来，你再闹，惹恼了他，只怕以后更别想见着他人了。”
“娘自己命苦，原本以为进了徐家，怎么着也能给你一个名分，却没想到一入侯门深如海，娘自己吃苦不要紧，反让你受了家里人那么多气。早知道当初就留在大同不来南京了，娘大不了租两亩地，面朝黄土背朝天将你拉扯大，虽然累，却过得快活。女儿呀，娘这是害了你呀”
钱夫人突然“哇”一声哭了起来。
这个时候，又有一个哭声加入进去：“夫人别哭，夫人别哭，你一哭，莲子心中也难过得紧。二小姐，你劝劝夫人吧”
这个叫什么莲子的应该是钱夫人的贴身丫鬟吧，陈艾想。
他禁不住摆了摆头，有人的地方就有矛盾，即便是皇帝也有他的烦恼。可见这人皮难披，蛾子母女的日子确实有些难过。
蛾子的声音突然冷静下来：“娘，你别哭了，让人听到成什么话。还有莲子，你别凑热闹了。护主也不是你这样护的，你的孝心我和娘自然知道，可你就不能说些宽我娘心的话吗？”
莲子还在哭：“二小姐，你能忍，我自佩服。可夫人这些年受了这么多气，换谁都受不了。如今都这样了，你还一副冷脸子，我们知道你就这个秉性，倒无所谓，不知道，还以为你心硬呢”
“越说越不成话了。”蛾子道；“都别哭，不就是我娘病刚好，想吃鱼汤吗？我刚才去求过秦夫人了，她答应分一条鲤鱼过来给娘养身子，还说要亲自来看望娘你。我估摸着，夫人该到了，你们快将面上的泪水擦了，别叫她看到。”
一听到秦夫人要过来，陈艾不觉皱了下眉头。
秦夫人陈艾自然不认识，也不知道是个什么样的人。不过，自己同徐景昌闹得很不愉快，恨屋及乌，自然也不愿意同他打交道。
再说，自己是来走钱夫人门路，让大夫人看到，却是不美。
想到这里，他小声对旁边的阿富说：“阿富，劳烦你通报一声。”
阿富还是一脸苍白，吃吃道：“不……不……不要”显是怕得厉害。
陈艾有些不快：“你怕什么？”
阿富：“钱夫人真在火头上，她的性子也爆，还是等下吧，别撞到她枪口上去，仔细吃她打。我上次就吃过她一记耳光，没办法，人家是夫人，我下人一个地位卑微，挨了打也只能生生地受了。”
“原来是这样啊”陈艾心中好笑，暗骂一声：这个没出息的东西
就大大地咳嗽了一声。
“谁呀”院子里立即安静下来，莲子的声音响起来。
阿富没有办法，这才硬着头皮回道：“回夫人，回二小姐和莲子姐的话，帐房徐若辅大爷说的那个姓陈的士子来了，要来拜见钱夫人。”
“哦，有这么回事，莲子，出去看看。”钱夫人冷笑：“我这里又清冷又破旧，却不想还有人来走我的门子，真是不开眼啊莲子，来的人若是什么不三不四，或者使皮撒赖的，就别让我看到了。”
陈艾心中叹息，蛾子多么好的一个女孩儿呀，怎么她母亲的素质这么低？
“是，夫人”莲子明白夫人这话的意思，应了一声从月门里走了出来，只看了陈艾一眼，就惊讶地叫出声来。
“怎么了？”钱夫人在院子里问。
“没什么，夫人，我刚见着人了。”莲子一边回答，一边朝阿富挥了挥手：“没你事，走吧”
阿富显然是畏这个院子里的人如虎，听到这话，如蒙大赦，飞也似地跑远了。
莲子惊愕地看着陈艾，用牙齿咬着嘴唇，一脸色的惊惧，良久才小声道：“你……你你你，你好大胆子，竟然追到这里来了，究竟想干什么？”
陈艾一耸肩，奇问：“我来拜见钱夫人啊，怎么，不能来？”
“哼，只怕你心坏鬼胎，我提醒你，这里可是徐国公府，癞蛤蟆也想吃天鹅肉？”莲子不住冷笑。
陈艾心中更是疑惑：“你这话说得我怎么一头雾水，莲子姑娘，我们好象在灯会上见过面。”
“你果然是别有所图？”莲子气得脸都青了：“像你这样的妄人，就该一顿乱棍打将出去”
“打我做什么？”陈艾心中不快，这院子里的人素质果然低，难怪那阿富怕成这样。还好，蛾子人还不错，不像她母亲和这个小丫鬟。
