座在族长左边的第一个位置上。我有点受宠若惊，这是何等高贵的位置，怎么会让给我这个只有一面之缘的外人。我的心里马上否决了这个想法，他们对我越是敬重，我的心情越是沉重，危机感越重。
族长向大家摆了摆手，示意大家安静下来，大家马上停止了交头接耳的谈论，整个议事厅鸦雀无声，寂静得有点不正常。
族长站起来说：“关于独孤公子单人杀死保护神一事，我已经简略的跟大家说过了。正好，独孤公子今天在场，如果大家有什么问题可以当面像独孤请教。大家知道，保护神的生死关系到了我们族人的安危大事，希望大家都能畅所欲言。”
我站起身问：“有个问题我需要先弄清楚。请问族长话中的保护神和巨蟒有什么关联。”
站在族长右侧的一位书生打扮的男子向前踏出一步说：“这个问题我来回答吧。明朝末年，先祖曾多次举兵讨伐清军未果，不甘心沦为俘虏，所以带领残存的一支军队四处躲避。清军在后穷追不舍，后来一次偶然的机会，先祖在穷途末日之时，正准备拔剑自刎，不料从湖里飞出一条巨蟒，甩动尾巴打落先祖手中的剑。先祖在冥冥中感受到了神灵的召唤，于是跟随巨蟒进入了麒麟谷。从此先祖带领大家在这里开垦荒地，因为调度有力，治军有方，加上连年丰收，百姓的生活过得是有滋有味。
先祖感于巨蟒的救命之恩，遂封之为麒麟谷的保护神，对其日日跪拜，夜夜进贡新鲜食物。后来先祖无意中在一个普通的山洞中发现了大量金银珠宝，这笔财产足以让族人招兵买马，东山再起。可是先祖大限将至，早无争心，也不愿后代子孙连年征战，生灵涂炭。
可是，先祖膝下无儿，下属的两员大将各有歹心，形成东西两股势力，互不相让，多次明争暗斗，发展到后来明刀明枪，内讧不断。先祖深知自己已经无法再约束两员大将，在临终前逼迫双方签下合约，只要保护神在世一日，双方各守城池，划清接线，以东为火麟族，以西为麒云族，世代不得攻伐，谁若违约，人神共怒，不容于天下。并吩咐亲信利用麒麟玄铁铸造了千吨巨门，将洞中的财宝封锁。
不久，先祖便病中而亡，化身为火麒麟，日夜守护着山洞。若想开得洞门，唯一的办法就是取得火麒麟的龙骨。”
“我明白了，”当我听到火麒麟的消息的时候，我的心早已经安奈不住，“你的意思是，我杀了巨蟒，很可能会为两族人民带来杀戮？”
“独孤公子聪慧过人。”族长继续说，“我们火麟族世代谨遵先祖的教诲，不敢有违他老人家的旨意。族人世代务农，无心与麒云族结怨，但是麒云族的现任族长，心胸狭窄，狼子野心，再加上你杀死了保护神，正好给他找到一个绝好的机会。”
一个自称是火麟族第一大将的彪形大汉站了起来说：“族长，怕他个鸟啊？俺空有一身本领，每天除了耕田就是种地，早就想找他们麒云族算算总账了。他们每年都抢收我们的麦子，掳掠我们的牲畜，我们再这样下去，迟早变孙子。正好，这次他们要是敢来，我手下八千精兵，准把他们杀个丢盔弃甲，连同他们的老窝一锅端了。”
黑汉子讲到兴起处，吐沫横飞，手舞足蹈。他长了一脸的络腮胡子，活灵活现就是在世张飞。
“黑魁，你太放肆了。”族长大声断喝，“两族人民应该以和平为重，我们长期隐居在此，不求兼济天下，但求独善其身，你怎么能说出这样的话来？你想想麒麟谷方圆才多少里？你就是得到了麒麟谷的所有土地，那又能怎么样？所有的人都是我们的兄弟姐妹，你忍心自相残杀吗？”
议事厅里所有人开始议论起来，你一言我一句，有的甚至是互相扯皮。据我的观察，超过一半的人希望能借助这次机会好好的教训一下麒云族，让他们知道火麟族不是好欺负的。而有一下部分人则希望双方能够通过互派使者，和平解决。
看着已经失控的场面，最后还是由白面书生出面，说：“大家安静一下，大家安静一下。老实说，我多次在坊间听到老百姓们的议论，有些人认为我们火麟族过于谦逊，过于忍让，多次受到麒云族的挑衅而不敢正面出击。我也非常理解大家的心情，但是大家设身处地为族长想过没有。一旦兵戎相见，我们两族的关系就会彻底破裂，这么多年以来我们辛辛苦苦建立下来的盟友关系就不复存在了。而且我们的百姓一旦陷入仇恨和厮杀当中，将会引起民心动荡，何来富足，何来安定呢？
当然，我也并没有说我们就应该一味的忍让。我们也是有限度的，只要麒云族不要欺人太甚，不要在错误的道路上越走越远，有任何争端我们可以坐在谈判桌上解决。
独孤公子杀死了保护神，而现在却是我们火麟族的贵宾；族长也曾出手教训了麒云族族长的公子。这两件事加在一起，麒云族是肯定不会善罢甘休的。如果没有猜错，他们很快就会找上们来。我们现在要做的就是稳定军心，以不变应万变。
大家听着，从现在开始，加固城墙，多备滚木擂石，连夜打造剑戟，对每个可疑的人物进行监察，每一个细节都不能疏忽。没有族长的命令，谁也不准擅离职守，制造事端，违者军法处置。”
族长听了，点了点头，叫大家按照军师的话去做。</p>