天京皇城的书房，弘昊正在写字，外面俞超进来，跪拜道：“陛下召我前来，敬请吩咐。”弘昊道：“吾尚未登基，何来称呼陛下。”俞超默然不语。弘昊道：“你是我堂弟弘瑞的旧部，忠亲王惨死，我不想弘瑞再遭不幸，如今弘瑞下落不明，无论如何你快去寻找。”说着招来一个后生，再道：“此人是霍能之子，唤作霍钦。他曾与南国名士相往来，与你同去。”俞超领命，不敢怠慢。
二人随即动身前往明城。
话说，这日天气颇好，楚瑞来到茶馆喝茶。听得人们议论战事。这时一个秀才模样的男子进来，看那男子生的俊秀，眉宇间书生气颇浓。朝着楚瑞一个劲的望。总盯着楚瑞看，让楚瑞有些紧张。这时候，那男子来到楚瑞桌前，自报姓名道：“在下秀才饶修。”楚瑞警惕道：“饶秀才，不知有何见教？”饶修道：“看公子面相，将来必定大富大贵。”
楚瑞微微一笑。饶修仔细看，突然道：“公子近来有血光之灾，灾星降临，吉星在北，应该速速北去，方能逃过此劫。”
楚瑞着实怪异，没搭理他，径自回府了。
饶修望着他背影叹气道：“天之骄子，沦落于此。”
正没事喝茶。两个客人落座，道：“伙计跟你打听一个人，见过这个人吗？”他们不点茶，先给伙计看画像。那伙计左看右看，似曾相识，却不知画中人是谁。
饶修凑上前一看，那画中人正是楚瑞，饶修突然道：“呔，好个强贼。”
众人一愣，那两人突然拔出腰刀。饶修突然笑道：“众人休要惊慌，我认识这画中之人，那是个强盗啊！”
两人中一人突然发怒道：“怎的是强贼？你这书生乱讲。”另一人则拦住突然道：“这位仁兄既然见过画中人，那快说说这人在哪，必有酬谢。”
饶修突然喜道：“有银子，我一定如实相告，那贼人昨日抢夺一个老妇的银两，往南门跑了。估计这会儿出了明城了。”
一人惊喜道：“此话当真。”另一人则道：“书生，你兴许看错了，你在仔细瞧瞧，此人是否你口中所说的强盗。”
饶修仔细观摩许久，道：“确实是这人，一点不假。”
那两人中，一人想立刻走，另一人则坐下来慢慢喝茶道：“你这书生有来历啊！你这话我可信不过。”饶修突然拉着他走出茶馆道：“走，我指路给你看，是那人不错。”两人被带着走了会，不耐烦正要发火。突然，饶修使了一个眼色，那人顺势望去，“将军府”。他立刻明白了。此人正是俞超，出来寻找弘瑞，以他对齐王弘瑞的了解，弘瑞绝对不会是强盗，还抢老妇人的东西。当下一看将军府，知道书生明里捉贼，暗中指路。另一个正是霍钦，他并不熟悉弘瑞。
俞超正要细问，饶修轻声道：“今日三更，后街豆腐坊。”便离开了。
俞超，霍钦二人怀着希望，等到三更。
见到饶修，俞超立即问他何人？饶修道：“吾是一介腐儒，今中洲天下被西凉侵扰，素有救国之志，正要去投奔北上天京的援军。”
俞超立即赞许他的大义。
饶修道：“据我所知，将军府的楚将军正是齐王弘瑞，齐王之父忠肝义胆，以身殉国。其子弘瑞却在南国享受富贵，真乃说不通。”
俞超遂将弘瑞被刺，失去记忆告诉饶修。
饶修道：“我听闻太宰鲍引，和国丈桥高正在争斗，齐王似乎也被卷入其中。”
三人便就灯下合计如何使弘瑞回天京。
话说，楚瑞回到府上。不两日，一些官军前来搜查将军府。把几个姑娘家吓坏了。文蝶叫嚷着喊道：“不好了，楚将军，有人来搜查将军府了。”楚瑞先是惊讶，待官军前来问道：“尔等何人？”为首的道：“威西将军桥炎。”奴仆中有人道：“原来是国丈桥高的孙子。”
楚瑞记得祝睿的叮嘱，谨记不参与党争。问他：“所来何事？”桥炎道：“明王丢失了一件宝物。”楚瑞立即澄清：“不是我偷的。”桥炎呵呵一笑：“是不是，立见分晓。”说着一伙人就翻箱倒柜的，把文蝶，文馨吓得不轻。
楚瑞想着这事着实可恨。不料，桥炎从隔层找到了金盔玉带雕鳄无敌甲，拿着手中。朝楚瑞笑道：“这是什么？”楚瑞方才想起祝睿的嘱咐，那隔层是放了以前的东西。楚瑞正要辩说，桥炎喝道：“胆敢盗取明王赐给蒙面将军的无敌甲。给我拿下。”不由分说，立马将楚瑞绑了。文蝶等大惊失色，还是文茹道：“快去找荆藤将军。”奴仆们这才跟着被绑的主子出门，撒腿跑去找荆将军了。
楚瑞道：“何人诬陷于我。”心里想这下完了，没死在战场，到死在奸臣手里了。
楚瑞正被绑住手脚，走了几条街，不得逃脱时。只听“呔。”的一声，一个汉子拦住去路，桥炎怒道：“还有同伙，给我上。”楚瑞见有人相救，也是云里雾里。只见那汉子年级尚轻，身手却十分好，十几个官军围上去，那都打不过。
桥炎见状不好，拿刀架在楚瑞脖子上，连连撤退。身后突然有人叫道：“休伤吾主。”正是俞超，趁桥炎不备，擒拿住他，手起刀落，一刀砍了。
