第二日朝会，殳引便命褚千里带精明五万前去淇国相助。褚千里领命。殳引看了看公培寅，问褚千里，“褚将军认为此战胜算如何？”褚千里道，“未有十分也是有九分胜算。”殳引挑眉，“哦？这九分如何得来？”褚千里道，“氓军千里之外，远渡洛河，期间又遭遇淇兵顽强抵抗，如今虽已占据淇国部分城池，可恢复兵力却非几日休整，若趁其疲惫粮尽之时，大举进攻，岂非如摧枯拉朽一般容易。”殳引哈哈一笑，道，“将军所言甚是。”又道，“既如此，不如乘胜追击，一举拿下氓国如何？”褚千里本是摇头摆耳，甚为得意，此刻闻言顿时大惊失色，道，“氓国国力强盛，国内军队操练有术，兵强马壮，若单凭五万人马想一举攻下恐怕不易。”殳引道，“将军莫慌。本王早已替将军想了对策。”于是一指公培寅，道，“丞相神机妙算，若由他担当军师，氓可破矣。”培寅一惊，立即道，“大王切莫急功近利，若想拿下氓国必须从长计议，待臣与褚将军领兵回朝后，再与大王细拟对策。”殳引不悦道，“氓国不除终是本王心腹大患，一日在侧，本王便寝食难安，况且你我单说氓国实力强大，可到底如何强大法，如不亲自对抗，终究不能知根知底。”公培寅方欲说，殳引便扬手止住，道，“丞相勿须多言，你二人一旦将氓军驱出淇国，便立即追击，剿灭其余部。到时本王将另外派十万兵马从西侧攻入氓国，到时两队人马成夹击之势，且看氓国如何应对。”话已说死，千里与培寅皆不再多言。
殳引又命人取来宝剑，他将宝剑当堂举起，高声道，“此剑乃本王随身佩剑，今日赐予丞相，见此剑如见本王，望丞相此行能有神助，为本王立下一大战功。”说罢亲自走下堂去，交于公培寅。培寅见众大臣都以眼会意，不出一言，又觉左侧有冷光射来，抬头才见是褚千里怒目而视。培寅接过宝剑，向殳引拜了拜，道，“多谢大王赏赐。只是培寅乃谋臣，此剑只怕微臣使不来。”殳引侧头看他。培寅抱剑又拱了拱手，“宝剑配英雄，褚将军为越国立下诸多汗马功劳，实是当今大英雄，大王何不将宝剑赠于褚将军？”殳引笑道，“此剑本王已赐于丞相，丞相要送与谁便是丞相说了算。”培寅拜了谢，回头朝褚千里看了看。褚千里已收起冷色，换做不解。培寅抱剑至跟前，双手托着递与千里，道，“此行千难万阻，培寅与将军必要齐心协力以完成大王宏愿。”褚千里欣然接受，道，“丞相乃军师，介时还望丞相多多指点。”两人相对行礼，似是心无芥蒂一般。
殳引下命驱氓救淇，公培寅与褚千里率军整装待发。
褚千里率先锋先行出发，而公培寅领兵紧随其后。军中颇有不服培寅者，途中便故意寻他麻烦，不听其号令。于是公培寅宣布，凡军中有不守军规者，不逊私情皆依军法处置。这军中有一队行兵甚为懒散，领兵的将士如夷，乃褚千里亲侄。起先此队人马编在前列，两日后落至中列，又复两日落至末列。这日查点，竟已落下行军十里。公培寅怒问负责点兵将士原因，那将士支吾不敢言，而其余小将皆发出嗤笑声音。培寅拿人逼问，“如此藐视军法之辈，为何不早言！”又指着点兵将士道，“来呀，拖出去重打三十军棍以示警戒！”将士这才露出惧色，慌道，“不是小人疏忽，是此处无人敢得罪此人哪。”培寅冷笑道，“哦？此乃何方神圣，你倒是说来我听听。”那人道，“领兵将士乃褚大将军亲侄，末将也曾提点其此事，其非但不听反叫手下将我狠打了一顿，是故末将不敢说啊。”公培寅喝到，“是其违反军规在先，你有什么不敢的，无非是念其亲故，怕折损自己将途！如此更加不可饶恕，再加二十军棍！”那将士被人驾着胳膊拖出去，一时不远便传来声声惨叫。诸将见状，面上颇有惊色，互相看了看，都不敢再嘻笑。公培寅以目扫过众人，说道，“三军就地休整。”
等至午后，那落后的一队兵马方才赶至。如夷见众人皆扎营在此等候自己，本是大摇大摆顿也萎缩起来。又见众军官站在两侧，只看自己，都不与自己讲话，军中气氛凝重，瞬也不敢皮笑，只默默站在众人身后。公培寅站在最内，看见了他，便拨开众人，亲至他跟前。如夷见其不苟言笑看着自己，心中虽慌，可还是挺了挺胸，拿下巴看着培寅，道，“不知丞相有何事？”培寅道，“你可知众将士休营自此是为了什么？”如夷偏过头去，嘟囔道，“还不是你让他们休营的。”培寅闻见，不待其准备，便大喝道，“蔑视军法，不思悔改！来人，将其拖下去斩了！”如夷忽的腿一软，跪了下来，双手趴地跪爬几步，拉公培寅袍角求饶，“丞相看在我舅舅的份上，饶恕末将这次，饶恕末将罢！”公培寅不予理会。待人将他拉下去时，便听得如夷大叫，“我乃褚将军亲侄，你今若杀了我，舅舅是不会放过你的……舅舅救我啊……是不会放过你的……”待闻一声兵刃之响，人头便滚地，那大叫声才止。公培寅转身对众将士道，“若再有违抗军命者，下场便如其人！”
