德姆斯特朗的学生们在脱他们的厚皮衣，还颇有兴趣地看那星星闪烁的黑色天花板。其中一两个拿起金盘，高脚杯，仔细观看，显然很受感染。
邓布利多的椅子两旁被各加了两把椅子，兰西尔等教授的位置也往边缘挪了一挪。
“但是只多了两个人呀，干嘛要摆四把椅子呢？”有学生不解地问道。
所有学生进了大厅，在各自的桌边坐定之后，教授们也进来，排队上桌坐好。排在队末的有邓布利多教授，尤迪特教授和伯纳德子爵夫人——法国布斯巴顿学校的女校长。她一出现，布斯巴顿的学生都跳了起来。
霍格沃兹格兰芬多的一些学生笑起来，弄得她们挺尴尬的，没敢坐下。直到伯纳德子爵夫人在邓布利多左边的位置坐定后，她们才坐下。而邓布利多还站着，巨厅里鸦雀无声。
“女士们，先生们，鬼魂们---特别是客人们，晚上好，”邓布利多朝外校学生们微笑，“非常欢迎大家到霍格沃兹来。我希望我也相信在这里你们会过得舒舒服服，开开心心。”
那个媚娃还抓着头上的围巾，不礼貌地发出一声冷笑，肯定是冷笑。霍格沃兹的学生们都有些不悦地望了她一眼。
“盛夏之后比赛正式开始，”邓布利多宣布，“现在请大家不要客气，尽请吃喝吧。”
跟平时一样他们面前的碟子装满了食物。看来厨房里的小精灵门把所有的储藏都拿出来了，其中有几道菜显然是舶来品。英国菜，法国菜，德国菜应有尽有。
虽说多了二十多个学生，可大厅却显得比往常拥挤多了，可能是因为穿着不同颜色的校服的缘故。脱去皮衣之后，德姆斯特朗的学生们露出了暗红色的袍子，比霍格沃兹学生穿的黑袍子抢眼多了。
兰西尔戳了一个黑布丁过来，细致地吃着。这时一个声音响起，“对不起，你还要这鱼羹吗？”那个布斯巴顿媚娃问。不知什么时候她靠近了教授席。她摘掉头巾，露出一片亮闪闪的金发，头发几乎长及腰际。她有一双深蓝的大眼睛，一口洁白整齐的牙齿。
兰西尔有些唾弃自己的警觉性，难道下意识地认为霍格沃兹是安全的，居然靠的这么近了才发现。这要是在战场上，早就不知道死了多少回了。
要是每次都这样早就被里德尔不知道抓(shang)了多少次了╭(╯╰)╮
“拿去吧，”兰西尔出于礼貌回答，把那碟菜推给女孩。“同学，这里是教授席，你还是回到你同学那里去吧。”
媚娃向他投来哀怨的眼光，最终端起盘子小心翼翼地朝拉文克劳桌走去。仿佛她真是为了这道菜来的。
许多男孩白痴一样盯着女孩看，好像从来没见过女人一样。兰西尔为这少年慕艾之心笑出声来，这一笑才把学生们惊醒，回过神来。
教授席那两个空位已经坐上人了，是英国和法国魔法部各派一名成员组成的裁判会。遗憾的是，德国并没有派人前来。
尤迪特教授身形瘦削，大概三四十岁的样子，面目精致，但脸色冷淡。他依然在和邓布利多呛声，话里话外都表示着他对这位霍格沃兹的校长的不满。
据兰西尔所知，这位尤迪特教授是前圣徒成员，格林德沃原来手下的军官，在年轻一代里很受格林德沃的赏识。德国战败后居然并没有受到军事法庭的审判，反而担任了德姆斯特朗的校长一职。
邓布利多只是苦笑。金碟子上的菜一扫而光之后，邓布利多又站起来，大厅里充满了一种紧张气氛。“这个时刻到了，”邓布利多向着学生们微笑着说：“三强争霸赛即将开始。在我们拿火焰杯进来之前，我先说几句。”
“只是解释一下今年我们采取的步骤。首先还是让我为那些不认识他们的朋友的介绍一下：里德尔先生，英国国际魔法合作系系主任。这位是迪布瓦先生，法国国际魔法合作系系主任。”
在学生看不见的角度，这位英国官员往教授席上飞了个媚眼，引起某个教授的一声冷哼。
“在过去的几个月中，为了三强争霸赛的筹备工作，里德尔先生和迪布瓦先生废寝忘食地工作。”邓布利多继续说，“他们将与我，尤迪特教授及伯纳德子爵夫人一起组成评判选手们努力程度的评委小姐。
一提到选手，学生们更是竖起耳朵。
“里德尔先生和迪布瓦先生早已检查过今年冠军们将面临的任务说明书，”在邓不利多说话的当儿，火焰杯被放在他面前的桌上。
“他们已为每一个挑战作了必要的准备。三个任务将贯穿整个学年，他们将用不同的方法检测选手，检测他们的魔法才能，胆量，推理能力，当然还有应对危险的能力。”
话音刚落，整个大厅一片寂静，静到好像没人呼吸。
作者有话要说：
格林德沃应该配邓布利多还是换一个人呢？(⊙o⊙)
第80章 七十一 学生盖尔
邓布利多有着多年的副校长经历，他接手了校长一职后也是游刃有余。
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
兰西尔想到学生们将为这项赛事斗智斗勇，嘴角忍不住勾起一个浅浅的弧度。作为教授，他可以置自己于赛事之外，好好欣赏这次火焰杯的乐趣。
只见邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，火焰杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，火焰杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