“莲子，你这个小蹄子在做什么，来的究竟是什么人呀？”钱夫人不耐烦起来，在院子里面骂。
“我去看看。”这个时候，蛾子走了出来，一眼就看到笑眯眯站在门口的陈艾。
她吓得身体一晃，一张脸涨的通红，脑袋低了下去，柔声问：“原来是陈公子，你怎么找到这里来了？”
莲子还是一脸气愤，盯着陈艾冷笑连连。
陈艾拱手：“我如今得了增山先生看中，进了徐府族学读书。陈艾能进徐府，也算是你们的恩典，便想过来拜谢。可惜整个徐府，我只认识你哥哥和你。你大哥好象对我有成就，想了想去，就只能过来拜谢你了。”
“你看你看，小姐，他果然是来找你的。”莲子气得直跺脚。
“对啊，我就是来找蛾子姑娘的。”陈艾大方地点着头。
蛾子更是羞得抬不起头来，半天才道：“公子请自重。”
“自重，我自重什么？”陈艾有些恼火了，这院子里的人果然不正常，我不过是来走走后门罢了，至于这么大反应吗？
“外面是谁呀？”钱夫人还在问。
“是……”莲子正要回话，蛾子却朝她摆了摆手，大声回道：“娘，是我家族学里一个姓陈的童生，这人你倒可以见。”
“好，让他进来吧。”
“小姐，你……”莲子气得蹦了起来。
蛾子却不理睬这个小丫鬟，恢复平静，对陈艾道：“原来陈公子得了增山先生看重啊，将来的前途肯定不可限量。”
陈艾对自己的前途倒是很有信心，毕竟自己的文化程度本就高，读上几年书，肯定比明朝人要高出一筹。况且，作为一个现代人，大未来的历史也知道个大概，只要领先这个时代的人一步，想不发达也难。
这一点，也无庸讳言。
他点点头，笑道：“前途谈不上，依陈艾胸中的才学，进士或许有些悬。可中个秀才、举人的却不甚难，否则岂不给增山先生脸上抹黑？”
“陈公子的才学我自然是知道的。”蛾子脸上闪过一丝欢喜。
“吹，你就吹吧”莲子小声嘀咕。
第一百一十二章请贴
第一百一十二章请贴
进得月门，却见里面是一间不大不小的庭院，有几个房间，除了正房点了灯，其他几间屋子都黑漆漆地显得安静。
陈艾提着礼物大方地跟着蛾子进了正堂，却见一个脸色苍白的中年夫人正斜靠在椅子上，目光却晶莹地落过来。
这个中年女子大概就是蛾子的母亲，徐家二老爷的小妾钱姨娘了。
“晚辈陈艾拜见钱夫人。”陈艾大方地走上前去将礼物放下，深深地作了一揖。眼睛却坦然地落到钱夫人身上。
一看这下，陈艾心中微微一惊，这女子真是漂亮啊。
这种漂亮颇为奇特，既不蛾子那种雍容大度的大家风范，也不是梅姐那种开朗阳光，甚至连素娘的温柔婉约的古典美也算不上。
这种美若真用一个词来概括，那就是狐媚。
对，的确如此，虽然这两个字实在有些不恭敬的味道。
却见钱姨娘长着一个尖尖的下巴，眼睛又圆又大，面色虽然苍白，可温润白皙的皮肤下隐约有桃红色的光泽闪过，典型的一张狐狸脸。
不过，钱姨娘的目光虽然晶莹光亮，味道却有些不对，显得颇为俗气。
“你就是陈艾，听蛾子说你在族学你念书，看你年纪也不小了，二十六七了吧，怎么还是个童生？”钱夫人好象有些看不上陈艾的样子，神情还是不耐烦。
又道：“我这里平日里冷清得连鬼都不来，你怎么想着过来拜门的。”
陈艾回答道：“晚辈今年二十六岁，现在读书年纪的确大了些。陈艾本是寒门出身，日子过得也苦。寻思了一下，这下混混厄厄过一世岂不白来世上一遭，便立即志读书考个功名，这才拜到增山先生门下来的。”
“嗤，二十六岁才想到要读书，是不是晚了些？”钱夫人有些不屑。
“有志不在年高，无志空活百岁。”陈艾正色道：“晚辈也不过是去年才开始发蒙的，可只读了半年书，却一口气过了县试、府试两关，看来，读书这种事情也不难。”