自此那些不服将士虽心中有怨言，却不敢再明目张胆表露。
此事不知如何传至褚千里耳中，褚千里大怒，其虽未必对这个侄子如何亲厚，可如今培寅不顾僧面佛面，当众将士之面砍了如夷的头，必然有损其在军中威严。只是如夷违法在先，培寅又是依仗军规处置，凭此并不能借题发作。褚千里悻悻然，手握紧挎刀，狠狠道，“定要教此人吃些苦头才行！”
行军方至嵇洲地界，公培寅便悄悄分拨三队人马从东面绕行。自己则带队从南入境与褚千里回合。
褚千里先至尔沼。尔沼彼时已被氓军攻破，褚千里命三千精兵乘夜突袭。尔沼不过淇国边陲小城，氓军留守兵将并不多，又及城内淇国百姓痛恨其侵占自己家乡，虽已降首，可一旦闻及越军前来相助，便在城内自发组成民间军，与越军精兵里应外合，射杀守城兵将，打开城门将越军放入。褚千里领兵攻入尔沼，不费两日便将氓军尽数剿灭。待公培寅大军到时，褚千里已在城中受百姓拥戴多时了。
大军即到，褚千里以大将军身份清点三军，继而发现少了三队人马，便惊问，“莫非这途中已遭氓军拦截？”一人回报，乃公培寅遣队另行。褚千里十分不悦，亲自找公培寅质问，“丞相以军师身份协助我作战，何以自行作主，遣派将士却不同我商议？”公培寅道，“当时将军先行，已不及商议。”褚千里哼一声，问此行兵马遣去何处。答说，由东绕至洛河。褚千里两撇八字须抖了抖，道，“氓国大军由洛河攻入，主攻一路必存留大量兵力。仅派区区三队兵马，岂不是去白白送死吗？”公培寅微微摇头，说道，“将军此言差异。氓军既已占领淇国都城淮告，其主要兵力必定已迁往大占、淮告二城。此二城守住，淇国可得。况且派遣三队兵马并非为同氓军正面交战，而是为布置后局。”褚千里道，“此话怎说？”公培寅道，“一旦我方攻破大占、淮告，便是氓、淇之战结束之时。氓军撤退必经洛河，届时你我领兵追击，若后方未有伏击人马，越军不善水战，洛河一战便不好说了。”褚千里闻之有理，便不与多说，鼻中呼呼出气，没好气问道，“既然丞相已有作战对策，不知下步我军该如何走？”公培寅从袖中取出长卷，摊放至案上，“此乃淇国地貌图。”褚千里不屑道，“这有何稀奇，淇国地貌我已……”走近一看便就闭嘴了。原是公培寅这幅地貌图比之越国军中所绘详细十倍。非但河流、山地、城池，即便是山中小径皆绘制在上。褚千里又惊又奇，道，“丞相从何处寻来此图。”培寅微微颔首，道，“正是我亲笔所绘。”褚千里不言瞥眼看他。公培寅指着图中道，“此地越过山丘便是淇国粮仓有谷城。氓、淇交战多时，氓军粮草必已耗尽，此有谷便是如今氓军粮草供应之地。越军如能攻占有谷，便如遏住氓军咽喉，到时再想破大占、淮告岂不容易的多。”褚千里凑身细看，点了点，又道，“只是既然是粮草供应之地，氓军必会派重兵把守。恐怕攻之不易啊。”公培寅道，“确实不易。所以有谷必须智夺，若与之正面冲突，必会耗损兵力。”
二人在军营之中细拟行军策略，过了三日方才思得良策。褚千里虽不明说，心里也着实佩服公培寅计谋。
先锋兵马与大军回合，越军大队从尔沼城后山穿行。淇国多水沼泽之地，虽是寒冬，却仍有毒虫出没。军中有不甚者被垂挂树杈的蜘蛛咬中头皮，当下便肿出个大水泡，不到半日那水泡破裂，小将头部便发肿腐烂，军医敷以膏药，却不见好。到第二日中午已不能行走，昏迷过去。若依军规，三等以下兵将，行军途中爆疾，便就地弃之。于是便有将士报之褚千里，褚千里立命三军暂歇，自己前去看那小将。小将躺至藤筏之上，头肿如磬，此时已神志不清，口中流涎，哼都不哼。褚千里皱了皱眉，翻开小将头皮，见溃烂处皆是脓血，便命人取来短匕首，将其头皮刨开，那脓血似小流激喷而出。褚千里割除那人头发，徒手将脓血挤出，直至头部由紫转红，方才住手。再唤军医前来敷药救治，又亲将人抬上筏榻，对众将士道，“无论军官亦或小兵，只要尚存一口气息，便要随军行进，不许丢弃！”众人大声答，“谨遵将令！”
公培寅骑马立在不远处，此事尽数落入其眼中，心中不免赞叹褚千里为人，这便是其百战百捷的原因罢。
☆、第五十三章
越军在距有谷十里之处扎营。褚千里派五人前去刺探消息，五人去一时回报，氓军已得知越军攻来消息，如今全城戒备，城门紧闭，城墙已布置弓箭手，只要越军一出现，便万箭齐发。褚千里闻后，不得不对身后将士感叹，“一切真如丞相所料啊！”于是便命人将之前在尔沼抓获的氓军战衣拨下，又派出军中一队兵马，让其换上氓军战衣，乔装扮作氓军逃兵逃回有谷。待众人换罢战服，方要出发，公培寅正好前来，看了看，道，“越军已兵临城下，若只以你们前往必遭怀疑。”褚千里也看了看众人，道，“那该派谁前往？”公培寅道，“战俘中可有氓军三等以上将士？”褚千里道，“尚有二人。”公培寅点头，“那便好办了。需得有氓军将士亲领乔装者方能顺利入城，只不知这二人愿意否？”褚千里哈哈一笑，“如此小事，就交由本将去处理。丞相稍待片刻，我定叫那将士服服帖帖出来领兵入城。”说着便去了。
