当他将那锅用母亲的骨熬成的汤端到那个人的面前时，看到的是一张苍老而饱受折磨的脸，于是他带来了这份迟到了太多年的责问。
他至始至终没有叫过那个人一声父亲，或许黄泉之下的母亲会原谅那个不可饶恕的人，但罗笙面对着这个和自己流着同样血液的男人却只有漠然。
再后来，天下第一楼的牌匾高挂在百味楼前，鞭炮声响彻长安。
“我发誓！总有一天我会成为全天下最好的厨子，到那时候我就去这天下最繁华的地方，开一家酒楼。你想吃什么就吃什么——怎么样？”
恩，我的诺言兑现了。
可是……
年轻的厨神黯然垂下了头，饕餮和母亲，却都不在了。
他就这么孤零零地，孤零零地，活在一个人的世界里百余年。
春去秋来，花开花落。
一年又一年，厨神用那双不再年轻的眼睛，坐看风起云涌代代才人默默地等待着，身旁不再是一个人的那一天。
第24章 番外（五）
女人是厨神和凡人的后代。
神与人结合有违法度，厨神为了保全妻女，自愿放弃神的身份跳下九十九重天。
女人从小生长在桃源中，被保护的很好，如同温室里的花朵。厨神将手艺传给了她，母亲则教给她人间诸如真实、善良、守诺这些美好的品质，却唯独没有告诉她何为‘恶’字。
他们活在世上的时候，隐居在山中与世无争。没有叫女儿看到一丝一毫肮脏丑陋的东西，没有叫女儿听到一点俗世的污言秽语。
瘟疫和饥荒并行的年代里，厨神和母亲相继死去。
成为了第二代厨神的女人，此时还尚是个少女。用双手一点一点地挖着墓坑，将父母合葬进去。她埋着埋着眼泪渗透进了泥土里，最终泣不成声哭得昏天黑地。
就在她哭得撕心裂肺之际，门前的小河将男子冲了下来，送到她的面前。
少女用袖子胡乱地抹了抹眼泪，起身将那被河水冲到自家门前的男子拖了过来。瘟疫使得很多人丧命，门前的河水也变得浑浊不堪。每天都有或饿死或病死的尸体浮在水面，少女嘤嘤嘤地哭着想挖一个坑是挖，挖两个坑也是挖，顺手做件好事将男子埋起来好了。
好不容易费了大劲挖出来一个坑，少女的指甲都开裂了。她蹭了蹭手上的泥把男子搁了进去，发觉坑有点浅，男子的身子埋上了浅浅一层土，脑袋还露在外面。她犯了难，于是跳起来思考了一下决定踩一踩叫泥土再下陷一点。
不踩还好，一踩效果真是糟透了。只听见一声哀嚎，年轻男子虚弱的声音从脚下传来。
“疼疼疼疼疼……姑娘我们商量一下不要再踩裆了好不好？”
谁知道少女的表情更纠结。
“你你你你你……大叔我们商量一下不要再乱动了好不好？埋死人很辛苦的好嘛？就不可以尽量配合一下吗？扭来扭去还能不能好好地去死啦！”
少女一脚踢着男子的胯，一手插着腰哀怨道。
天哪这是谁家的姑娘啊？反应居然迟钝的这种地步，难道一般人这时候不应该跳起来尖叫着大喊‘诈尸了’吗？！她居然还好像啥都没意识到的在心安理得地埋着脚下会说话的‘尸体’？
“姑娘的好意在下心领了了……”男子疼得直吸冷气，“问、问题是，姑娘你难道就没看出来……在下还、还没死呢吗？”
“啥？你没死啊……呜呜呜不早说，害得人家白挖了这么半天坑！嘤嘤嘤你知道我的手有多痛吗？”少女心疼地揉着手肘两只脚还踩在男人的肚子上。
“……难道你认为我不痛吗？”男子额头上直冒冷汗脸色惨白惨白，声音有气无力，“就是刚才没死现在也马上快被你踩死了喂……”
男子用尽了力气，直接昏了过去。
当他醒来的时候，饥饿感环绕了他的全身。那时少女手中端着的一碗骨头汤，成为了萦绕他一生的记忆。
也许是因为太饿了，他甚至都无从思考在遍地荒芜树皮都被刮尽了的山庄里，如何会有肉来做汤给他呢？
少女活动着新长出的手臂，端详着她捡来的这个人。她已经很长时间没有见过活物了——瘟疫和饥荒使得整座山只剩下尸体。埋葬了父母之后的她，环顾天地间只感到无尽的凄凉和被抛弃的孤独。而此刻的她感到了一种劫后余生的欣喜，她总算不是一个人了，她找到了可以弥补悲伤和空虚的填充物。
“你救了在下一命，想要多少报偿，恩？”
男子盘腿托着腮问她。
“我得给你多少钱？”
“钱？你这人真奇怪，”少女感到有些莫名其妙了，她生活在男耕女织自给自足的小山庄里，完全不需要货币交易，因而也不知道钱是个什么东西。但本能地，感觉到自己被轻视了，“别人救了你，你不说声谢谢，反而开口闭口就是报偿，好像人家图你什么似的。”
