一直躺在泥地中的乱尘却是跌跌撞撞地爬起，刚走几步，却因全身无力，重新跌到烂泥里，太史慈要去扶他，却被执明拉住，乱尘却是不以为意，抓过一把夹杂着雪花的烂泥，仰天撒开，哈哈大笑道：“说甚么生死由天定，全部是虚妄之言，心若已死，残躯尚存，那我是生是死？哈哈，好笑，好笑……”
“你这冥蛮不化的混帐小子，看我打醒你！”沉默已久的监兵本就憋了一肚子的气，自己与三师兄不惜万里来寻、只为开脱劝导他，耗费了一夜唇舌，先前又救他性命，乱尘却还不思悔改，竟然说出这话来，怎能让他不气！挥手隔空就是一个巴掌。
执明有意相救，但那巴掌乃无形之气，而监兵离乱尘又近，来不及出掌阻止，心一横，拦在乱尘的面前，结结实实挨了监兵那一巴掌。监兵显然是气极，无意中将掌里自然灌注了真气，纵是执明修为之高，脸上也立刻肿起紫青的五指印记，口角处竟然也渗出血来。若是此掌打在早就虚弱不堪的乱尘身上，怕是当场就会昏厥过去。
监兵眉头一皱，虽知是自己的错，但他就是那种犟脾气，跺脚大声道：“三师兄，你……唉！”虽是有气，但语气中兄弟手足之情自然显露。
太史慈不知就里，但见执明受伤，从腰间撕下一块衣布，替执明擦去嘴角血渍，搀扶到一旁。乱尘却丝毫不领执明心意，又不想欠他人情，挥起衣袖，有一下没一下的抽着自己嘴巴，断断续续地道：“我是该打……该打……打死活该……”更是一把夺过摔落在地的酒葫芦，拼命灌酒。
太史慈初始见他三人，只道皆是气宇轩昂，俱不是池中之物，但修为如乱尘之高者，内力到深处旁人倒看不出来，故而太史慈一开始只以为他们是些闲居的文人雅士，但方才监兵那一巴掌虽不谈惊天动地，但出招之快、力道之强，自己也是难望其项背，而眼前这慈祥老者是那人的师兄，修为自然不在他之下，乱尘虽未展现武功，但正是方才他气息错乱间，让自己觉察出他体内有数道强横霸道的真气，这才知道眼前三人乃是不世出的高人。
他心中一横，从乱尘手里取回酒葫芦，清声道：“晚辈浊眼，不知三位高人于此，方才还自诩自己有些功夫，在各位面前当真是班门弄斧。今日一见前辈高人的磊落风范，晚辈斗胆敬过各位！”说完一仰头将满葫芦酒倒入肚中。
酒已喝完，太史慈将葫芦一甩，扔出凉亭，那两柄双戟便在他翻身的动作时别在手上，落在乱尘三人前两丈处。
执明这才看清那双戟的模样，长有四尺七寸，正是常人下身至腰之高。要知兵长一寸，虽可攻人有长，但收势亦难，长者如枪，势及虽广，但若被人近身，便无峰可攻；短者若匕首、峨眉刺之类，护身偷袭有余，非攻人之利器。而这双手戟四尺七寸，兼顾长短优劣，分明是精通此行的能工巧匠特意所铸。而那双戟自戟口往下至手握之处镂空开出一十七个有小拇指粗细的小孔，雪光倒映之下，那戟锋倒勾处黑光莹莹，锋利的令人难以至信。
“峥！”太史慈摆好姿势，双戟遥指众人，因为先前喝了酒的缘故，面色发红，大声道：“太史子义此番行走江湖，也有寻访世间高手之志，今幸得在此偶遇三位高人，还望三位赐教！”
执明自己瞧着那双手戟，总是觉得有些熟悉，似是在哪里见到过，但一时间又突然记不起来了，却是岔开话题，问道：“老夫观小兄弟手中之物不似世间常物，甚是好奇，可否说与老夫一二。”
太史慈哪里料他会问出此番话，但一听有人夸赞自己的兵器，颇有些自豪，面露喜色道：“这两把手戟乃是师父三年之前赐与在下。”执明问道：“你师父？请问贤师大名。”他愈发的奇了，方才他也曾观摩太史慈的内息，虽不谈绝世高手之境，但在人世间也能入一流之界，一个十四五岁的凡间孩童尚能如此，想他师父又是何其了得。照理说，这天下能有如此番修为的高手自己应该掌握于心，而其实修为高至臻化之境、皆是空手制敌，他实在记不得有一个使双戟的高手了。
太史慈正要答话，却听监兵急切地喊道：“是‘魑魅魍魉’！是‘魑魅魍魉’！他是于吉的徒弟！他还活着！他怎么会收这么小子为徒的？”
太史慈听他说出自己师父的俗家名字，猜他乃与师父相识，便愈发的恭敬了，道：“原来前辈认得家师，不过这双戟并不叫“魑魅魍魉”，却是‘普度众生’。家师说他前半生杀气太重、又年少气盛，凡是作恶之人，不论轻重，也以死刑处之，故这杀人双戟有此‘魑魅魍魉’恶名。后来家师得遇道法点化，唉叹此身杀孽太重，遂皈依天道，立志以自己绵薄医术，救度世人，以弥补先前之过，是而‘普度众生’只名由此而来。早些年前，老母因天寒地冻，家里仅有一条破棉被御寒，高烧不退，危在旦夕。子义自幼父亲早逝，与家母二人相依为命，于是前去行乞，希望能讨些钱救家母一命。但可惜人心不古，子义行乞一日也未曾讨得半分毫厘。”说到此处，太史慈脸更红了，显然是有不齿之事哽在心中，只是迟疑了一下，还是接着道：
“就在此时，师父云游至此，子义见他衣着不凡，似是有钱之辈，便心生邪念——偷了师父的钱，实在是惭愧……”太史慈真的说不下去了，眼眶通红，显然此事于他心中是乃一大羞愧之事。
执明淡然一笑，道：“小兄弟你无须太过自责，你那时也是救母心切，这事也怪不得你，你师父如你所说，也是通情达理之人，想必也没有责怪于你。”
太史慈抬起头来，眼中满是对于吉的感激之情：“家师非但没有责怪于我，还治好母亲的病，又见我身世可怜，传我一身武功，更将他一直形影不离带在身边的至爱兵器赠与于我，又教子义识诗书孝廉之礼，实乃是子义再造父母！如今出入江湖，也是遵循师父他老人家救世之意，子义自当为天下苍生效力，以报师父授业之恩！”
监兵却是拊掌大笑，道：“嘿，于吉这老家伙倒也看破执念了，尚欠我一盘赌局呢，真是的。”笑骂之中，满是赞许之意。