不多时，便听战俘处传来惨叫。公培寅忍不住皱眉。没一盏茶功夫，褚千里便拎着一人后领如提幼狗一般过来，将人摔在地上，对培寅道，“我只打死一人，这人便主动降服了。”又对地上之人道，“方才教你说的话可还记得？”那人哆哆嗦嗦点了点头。
那氓将领一队乔装人马向有谷进发，越军悄随其后。临至有谷城，越军便潜伏在山坳里，待看前方动静。
那将士这才带人走近城门，墙顶弓箭手便挂箭待发。施令者见是氓军战服，便在城门顶喊道，“来的是哪队兵马？”那将士便回道，“是守扎尔沼兵马，尔沼已被越军攻破，我等溃逃来此，望将军速开城门。”施令者眯眼细看，见将士果是自己所知之人，便不疑了，命人开了半扇门。将士领越军入城。
待到三更时分，众乔装者便偷偷潜入几处粮仓放火，不多时有谷城便火光冲天，城中乱成一片。城外的越军见到火光，便知事已成，顿时拉旗擂鼓，三军大叫着杀向城来。
城中氓军因粮仓起火正急于救火，未料及城外越军杀来，一时猝不及防，又是夜中，弓箭手也相较白日有所失准，抵抗一时，城门便被攻破，氓军溃不成军，四处逃散。褚千里下命不得放走一人，于是无论降者或是顽强抵抗者尽数歼灭。
有谷一破，氓军军心已动，越军势如破竹，连战连胜，接连收复淇国失地。败退至北部的淇军得知消息，迅速前来回合。百姓欢庆胜利，无论越军、淇军，都主动送上粮食。
军中有传越军将士抢夺淇国百姓财物，公培寅闻之询问褚千里。褚千里不以为意，反道此乃兵家常事。“丞相未曾领过兵，不知道对敌作战需要奇策，可带好一支军队更需要手段。”又道，“我知丞相乃淇国人士，见人在强取故人财物才心生不忍。”公培寅不住皱眉，双手抱了拳，道，“越军前来是为驱退氓军，救淇国百姓于水火。如今氓军虽退，可越军却强取豪夺，此行径与氓军又有何异？况且淇国百姓献米献粮，将军如何还忍心伤害他们。”褚千里摸了摸嘴角，说道，“越军替淇国驱退强敌，淇国受此大恩，难道不该向越军献出财物吗？丞相只知淇国百姓，那丞相又可知这编入军中的都是些何人，这中多数是家中穷苦连饭都吃不饱的人啊。仅凭朝廷所发那点体恤铜子，如何能养活家中父母及兄弟姐妹。若要人替你卖命，便要给出等价的条件，丞相不觉得相比之战死的将士，抢夺的那些钱财还太少了吗？”公培寅一时语塞，答不出话来。
越、淇两军联手重创氓军，氓军多数败退至大占，与阮中醒带领的氓军主力汇合。褚千里等领兵攻往大占，临近之时，公培寅献计，说道，“大占地势易守难攻，况如今阮中醒知越、淇联合攻来，必早在城中部署，大占城不可强攻。且越军长途跋涉，又连遭战事，兵将已经疲惫不堪，培寅之意，将军不若就地休营，一来越军也好有个休整，二来等氓军粮尽，自会出城，那时再迎战，大占便如薄墙，一捅便破。”褚千里自恃久经沙场老将，如何肯让公培寅一路出尽风头，此刻便说，“越军士气正盛，若不趁此时一举拿下大占，便错失良机了。两军作战，首看气势，其次才是计谋，丞相此刻偃旗息鼓，他朝再想重振士气便难了。”说罢也不管公培寅，自己下命，将越、淇军分作三军。一军冲锋，二军垫后，三军辅攻，企图以一波三折之势攻下大占。公培寅连说不行，然而大将军下令，哪个理他。
待第二日，冲锋一军摇旗呐喊冲向大占。城中早已准备，城顶弓箭连射。越军以车当盾，不多时便冲至城下。褚千里大喜，对公培寅道，“丞相且看我如何一举拿下大占！”说毕便命人拿来大刀要亲自带二军冲向阵前。公培寅忙拦，“此事未必如此容易。”他知此刻要褚千里放弃进攻大占是不能了，只得道，“将军可愿听我一言。”褚千里意气风发，只扬手道，“嗐！有话丞相且等入城再说！”公培寅急道，“这时入城将军便再无生还之日了！”褚千里皱眉，不悦道，“大战在即，丞相何出如此不详之言。莫非丞相不希望本将军打胜仗？”培寅道，“将军若进大占必遭氓军埋伏啊！倘若将军不信，只且先派人领一队前去，待看战况如何。”褚千里略有迟疑，想了想道，“如此，便依丞相一次。我等明日再率军进发。”说着便命一二等将士领一队兵马前往大占城前。
那将士领兵才至，便见大占城门大开，城顶弓箭手已然撤走。心中正疑，待下命要入城时，却见那两扇大铜门迅速关闭。将士一惊，忙说上当，立即调转马头领兵而去。一时城上鼓声大作，城顶又突突冒出氓军。这一围便又密布。只听一声令“发箭”。那锐箭便破风而出，只闻嗖嗖声响，如大风将至。一队人马遭此箭雨，如何能抵挡，只几人骑马逃脱，其余都就地射杀。
