“呈儿，你过来。”刻意压低的嗓音听得人莫名一阵烦躁。
“母亲，怎么了？”压抑住阵阵心烦，仍是毕恭毕敬的态度。
“我们必须走，立刻。”
“为何？”宋觉呈想起几个时辰前还是态度坚决的母亲，颇觉不可思议。
门外忽的刮起一阵秋风，安静的院子里传来沙沙几声落叶扫地之声，灰白色的天空仿佛离自己很远。
“听别人说，最近，官府似是在着手招兵……”
“所以你让我逃吗？母亲！我虽是手无缚鸡之力一介书生，但即便拼尽最后一口气，也不容那蛮族侵我东晋土地！母亲，你不是说我们不逃吗？”
“你父亲……已是这样了，我怎能……再失去一个……再失去一个……”宋夫人尚未听完，眼泪早已淌满脸庞，泣不成声。
宋觉呈不是不知道，当年母亲是越州城的大户人家小姐，嫁给了家徒四壁书侵坐的父亲后，甚至连娘家都不得回，当然，族人的耻笑止于父亲考上探花那一天。从此，父母更加恩爱，父亲更是承诺永不娶妾不纳小。因此这一次父亲遇到这样大的危机，想必母亲心里已是极不好受，想到也许会连唯一的儿子都失去，或许便退缩了。
“母亲，容我考虑一下。”
“不！征兵的消息说来就来，怎容你考虑？我知道，你是不放心那沈寓不是？好，我杀了他，你便……”
“母亲！”未听罢，宋觉呈便一把抓住母亲的手。看着满目通红倍显老态的母亲，却又心酸得几乎说不出话，“我不能……母亲，我们不能逃。”
“说啥傻话呢，呈儿，是你走，娘不走。娘就在这儿守着。守着你回来，守着你爹回来。守着咱们原来的日子能回来。你爹从来没让我等那么久，每次都很守时，他从来……从来没让我等过。”
“便容我再考虑……”
刚才还近乎失神的宋夫人忽的醒了，“刘妈。把少爷的包裹拿来。少爷准备走了。”
“呈儿啊，娘给你准备了五十两银子和一些银票，你省着些用，往南再走几个月便可以到归州了，那儿地偏，或许可以避一避。”
“娘，我不走。我要是走了，沈寓和他哥哥怎么办？越州百姓怎么办？”
“有我呢，呈儿，我来保护你。”伸手洒了把粉末，宋夫人提高声音向外喊道：“刘妈，备车，少爷要走了。”
黄孟阙用力攀上一块滑腻腻的石头，这些日子只以野菜果腹，营养似乎有些不良，手脚全失了力气。手上的伤好得七七八八了，剩下的只是背着那几篮珍贵的草药上山便可，这次可算是学乖了，若是分批走，虽累些，倒也能确保成功。想来午后便能到城里了吧。不知道那小家伙在做什么呢，有没有饿着。只要到了城里，这些药材便可卖个好价钱，到时定能美餐一顿。
似乎一想到沈寓，浑身便充满了力气，拼着一口气，黄孟阙向前一迈，双脚踏上了坚实干松的土地。
看着河水倒影里黑黑的小脸，黄孟阙蹲下身好好地清洗了一番。也许，没有这个决定，命运便会被改变吧。或者说，即使没有这个决定，命运也是会被改变的吧。命运是不依赖于某个细节而改变的。然而，这样的道理，多年以后，黄孟阙才明白。
第24章 【24】鲤鱼风起芙蓉老
山雨欲来风满楼。只消一个令牌，一句催促，一个眼神，便足以越州城的百姓们蠢蠢欲动，打点起家用计划逃亡路线了。
“李屠夫家的大儿子，在菜市口被拖走了！我亲眼见的！好几个官兵！”
“可不是！城西的张二嫂，花了五十两纹银才保住自己两个儿子呢！现在一家人早跑去东边了。”
“呀！那我们不得早作打算才是？！”
……
“怎么就摊上这样的乱世！”
“怨也没用！逃出去也没用！这日子可怎么办哟。哎，对了，宋家人怎么样？”
“宋公子抱恙，老夫人整日整夜守在床头，怕是没救……”
“小心你的脑袋啊！这年头哪是能尽由着你说胡话的！”
……
饿了几天的黄孟阙蹒跚来到宋府门口，据说宋公子交友甚广，又为人热心，与寻常公子哥大不一样。辗转了几个地方，最终咬牙背着那一筐药材来到宋府门前。假装前去打听冰轮公子的病情，却只知道进去的大夫都是摇着脑袋出来的，其余一律缄口不言。
“或许我能治好公子！请让我进去，会夫人一面。”
“这位小哥啊，如今不比寻常，你要进去可真就是添麻烦了。我们老夫人为了公子病情，真是操碎了心，你要是再……”管家面露苦色。
“我是大夫！”
“你？小兄弟，你要是开玩笑我也就不和你耗时间了。”
“我真是！”
“去官府请求张贴寻人启事吧！”说完，管家用力关上门。
“既如此。”伸出手忍痛夹在门缝中，“你把公子的病情告诉我。我看看，能不能……”
