高台时，我觉得脚下的台面开始下降，但见高台中央位置又缓缓升起一个圆形的白色小高台。
我心道不妙，定是碰触了什么机关，赶忙眼观四路，双拳紧握，准备应付突发而来的情况。可隔了良久，并未有任何异常发生。
我暗暗松了口气，向下望去，惊讶地发现自己正站在一朵巨大的白色梅花之上，而且，这朵白梅是七瓣尖叶。中间那个小高台就如花蕊一般。
天哪，如果高台用红色石材所致，那不就是朵血梅么，真是诡异！我定了定神，仔细查看起来。七个花瓣上皆刻意留有空槽，其中两个已被放置了木箱。
我走近一个箱子，箱子有些潮湿，盖子上泛着一层水汽，但并未封钉。我将箱盖打开，只见其中另有一个薄板木箱，二箱之间的空隙以冰块填实，这样的构造显然是为了保存内层箱子中的某些东西。我似乎已能猜到里面放的是什么了！移开薄板箱的盖板，果不其然，一具男尸，躺在箱底。
我不禁细细打量起来，死者身着白袍，装束清雅，剪裁得体的月白色长袍用的是上等湖绸，绸料上淡淡隐现的纹章更是用最费人工的缂丝技法织锦而成，如此低调而华贵的穿着昭示着死者不凡的身份。他年纪尚不到二十，相貌清秀，虽面色略呈紫红，仍显出一种贵公子气质。混身上下并无其他伤痕，只有颈项间赫然一条鲜红的血线……
冰蚕女，我脑中混沌一片，机械地走向另一个箱子，心中其实已料到了箱中之物。打开，和刚才的箱子完全一样，薄板内箱、冰块、尸体、华丽的衣着、紫红的面色、以及颈项间的血线……
所不同的是这具尸体比刚才的年长许多，约莫四十出头，面目清矍，神态英武。
冰蚕女将此二人杀害后又费尽心思地保存在这灵堂中却有些蹊跷，想来，这二人的身份必有特别之处。我俯身仔细寻找，在年长者的腰间佩戴有一枚精致的金牌，我便将它取下细细端详。金牌形制不大，却分量十足，正面镌刻着“月隆昇”三个篆字，反面则是一艘跨海楼船的浮雕，这金牌应该是山东蓬莱颇有些实力的海商“月隆昇”的铭牌，怪不得他的脸色会呈紫红，那应是常年海上风霜侵蚀的痕迹。而我之所以会知道这家商行，并非它产业庞大，富甲一方，只因为它便是神教四大分坛月坛的掩护。当今中原朝廷实行海禁，全国沿海仅留少数几个通商口岸，其余各地“片帆不得下海”。山东蓬莱为北方仅有的一个口岸，主要通商高丽和东瀛，朝廷在当地设有海关，并有蓬莱卫驻军海防，港内商贾云集，贸易繁盛。身为海商舶客，汇五湖，交四海，漂流世界，三教九流皆朋友，正好用来掩藏神教的省份。而如今看来，神教月坛恐怕也面临着危机。
金牌在我手中轻轻摩挲，指尖传来雕刻纹理细细起伏，蓦然间感觉“月”字似乎比另外二字稍稍凸出，我于是沿着古老篆字的线条慢慢游走、轻轻按压，金牌内部发出轻轻的一声“咔嗒”，颇为厚实的金牌瞬间对半裂开，中间露出一片紫红色的薄片。薄片质地坚硬却非金非石非玉，我忍不住动情抚摸，实在太熟悉了，“斫血梅树瘿，金石砺其形，毒日曝其体，复以血梅浸渍重九日，始得神教令牌……”神教经典历历在目，作为圣女也曾亲身参与制作，这仅为护法以上才可持有的血梅令，怎会不识？这块晶莹剔透的令牌，正面乃浮雕有血梅神树，而反面以圣书体镂刻的正是“月”字。这位静静躺在箱底的男子竟然便是月护法！
一股凶兆袭上心头，眼前微微有些发黑，那一具，那一具，不会是月护法所带的少主吧？
我飞奔至年少者尸体旁，师父说过，教主的每个孩子降临之后，（如果多年没有子嗣，便选择兄弟的子嗣过继。）教中高层会隆重举行仪式庆贺。仪式上最重要的一项就是将孩子的名字纹刻在孩子胸前，和中原普通的纹身不同的是，我教用的材料是用血梅花汁和圣女鲜血调制而成，纹到身上图案便即刻隐去，丝毫看不出来，得用特殊的方法才能让图案显出。如今，尸身用冰块保存完好，应该可以用此法验证。