逃脱之人将此事禀报。褚千里大为震惊，双目爆出，两须乱抖，“那入城将士如何？”小将伏地，满脸泥灰，带哭声道，“末将不知。”褚千里连击两下案桌，心中颇为折损将士悲切，口中狠狠道，“好一招关门打狗！”又暗恨自己不早听公培寅之言。
氓军此战失利，士气大降。褚千里也按公培寅建议退兵五里，遥望大占处休营扎寨。两军相持半月，氓军仍未有粮绝迹象。越军不免心急。褚千里去寻公培寅要计，公培寅知他不肯再等，便说，“这刻倒正有个声东击西之法。”褚千里双目放光，甚有激动之色，抱拳道，“将士休整半月，早已跃跃欲试。如何声东击西还望丞相明言。”公培寅还了礼，说道，“大占易守难攻，而淮告却不然。只是淮告与大占近邻，为将者皆知若攻淮告必先攻下大占，只因舍远就近罢了。既然大占相持已久，众将士又恋战心切，将军何不绕过大占，从后方直取淮告！”褚千里面有难色，说道，“可这要取淮告也非易事啊。大占与淮告相邻，你我若绕远，待到达淮告，阮中醒早已从大占拨兵前来。此也是为何必先取大占而后取淮告之理。”公培寅笑了笑，“我要的便是这拨兵前来。”褚千里一顿，既而恍然大悟，捋着须哈哈笑道，“妙！妙计啊！”
又复数日，褚千里便带大军出发，仅留下小部分兵马交于公培寅。此行一路大张旗鼓，唯恐大占城内阮中醒不知。那阮中醒见越军绕大占而去，便知是欲攻淮告之意，便立即拨出兵马前去抵抗。营中有将士对其道，“越军此行不知真假？若是假意攻淮告，实则是待将军调兵相助后，趁大占空虚，一举攻入，那时我们便无法阻挡了。”阮中醒犹豫不决，怕不调兵淮告被破，又怕真如将士若言，一时拿不定之意，只得派一人将士前往刺探越军虚实。将士去后折返，禀道，“敌方大将已领大军朝西南方向去了。”又有将士催促，“即是大将亲自前往，必是准备攻城了。将军莫再迟疑，请率兵前往淮告！”又有人反对，“将军莫上越军的当啊！且等些时候再做定断。”一时双方争执不下。
只是褚千里领兵刚绕过大占，便悄悄遣回兵马，自己只领小队进发，期间依旧擂鼓摇旗。阮中醒等了数十日，回报之人均说越军声势不减，大将褚千里驾马领兵，已将至淮告。如此阮中醒如何再等，立命大军集合，自己亲领前往淮告。
待氓军离开大占几日，公培寅方才领兵进攻。大占城失了大将，便失去中心骨，抵抗了三日便被越军攻下。那越军攻城消息传入阮中醒耳中，阮中醒勒马停住，悔恨不已，“我真是上了大当啊！”手下将士问其是否折返大占，阮中醒道，“大占已破，此刻回去，氓军便处攻势，以我等境况如何攻得下大占，还是快快前往淮告守城罢！”一说便快马扬鞭赶往淮告。
褚千里领兵方至淮告城界，便遇前来守城的氓军，阮中醒见其兵马甚少，又见褚千里骑马立于阵前，面上不少慌张之色，便喜道，“擒贼先擒王，今若抓住了褚千里何怕越军不降！”于是速命三军围上前去。
褚千里带兵相抵，几次欲冲出重围皆被阮中醒挡了回来。二人皆是大将，今日战场相见，便誓要拼个你死活。褚千里拿一把十斤青龙大环刀，单手握柄在空中甩两圈，大叫着冲向阮中醒。阮中醒乃氓国将士，氓国人向来体魄健壮，只见其双手不拽缰绳，反而擒住一根长戟，亦在头顶舞两圈，见对方冲前，并不回避，反迎头冲杀向前。两匹快马向前冲去，待交回之时，闻得两声兵刃震响，二人复又分开，回头又战第二回，第三回。如此二人越战越凶，骏马在战场嘶叫，冲出阵去。褚、阮二人战的难分难舍，待双双从马上跌下，才发觉身已不再阵前。褚千里一见此地荒郊野外，而耳边战声离得极远，便朝阮中醒哈哈大笑起来，“你这以众欺寡之计已破矣！”阮中醒瞧瞧远处，愣了愣也随之大笑起来，“如此正好，本将还怕有人来打扰！”褚千里哼了声，“单凭你？也想捉本将！”阮中醒挺身指着落在不远的大环刀，笑道，“褚将军兵器已失，莫非要赤手空拳和我这镇海戟斗麽？”褚千里皱眉，思片刻，才解下腰间长剑，一把抽出，举剑放于眼前，说道，“此剑乃越王所赐，本将原不想用。如今看来要砍你狗头非此剑不可了！”阮中醒怒道，“大言不惭！吃我一戟先！”说毕便举长戟冲去，褚千里抬剑相挡。却不知此剑乃是把削铁如泥的宝剑，阮中醒这招用了十分臂力，一戟下去，被褚千里这一挡，那戟竟当场被削去半截。二人皆呆住，待到褚千里回神，方才发出大笑之声，只恨不能笑弯腰去，道，“我瞧着镇海戟还是该称烂铁棍罢！”阮中醒不堪其辱，飞身扑将上去，欲夺褚千里手中之剑，褚千里挥舞宝剑，阮中醒战服便已削烂，脸上身上都挂了伤。褚千里笑道，“将军还是束手就擒罢，再这番打下去，便要在千里面前坦诚相见了！”一说便也跃身而上，将剑抵在阮中醒喉前，阮中醒方不敢再动。