楚瑞如在梦中，官兵见状喊道：“楚元吉反了。”都撤退了。楚瑞正惊慌。俞超给他松了绑，先前拦路的大汉，正是霍钦，问道：“少主安好。”
楚瑞一时间不知如何是好。正被俞超，霍钦二人扶着逃命时。突然撞出一路人马，为首的将军哈哈笑道：“桥炎无能死了，看我给叔叔争光。”那将军拔刀要来生擒楚瑞。
霍钦，俞超先后对敌，都不是他的敌手，霍钦着了他的路数，道：“尔莫非是飞铁掌鲍狼。”鲍狼笑道：“正是。”
楚瑞还没搞清楚状况，当然，他也不想死在这个什么豹狼手里。估计这救他两个人，是齐武营的人。看他们不行，估计要丧命，还是拼命和鲍狼搏杀，心下想，反正已经间接害死了桥高的孙子，明城呆不下了，回想那书生说的血光之灾，真的应验了，与其让奸臣整死，不如也去天京救援。就道：“你二人休要送死，我来。”
鲍狼突然笑道：“哟呵，反贼来送死。”
楚瑞接过俞超的腰刀，与鲍狼对打几回合，这鲍狼还真是武林高手。眼见不敌了。突然一个大身影出现，一把擒住鲍狼手腕，鲍狼只觉此人力大无穷，定睛一看，喝道：“荆藤，你也要反。”
荆藤正要答话，霍钦手起刀落，劈了鲍狼。荆藤诧异道：“你怎么把他杀了，他好歹是鲍引的侄子。”
那些官兵看见鲍狼死了，各自逃命了。
这时候，饶修出来道：“很快城防的兵马就要来了，我们赶紧逃吧。”荆藤猛醒：“我的家眷还在。”楚瑞也道：“我的也是。”
饶修道：“我有安排。”原来饶修见事情急变，早就安排人护送，连同自己的家眷，偷偷买通了城门，荆藤找到库螺，楚瑞也找到文蝶，文馨等，有愿意留下的留了。就这样一行人火速出城。
楚瑞见到饶修正惊讶，饶修道：“齐王，在下饶修。”楚瑞道：“你到底是何人？如此神通广大。”
饶修道：“在下只是一个秀才。”正说着，一支兵马前来追击，楚瑞见人多，看看周边家眷，心急如焚。正此时，一群义兵出来拦截追兵。为首的前来对饶修道：“兄长，我来晚了。”饶修喜道：“来的正是时候。”说着给楚瑞引荐道：“这是我的胞弟饶甫。”
楚瑞愣着，也没说话。就这么，一夜间，一行人就离开了明城。楚瑞不知何去，饶修道：“如今鲍，桥党争，齐王你杀死了鲍引的侄子，桥高的孙子，两派人都得罪了。”楚瑞道：“南明国我是呆不住了。”于是就朝北部的吕城进发。
吕城的守将正是庞飞。他如何在此，原来当日之战，蔡霏要斩了庞飞，庞飞正憋屈，明王攻克了天元城。庞飞就投降了明王。如今要拦截曾经的对手荆藤，楚元吉。上头命令务必生擒此二人。庞飞心中掂量着。自己远不是荆藤对手。想来这荆藤肯定不是反贼，定是被朝中奸臣诬陷。庞飞好歹是个明白人。做了个样子，说是没追到人，就没有实质拦截楚瑞，只是尾随一路。须不知，庞飞此刻兵强马壮，如果要捉拿荆藤，也不在话下。
当下，饶修问道：“齐王，这吕城守将莫非与你有旧。”楚瑞认得庞飞，道：“没有。还曾经是对手。”饶修道：“此人是故意放我们走。看他追也不追的。”
荆藤道：“庞飞为人正直，定是不愿加害我等。”
楚瑞就这么过了吕城。取道怀阳，到了天京城南边的龙城。此时西凉兵围城，楚瑞领着义兵，与南部的援军一起，杀散了天京南门的西凉兵。
弘昊大喜。亲自出城迎接。
侯复亦是大喜，跪拜道：“吾主安好？”楚瑞只得装作是弘瑞道：“安好。”
当日，弘昊叫内官安顿好众义兵。一面还将齐王的旧部还给弘瑞指挥。派驻在天京南门。
楚瑞其实不怎么认识弘昊。弘昊表现的很亲切，也很照顾自己的堂弟。如今他是一国之君，却没有视弘瑞是威胁。
第二日清晨，楚瑞立于南门，观看西凉兵马来袭。身边两个大汉保护，一个侯复，一个荆藤。有两个大将当左膀右臂，楚瑞心里踏实着。城楼军中升帐，当下饶修道：“齐王，西凉兵入侵中原已久，孤军深入，已经是强弩之末。王爷，应该尽选精锐，正面痛击。”
楚瑞想，这饶修还真是有些谋略，虽然不及祝睿的神机妙算，但是也是一等的军师，道：“饶修所言极是。”于是，让侯复领齐武营做先锋，出城，后面是尽选精锐的俞超，霍钦兵马，齐王，荆藤兵马，和饶修，饶甫兵马。三路齐出。将数十万西凉兵杀得人仰马翻。犹如秋风落叶，杀得西凉兵丧胆逃命。
弘昊接到捷报大喜，道：“忠亲王勇猛，不想他的儿子齐王弘瑞，也是如此能征擅战。”西凉兵就此南门一役，斗志全无。弘昊下诏，各路援兵一起出，百万西凉兵死伤过半。弘昊更是首当其中的冲锋陷阵，勇猛无敌。
天京之围乃解。弘昊大喜，数次嘉奖弘瑞。
天元903年春，弘昊即位，年号武统。加封弘瑞，骠骑将军，放宽统兵数量至十万。
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