其实三十年之前，江湖世人中流传一句“东侨天道玄黄，西卧左道庞门，北明黄家机铸，南敌于姓杀武，中镇司马博望。”其中依次所言的乃是江东侨玄、荆州司马徽、益州庞德公、陈留黄承彦、交趾于吉，因他五人各精于一道，于尘世中皆是名声震动，有好事者将天下武道高手逐次排行，除去五原郡吕良、琅琊郡诸葛玄，此五人分列前三至前七。但就武功而言，平心而论，犹以于吉为其中最强，也是杀心最重。
正因他杀心太重，天帝有意要惩罚于他，但他所杀之人皆是犯下了大小罪行，不好妄加诛杀。故遣监兵战败于他，以挫他傲气，后再已天理化之。然而当年的监兵却是气盛，于华山之巅刻下于吉的名字，扬言二十招内杀败于他。要知华山向来是学武之人每十年一度论武所在之处，于吉脾气本就暴躁，见被如此羞辱，自然不肯罢休，二人定下日期，约战于那年的腊月十八。之所以监兵记得如此清楚，是因为他那场却败了，败在自己的狂妄之下。
他虽为仙家，却不知克制，又有言在先，只顾拼命攻出杀招，却是于第十七招中被于吉寻出空隙，以双戟柄处敲中其背，自己惨然落败。自此之后，于吉声名更是大震，一时之间无人敢搠其锋芒。而监兵身为仙家，却输给一个俗世之人，哪里肯服，想找于吉重约下日期比试，可自那一战后，江湖之中便无人知晓于吉的去处，有人说他被他的仇家群起而杀，也有的说是他因练功走火入魔而死，总之突然如人间蒸发般从此销声匿迹。此时监兵听那于吉还未西归、尚存于世，又皈依了天道，宽慰之中当年的那个比武之约重又哽上喉头，只听他高兴喊了一句：“小子，你不是说要和我们切磋切磋吧，我就和你玩玩，就要试试你这‘普度众生’的成色！”
太史慈见他肯出手与自己较量，躬身道：“多谢前辈赐教，请亮兵器吧！”
监兵只是淡淡的笑道：“小娃娃当真是不知好歹。当年你师父尚且不敢要我亮出兵器，我就以这双手应你双戟！”他只是负手站着，那如火如荼的霸气立即笼罩住太史慈，还波及全场，即使位于几丈远处的乱尘，也心生出心胆俱寒的可怕感觉。
执明见监兵杀气如此之盛，知他因三十年前的那一败耿耿于怀，也不加阻拦，却是一叹，当年那个杀人如麻的于吉却会受道法点化，放下手中屠刀，只道世事无常。抬眼间，又瞥见天塌不惊般醉卧的乱尘，喟叹他那满是变数的将来，不免心里有些沧桑之感。拾起地上已空了的葫芦，摇了摇，仰起头，居然又有一股清冽的酒水又从葫芦口缓缓流出。
太史慈自然也感受到了那扑天盖地的杀气，心中思忖只道面前此人武功之高，比之他此生最为崇拜的师父于吉，怕也不是只高上一两筹而已。但他自小就是不服输的性格，怎会轻易投降。
太史慈外号“戟神”，虽还年幼，九岁学武，于十二岁时，就打败东莱境内第一高手黄巾残党管亥，并凭一己之力，力守所居的村庄，于千军万马之中救得他母亲出围，撇去北方众多成名的高手不谈，于年幼如他之人当中，完全没有争议的首位高手，无论武功兵法，皆无人敢与其抗衡。
龙吟声起。“普度众生”在太史慈手上颤动起来，起始时啸吟似有若无，转眼间化作如龙行九天、低潜沧海，飘忽虚渺至极点的戟啸。
兵家讲究以静制动，而那“普度众生”却是反其道而行，一旦主动出击，那戟柄上的一十七个音孔便会先鸣。最令对手和旁观者捉摸不透的，是那戟啸声与戟势不但丝毫没有任何配合之处，更是反其道而行，其中的矛盾不但令人难以接受，更令人无从相信。
当从戟柄缘一十七孔发出的声韵，变成重重叠叠的龙吟虎啸，笼罩着整个决战雪原的方圆十多丈的空间，彷佛布，啸音反覆如**浪涌，不断包裹、缠绕，令人欲离难去，有如永远走不出的啸音的迷宫。太史慈的“普度众生”，已化作黑芒，在监兵所布的气墙外，硬生生凿开一道狭隘的小道，他连人带戟化作耀人眼目的黑芒，双戟横勾如轮盘般飞转，以电闪雷轰之势挥舞冲剌，直捣监兵胸口大穴。
太史慈的招式动作甚是潇洒飘逸，纵是戟手锋刃相拚、胜负决于一瞬之时，面色仍然能从容写意，仿佛将戟声与戟势的矛盾糅合统一，合成年仅十四岁的他便已称霸一方的高手风范。
以监兵此时的本领和自负之心，本来只道他是不过一个十四五岁的孩童而已，却见他已能将双戟使得不输于当年的于吉，也不得不凝起心神，以应付太史慈从于吉处学得的奇功绝艺。
要知高手相争，讲究眼观心、心观耳，听觉更是其中重要的一环，因为大多数人招式乃是求快，应对之人往往不及目视，对方的兵器就已取了自己的要害，故而其中有数高手只从其兵刃破风或衣袂飘动的响音，便可有如目睹的判定对方的招式、速度至乎位置的微妙变化。
可是这一套武学定理，用在太史慈身上却完全派不上用场，且必须把这心法完全甩开，否则必败无疑。如此充满豪放音乐美感的可怕戟法，监兵虽是第二次遇上，但他心中暗与三十年前那时于吉所奏的戟音相比，也是有过之而无不及。
监兵乃是性情之人，这三十年里虽终日揣摩天道超脱淡薄之法，但武功却非因此而荒废，今日逢此奇才后辈，兴奋之情溢于言表。大喝一声，顿时将‘普度众生’的啸吟完全压下去，似若阳光破开层云，光照大地。右手五指舒张开来，化为道道爪影，一波一波缓慢而稳定地向‘普度众生’迎去。那爪影之中如有实质，却又是实中藏虚；似是千变万化，又如只是朴朴实实的一爪之势。其中精微奥妙处，尽显上界神仙的通天本领。
太史慈于交战之中看他爪法也是看得目眩神迷，适才他观监兵激发出来的那种洋溢于身的霸气，他早晓得此番必会有一番精彩招式，又听他不以兵刃而以空手应对自己沉逾百斤的双戟，以为他有所夸大，可眼前所见，他单手爪法的高明神奇，仍是大大出乎他意料之外，叹为观止之余，更是大开眼界。
“当”！戟爪交击，激响之声往四周扩散，彷如在平静的大湖里投下万斤巨石，震撼激荡，直教人人耳鼓生痛。
太史慈衣袂飘飞，以双戟倒插于地，身体前倾，以抵御那汹涌的反弹之力，双戟在雪地上拖划出两道深大三尺有余的长沟，待太史慈抬起头来时，英俊粗犷的脸容上，嘴角处已渗出鲜血，但犹挂着一丝满的笑意。他擦过嘴角的血渍，‘普度众生’遥指监兵，仰天大笑道：“前辈武功果然出神入化，太史子义领教了！”