褚千里将阮中醒捆了带回淮告，此时越军正不敌氓军。褚千里骑马回阵，大喊道，“两军罢战！”喊罢便用劲一拉手中绳索，从马后拖出一人来。阮中醒被其牵在马后拖地而行，此刻战服褴褛，血肉模糊，口中直道，“快住手！住手！”氓军一时没了主意，兵将们互相看了看。不多时便有小兵丢下兵器逃走，有一人便有二人，复又有十几人。氓军副将见状忙下军令，“若有临阵脱逃者，杀无赦！”又抢过弓箭手手中弓箭将阮中醒射死。
只是大将一死，氓军便再无技法，一时便溃不成军，褚千里以少数兵马便战胜氓国大军，此便为后人传颂。
☆、第五十四章
话说殳引派公培寅为军师与褚千里一同出征，培寅一走，这宫中便无殳引心腹之人。曾有替祝文苒递信之户部侍郎杜有定，摇唇鼓舌之辈。如今见之便每每寻民间奇物送与殳引，讨他欢心。殳引对杜有定很有印象，虽明知其故意讨好，却也欣然接受，因久居深宫，着实烦闷，而那杜有定说话做事常能说到他心头，哄得他开心。殳引于此渐渐也常招其入宫，听他说些民间趣事。
待过了些时日，杜有定见时机成熟，便借说趣事之余随口将年初百姓赋税之事一说。那殳引闻之便随口一问，“可都缴纳？”杜有定立做出苦恼神色，皱眉哀叹，轻轻摇头。殳引侧视之，“其中似有隐情，杜大人不妨直说。”杜有定摆正身子打了恭，道，“此事与户部尚书有关，臣也不敢妄言。”殳引不满道，“好不啰唆，本王教你说你就说！”杜有定心中甚喜，道了是，便将户部尚书挪用田税，偷卖土地，贪赃枉法之事一一数落出来。殳引惊的立了半晌，才立眉道，“当真有此事？”杜有定赶紧上前两步，凑与殳引身旁说道，“倘若无凭无据，微臣怎敢乱说，岂不担个污蔑之罪。”说毕从袖中取出一卷信折，列举户部尚书十三条罪状，何年何月何地参与者何人皆有名有目。殳引捏纸气的发抖，当下便命人彻查此事。
在朝为官者能有几人自身青白，如此一查便同那信折之罪状悉数对上。殳引大发雷霆，有其身不正者怕连累自己不出面说话，往常有过节者此刻更是落井下石。殳引立即砍了其人脑袋，如此尚书之职便落于杜有定身上，殳引后又命杜有定去抄前任府邸。杜有定不免又中饱私囊一番。
经此事，殳引对众官员多少有疑却独独信那巧言令色的杜有定。杜有定趁机上奏请求办置监察府，以监督百官行径。殳引同意，于是罢黜御史大夫之职，设立监察府，命杜有定任大司马。朝中官员怕杜有定查访自己，朝上便奉承他，尽说其好话，私下便送厚礼与他。那杜有定一时风头出尽，在朝权职几乎赶及丞相公培寅。
说越军出战淇国，首战获胜，占据粮草重地有谷城，此喜讯传回国内，举朝欢庆。有说殳引知人善任的，有说越国兵强马壮的，总之恭维拍马之话殳引受之不尽。杜有定为祝贺此事特在王宫后殿设下大宴。殳引下命，四品以上官员皆可赴宴，又在宴席前夜去请了祝文苒。此事亦是淇国喜事，文苒如何不参加，便对送帖太监道，“你回越王，文苒定会准时赴宴。”说毕接了帖就转身，命妙纹将门闭起。
再说杜有定有一胞妹，唤作杜氏，长的颇有姿色，有定欲趁此庆功之宴将此胞妹献于殳引，以巩固自己在朝中地位。
双亲既丧，原本妹妹婚嫁皆由兄长做主，只是此女却毅然不肯，甚至有寻死觅活之势。究竟为何缘故？原这杜氏与府中管家儿子同年出生，从小一同长大，青梅竹马，两人早已私定终身。杜氏听闻杜有定要将自己送给越王，便是要她与情郎分开，心中十二分的不愿意。当晚趁夜两人偷偷幽会之际，杜氏将此事说与那厮，那厮此时只做府中侍卫，一闻要与越王争女人，顿时吓的说不出话，只干瞪眼看着杜氏。杜氏以为其情深不舍，便软软依偎其怀中，手指戳着厮的心口，道，“我俩情投意合，何不逃了这里去。”那厮一听更慌，也不敢再装傻充愣，赶紧抓着杜氏肩膀，推开自己一尺远，结巴道，“这……这……怎可？”杜氏急道，“小官待我不是真心？”杜氏长的貌美又是杜有定之妹，若早此问这话，侍卫当下可掏出心来，只是这刻却不同了，侍卫道，“普天之下，莫非王土，我们岂能逃出越王手心。”杜氏道，“我们可去淇国、可去氓国，从此隐姓埋名。”侍卫不肯，“如今越军就在淇国，而闻大王早有吞占氓国之意。”杜氏闻言掩面而哭，侍卫也不与安慰。哭罢杜氏道，“我心已死，明日便同兄长说去那什么庆功宴，从今往后再不同你相见了！”说毕又落泪。侍卫硬硬心肠不去挽留她。
第二日杜有定再相问，杜氏口气转软，有定见其回心转意，忙与她细说其中要害。最终那杜氏犹豫问，“传闻大王不喜女色，哥哥将我送去恐也无用。”杜有定呵呵一笑，“此事你权当不知，大王不喜女色亦无妨，你入宫只需想法伺候一夜，大王未有子嗣，你若能诞下王子，那我杜家从此便是王族之列了。”杜氏点了点头。
待到宴会之时，杜有定将杜氏扮作舞女与乐坊行人混入宫去。