我此时已不顾男女之别，将他衣服解开，露出胸膛，又取出一枚血梅丹，将其压碎，再将自己手指挑破，挤出鲜血，用其调和压碎的血梅丸粉末，然后涂抹在针上，在他的胸膛上深扎了数十针，每扎一针涂抹一次，心中默默念诵教文，祈祷此人与少主无关。然而，事与愿违，他的胸口渐渐浮现出一朵鲜红的血梅花，花中心是用圣书体所写的“旻”字，果真是少主之一——梅皓旻。
我瘫坐在地，喉咙哽咽，说不出话来，泪水已溢满眼眶，那尸身脖颈的血痕是如此触目惊心。两人遭此不测后，还被肆意弃置在木箱中，如何是好！冰蚕女啊冰蚕女，你与我教到底有何深仇大恨，要下如此毒手？
呆坐片刻，我直起身来，那么，其他“花瓣”上的空位应该也是为另外几位少主以及护法准备的，难道冰蚕教要我血梅神教断后？不，我转念一想，四位少主及各自护法共有八人，如今只有七个空位，那么其中一人必不死，会是谁呢？会是其中一位少主及护法与冰蚕女联合谋害其他人呢？我使劲摇摇头，怎么可能会有这种事，这绝对不会发生，我怎么可以有这种想法呢？再说，梅皓晟、风护法与我一直在一起，理应排除在外；花护法翻山越岭，昼夜赶路，急匆匆赶往这里找寻少主，不可能是她；雪护法慈爱善良，她看护的少主又十分柔弱，更加不会；而且，按这样推算的话，死者应是六人，又多出了一个空位。
我转过身来，啊，刚才忽略了小高台，那里不是也可以算是一个空位吗？不过，放在那里的话，就和其余人的位置有所不同了，会放谁呢？
我边想边向小高台走去，脑中越来越乱，毫无头绪。
登上小高台，又吃惊不小，只见台中央有一大凹槽，嵌着一口白色石棺，几乎与台面齐平，远看根本发现不了。
我俯身望去，那石棺用材名贵，上面雕有一幅图画，一人端坐正中，神情庄重，衣冠服饰颇为熟悉，但由于并无色彩，加上图案又小，一时也记不起来。背后有一棵大树作为背景，树上开满梅花，七瓣尖叶！
我弯腰凑近了些细看，画中之人穿戴的应是礼服，极像是参加什么仪式。我脑中灵光一闪，这不就是我教新任教主加冕时所穿的礼服吗？这款礼服代代相传，每任教主只能在加冕仪式上穿戴，也就是说，只能穿一次。当然，我被选为圣女时，现任教主早已穿过了，但我有幸见过一回。记得是小时候，师父有次从教主房中拿了一件衣服，被我撞见，师父将我狠狠地责骂一顿，并反复叮嘱我说这是教主的礼服，千万不能跟他人提及，否则她和我都有杀身之祸。
画旁注有一行小字，二十四代教主之位。二十四代教主，正是现任教主，怎可能会被埋葬于此？
按照我教习俗，人死后生者就不能再见，否则是对死者的莫大不敬，也会给生者带来一生灾祸。所以死者若是置于棺材后，盖子千万不能再次打开，否则会受到诅咒。但现如今，这石棺极有可能是空棺，我咬咬牙，决定开棺看个究竟。
棺盖异常沉重，我费了很大的劲才挪开了一点点，我推一阵歇一会，在这寒冷的石洞之中，我满头大汗。
盖子被一点点移开，只是我猜错了，此并非空棺，而是有一具男尸平躺其中，棺底洒满了血梅花瓣，厚厚的一层，我心中纳闷，这血梅花是只有圣女才可采摘的，他人采摘会被立即赐死，即使教主要用，也会令圣女去采。这些花瓣难道会是上代圣女所采？这岂不是造反么？
大概是棺中洒满血梅花瓣的缘故，尸身保存完好，血肉与生前无异。本应是相貌堂堂之人，但双目圆瞪，饱含着惊恐与冤屈，极为可怖，令人不寒而栗。
我不敢直视，便往下看去，他穿着一件雪白长袍，袍上用红色丝线精致地绣着一朵朵血梅花，遍布全身，脚上穿的是同样材质同样图案的鞋。这血梅图案可不能随意使用，能这样遍及全身的，只有教主才配享用。
每任教主的丧服都是由上代圣女所制，现任教主的丧服应由我师傅缝制，我呢，会为下一任教主缝制丧服。各任教主的加冕服相同，丧服就可千变万化，全凭当任教主喜好。
我费力合上棺盖，发现了如此惊人的秘密，下一步该怎么办呢？按照习俗，我是受到诅咒了，可是，我绝不后悔，此事关我教存亡，当务之急，除了通知教主及师父以外，要赶紧通知其他少主和护法，共商对策。