监兵双目一瞬不眨的凝注太史慈，忽然哑然失笑，摇头叹道：“于吉老鬼竟然能想出这么以音惑敌、克敌的戟法，也只有他能想得出来，连我尚且都被这戟音给蒙住。方才若不是我功力远甚于你，怕是……好！我就以四成功力对你，也不算以大欺小。小兄弟果然是英雄出少年，监兵佩服，看招！”
说到最后一句，钢爪抡起，人已弹上半空，虚划出道道爪影，就像书画名家，提笔在纸上龙飞凤舞的勾勒山水、疾舒胸臆，令观看之人也是豪情大盛。
豪情之中，太史慈也是看得大惑不解，可是均能感到监兵那一爪爪的虚招，隐含无比深刻的后招，可那爪式本身已是一种玄之又玄的招式。
太史慈仍是那副潇洒从容的神态，他一时间虽无法看破监兵心意，当下不敢怠慢，戟吟再起。此次乃是以守代攻，双戟挥舞在他身旁布下一个径越一丈的圆形影球，而他自己稳居于中间。
执明见此情形，只道监兵若是以全数功力相逼，那影球必然可破，但已有言在先，他自然也不齿于这种卑劣之数，必会以精妙手法寻出空隙，不由暂时从乱尘带给他的伤感中脱身出来，也关注起他们的比试来。
果然，监兵虚挥的那几招，实是他接踵而来的攻势的起手之式，不但把身法、爪式运使至极速，更活络筋脉将全身功力聚集在一击之内，更充有如满冰雪般冷凝迫人的气势，只要寻得太史慈一处微小的空隙破绽，其威势直可在一招之内与敌分出胜负。如此功法，天下间除去神仙之流，能像监兵般轻轻松松便能施展出来，怕也不过十指之数。
单爪横过虚空，发出尖锐破空之声，循着这一刻间太史慈稍纵即逝的凝滞，监兵虎爪威风跃动，击向太史慈手腕处，也不理太史慈此时千般万样的诸般变化。他这一爪，已尽显臻达武学巅峰又是最本源的精粹，虽是只有四成功力，但也有如被寻找软肋之后势如破竹的气势。
戟啸声同一时间强了数倍，充盈于茫茫雪地之上，一改先前的气象万千、惑人心魄，此刻却是潇逸跳脱的清音，合形而成一种如诗似画、既浓郁又洒脱的意像，高低韵致的音符，一个接一个地被冷静精准的安置在监兵爪法所经之路。
太史慈变势之快，也让监兵有些头痛，若是自己强行硬攻，自己的那只手怕会被双戟绞成数段，连忙收住下落之势，在太史慈身前戟影数尺之外不断变幻身法，以寻求再度出手。忽然太史慈瞬间往侧移开，所舞戟影立破，‘普度众生’直扫监兵腰腹。监兵只是一笑，以一个常人不可能想到但又能轻易做到的角度缓缓伸出爪来。
“铮”！爪戟又一次相碰，太史慈一阵剧震，旋身飘开，但监兵已经如骨附蛆般缠夺去他的双戟。太史慈心中暗叹，自己已然输了，不是输在功力，而是堂堂正正地输在招式上。
监兵将双戟插于他面前，纵身弹开，把手别到背后，猛然立定，另一手竖掌胸前，哈哈笑道：“痛快痛快！这些年来，老夫只求一战，当时你师父于吉于十七招败我，今日你以十四岁弱龄，尚能在十七招后落败于我，真是天纵之才。哈哈……”
太史慈也被他说得不好意思，面上通红，恭谨地说道：“多谢前辈夸奖……”
“小兄弟可知道，他方才那一招可有个很不错的名字？”执明幽幽地问道，眼神却是瞥向乱尘，似是有所隐意。
太史慈虽是一怔，仍是那么潇洒闲逸，直身立定，双戟斜背身后两侧，欣然拜道：“晚辈不知，还请老前辈赐示！”
监兵也是大惑，笑道：“不过是我临时想出来的一爪，哪里会有文诹诹的名字。”执明不理会他，唇角飘出一丝笑意，淡淡道：“放下屠刀！”
太史慈微一惊愕，将双戟系好，疑惑地接下去道：“立地成佛？老前辈可是想说甚么，恕晚辈愚笨，还请赐教。”
执明举步往太史慈走过去，将怀里的酒葫芦双手递上，太史慈虽是不解其意，但见他如此郑重，抓了把雪，将手心稍稍擦净，两手探前，恭敬接过执明以一对手奉还的酒葫芦。
执明将酒葫芦归还后，如释下了重负似得，叹道：“佛也好，道也好，皆是天理之论，但愿你心中有善，不似你师父那般，虽说‘悬崖勒马，犹未晚矣’，但错已铸成，到时遭罪之人，还是你自己。只愿你心知我心，一切尽在不言中。”接着哈哈大笑，一挥拂袖，与太史慈错身而过，重新走进破落不堪的凉亭里，在乱尘睡卧的污泥旁，合眼盘腿而坐。
太史慈此时还方年幼、少不更事，自是不明方才那话的意味，又觉手中沉重，这才发现先前已被自己喝光的葫芦里，已经满满的是酒了，喝过一口，却是如此的清冽，使人生出淡薄名利之情。若在平日，他只需一口气便可将葫芦内的酒尽扫而光，可现在却怎么也喝不完，不由心生纳闷。如果说先前监兵的卓绝武功世间凡人还可施展，这酒水不断之玄，只有神仙灵异方可为之，他又思眼前这三人意象，举止言表不似妖魔左道之类，这才知是自己无意之中得遇世外仙人，遂叩头拜道：“多谢上仙开导之恩，子义自当勉力为之，不负各位厚望。”
待他重新抬起头来时，乱尘三人早已不见了踪影，只剩下一个残破的小亭立在眼前。
乌云渐散，旭日从厚厚的云层里露出半个角来，却不是平常黎明时的通红，白雪映照之下，只是一片惨黄。天地白雪，便在这惨淡昏黄阳光之下，无声无息地慢慢消融。
乱尘终于从昏睡中醒来，头有些昏沉，却发现自己已并不在那冰雪覆地的凉亭里，而是在一个他从未来过的地方。仿佛刚才的那一切只是他酒醉中的一场迷梦。
这里的天还未亮，如泼过墨般，漆黑漆黑。他慢慢回忆方才那个像极了梦中的事，喉咙一阵刺痛，不禁失声痛哭。
一个黑影端坐在不远处的一条长椅上，似是融在夜幕中一般，漠漠地看着乱尘，死灰色的眼睛浑浊无光。
那个黑影缓缓站起，信步走到乱尘身边，哑声问道：“你可醒了么？”乱尘抬头，看到一张老皱残破的脸——那是一个半边是老人半边是童子的怪人，怪得就像一只垂死挣扎的老鼠。他也不理会乱尘，轻轻牵起乱尘的手，引着他向更浓密的黑暗走去。乱尘想拒绝，发现自己却是一点功力也使不出来，如同一个常人般。渐渐的，乱尘就由着他牵着自己，似乎他是这个世界上自己唯一可以将生死交付的人。