申时才至，宫中便点灯扎彩，乐声四起，官员相继落座，庆功宴便开始了。殳引由侍卫宫女引入座，才坐下一旁宫女便持酒壶替他斟酒。满席文武起身举杯道，“恭贺大王初战告捷！”殳引眯眼笑道，“此乃丞相与大将军的功劳，本王怎可沾功呢。今日二人虽不在场，我等亦需先敬二人一杯。”说着一手拎起酒觥一饮而尽。众人喝赞，也纷纷举杯。到了第二杯才是敬越王之酒。殳引饮罢，手却不放下，手肘撑着案，酒觥捏在手中，宫女见状立上前倒酒。殳引看着祝文苒道，“淇太子不敬本王一杯？”官员起身敬酒，唯独文苒正坐案前未有起身，如今殳引相问，文苒方欠欠身，拿觥朝殳引一举便兀自饮下。此无礼之举引的众官员议论纷纷。殳引却不以为然，抬了手，示意乐师奏乐。一侧有吹奏箜篌，一侧又有敲钟弹琴。在此仙乐之中，众人笑谈酣饮。
席已至半，杜有定见殳引双目迷离，似有醉意，便朝旁边示意，乐声便渐至轻柔缥缈，殿内又有薄烟升起。杜有定轻轻击掌，只见一群舞女翩然而入。杜氏着一身鹅黄轻纱站在正中，其舞姿曼妙，挑眉弄色，引的在场官员皆停住酒肴，双目定定虽其而转。杜氏舞罢一曲，众人大声道好。殳引也道，“此女甚好！”杜有定立即从位上出来，朝殳引拜了拜，杜氏退至其身后。杜有定道，“此乃吾妹，仰慕天恩已久，此次未有通报便在殿前献舞，还望大王恕罪。”殳引醉意朦胧，摆摆手道，“嗳，跳的好，跳的好，何罪之有！该赏！该赏！”说毕摇了摇身体，推着宫女持着的酒壶，道，“去，赏那舞女一杯酒。”杜有定见殳引未有非分之意，便道，“既然大王如此喜爱小妹舞姿，不如微臣将小妹送与大王，大王可每日观之。”殳引正以手掩额，闻言便抬起眼来，昂着头细看了杜氏一会，方又垂下头去，手在案上摸到酒觥，吃了一口，偷偷从怀里瞄文苒一眼，见他正襟危坐，目视前方，不苟言笑，面前食物一动未动。殳引心头顿时不爽快了，啧了声，对那杜有定道，“那便留下今夜伺候本王罢。”杜有定喜出望外，携杜氏拜谢了殳引。
宴罢人去，殿内靡靡之音似未散尽，空气中尚有余韵。案上、地上肴馔狼藉，觥筹乱摆，宫女们静静收拾，此事于她们早已习以为常，连在肚中抱怨几句都忘记了。
殳引教人搀扶，踉跄一路送回寝宫。待到宫中，挥去太监、侍女，跌坐榻上，抬头看见杜氏站在不远处，于是眯起眼，似看不清一般，蹙眉细看了一阵。杜氏虽非烟花柳巷女子，然而早经风月，安能不懂，此刻忙上前献媚。殳引伸手指着她，杜氏过去，那手便指着跟到自己身侧，殳引舌头打结，咕噜半晌才道出一句，“你……你是何人哪？”杜氏弯眼巧笑，作了个万福礼，“小女正是杜有定之妹，方才殿前献舞，得大王垂幸，这刻特来服侍。”殳引挺了挺腰，脸侧向一旁，想了想，道，“好……好似确有此事。”又道，“那就……那就服侍本王……嗯……更衣罢。”那女轻笑而应。
然而应了却不与殳引更衣，反而在旁解开自己袍扣，那衣衫便随之滑落，露出香肩、玉臂。杜氏见殳引盯着自己，又对其一笑，欲脱去内衬。这刻殳引忽而拉住她的手，用劲之大惹的杜氏叫疼不迭。殳引道，“何得如此！”说毕甩她手去，杜氏差些跌倒在地，殳引喊道，“来人！”门外便冲进几名侍卫，殳引指杜氏道，“此女好不要脸，速速带下去，别在此丢人现眼！”杜氏震惊不小，一双圆眼瞪着，小口长着，脸上不急做出表情便被人带去。
殳引酒醒一半，见杜氏外衫尚在榻旁，便抬脚一踢，鼻中哼了声。
第二日，杜有定进宫寻他妹子。杜氏昨夜遭此羞辱，今日见兄，便又哭又闹，非要回家不可。杜有定安慰道，“且留在宫中，再寻良机。”杜氏冷笑道，“没名没分，留在此地当贱婢有何好！兄若强求于我，何不去替我求个夫人的身份！”杜有定眼珠转了转，思及有理，便道，“大王留你一夜，百官皆知，我若提出让大王赐你身份，即便其与你并无恩情，也不会拂我脸面。”杜氏思那杜府侍卫，便道，“我可回家小住二日？”杜有定道，“岂可！何况如今其方似有瘟疫蔓延之势，你待在宫中也可保万全。”杜氏不悦道，“凡事皆按照兄长之意，哥哥何曾听过小妹一言。”杜有定知日后多有依仗妹子之处，便笑道，“为兄的岂有不听之理。只要妹妹答应留在大王身边，其余要求但说不妨。”杜氏思了一会，说道，“这宫中皆无自己亲信之人，那服侍我的宫女笨手笨脚，又暗地笑我昨夜丑事。我欲将府中平日伺候的丫头带进宫，此事哥哥可肯帮忙？”杜有定手一挥，道，“嗐！要弄几名丫鬟入宫有何难。”杜氏笑了笑，“如此，那便请哥哥再送几位亲信护卫入宫。”杜有定道，“你乃宫中女眷，身边除宫女、太监，岂能留护卫。”杜氏道，“这宫中岂可无一保护我之人。”又一拉有定袍袖，低声道，“况且有自己人在后宫，倘若他朝有事也能有个照应。”杜有定一惊，抬头看着杜氏，“你道……”杜氏笑道，“不可言。”杜有定面上虽惊，心中却说，好不歹毒的小妮子，我才想至送妹生王子之举，她已思及谋权篡位。但想此事虽不可行，可若有个万一呢。于是便答应下来。杜氏便提了几名府中侍卫，其中理所当然有那管家儿子。