“公子他吐血三日未睁眼，发烧三日未绝，你说说，这是何症状？”颇觉好笑，用力推门，无果。
“敢问方子中可有班若草？若是加入一棵，定有奇效。”
“我怎么敢随意乱听一个小郎中的话。”
“实不相瞒，舍弟也曾患此症……悉心调养才是。在下告辞。”黄孟阙说着声音便低了下去。如今此等乱世，何曾想竟会走散。倒不如当日不分别的好。当下心如刀绞，坐立难安，想到这茫茫人海，怎得寻出这样一人来，不由得一阵天旋地转，勉强支撑着离开了宋府大门。
之后二日，黄孟阙在荼溪斋右手边支了个小棚子，一边替穷人把脉，一边想法设法寻找沈寓。慢慢地人们发现，荼溪斋门前的小黄大夫人虽小，本事却大得很。三下五除二就把多年的病根子去了。给的药方也是按寻常人家买的起的草药配的，小草棚的人渐渐络绎不绝起来。
人虽多，见过沈寓的却几乎没几个，即使号称见过，也不知后来的去向。加之人多了便爱凑热闹，要是乘势起哄了胡说一个地点更是烦心伤神。
失去了沈寓的事实不管何时想着都像一个噩梦，噩梦终有醒来之时，黄孟阙不得不暗示自己机会还是有的。所以的当他重回山里采药时，空落落的心里似乎有着一个盼头似的，一个回去之后梦就会醒来，两个人开着一家小药铺，安稳度过现世的盼头。但是，在那个雾霭迷蒙的清晨，黄孟阙空荡荡的心彻底没影了。
谁说灾难突然来临时一定是风雨凄迷？黄孟阙回到城里时发现，灾难是神不知鬼不觉悄悄发生的，只有活着的人，见证着它的凄烈。
扶起身边一位老婆婆，黄孟阙几乎失声地问道：“人呢？！人都去哪里了？”
满目疮痍。
第25章 【25】况是青春日将暮
一路往西走，黄孟阙越走越心凉。蛮族尚未打进城，天下百姓早已自乱阵脚。眼见官府忙着抓壮丁填补军需，满城匪盗无不欢欣鼓舞，百姓们逃的逃，抢的抢，留下的不过是些无处可去的老弱病患，不消两日，也已人去城空。十里繁华早已洗劫一空，留下的是永恒不变的凄淡月光。
黄孟阙决定回五木村。
不是不找沈寓，黄孟阙在山上过的几日早已明白，沈寓是自己最重要的人。不管是呆头鹅般一口一个“师傅说，我爹说”，还是强作勇敢的那个颤抖的拥抱，只要沈寓在自己身边，就永远没有烦恼。
不是不找，只是无处可寻，无人可问。仿佛这苍茫天地间只剩自己一人一般，没有了沈寓，黄孟阙成了丢了心的壳。
要是没有害怕地带他逃出来多好，即使是在大家的耻笑下苟且偷生，也好比这天涯两散的好。要是当时没有分别多好，一起上山多好。要是当时没有告诉他多好，就不会有今天的一切。黄孟阙一遍一遍地自责，恨得心口又苦又咸。梦醒时分也不敢睁眼，不知闭着眼的梦境好还是睁开眼的现实好。沈寓，沈寓。不管再怎么叫喊都不会再出现，而他之前，从未让自己等过。
看着越州城的风雨满楼，黄孟阙深知，若不回去，怕是今世再也无法见自己的亲人。路上人们两眼空洞无神，朝着某个认定的方向拖着身体前行，黄孟阙混杂在人群中，走得两脚磨得都是血，却只能咬牙向前走着。身边同行者越来越少，夕阳西下之时，草木莎然作响，仿佛自己走的是一条黄泉道。永无尽头的远方，甚至连一丝光亮都没有，黄孟阙不眠不休，用意志拉扯着双腿，向前，向前，再迈一步，再一步。
他可能就在前方。
沈寓是被车轱辘的单调转声磨醒的。
还未料到自己的处境，只觉得这几日来皆是睡了醒，醒了吃，或是翻翻书看看窗外。这闲散的样子被黄孟阙看去怕是要被耻笑上好几日。
黄孟阙。
猛地心狂跳起来。像是被铁锤撞击到了一般。沈寓清醒了过来。原来现在并不是和他在一起，自己还没等到他，孟阙哥哥，你究竟在哪里？不，我这又是在哪里？四周漆黑一片，沈寓挣扎地想起身，却发现自己的双手分明是被捆住的。一时间心乱如麻。
“宋公子，你就别动了，再动啊，到了军营，可就连拜见将军的力气都没了。”黑暗中传来陌生的声音。
“你是什么人？我为何要去军营？更何况，我根本就不是什么宋公子。”
“都察院御史宋思之子宋觉呈，你娘哭着把你送出来的，岂敢有假？皇上有旨，御史尚书之子皆充军需，这样百姓们才能自愿来军营啊。可其他大人们都想了法子让那些公子爷少受点苦，你爹倒是实在啊，一点小动作都没动。我看公子你细皮嫩肉又病恹恹的，长得也不错，确实符合将军口味啊。”
“你胡说！我不是宋觉呈！我叫沈寓！放我出去！”