二人一路无话，天气也不是很凉，但乱尘总是觉得冷，暗中抓紧了那怪人的手——那手更是冰凉，似没有温度般。那怪物楞了一阵，转过头来望了乱尘一眼，蠕了蠕如一般燥裂的嘴唇，声音细不可闻，似乎只是说给他自己听一般。
脚下的路，无休止般随着夜色延续，看不穿尽头。这样走了好久。乱尘心里有些发虚。忽听身侧两旁的黑暗中有人急切地问：“是他么？”那声音是如此的阴阳怪气，让乱尘觉得说话之人就在他身旁，他惊恐地转了转身子——四周之又一片望不穿的空旷黑暗。那怪人也没有答话，他只是紧紧拉着乱尘的手，生怕他跑掉一般，继续向前方黑暗里走。
乱尘更是怕了。他心一惊，却是笑了——原来自己除了痛之外，还能感觉到怕。而这第一次感觉到恐惧的时候，却是在一个似梦非梦的黑暗里——他只觉得，他们二人有时走在弯弯曲曲的偏僻小巷里，耳中间或的还有隐约犬吠声；有时又似乎走在乡村的田野里，他能感觉到微风迎面时带来春天才能特有的花草气息；有时他们又似在集市中穿游而过，那是没有任何声音的集市，他之所以认为是集市，因为他闻到了那强烈的集市中才有的鱼腥**之味；有时又觉得四周不过如一开始那般一片虚空，只能听到自己的呼吸声，牵着自己手的不过是根冰冷的棍子。乱尘开始怀疑现在的自己才是在梦里，但那只手却枯瘦、冰冷得如凉亭中灌下肚里清冽的酒水一般真实。
突然，黑暗里现出一双铜铃般大小、绿幽幽的眼睛。老怪物停下步子，低声喝道：“让开！”“呵呵呵呵……”传来一个笑得冰冷如铁的声音，“寞影，你回来了，哎呦，后面的那个是哪路的野鬼啊？”乱尘这才知道，牵了他的后走了好远路的这个怪人却有着这么个忧伤的名字。
寞影有些恼了，另外一只手将那绿幽幽的眼睛生生地戳破，那东西却不疼，只是阴阴的笑，笑声却像哭一般。那被捅碎了的绿光在笑声里撒了一地，滋滋的冒着幽幽青烟，发出一股让乱尘忍不住欲呕的腐臭味道。
寞影拉着乱尘的手，还是一直往前走，慢慢有光亮刺破黑暗，缓缓地透在乱尘脸上。一扇高高的漆黑大门立在面前，门前的两个石塑的雕像均已残破不堪，看不出是狮子还是其他甚么动物的模样吧。石像后是两根约有一人合围粗的梁柱，漆着血一般玄目的红色，待走进了，才发现那梁柱都已龟裂开一道道深痕。风突然大了，门前正中挂着的那个惨黄的灯笼挣扎似的摇了摇，还是摔落在乱尘的脚前，灯笼上好象有字，乱尘有些好奇，低下头——灯笼上写着个古篆写成的“空”字！而那个“空”字下面还有一行密密麻麻的蚊蚁小字，乱尘正要细细辨识，灯笼里的蜡烛却把纸面引着了，火光一闪后，只剩下一片灰烬粘在融化了的蜡油上。
寞影抓住门环，“咣咣”地敲了两下——那声音让乱尘听得格外特别的刺耳——没有人应声。寞影似乎知道没有人会替他们开门般，伸出手来，轻轻一推，门发出暗暗的“吱呀”声撇开了，那门原来便是虚掩着的。
“这是哪里？”乱尘终于忍受不住这冷漠，开口问道。寞影不做声，似乎他本来就是个哑巴一般。
乱尘只好更着他，跨过高高的门槛，一条黄色鹅卵石铺就道路穿过黑暗，通向数十丈外一座和大门一样正中挂着一个灯笼的大殿似的屋子。殿里却没有人，只有个一个香案，香案前的两个烛台中已经有一个蜡烛燃尽了，另一个也只剩下微红的亮光。倒是烛台中间的香炉里的那只香，只是一直的猩红亮着，似乎永远烧不完般，完全没有下移的迹象。
寞影松开乱尘的手，从香案上取了蜡烛，换好，点上，对着香虔诚的躬腰行礼。殿内顿时亮了起来，乱尘抬起头，想要看看那香案上供奉的是何方神圣，那上面岿然坐了尊黑木供牌，供牌顶端竟然还缠着一顶紧色的丝带，那丝带缠得很紧，乱尘都看到了丝带勒在供牌的边角处都陷了进去。而更令乱尘奇怪惊惧的是，那牌位上写着的却是“寞影”二字！
乱尘正要说话，却发现从灵牌的暗影里，跳出一个穿着紫色衣裙的小人来。它先是冲着寞影谄笑，寞影却似有些怕它，别过脸去。那小人又“吱溜溜”滑到乱尘脚下，腾地跳上乱尘的肩膀，一上枯瘦如鸟爪的手，扒开乱尘的嘴唇。乱尘刚想挣脱，却只觉浑身酸软无力。那小人两只泛着紫光的小眼睛慢慢靠过来，遮住了烛光，乱尘清晰地嗅到她身上那种淡淡的脂粉香味，如烟一般。
那小人吻了一下乱尘，嘻嘻地笑着，那声音正如少女的笑声一般柔软细润，忽然它激灵灵打了个颤，从乱尘身上跳到供桌上，扭起舞来。乱尘只觉那张脸像极了一个人——是貂禅！但仔细辨认之后又不是，它不似貂禅的那种艳丽，紫色的眼神中还带着淡淡的幽雅宁静，忽的那张脸又反而像起张宁来，像的是那么的逼真，连乱尘都能感受到那仿佛是属于张宁的哀伤，但哀伤神色之中却有一种让人难以捉摸的凶戾。
小人的舞越跳越快，乱尘终究看不清楚那张脸了，只觉得那道紫色的目光，幽幽地凝成一道线落在自己和寞影身上。
“走吧，走吧……”寞影却开口叹道，乱尘不由讷住了，寞影的声音竟然和自己一模一样！那小人似是听懂了寞影的话，凄凄的哭着，终于化成一团紫烟，袅然升起。那紫烟趁寞影不注意，在半空中又凝聚成形——却是一个紫红色的骷髅。
寞影将手一挥，乱尘只觉一阵眩晕，跌坐在地板上。待回复过神来，殿内的蜡烛又燃尽熄灭了，而那猩红的香头永远保持着与灵牌持平的高度，仿佛乱尘他们从未来过一般。乱尘这才发现，晨光已经透过敞开的门，照在脚下黑木所成的地板上。
“这里究竟是哪里？”乱尘转过头，不由对着寞影发怒，他在害怕，而且很害怕。寞影答道：“紫空轩。”话毕，复又牵起乱尘的手，引着他从香台右侧的一扇侧门出去，还是沿着那种黄色鹅卵石铺成的小路，穿过池枯叶败的庭院，来到一间耳房中。“你先歇会儿，”寞影道，“待会儿我再来找你。”说罢，他掩上门，出去了。