☆、第五十五章
其方城乃越国都城，亦是有桓最繁华之境。然而此时城内却店铺紧闭，人不出户。你道为何？原这其方新近瘟疫肆虐，已有数十人染病而亡。
殳引得闻此事，速命宫中太医到民间救治。只是这病来的及其凶猛，有传言，平常人只需看一眼患者亦或与其交谈一语便会染病。一时其方人心惶惶，即是医术高明的太医们对此也束手无策。
疫情一再加重，殳引思不出良策便迁怒传讯官员，治了几人罪，却仍是一筹莫展。
这日早朝，殳引对百官道，若有人能替其想出对策，令其方百姓顺利渡过此难，便可加官进爵，赏赐良田百亩。杜有定早待此言，见众官员皆不声语，便自行出列，朝堂上拜了拜，道，“禀大王，臣有一策，虽非良记，却也能解燃眉之急。”殳引立即免去他的礼，道，“大人速速说来。”杜有定道，“众太医研制药方尚需时日，然染病者日益增俱，到时药方未能制成，其方一城却已因疫情而毁。如此大王不妨命人将病者安置一处，限制其活动。凡因病而亡者，皆运至偏远地区，以火油焚化，骨灰埋于三尺之地。”殳引皱了皱眉。此时有官员出列道，“臣有异议。”殳引道，“说。”那人看了眼杜有定，杜有定却只拿眼闲看别处不予理他。那官员小心拜了礼，说道，“臣以为此举不可。其虽明说安置，实乃□□。大王若仅仅因为百姓得病而将其□□，必会遭到民众抗议。这于如今局势不利啊。”杜有定哼了声，道，“那且问大人可有更好的法子？”“这……”那人支吾一番说不出。杜有定冷笑道，“安置也好，□□也罢。若不如此，到时别说其方百姓，就连你我恐也性命难保！”回身又朝殳引拜了揖，道，“请大王明鉴。”殳引拿手抵住脑袋，心中苦恼不已。公培寅如今远在淇国，即是派人星夜传书召回，恐也太迟，更何况相交疫情还是淇国战事要紧。殳引想了片刻，无奈道，“那便依杜大人之言去办罢。”说毕懒懒一挥手，“散朝。”杜有定挺胸而立，睥睨众官。
然此举并不能除去根本，况官府关押病者，更是惹怒百姓。病者亲属欲往探之，皆被乱棍打出。而瘟疫却没因此得到控制，每日染病者仍不断增加。一屋不够便关二屋，二屋之后又是三、四。如此下去，朝中便无空地可关押病者了。
那杜有定为此又偷偷与殳引说，“既然此病无药可医，染上便是一死。大王何故要浪费物资去救助他们。不如……”说着拿手在自己脖子前一横。殳引看他一眼，道，“无故关押已惹得民间怨声载道，倘若下命诛杀病患岂不是要教百姓揭竿而起。”又叹气道，“若丞相在此必不使我如此为难啊。”杜有定缩了缩肩不敢再言。
一月已去，病疫未有缓解，反有愈演愈烈迹象。宫中大门终日紧闭，除非军情急报，一概不准入内。殳引无法，只得下死命，命太医十日内研制出解药，否则所有太医院士一个不留。性命攸关，钱太医、周太医等数日不睡，只是实无良方。
眼瞧十日期限已至，太医们只等着领死。这刻一早便齐齐整冠跪在殳引宫前。殳引早已卧起，只是知道太医们跪在外面而不愿出门。等了半时，殳引无奈叹气，王命已下，便不可再收了。于是教太监整了整袍将出门去。
说也是巧，此时便有一侍卫匆匆来报。殳引隔门问何事。那侍卫大声道，“昨夜有人闯入关押之处。”殳引一惊，忙拉开门，问，“是何人？患者如何？”侍卫单膝跪地，双手抱拳，声音又正又亮，道，“擅闯者乃一位背桃木剑的道士，闯入后只撒下药丸便去。”殳引听的直皱眉。后方太医亦纷纷交口议论。又听那侍卫道，“昨夜服用药丸者今日已大好。官府已派人捉拿此道士。”殳引一听那药丸是救命良药，瞬时挑眉大喜，又击掌道，“好！好！若能捉到此人，其方就有救了。”太医们也喜上眉梢，庆幸自己幸免于难。那侍卫又道，“昨夜道士留下药方一张。”说毕便双手递上前来。太监立接了交给殳引，殳引拿着薄纸甚是激动，亲自走下阶送与钱太医等。太医们依次接着看过，看罢不停点头赞说，“果真是神方子！”
有此一方，其方瘟疫便解。城内百姓无人不知那青衫道士，更有传此人乃神仙化身，专门到凡间来化百姓疾苦。于是百姓自发在城中建起道观，筑泥像来拜祭这道士。
此事传与殳引耳中。殳引闻之掸了掸手，笑道，“诸类民间儿戏，不必在意。”杜有定在旁道，“只怕此人有蛊惑人心之疑啊。大王且想想，如何其方无缘无故便出此疫情，如何此人又正巧于此时来此地解此灾祸……”说着斜眼瞄殳引。殳引收起笑意，瞥其一眼，道，“既然此人如此之神，不妨将他带来与本王见见。”杜有定领命而去。