“啊，你去年才开始读书的，就过县、府两关？”钱夫人虽然是个大俗人，可在入嫁徐府这么多年，却也有些见识，不觉大吃一惊，就将脸上的不屑收了起来。
蛾子本也知道陈艾才学出众，可却不知道陈艾去年才发的蒙，心中大为震撼。读书这种事情自然是年纪越小越好，人一过二十岁，心思杂了，却读不进去。
陈艾不过读了几个月书，竟有如此才学，难道这人是天纵之才吗？
陈艾见钱夫人不再小看自己，这才将礼单呈了上去，微笑道：“夫人，我先前听二小姐说你偶感风寒，身体不适，想喝些鱼汤。”
“是啊。”陈艾不提着事还好，一提钱姨娘就火冒三丈，她猛地直起身体来，大声咒骂道：“不就是去讨一条鲤鱼吗，那些卑贱的下人们见老娘失了宠，竟然在我面前拿起乔来，什么玩意儿，我呸蛾子这丫头也是没用，她好歹也是徐家的骨血，连条鲤鱼都要不回来，我养这个女儿做什么？”
说着话，就将一口唾沫吐到地上。
当着陈艾的面，蛾子大为尴尬，忙柔声道：“娘，当着客人的面，你可不要这样。”
陈艾也觉得好笑，道：“姨娘，你也不要责怪二小姐。当时晚辈也在伙房里，二小姐也是没办法，她身份尊贵，怎好同下人们闹。不过夫人你也别怪二小姐，这不，二小姐就让晚辈给你寻了两条鲜鱼过来。晚辈还备下了一些薄礼，一点心意，还望笑纳。”
说着话，就将礼单递了过去。，
钱夫人以前刚进府的时候，别人还来讨过她的好，也送过一些礼物。不过，随着她逐渐失宠，别人也不来了。
现在终于有人送礼，钱夫人心中欢喜，接过礼单一看，心中却吃了一惊：这个姓陈的倒也大方。
别得且不说了，单就送来的两条鲈鱼就不容易寻到。
鲈鱼这种东西甚是金贵，主产于山东、河北的海边，南方却不出产。这种鱼府中也有，不过，只老太太和太太们才有资格享用。
另外，陈艾还送过来一包燕窝，这东西更不得了，算起来，起码值自己三个月的月份钱。
至于其他的诸如高丽参、干贝之类的滋补品，也值不少钱。
这家伙很有钱的，钱夫人不觉又看了陈艾一眼。陈艾虽然穿得朴素，可钱夫人也是有眼力的人，陈艾身上的袍子衣料虽然普通，可做工却极为讲究，还有他腰上那个玉佩，也不是凡品。
看来这个陈艾却不是一个寻常人物。
得了陈艾的好处，钱夫人心中有些欢喜，说道：“有心了，把鱼送去伙房做汤。还有，我先喝一盅燕窝羹。”便示意莲子将东西收起来。
莲子将东西收好，又将两种盅冰糖燕窝摆在桌上。
蛾子有些急了：“娘，怎么收陈公子的东西？”
“怎么不能收了。”钱姨娘杏眼一瞪，大为不悦：“陈公子在我们徐家读书，来尽一份孝心本是应该的。陈艾，你有什么事情只管说，若我能帮上忙，绝不推脱。”
陈艾点头：“钱夫人，听说明天燕王府的人要来府中，却不知道来的是什么人？”
钱姨娘回答道：“听说来的是燕王世子和王府中一个叫张玉的军官。”
陈艾心道，燕王世子要来我是知道的，没想到张玉也要来。世子乃是徐家的子侄，来拜个晚年可以理解。这个张玉可不是一般军官，此人乃是燕王手下第一大将，燕王府军队的实际指挥者。平日里都在北平带兵，事务异常繁忙。坊间传言朝廷正欲对北元残部用兵，张玉不在北平整顿军备，丢下手中的部队跑京城来做什么？
看来，这事情有些不寻常。
如此说来，明天更要去看看了。
陈艾忙道：“听说来的除了张将军和世子，还有不少大儒名士，而且，我听人说燕王世子也是个博学多才之人，陈艾想进去见识一下。”
“世子虽然勤奋好学，可才华却未必比得上陈公子，只怕连我大哥都比不上。”蛾子像是听到了什么好笑的事情一样，掩嘴微笑。
的确，燕王世子，也就是未来的明仁宗生性宽厚，喜欢亲近读书人。他在位期间，提拔了杨荣、杨士奇和杨傅等三个大儒，开创了仁宣之治盛世。可若说起学问了，他也只算是一个普通读书人，有的时候甚至还显得有些笨。