一直躺在泥地中的乱尘却是跌跌撞撞地爬起，刚走几步，却因全身无力，重新跌到烂泥里，太史慈要去扶他，却被执明拉住，乱尘却是不以为意，抓过一把夹杂着雪花的烂泥，仰天撒开，哈哈大笑道：“说甚么生死由天定，全部是虚妄之言，心若已死，残躯尚存，那我是生是死？哈哈，好笑，好笑……”
“你这冥蛮不化的混帐小子，看我打醒你！”沉默已久的监兵本就憋了一肚子的气，自己与三师兄不惜万里来寻、只为开脱劝导他，耗费了一夜唇舌，先前又救他性命，乱尘却还不思悔改，竟然说出这话来，怎能让他不气！挥手隔空就是一个巴掌。
执明有意相救，但那巴掌乃无形之气，而监兵离乱尘又近，来不及出掌阻止，心一横，拦在乱尘的面前，结结实实挨了监兵那一巴掌。监兵显然是气极，无意中将掌里自然灌注了真气，纵是执明修为之高，脸上也立刻肿起紫青的五指印记，口角处竟然也渗出血来。若是此掌打在早就虚弱不堪的乱尘身上，怕是当场就会昏厥过去。
监兵眉头一皱，虽知是自己的错，但他就是那种犟脾气，跺脚大声道：“三师兄，你……唉！”虽是有气，但语气中兄弟手足之情自然显露。
太史慈不知就里，但见执明受伤，从腰间撕下一块衣布，替执明擦去嘴角血渍，搀扶到一旁。乱尘却丝毫不领执明心意，又不想欠他人情，挥起衣袖，有一下没一下的抽着自己嘴巴，断断续续地道：“我是该打……该打……打死活该……”更是一把夺过摔落在地的酒葫芦，拼命灌酒。
太史慈初始见他三人，只道皆是气宇轩昂，俱不是池中之物，但修为如乱尘之高者，内力到深处旁人倒看不出来，故而太史慈一开始只以为他们是些闲居的文人雅士，但方才监兵那一巴掌虽不谈惊天动地，但出招之快、力道之强，自己也是难望其项背，而眼前这慈祥老者是那人的师兄，修为自然不在他之下，乱尘虽未展现武功，但正是方才他气息错乱间，让自己觉察出他体内有数道强横霸道的真气，这才知道眼前三人乃是不世出的高人。
他心中一横，从乱尘手里取回酒葫芦，清声道：“晚辈浊眼，不知三位高人于此，方才还自诩自己有些功夫，在各位面前当真是班门弄斧。今日一见前辈高人的磊落风范，晚辈斗胆敬过各位！”说完一仰头将满葫芦酒倒入肚中。
酒已喝完，太史慈将葫芦一甩，扔出凉亭，那两柄双戟便在他翻身的动作时别在手上，落在乱尘三人前两丈处。
执明这才看清那双戟的模样，长有四尺七寸，正是常人下身至腰之高。要知兵长一寸，虽可攻人有长，但收势亦难，长者如枪，势及虽广，但若被人近身，便无峰可攻；短者若匕首、峨眉刺之类，护身偷袭有余，非攻人之利器。而这双手戟四尺七寸，兼顾长短优劣，分明是精通此行的能工巧匠特意所铸。而那双戟自戟口往下至手握之处镂空开出一十七个有小拇指粗细的小孔，雪光倒映之下，那戟锋倒勾处黑光莹莹，锋利的令人难以至信。
“峥！”太史慈摆好姿势，双戟遥指众人，因为先前喝了酒的缘故，面色发红，大声道：“太史子义此番行走江湖，也有寻访世间高手之志，今幸得在此偶遇三位高人，还望三位赐教！”
执明自己瞧着那双手戟，总是觉得有些熟悉，似是在哪里见到过，但一时间又突然记不起来了，却是岔开话题，问道：“老夫观小兄弟手中之物不似世间常物，甚是好奇，可否说与老夫一二。”
太史慈哪里料他会问出此番话，但一听有人夸赞自己的兵器，颇有些自豪，面露喜色道：“这两把手戟乃是师父三年之前赐与在下。”执明问道：“你师父？请问贤师大名。”他愈发的奇了，方才他也曾观摩太史慈的内息，虽不谈绝世高手之境，但在人世间也能入一流之界，一个十四五岁的凡间孩童尚能如此，想他师父又是何其了得。照理说，这天下能有如此番修为的高手自己应该掌握于心，而其实修为高至臻化之境、皆是空手制敌，他实在记不得有一个使双戟的高手了。
太史慈正要答话，却听监兵急切地喊道：“是‘魑魅魍魉’！是‘魑魅魍魉’！他是于吉的徒弟！他还活着！他怎么会收这么小子为徒的？”
太史慈听他说出自己师父的俗家名字，猜他乃与师父相识，便愈发的恭敬了，道：“原来前辈认得家师，不过这双戟并不叫“魑魅魍魉”，却是‘普度众生’。家师说他前半生杀气太重、又年少气盛，凡是作恶之人，不论轻重，也以死刑处之，故这杀人双戟有此‘魑魅魍魉’恶名。后来家师得遇道法点化，唉叹此身杀孽太重，遂皈依天道，立志以自己绵薄医术，救度世人，以弥补先前之过，是而‘普度众生’只名由此而来。早些年前，老母因天寒地冻，家里仅有一条破棉被御寒，高烧不退，危在旦夕。子义自幼父亲早逝，与家母二人相依为命，于是前去行乞，希望能讨些钱救家母一命。但可惜人心不古，子义行乞一日也未曾讨得半分毫厘。”说到此处，太史慈脸更红了，显然是有不齿之事哽在心中，只是迟疑了一下，还是接着道：
“就在此时，师父云游至此，子义见他衣着不凡，似是有钱之辈，便心生邪念——偷了师父的钱，实在是惭愧……”太史慈真的说不下去了，眼眶通红，显然此事于他心中是乃一大羞愧之事。
执明淡然一笑，道：“小兄弟你无须太过自责，你那时也是救母心切，这事也怪不得你，你师父如你所说，也是通情达理之人，想必也没有责怪于你。”
太史慈抬起头来，眼中满是对于吉的感激之情：“家师非但没有责怪于我，还治好母亲的病，又见我身世可怜，传我一身武功，更将他一直形影不离带在身边的至爱兵器赠与于我，又教子义识诗书孝廉之礼，实乃是子义再造父母！如今出入江湖，也是遵循师父他老人家救世之意，子义自当为天下苍生效力，以报师父授业之恩！”
监兵却是拊掌大笑，道：“嘿，于吉这老家伙倒也看破执念了，尚欠我一盘赌局呢，真是的。”笑骂之中，满是赞许之意。
其实三十年之前，江湖世人中流传一句“东侨天道玄黄，西卧左道庞门，北明黄家机铸，南敌于姓杀武，中镇司马博望。”其中依次所言的乃是江东侨玄、荆州司马徽、益州庞德公、陈留黄承彦、交趾于吉，因他五人各精于一道，于尘世中皆是名声震动，有好事者将天下武道高手逐次排行，除去五原郡吕良、琅琊郡诸葛玄，此五人分列前三至前七。但就武功而言，平心而论，犹以于吉为其中最强，也是杀心最重。