不几日，杜有定便带一名道士前往宫中拜见殳引。殳引坐于堂上，那道士见之只微微拱手作了礼，并不叩拜。殳引见其似乎面熟，再细看心中便倏地一顿。惊愕半晌才道，“是你？”杜有定见殳引神色有异，又听此问，便也有疑，道，“大王认得此人？”殳引忽而想起鹄山之事，顿了顿，侧过头去，不看那道士，“本王岂会认得他。”原此人正是当初郜山捉妖的李文成，殳引于郜山杀死氓国使臣，丢弃殳荣护额，此人一一知悉，此刻便不肯与其相认。好在李文成似也不记得他，眼睛不抬，只淡问道，“不知越王唤贫道于此是为何事？”殳引哼一声，道，“百姓都道道长有呼风唤雨、招龙引凤之神术，本王心神向往，想见识见识。”李文成道，“民间传言安可信。”殳引道，“道长莫谦虚。其方已数月不曾下雨，本王希望道长能替其方百姓求得一场甘霖。”李文成还未说，杜有定立即接口道，“道长既然肯施药解救百姓，此必不会推辞的。”李文成便点了点头。
此事说定，便由杜有定将仪式安排于越国太宗祠神坛。到召神吉日，宫中便驾出一座梨花木雕平层马车，由两队侍卫分在前头清去闲人。杜有定等朝中有地位的大臣驾马随行，李文成步行于众臣之后。再便是太监及宫女小跑护在两侧。
其方百姓早闻今日李道长将祈神唤雨，一早便候在街道两侧，待人从宫中出来，便不住欢呼，更甚者朝之跪拜。殳引坐于马车之中，起初见状只当是百姓见了君王行礼，行一段路，耳中所闻皆是“李道长……李神仙……”之语，心中便十分不悦。于是将杜有定唤至跟前，“何以不将百姓驱离，任由其在此喧闹。”杜有定看了看四周，为难道，“往常祭祀祈神之举，百姓皆可随行观礼。”殳引不耐烦的摆了手，道，“那且逐至列队最后，让其尾随。”
说这一行人从王宫而出，一路南行，穿过其方城南门，又行得三里路，便至一座祠堂前。那祠堂正前摆列三座石门，仅中间一扇为空，顶部石刻着太宗祠大字。杜有定拉绳下马，赶至殳引车前，亲自将其搀下马车来。殳引着一身玄色朝服，双手端放在腰间绅带，步入祠堂。随行之中除李文成外，只大臣与太监、宫女，及一列侍卫方可入内。其余人便立于门外，远远观之。
从祠堂而上便可至神坛，众人站于底下仰看。不多时，殳引便出现在神坛，很快侍卫分列其两边，大臣们驻足身后。只听有人唤一声“吉时已至！”顿见宫女捧着供桌、香炉和烛台上来摆至神坛中央，又见太监挑着牛头，羊头等祭祀牲物。待都摆至好，便焚上香，底下祠堂之中传来碎碎乐响。
李文成踏着台阶方至供桌之前，那底下百姓见了便大呼，又纷纷下跪，朝天叩拜。殳引不住皱眉。李文成不与理睬，只将背上桃木剑解下，口中喝一口供酒，喝罢却不下咽，摆头喷在木剑之上。又拿桌上大笔，沾一旁大碗中牛血，在黄纸上书几道符。待事毕便听其口中念念有词。
殳引站于李文成右下，双手抱胸冷眼观之。此时正是二月初二，冬虽过，春却未至，神坛四周无甚挡风，吹一时便忍不住打一喷嚏。杜有定忙将自己大氅解下，替殳引披上。殳引一手揪着领口，又等半刻，只见那李文成站立不动，方才尚有声响，这刻竟连声音也不闻了。殳引不动，其余何人敢动。又及底下百姓极为尊奉李文成，这刻便只听得耳边呼呼风声，只见得供桌之上烟篆乱舞。殳引耐心等足半日，终是忍无可忍，忽而抬腿踏上阶去。众人忙跟着上前。李文成背对而站，殳引对其道，“道长只当本王是三岁孩童来耍！”李文成未答话，殳引又道，“再等半柱香，你若还是呼不了风唤不了雨……”话未完，只听李文成道，“即使呼不了风唤不了雨那又如何？”说着转过身来，看着殳引。殳引被其一看，心中便有怯意，口中仍道，“那道长便是装神弄鬼，不仅愚弄满朝文武更是愚弄其方百姓！”李文成淡淡一笑，朝底下跪拜百姓看了眼，继而道，“有人曾亲眼目睹妖魔鬼怪，此刻为何不信？”殳引不禁一退，拿眼瞪视。李文成亦还以眼色。殳引咬牙，指着其道，“此乃妖道！给我拿下！”
底下众人本也不知神坛之上发生何事，此刻见侍卫上前将李文成绑了，顿时哗然，皆喊道，“不可伤害神仙！”其越喊殳引便越气，抽出侍卫挎刀，抵在李文强胸口，道，“妖言惑众！留此妖道在世，本朝便无宁日了！”说罢手中一用劲，刀尖便直戳心脏，李文成登时一命呜呼。其方百姓见之嚎啕大哭，甚有气愤者与侍卫起冲突要冲入祠堂。
殳引将刀往地上一掷。正于此，只见本是晴好的天色忽而暗淡起来，空中浓云乱卷，顷刻狂风大作，将供桌掀翻，牛头牛血撒了一地，纸符满天乱飞。一时连人都站不稳。众人忙护着殳引躲进祠堂。大风吹的祠堂木窗咯咯作响，正午的天色却如黑夜，二月的天气却打起春雷。连打几个闷雷后，突然一道闪电划亮天际。殳引正抬头，见远处天地相接出竟腾起一条青龙，携风裹云直冲天去。殳引目瞪口呆，忘记护住头，风卷着木屑刮在其脸上，便刮出一道血痕。
此时此刻，大雨才至其方城。