“这个也可以理解，陈公子应该是从乡下来的吧，遇到这种盛宴，自然想进去见见世面。”钱姨娘说。
陈艾有些说不出话来，只得点头：“是，我是从乡下来的，这种士林文会以前也没参加过，想去看个新鲜，还请钱夫人帮帮忙。”
“那就是了，此事也好办。”钱夫人看了对女儿说：“明天府中的宴会不是在发请贴吗，你去问门房要一张，就说陈艾是我的侄子。”
“是，女儿子这就去。”蛾子无奈，只得去拿请贴。
钱夫人一边吃着燕窝，一边同陈艾说话。
陈艾本就见多识广，以前在单位也历练过一段日子，谈吐自然风雅有趣。钱夫人觉得此人倒会说话，便又高看了他一眼。
不片刻，蛾子拿了请贴过来，陈艾这才起身告辞而去。
“这个姓陈的倒也不错。”钱夫人指着另外一盅燕窝对蛾子说：“这燕窝熬得不错，应该是京城明大坊药铺的手艺，你也尝点。”
她叹息一声，有些享受的样子：“当年在大同的时候，我在你爹那里见天受用此物。本以为国公府乃是天下第一豪门，等回了南京，不知道富贵成什么光景。却不想，这徐家在外人看来是庞然大物一个，其实里面却虚了。为娘出身不好，整日受人家的气不说，吃穿用度，比起当初在大同，不知差了几里路。”
说到伤心处，眼泪却下来了。
蛾子安慰母亲：“娘，家里的日子这几年是不太好过。不过，只要你不乱说话，乱使气，也不至于弄成现在这样。”
“对了，这个陈艾人不错，好象家底也不坏，知道他的来历吗？”
莲子口快：“姨娘，我们昨天晚上在上元灯会是才碰到过他，据他自己说，他还是单身一人，二十六的人了，还未娶亲，肯定是有什么毛病。”莲子对陈艾没什么好感，不住冷笑。
“莲子你也不要这么说人家，先前不是听陈公子说他早年家境贫寒，估计是没办法成家。后来有要读书上进，自然没那精神考虑成家立业的事情了。”蛾子忍不住替陈艾说起好话来。
“二小姐你倒是很看重他呀。”莲子气哼哼地说。
“莲子你这丫头胡说什么？”蛾子语气依旧平淡，可一张脸去突然红了起来。
钱姨娘将手中的燕窝放下了，狠狠地盯着蛾子：“女儿你可不要犯糊涂呀，娘当年就是走错了路，一辈子也翻不了身？”
“娘你说什么呢？”蛾子面容突然一白。
第一百一十三章家宴
第一百一十三章家宴
钱姨娘难得地严肃起来：“蛾子，娘若不是那个身份，今日会受这种气吗？我们做女人就怕走偏了道，踏虚一步，一杯子都翻不了身。你应该好好想想自己的身份，娘虽然是个妾室，可你却是正经的徐家的女儿啊”
蛾子将头低了下去：“娘说得是。”
“其实，你若真……陈公子却是不错的。”钱姨娘沉吟片刻，突然说出这么一句话来。
“啊”包括莲子在内，二女都惊叫出声。
“其实也不用担心的。”钱姨娘冷笑：“看你们模样，真当我是疯子。我这人虽然脾气不好，可心里不糊涂，眼睛也亮着呢你们好生想想，自从蓝玉案之后，这京城里的公侯还有伯爵，甚至大臣们，又有谁相互联姻的？世家勋贵不管是嫁女还是娶媳妇，都愿意找良家子弟，像你三个姑姑嫁三个王爷那种好事，以后是想都别想了。”
“确实如此。”蛾子说：“这几年好象真没这种事情，朝廷不许世家联姻，大概是怕勋贵大族们坐大吧”她若有所思地说：“而且，太孙前年成亲的时候，也选的是一个普通低级官员的女儿，那是在防外戚。娘你真是目光如炬啊”
“那是当然，娘虽然没读多少书，可字还是认得的，很多东西都看得透。”钱姨娘笑了笑：“其实，陈公子身家还算不错。他若真有本事，将来考个功名出来，未必没有机会。娘倒愿意你嫁给一个老成稳重之人，我可不想自己的女儿再去什么大家族受气了。”
“娘你又张口胡说了。”蛾子一张脸更红，再不敢听下去，转身回里屋去了。
钱姨娘在她身后大声说：“还有，你跟我记住，在陈艾没有中举人之前，不许同他单独见面，否则打断你的腿。”