正因他杀心太重，天帝有意要惩罚于他，但他所杀之人皆是犯下了大小罪行，不好妄加诛杀。故遣监兵战败于他，以挫他傲气，后再已天理化之。然而当年的监兵却是气盛，于华山之巅刻下于吉的名字，扬言二十招内杀败于他。要知华山向来是学武之人每十年一度论武所在之处，于吉脾气本就暴躁，见被如此羞辱，自然不肯罢休，二人定下日期，约战于那年的腊月十八。之所以监兵记得如此清楚，是因为他那场却败了，败在自己的狂妄之下。
他虽为仙家，却不知克制，又有言在先，只顾拼命攻出杀招，却是于第十七招中被于吉寻出空隙，以双戟柄处敲中其背，自己惨然落败。自此之后，于吉声名更是大震，一时之间无人敢搠其锋芒。而监兵身为仙家，却输给一个俗世之人，哪里肯服，想找于吉重约下日期比试，可自那一战后，江湖之中便无人知晓于吉的去处，有人说他被他的仇家群起而杀，也有的说是他因练功走火入魔而死，总之突然如人间蒸发般从此销声匿迹。此时监兵听那于吉还未西归、尚存于世，又皈依了天道，宽慰之中当年的那个比武之约重又哽上喉头，只听他高兴喊了一句：“小子，你不是说要和我们切磋切磋吧，我就和你玩玩，就要试试你这‘普度众生’的成色！”
太史慈见他肯出手与自己较量，躬身道：“多谢前辈赐教，请亮兵器吧！”
监兵只是淡淡的笑道：“小娃娃当真是不知好歹。当年你师父尚且不敢要我亮出兵器，我就以这双手应你双戟！”他只是负手站着，那如火如荼的霸气立即笼罩住太史慈，还波及全场，即使位于几丈远处的乱尘，也心生出心胆俱寒的可怕感觉。
执明见监兵杀气如此之盛，知他因三十年前的那一败耿耿于怀，也不加阻拦，却是一叹，当年那个杀人如麻的于吉却会受道法点化，放下手中屠刀，只道世事无常。抬眼间，又瞥见天塌不惊般醉卧的乱尘，喟叹他那满是变数的将来，不免心里有些沧桑之感。拾起地上已空了的葫芦，摇了摇，仰起头，居然又有一股清冽的酒水又从葫芦口缓缓流出。
太史慈自然也感受到了那扑天盖地的杀气，心中思忖只道面前此人武功之高，比之他此生最为崇拜的师父于吉，怕也不是只高上一两筹而已。但他自小就是不服输的性格，怎会轻易投降。
太史慈外号“戟神”，虽还年幼，九岁学武，于十二岁时，就打败东莱境内第一高手黄巾残党管亥，并凭一己之力，力守所居的村庄，于千军万马之中救得他母亲出围，撇去北方众多成名的高手不谈，于年幼如他之人当中，完全没有争议的首位高手，无论武功兵法，皆无人敢与其抗衡。
龙吟声起。“普度众生”在太史慈手上颤动起来，起始时啸吟似有若无，转眼间化作如龙行九天、低潜沧海，飘忽虚渺至极点的戟啸。
兵家讲究以静制动，而那“普度众生”却是反其道而行，一旦主动出击，那戟柄上的一十七个音孔便会先鸣。最令对手和旁观者捉摸不透的，是那戟啸声与戟势不但丝毫没有任何配合之处，更是反其道而行，其中的矛盾不但令人难以接受，更令人无从相信。
当从戟柄缘一十七孔发出的声韵，变成重重叠叠的龙吟虎啸，笼罩着整个决战雪原的方圆十多丈的空间，彷佛布，啸音反覆如**浪涌，不断包裹、缠绕，令人欲离难去，有如永远走不出的啸音的迷宫。太史慈的“普度众生”，已化作黑芒，在监兵所布的气墙外，硬生生凿开一道狭隘的小道，他连人带戟化作耀人眼目的黑芒，双戟横勾如轮盘般飞转，以电闪雷轰之势挥舞冲剌，直捣监兵胸口大穴。
太史慈的招式动作甚是潇洒飘逸，纵是戟手锋刃相拚、胜负决于一瞬之时，面色仍然能从容写意，仿佛将戟声与戟势的矛盾糅合统一，合成年仅十四岁的他便已称霸一方的高手风范。
以监兵此时的本领和自负之心，本来只道他是不过一个十四五岁的孩童而已，却见他已能将双戟使得不输于当年的于吉，也不得不凝起心神，以应付太史慈从于吉处学得的奇功绝艺。
要知高手相争，讲究眼观心、心观耳，听觉更是其中重要的一环，因为大多数人招式乃是求快，应对之人往往不及目视，对方的兵器就已取了自己的要害，故而其中有数高手只从其兵刃破风或衣袂飘动的响音，便可有如目睹的判定对方的招式、速度至乎位置的微妙变化。
可是这一套武学定理，用在太史慈身上却完全派不上用场，且必须把这心法完全甩开，否则必败无疑。如此充满豪放音乐美感的可怕戟法，监兵虽是第二次遇上，但他心中暗与三十年前那时于吉所奏的戟音相比，也是有过之而无不及。
监兵乃是性情之人，这三十年里虽终日揣摩天道超脱淡薄之法，但武功却非因此而荒废，今日逢此奇才后辈，兴奋之情溢于言表。大喝一声，顿时将‘普度众生’的啸吟完全压下去，似若阳光破开层云，光照大地。右手五指舒张开来，化为道道爪影，一波一波缓慢而稳定地向‘普度众生’迎去。那爪影之中如有实质，却又是实中藏虚；似是千变万化，又如只是朴朴实实的一爪之势。其中精微奥妙处，尽显上界神仙的通天本领。
太史慈于交战之中看他爪法也是看得目眩神迷，适才他观监兵激发出来的那种洋溢于身的霸气，他早晓得此番必会有一番精彩招式，又听他不以兵刃而以空手应对自己沉逾百斤的双戟，以为他有所夸大，可眼前所见，他单手爪法的高明神奇，仍是大大出乎他意料之外，叹为观止之余，更是大开眼界。
“当”！戟爪交击，激响之声往四周扩散，彷如在平静的大湖里投下万斤巨石，震撼激荡，直教人人耳鼓生痛。
太史慈衣袂飘飞，以双戟倒插于地，身体前倾，以抵御那汹涌的反弹之力，双戟在雪地上拖划出两道深大三尺有余的长沟，待太史慈抬起头来时，英俊粗犷的脸容上，嘴角处已渗出鲜血，但犹挂着一丝满的笑意。他擦过嘴角的血渍，‘普度众生’遥指监兵，仰天大笑道：“前辈武功果然出神入化，太史子义领教了！”