第二十六章至死的险境
我来到梅皓旻和月护法尸体旁，跪着拜别了他们。
跪礼是我教最高礼仪。拜者屈膝跪拜，双手置于地，掌心向上，然后缓缓叩首到地，手在膝前，头在手后。掌心向上表示接受神教的恩赐，对神教怀着无比敬意。按理说，圣女的地位仅在教主之下，除了教主，一般不会行跪拜大礼。现在，我为自己不能将他们的尸体运回神教，好好地安葬他们而愧疚万分，也埋怨自己未能及时相救，阻止这场悲剧的发生。
行完礼后，我细心地擦去所留下的痕迹，免得打草惊蛇，以后等处理完冰蚕女的事，我一定会再次前来，把他们的尸体安全地运回神教安葬，但现在绝不能让冰蚕女发觉有人来过，免得将尸体转移。
我一边向洞口走去，一边熄灭石台上的白色长烛。幸亏那些长烛本来就是长长短短，有新有旧，不至于留下有人闯入的痕迹。
来到洞口，我又不禁转身向洞内望了一眼，虽然漆黑一片，什么也看不见，但眼泪已溢出了我的眼眶。良久，我回过头来，深深吸了一口气，闭上眼睛，向洞外纵身一跃，周围湍急的水流立刻将我紧紧围住，我双腿用力上蹬，两手使劲挥动，不一会儿，水中光线越来越亮，快要接近水面了。
为了安全，我躲藏在一大片残败的莲叶之下，悄悄探出头来，四周非常安静，一个人影都没有。我暗暗松口气，跃出水面，想找一个隐蔽一点的地方运功逼出寒气。此时太阳正在头顶上方，看来已是第二日的晌午时分了，想不到在水下石洞中呆了一夜。昨晚未归，不知梅皓晟他们可曾担心？此处险恶异常，须早些回去告知他们。
一阵寒风吹来，全身都湿透的我打了个冷战，于是简单整理了下衣衫，找了池边假山丛中的一个小洞，盘腿而坐，双手交叉放于胸前，开始运功。大概是久在水下的缘故，寒气沁入甚深，过了好一阵子，身体才开始渐渐发热。水汽从我的身体慢慢向四周弥散开来，洞中顿时充满了雾气。
衣服有些干了，我站起身，功力耗损让我有些疲惫，正当我想走出石洞时，远处隐隐传来一阵打斗声。
我忙小心翼翼地探出头去，见四下无人，便跃上屋顶，循声而去，一路来到靠近前门的院子，见有人在院中打斗。我蹲下身子，借前面房屋的檐角作掩护，但见是花护法他们正在与冰蚕女恶战，而更让我惊奇的是阿昱也在其中。
院中冰蚕女共有四人，以前几次遇见都在夜晚，她们身穿黑色夜行衣，戴着黑色头巾，甚是神秘。如今在白天相见倒是第一次。只见她们身穿雪白轻薄紧身纱衣，白色长发随风舞动，面容浮肿、透明，在浅淡的阳光下，血脉清晰可见，犹如鬼魅一般。
其中一人已用丝线紧紧勒住了柳盼盼的脖子，她用力一收一拉，柳盼盼双目圆瞪，倒在一旁。那人收了丝线，转而向花护法攻来。花护法本来正与两个冰蚕女交手，此时又多了一人，情况甚为不妙。阿昱正和另一个冰蚕女打斗，他身手敏捷，与寻常人练武不同，重守轻攻，屡次躲避了冰蚕丝的缠绕。
只听他大喊：“近身，近身攻击！”花护法听了阿昱的话，一直和攻击她的三人拉近距离。果然，和冰蚕女越是靠近，她们就越是无法施展绝技。一旦发射不了冰蚕丝，她们的武功也就显得平凡普通了。
我在屋檐上观望着他们，背后却觉得一阵阵发凉，倒不是刚才从池中起身时那种湿透的寒冷，而是有人正在用寒冰一样的目光盯着院中的一切，也包括我。我飞速地四下张望，想寻找那目光从何而来，可是四周除了这院中几人外，似乎再没别人。
那种感觉以前也有过一次，我突然想起曾在西安赵宅内发生的一切，当时我交代西北子库信使乾甲十五张永清转移黄金后，内院空地那具冰蚕女的尸体蹊跷地消失了，身背后也是有那么一双眼睛死盯着我，让人紧张又害怕，如今这种被人窥看的感觉又一次体会到了。
如今花护法有难，身为圣女的我理应出手营救，可按照目前形势，如果冒然跃入院中，必不可取。前几次和冰蚕女相遇，都是凶险异常，如果金蝉剑在手，或许还可能有几分胜算。现在我打算伺机而动，就像上次救笑面玲珑一样，只是这次有四人，未必能像上次那样幸运得手。