等蛾子离开，莲子还在生气：“姨娘，你怎么在二小姐面前说这些不正经的话？”她从小跟着钱姨娘，什么话都敢说。
钱姨娘淡淡道：“你懂什么，陈艾这人我看就不错。识大体，知进退。比起府中的公子们，不知要强上多少。
我这双眼睛可谓阅人无数，这种男人将来必有一番成就。他陈艾若中了举人，就算将来中不了进士，有蛾子的爹扶持，将来未必不能做个大官。如此，我也算是在这府中扬眉吐气了。”
莲子一脸不以为然，喃喃道：“陈艾年纪那么大，就算他将来得了功名……我总觉得二小姐亏得慌。”
钱夫人将另外一盅燕窝递给莲子：“你也尝尝。”
“夫人，说正事呢”
“没什么大不了，下来之后你把二小姐给我盯紧一点，别让她单独去见那姓陈的。”
“是。”
正月十七下午，洪武二十九年的春节已经过去了，可徐府的大门上的春联还没揭下来。
大门还挂着红灯笼。
燕王世子朱高炽要来徐府的事情对徐家来说是一件大喜事，其实最欢喜的还是徐老太君。老太太平日里深居简出，可却非常喜欢这个憨厚老实又懂事的外孙。
至于其他几个外孙，她却不怎么放在心上，尤其是朱高炽的弟弟朱高洵，猴精一样，举止有粗鲁，很让人心烦。
如今，老太太最喜欢的外孙要来了，加上燕王有些天下第一强藩。徐家早在几日前就撒下帖子，遍请京城贵客。吃过午饭，徐府院子外面的那条街就被人堵得水泄不通，各色车马轿子排出去一里多地。
其实，燕王府赶着个时间段派世子进京，名义上是看望皇爷爷，并回徐家省亲，可实际上未必没有别的心思。
如今，朝廷正欲对北方用兵，燕王乃是统军大将。可得到命令之后，燕王只顾问朝廷要钱要粮，却丝毫没有集结军队的迹象。
他这次派儿子来南京，并派手下最得力的干将张玉随行，大概是为了探查一下朝廷的动向。
说起燕王府，别人总会想起燕王手下第一智囊道衍和尚。可知道王府底细的人却很清楚，大和尚平日里并不怎么管事。倒是这个张玉颇为干练。
张玉今年快六十了，原本就是一个才华出众的饱学之士。他以前是元朝的枢秘院知院，典型的文官。后来跟随燕王之后才转了武职，做了左护卫。其实，张玉才是燕王府的首席幕僚。
如今，徐家在朝中可算是鲜花着锦，烈火烹油。而燕王又是大明朝北方几省的实际当家人，能同这两家攀上交情，对京城的大小官员们来说，自然是一件好事。
来的人实在太多，府中的下人们也累得脚板打屁股，报名的报名，收礼单的收礼单，准备酒席的准备酒席，很多人甚至累得连午饭都没有吃。
就两学堂也放假一天。
此刻，徐家二老爷徐增寿正微笑地坐在大厅里同一个肥胖的年轻人说话，那年轻人身边则坐着一个六十来岁的老者。
陪着徐增寿的还有徐家三老爷徐赝绪和徐增寿的大公子徐景昌。
因为是家宴，在座众人都没有穿官府，皆做书生打扮。
没错，这个肥胖的年轻人就是燕王世子朱高炽，另外一个六旬老者则是燕王的得力干将张玉。
按说，这种规格的宴会应该徐家大老爷徐辉祖亲自主持，可奇怪的是，今天却看不到人。
“大舅舅呢？”世子温和地笑着，恭敬地一拱手：“二舅，三舅，怎么没看到他的面？”
徐增寿道：“世子，你大舅这几天正在皇城里当值，有圣命在身，出了不皇城。”
“哦，这样啊，反正我明日也要进宫去看皇爷爷，到时候随便给大舅舅磕头。”朱高炽又问：“外婆呢，她老人家的身体可好？”
“你外婆等下就回出来，到时候你自己向她问好吧。”徐增寿说着话，眼角却突然看到有两条人影在窗外一闪而过，定睛看去，却正是自己的女儿和她的丫鬟莲子。
他心中也是奇怪，这里又不是内宅，女眷都不能来的。这个蛾子钻这里来做什么，不懂规矩。
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