“哦，”男子笑了，“那你觉得不是这样的吗？”
“哼，你以为我是为了图你什么才救你的吗？”少女鼓着腮，有点生气，“你娘一定从小就没有教育你，做好事是凭良心，不图回报的！”
此时的天下四分五裂，兵荒马乱民不聊生；瘟疫与饥荒并行，路旁遍地白骨，树下具具尸骸。人心沦丧礼崩乐坏的时代里，人们如同野兽一般互相厮杀手足相残。
而在这个小姑娘澄澈的双眼里，他看到了世间的最后一块净土。
“……”男子的神情有些细微的变化，随机笑容里带了点自嘲，“恩，家母过世的早，让姑娘见笑了。”
随后他又眨了眨眼，恢复了常态，笑得有些狡猾。
“那你娘是不是还教了你另一句话，叫‘做人应该知恩图报’呀？你瞧，在下是个有良心的君子，承蒙姑娘救命之恩，如果不回报姑娘的话，实在说不过去对吧？”
“……好像是诶。”少女感觉有点道理。
“可是呢现在在下沦落到此地身无分文，也没办法支付报偿。只好……恩，只好以身相许，做姑娘的夫君好了。”
少女朦朦胧胧地感觉自己好像吃了个亏，但又说不太上来哪里不太对，就这么稀里糊涂地在父母的坟土堆前拜了个堂。
那是灾年，那是乱世，那是她与他度过的最平淡也是最值得追忆的时光。
“将军！找到将军了！”
部下带着兵马寻到这座山时，男子甚至有那么一刻想逃。然而少女只是用那一双杏眼盯着他，眼神澄澈而平静叫他无处可躲。
“你该走了。”
她对他说，就如同提醒他该添衣、该喝药一般平淡的语气。
男子苦笑，原来她什么都懂、什么都知道。
单纯并不代表愚蠢，这个看似糊涂的笨姑娘，看破了一切却从来不说。
他是真龙转世，为天下而生，结束这场乱世是他的使命。
而在此之前的那段日子里，他自己为自己编织了一场梦。好像这世间真的有一方桃源净土，能够允许他忘却天下兴亡，陪着个傻乎乎的半神小姑娘扮家家酒般地玩起少年夫妻的游戏。
“可是……”男子还想要说什么。
“这里不是你该待的地方，”少女摆摆手轻轻地摇头，男子从她的脸上看到了从未见过的认真，“你如鲲鹏，应乘风而去遨游四海直上九天踏破云霄，而不应被缚住羽翼困顿于区区河塘小沟。”
男子愣住了，少女将他想说的话堵在了喉咙里。她笑起来还是熟悉的眉眼，语气虽幼稚却骄傲。
“因为我的官人啊，是全天下最了不起的人呢。虽然他不会砍柴不会耕地不会绣花，但他终有一天会成为一个大英雄！”
后来的后来，乱世结束，他君临天下。
那之后的几十年里，坐在皇位上的他娶了重臣的女人，也历经了一次又一次的动荡和数不清的阴谋，他的脚下白骨堆积如山直至成为孤家寡人。他庆幸她没有在身旁目睹这肮脏一切，他庆幸她始终在那个小桃源里，干干净净地活着。
还不到时候，他始终告诉自己，时机还没有成熟，那些威胁的种子还没有清理干净，他还有太多的事情要干。
他没有时间享乐，也没有一刻停息下来，他就像一台永无止境的权力机器。他在位的几十年，勤勤恳恳，兢兢业业，后世评价他是史上最勤政的帝王。
他要创造出一个国泰民安的伟大盛世给她看，他要让她知道他无愧于那一句‘英雄’。
直到他因年迈倒下的那一天，恍然发觉几十载光阴已匆匆过去。他太老了，作为一个凡人，他已忘了她的名字，他已忘了她的面容，只在灵魂深处记得那一碗骨头汤的味道。
他躺在病榻上已然气息游离，他的大儿子张榜满天下寻找那个做汤的女人。他时常听见宫女太监在殿中窃窃私语，每个人都希望他快点死，江山需要一位更年轻的君王。
他知道自己在凡间的使命已经结束了，然而他就这么撑着最后一口气，拖着这具将行就木的身子贪心地想要再见到她一次。
直到……那个绿衣的年轻人端着那锅汤走到他的榻前。
“纵是有□□鸩毒穿肠草，寡人也……不在乎了……”
她的魂附在她的骨上，透过那碗汤行至他的面前。她还是那么年轻漂亮，却早已香消玉殒；而他虽活着，却已鹤发鸡皮，垂垂老矣。
她和他穿过了六十余载被错失的光阴，又一次见面。
“草民罗笙。”
那绿衣的年轻人，同她一样的杏眸，一样的笑容，一样的梨花涡。
真是，好极了。
（番外完）
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