监兵双目一瞬不眨的凝注太史慈，忽然哑然失笑，摇头叹道：“于吉老鬼竟然能想出这么以音惑敌、克敌的戟法，也只有他能想得出来，连我尚且都被这戟音给蒙住。方才若不是我功力远甚于你，怕是……好！我就以四成功力对你，也不算以大欺小。小兄弟果然是英雄出少年，监兵佩服，看招！”
说到最后一句，钢爪抡起，人已弹上半空，虚划出道道爪影，就像书画名家，提笔在纸上龙飞凤舞的勾勒山水、疾舒胸臆，令观看之人也是豪情大盛。
豪情之中，太史慈也是看得大惑不解，可是均能感到监兵那一爪爪的虚招，隐含无比深刻的后招，可那爪式本身已是一种玄之又玄的招式。
太史慈仍是那副潇洒从容的神态，他一时间虽无法看破监兵心意，当下不敢怠慢，戟吟再起。此次乃是以守代攻，双戟挥舞在他身旁布下一个径越一丈的圆形影球，而他自己稳居于中间。
执明见此情形，只道监兵若是以全数功力相逼，那影球必然可破，但已有言在先，他自然也不齿于这种卑劣之数，必会以精妙手法寻出空隙，不由暂时从乱尘带给他的伤感中脱身出来，也关注起他们的比试来。
果然，监兵虚挥的那几招，实是他接踵而来的攻势的起手之式，不但把身法、爪式运使至极速，更活络筋脉将全身功力聚集在一击之内，更充有如满冰雪般冷凝迫人的气势，只要寻得太史慈一处微小的空隙破绽，其威势直可在一招之内与敌分出胜负。如此功法，天下间除去神仙之流，能像监兵般轻轻松松便能施展出来，怕也不过十指之数。
单爪横过虚空，发出尖锐破空之声，循着这一刻间太史慈稍纵即逝的凝滞，监兵虎爪威风跃动，击向太史慈手腕处，也不理太史慈此时千般万样的诸般变化。他这一爪，已尽显臻达武学巅峰又是最本源的精粹，虽是只有四成功力，但也有如被寻找软肋之后势如破竹的气势。
戟啸声同一时间强了数倍，充盈于茫茫雪地之上，一改先前的气象万千、惑人心魄，此刻却是潇逸跳脱的清音，合形而成一种如诗似画、既浓郁又洒脱的意像，高低韵致的音符，一个接一个地被冷静精准的安置在监兵爪法所经之路。
太史慈变势之快，也让监兵有些头痛，若是自己强行硬攻，自己的那只手怕会被双戟绞成数段，连忙收住下落之势，在太史慈身前戟影数尺之外不断变幻身法，以寻求再度出手。忽然太史慈瞬间往侧移开，所舞戟影立破，‘普度众生’直扫监兵腰腹。监兵只是一笑，以一个常人不可能想到但又能轻易做到的角度缓缓伸出爪来。
“铮”！爪戟又一次相碰，太史慈一阵剧震，旋身飘开，但监兵已经如骨附蛆般缠夺去他的双戟。太史慈心中暗叹，自己已然输了，不是输在功力，而是堂堂正正地输在招式上。
监兵将双戟插于他面前，纵身弹开，把手别到背后，猛然立定，另一手竖掌胸前，哈哈笑道：“痛快痛快！这些年来，老夫只求一战，当时你师父于吉于十七招败我，今日你以十四岁弱龄，尚能在十七招后落败于我，真是天纵之才。哈哈……”
太史慈也被他说得不好意思，面上通红，恭谨地说道：“多谢前辈夸奖……”
“小兄弟可知道，他方才那一招可有个很不错的名字？”执明幽幽地问道，眼神却是瞥向乱尘，似是有所隐意。
太史慈虽是一怔，仍是那么潇洒闲逸，直身立定，双戟斜背身后两侧，欣然拜道：“晚辈不知，还请老前辈赐示！”
监兵也是大惑，笑道：“不过是我临时想出来的一爪，哪里会有文诹诹的名字。”执明不理会他，唇角飘出一丝笑意，淡淡道：“放下屠刀！”
太史慈微一惊愕，将双戟系好，疑惑地接下去道：“立地成佛？老前辈可是想说甚么，恕晚辈愚笨，还请赐教。”
执明举步往太史慈走过去，将怀里的酒葫芦双手递上，太史慈虽是不解其意，但见他如此郑重，抓了把雪，将手心稍稍擦净，两手探前，恭敬接过执明以一对手奉还的酒葫芦。
执明将酒葫芦归还后，如释下了重负似得，叹道：“佛也好，道也好，皆是天理之论，但愿你心中有善，不似你师父那般，虽说‘悬崖勒马，犹未晚矣’，但错已铸成，到时遭罪之人，还是你自己。只愿你心知我心，一切尽在不言中。”接着哈哈大笑，一挥拂袖，与太史慈错身而过，重新走进破落不堪的凉亭里，在乱尘睡卧的污泥旁，合眼盘腿而坐。
太史慈此时还方年幼、少不更事，自是不明方才那话的意味，又觉手中沉重，这才发现先前已被自己喝光的葫芦里，已经满满的是酒了，喝过一口，却是如此的清冽，使人生出淡薄名利之情。若在平日，他只需一口气便可将葫芦内的酒尽扫而光，可现在却怎么也喝不完，不由心生纳闷。如果说先前监兵的卓绝武功世间凡人还可施展，这酒水不断之玄，只有神仙灵异方可为之，他又思眼前这三人意象，举止言表不似妖魔左道之类，这才知是自己无意之中得遇世外仙人，遂叩头拜道：“多谢上仙开导之恩，子义自当勉力为之，不负各位厚望。”
待他重新抬起头来时，乱尘三人早已不见了踪影，只剩下一个残破的小亭立在眼前。
乌云渐散，旭日从厚厚的云层里露出半个角来，却不是平常黎明时的通红，白雪映照之下，只是一片惨黄。天地白雪，便在这惨淡昏黄阳光之下，无声无息地慢慢消融。
乱尘终于从昏睡中醒来，头有些昏沉，却发现自己已并不在那冰雪覆地的凉亭里，而是在一个他从未来过的地方。仿佛刚才的那一切只是他酒醉中的一场迷梦。
这里的天还未亮，如泼过墨般，漆黑漆黑。他慢慢回忆方才那个像极了梦中的事，喉咙一阵刺痛，不禁失声痛哭。
一个黑影端坐在不远处的一条长椅上，似是融在夜幕中一般，漠漠地看着乱尘，死灰色的眼睛浑浊无光。
那个黑影缓缓站起，信步走到乱尘身边，哑声问道：“你可醒了么？”乱尘抬头，看到一张老皱残破的脸——那是一个半边是老人半边是童子的怪人，怪得就像一只垂死挣扎的老鼠。他也不理会乱尘，轻轻牵起乱尘的手，引着他向更浓密的黑暗走去。乱尘想拒绝，发现自己却是一点功力也使不出来，如同一个常人般。渐渐的，乱尘就由着他牵着自己，似乎他是这个世界上自己唯一可以将生死交付的人。