攻打花护法的三人见不能施展绝技，互相使了个眼色，只见两人冲上前去缠住花护法近身攻击，另一人腾空一跃，闪到她身后，快速向她发出丝线。阿昱急叫：“小心身后！”花护法一个闪身，躲了过去。那二人也趁势拉开距离，双手不停舞动，袭向花护法的四条细线或弯或直，或左或右，在空中似有千丝万缕，变化无穷。眼看花护法无力应付，阿昱慌了手脚，不顾与自己纠缠的那个冰蚕女，急向花护法这边奔来。空中闪过一条白线，阿昱的脖子被勒住了。
我见情势危急，忙不迭向她发射出一枚绝色梅影针。刚才几人一直近身相搏，或是移动变化极快，我也不便发射暗器，怕伤到花护法他们，如今已然顾及不上。
那人应身倒地，另三名冰蚕女被突发的情况惊呆了，四处张望，花护法和阿昱趁势反攻，花护法对准一人射出暗器，另一个冰蚕女也仆倒于地。
此时，空中突然传来几声尖叫，这种叫声很奇怪，似乎还夹杂着一些不为人知的语言。后院中马上传来了窸窸窣窣的声响，两名冰蚕女似从叫声中明白了什么，抬头朝我这边望来，我见躲藏不过，便只能纵身跃入院中。
阿昱惊呼出声：“木姑娘，快离开，危险！”
花护法警惕地瞥了我一眼，又望向冰蚕女。我没有答话，此刻已无选择之路，只能拼死一搏，只是——我实在是一个不称职的圣女，如果命丧黄泉，也就辜负了教主及神教的重托。
花护法轻声道：“昱儿，过会儿我会尽我所能拖住他们，你千万不要管我，一定要逃出去，明白吗？”声音很柔美，却不容置疑。
阿昱坚定说道：“师父，我视你如母亲，怎会做那种不义之事？我们师徒同生共死。”
“可是，你大业——”花护法急道。
阿昱打断花护法说道：“师父你又不是不知道徒儿我并不想去做那些。”
花护法非常感动，但还是平静说道：“都怪师父，平时太过宠你，但不管发生什么事，你一定要活着，这也是师父的心愿，懂吗？”
师父！昱儿！天，原来阿昱就是花护法所带少主梅皓昱。我惊讶地张大嘴巴，脑海中竟一片空白，指着阿昱道：“你——”
阿昱叹了口气，低吼道：“梵音姑娘，你来此作甚？”
花护法看看阿昱，又转过头来看看我，这时，院中又突然多了四名冰蚕女，加上刚才两名，共有六名。她们围成一圈，将我们困在中央。
原来刚才的尖叫声除了让她们发现我之外，也是增加兵力的指令了。
我一边注意冰蚕女的动作，一边飞速掏出令牌，花护法见后大惊，正色道：“原来是圣女驾到！请恕我等此刻不能行礼。”阿昱表情复杂，有些发呆，什么话也不说。
花护法走近我，道：“圣女殿下，过会我会拼死抵挡，您带少主离开。”
我一边握住绝色梅影针，随时准备发射，一边道：“离开绝非易事，一切且看天意吧。但只要有一线生机，我们就要拼力争取。”
我凝神注视着这群怪物，一名冰蚕女已难对付，何况六人，胜算实在是微乎其微。我心中飞快盘算着究竟用什么方法可以死里逃生呢，焦急万分。
忽然，脑海中浮现出了师父的教诲。
“梵音，师傅今天要教你一件绝密的武功。”师傅严肃说道。
“梅影针？”看着师傅摊开的手掌，我不解地问道。
“是的，师傅要教你绝色梅影针的最高心法！只是此法极耗真气，切不可轻易使用。”
我心中默念起心法总纲：以气御针、以神入气、一以贯之……要破解目前的险境，唯有用此险着了。
绝色梅影针的最高境界“以气御针”，只要对手几人大致处在同一方位上，便可同时射出二、三枚针，纯以内力驱动。甚至武功臻于纯青，可射出多枚，而且速度极快，应该可以抢在冰蚕丝缠上我之前命中。不过缺陷也很明显，甚费真气，不能多次使用。加上刚才我运功逼出寒气顺便弄干衣服，耗费了颇多内力。眼下以我的功力，只能一次御针三枚，且如果一击不中，便无力射出第二次了。我平生谨慎，如今也只好赌上一赌了。
《血梅的传说》
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