邓布利多在说话的同时，远道而来的尤迪特教授紧盯着前者的脸，似乎要看出朵花来。他着实有些怨念，为何自己的王一直想着这人，念念不忘，反正他是看不出这人到底有多英俊。
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
学生们有的发出震天的欢呼，也有的发出嘘声。
“好了，回船上去吧。”德国的尤迪特教授说，他特别关注一个瘦小的金发男生，“盖尔，你感觉怎么样啦？你吃饱了吗？要不要我派人从厨房里端一些加热的葡萄酒来？”
那个学生摇了摇头，把毛皮斗篷重新穿上了。
“教授，我想喝点儿葡萄酒。”德姆斯特朗的另一位男生垂涎欲滴地说。
“我没有问你，”尤迪特教授严厉地说——他的温和表情一下子就消失了，“我注意到你又把食物滴在你的袍子前襟上了，你这个讨厌的男孩——”
尤迪特教授以一种难以言说的神情，斜了眼光正看过来的霍格沃兹校长一眼，转过身，领着他的学生朝门口走去。
第二天。
有意向参加火焰杯的学生们正从场地上穿过前门进来。那些围在火焰杯周围的人往后退了退，让他们通过，并且热切地注视着。
那些有意者一个接一个地跨过年龄线，把他们的羊皮纸投进蓝白色的火焰。每个名字扔进火焰里时，火焰都迅速转成红色，并迸出点点火星。
兰西尔或是有意或是无意地一直在大厅徘徊，他在想，若是年少轻狂事的自己，会不会无视危险，冲动地投下自己的名字？
里德尔先生以与霍格沃兹教授谈论火焰杯事宜为缘由，紧紧跟在他的身侧。
不管如何，最终的参赛者即将揭晓。
德姆斯特朗的代表团正从湖边朝城堡走去。尤迪特教授和那个叫盖尔的金发男生并排走在前面，其他德姆斯特朗的学生稀稀落落地跟在后面。尤迪特教授的眼光一直瞥向盖尔，然而盖尔的眼神一直落在前方。
当他们走进烛光映照的礼堂时，里面几乎坐满了人。火焰杯已经被挪了地方。它此刻立在教工桌子上邓布利多的那张空椅子前面。
万圣节晚宴的时间似乎比往常要长得多。礼堂里的人不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。大家都坐立不安，不时站起来看看邓布利多是不是吃完了。里德尔先生满脸带笑，朝冈特教授眨着眼睛，而尤迪特教授则是副兴味索然的样子，简直可以说是有些厌烦。
终于，金色的盘子又恢复到原来一尘不染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。随即，邓布利多站了起来，礼堂里下顿时又变得鸦雀无声。
“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”
他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直刺眼。大家都注视着，等待着……有人不停地看表……
高脚杯里的火焰突然又变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。
邓布利多接住那片羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。
“德姆斯特朗的勇士，”邓布利多脸色一变，但很快，他把名字用清楚有力的口吻念出来，“是盖尔·格林。”
第81章 七十二 甜蜜完结
掌声和欢呼声即使在德姆斯特朗学生附近也有些稀落，这个盖尔·格林是转学生，和他们的交际并不多。
盖尔·格林在尤迪特教授复杂的眼光注视下，从斯莱特林的桌子旁站起来，快步朝邓布利多走去。但走到前面时他又放缓了脚步，极慢地顺着教工桌子往前走，从那扇门进了隔壁的房间。
是夜，霍格沃兹校长办公室。
“真是胡闹，盖勒特你多大的人了！喝缩龄剂参加孩子们的比赛？”
对面的人显然觉得很委屈，“没喝。我在纽蒙迦德时研究魔法阵，结果因为材料短缺出了差错，人是出来了，但却……”
校长的声音顿了顿，“很可爱，盖尔。”
“谢谢夸奖。让我比完可以么？我们上学时候可没有这样的比赛。”
“想都别想，我不准。另外，那个尤迪特是怎么回事？”声音显得有些阴阳怪气。
“火焰杯契约已经定了，没人可以阻止，我只是出于礼貌和你说一声。尤迪特，正如你所看到的那样，圣徒成员，我手下的军官，现任德姆斯特朗校长。”
“只是这样？”
只听到一声噗嗤的笑声，“阿不思，你醋了。”
“没有。”
“有。黑魔王盖勒特·格林德沃已经进了纽蒙迦德，阿不思，你就不能和盖尔·格林好好过吗？看看小辈们，我看你手下的冈特教授和魔法部的里德尔先生关系很不错。”
有人沉吟出声，“好的。另外，他们是很好的朋友。”
“哦。那我们是吗？”