二人一路无话，天气也不是很凉，但乱尘总是觉得冷，暗中抓紧了那怪人的手——那手更是冰凉，似没有温度般。那怪物楞了一阵，转过头来望了乱尘一眼，蠕了蠕如一般燥裂的嘴唇，声音细不可闻，似乎只是说给他自己听一般。
脚下的路，无休止般随着夜色延续，看不穿尽头。这样走了好久。乱尘心里有些发虚。忽听身侧两旁的黑暗中有人急切地问：“是他么？”那声音是如此的阴阳怪气，让乱尘觉得说话之人就在他身旁，他惊恐地转了转身子——四周之又一片望不穿的空旷黑暗。那怪人也没有答话，他只是紧紧拉着乱尘的手，生怕他跑掉一般，继续向前方黑暗里走。
乱尘更是怕了。他心一惊，却是笑了——原来自己除了痛之外，还能感觉到怕。而这第一次感觉到恐惧的时候，却是在一个似梦非梦的黑暗里——他只觉得，他们二人有时走在弯弯曲曲的偏僻小巷里，耳中间或的还有隐约犬吠声；有时又似乎走在乡村的田野里，他能感觉到微风迎面时带来春天才能特有的花草气息；有时他们又似在集市中穿游而过，那是没有任何声音的集市，他之所以认为是集市，因为他闻到了那强烈的集市中才有的鱼腥**之味；有时又觉得四周不过如一开始那般一片虚空，只能听到自己的呼吸声，牵着自己手的不过是根冰冷的棍子。乱尘开始怀疑现在的自己才是在梦里，但那只手却枯瘦、冰冷得如凉亭中灌下肚里清冽的酒水一般真实。
突然，黑暗里现出一双铜铃般大小、绿幽幽的眼睛。老怪物停下步子，低声喝道：“让开！”“呵呵呵呵……”传来一个笑得冰冷如铁的声音，“寞影，你回来了，哎呦，后面的那个是哪路的野鬼啊？”乱尘这才知道，牵了他的后走了好远路的这个怪人却有着这么个忧伤的名字。
寞影有些恼了，另外一只手将那绿幽幽的眼睛生生地戳破，那东西却不疼，只是阴阴的笑，笑声却像哭一般。那被捅碎了的绿光在笑声里撒了一地，滋滋的冒着幽幽青烟，发出一股让乱尘忍不住欲呕的腐臭味道。
寞影拉着乱尘的手，还是一直往前走，慢慢有光亮刺破黑暗，缓缓地透在乱尘脸上。一扇高高的漆黑大门立在面前，门前的两个石塑的雕像均已残破不堪，看不出是狮子还是其他甚么动物的模样吧。石像后是两根约有一人合围粗的梁柱，漆着血一般玄目的红色，待走进了，才发现那梁柱都已龟裂开一道道深痕。风突然大了，门前正中挂着的那个惨黄的灯笼挣扎似的摇了摇，还是摔落在乱尘的脚前，灯笼上好象有字，乱尘有些好奇，低下头——灯笼上写着个古篆写成的“空”字！而那个“空”字下面还有一行密密麻麻的蚊蚁小字，乱尘正要细细辨识，灯笼里的蜡烛却把纸面引着了，火光一闪后，只剩下一片灰烬粘在融化了的蜡油上。
寞影抓住门环，“咣咣”地敲了两下——那声音让乱尘听得格外特别的刺耳——没有人应声。寞影似乎知道没有人会替他们开门般，伸出手来，轻轻一推，门发出暗暗的“吱呀”声撇开了，那门原来便是虚掩着的。
“这是哪里？”乱尘终于忍受不住这冷漠，开口问道。寞影不做声，似乎他本来就是个哑巴一般。
乱尘只好更着他，跨过高高的门槛，一条黄色鹅卵石铺就道路穿过黑暗，通向数十丈外一座和大门一样正中挂着一个灯笼的大殿似的屋子。殿里却没有人，只有个一个香案，香案前的两个烛台中已经有一个蜡烛燃尽了，另一个也只剩下微红的亮光。倒是烛台中间的香炉里的那只香，只是一直的猩红亮着，似乎永远烧不完般，完全没有下移的迹象。
寞影松开乱尘的手，从香案上取了蜡烛，换好，点上，对着香虔诚的躬腰行礼。殿内顿时亮了起来，乱尘抬起头，想要看看那香案上供奉的是何方神圣，那上面岿然坐了尊黑木供牌，供牌顶端竟然还缠着一顶紧色的丝带，那丝带缠得很紧，乱尘都看到了丝带勒在供牌的边角处都陷了进去。而更令乱尘奇怪惊惧的是，那牌位上写着的却是“寞影”二字！
乱尘正要说话，却发现从灵牌的暗影里，跳出一个穿着紫色衣裙的小人来。它先是冲着寞影谄笑，寞影却似有些怕它，别过脸去。那小人又“吱溜溜”滑到乱尘脚下，腾地跳上乱尘的肩膀，一上枯瘦如鸟爪的手，扒开乱尘的嘴唇。乱尘刚想挣脱，却只觉浑身酸软无力。那小人两只泛着紫光的小眼睛慢慢靠过来，遮住了烛光，乱尘清晰地嗅到她身上那种淡淡的脂粉香味，如烟一般。
那小人吻了一下乱尘，嘻嘻地笑着，那声音正如少女的笑声一般柔软细润，忽然它激灵灵打了个颤，从乱尘身上跳到供桌上，扭起舞来。乱尘只觉那张脸像极了一个人——是貂禅！但仔细辨认之后又不是，它不似貂禅的那种艳丽，紫色的眼神中还带着淡淡的幽雅宁静，忽的那张脸又反而像起张宁来，像的是那么的逼真，连乱尘都能感受到那仿佛是属于张宁的哀伤，但哀伤神色之中却有一种让人难以捉摸的凶戾。
小人的舞越跳越快，乱尘终究看不清楚那张脸了，只觉得那道紫色的目光，幽幽地凝成一道线落在自己和寞影身上。
“走吧，走吧……”寞影却开口叹道，乱尘不由讷住了，寞影的声音竟然和自己一模一样！那小人似是听懂了寞影的话，凄凄的哭着，终于化成一团紫烟，袅然升起。那紫烟趁寞影不注意，在半空中又凝聚成形——却是一个紫红色的骷髅。
寞影将手一挥，乱尘只觉一阵眩晕，跌坐在地板上。待回复过神来，殿内的蜡烛又燃尽熄灭了，而那猩红的香头永远保持着与灵牌持平的高度，仿佛乱尘他们从未来过一般。乱尘这才发现，晨光已经透过敞开的门，照在脚下黑木所成的地板上。
“这里究竟是哪里？”乱尘转过头，不由对着寞影发怒，他在害怕，而且很害怕。寞影答道：“紫空轩。”话毕，复又牵起乱尘的手，引着他从香台右侧的一扇侧门出去，还是沿着那种黄色鹅卵石铺成的小路，穿过池枯叶败的庭院，来到一间耳房中。“你先歇会儿，”寞影道，“待会儿我再来找你。”说罢，他掩上门，出去了。
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