三人赶回村中，已是晌午时分，村中炊烟聊聊，鸡鸣狗吠，吵闹中更透着一股子静谧安泰。
智怒毕竟还未全好，又兼刚刚醒来不久便走了这许多路，举手投足间额头见汗，杜凌二人就将他送到秦伯处。秦伯一阵恼怒，轻斥智怒不知好歹，任意妄为。
杜凡见状，生恐受了池鱼之灾，便拉了凌小丫急急逃走。
二人出了秦伯屋子，凌小丫道：“阿婆常时不在家中，你一个人读书、采药，还得为家中琐屑而累，甚是艰难。想来娘亲这时也应该做好午饭了，我们去吧。”
杜凡点头，见她额角一缕细发散乱，便为其轻轻拂好，道：“这些年更苦了你，屋里屋外多累你打点。其实阿婆即便在家，诸多家事，依旧是你和秋姨操持。杜凡有幸，得你襄助，实是感，就该气贯长虹！吃饭吧。”
由于心内忧着贡举之事，杜凡自然吃的闷闷不乐。饭毕，杜凡便即请辞，凌秋氏深深看了杜凡一眼，点头应允，凌小丫也跟着出来。
“小凡哥哥，你莫要责怪娘亲好么？”凌小丫见杜凡神色不愉，举止之间也是小心翼翼。
杜凡见凌小丫这般模样，不禁莞尔，道：“我怎会责怪秋姨？凌叔秋姨二人，待我犹如亲生一般，我只怕生性驽钝，让二老失望。”
凌小丫道：“小凡哥哥课业是不错的，小丫自小佩服爹爹，爹爹所言，想来是不会差的，小凡哥哥他日定能如爹爹一般中举。爹爹和娘亲向来要我多学针织女红，可如今世道甚不太平，你是读书人，身体单薄，我只盼能学得一技傍身，护佑在你身旁就好。”
杜凡听得凌小丫轻声细语，才知道她以区区女儿之身，不计父母呵责，终日勤学苦练，竟是为了自己。杜凡心下感动，轻轻拉起凌小丫的手，凝视着她，道：“苦了你了。”
凌小丫闻言，脸颊绯红，又喜又羞，只叫的一声：“我晚些时候再来寻你。”便如中矢兔子一般，慌不择路的逃了回去。
见凌小丫已经没了影子，杜凡方自收回目光，心中感，只顾埋头赶路。下午时分，两人便入了靖州城，到了‘威风’镖局，凌清源正好在，杜凡便将路上所遇并智怒之事对凌清源讲了。凌清源听后只淡淡一笑，道：“方今天下，虽不太平，但也不必风声鹤唳。清溪村只有些烂墙土石，若有贼子觊觎，那可真是奇哉怪哉了。倒是旁边那勾魂山，时常惹得武林中人前来。”
稍后，凌清源便问起杜凡功课来，杜凡一一作答。初时凌清源倒也笑意盈盈，越到后来越是眉头紧攥。杜凡语毕，见凌清源定定凝着自己，不由心下惶恐，惴惴不安，嗫嚅道：“小凡朽木之才，平日里虽手不释卷，但些许经文读起来实在是佶屈聱牙，晦涩难懂，小凡看似明白，实则一知半解。”
凌清源不答，只静静看着杜凡。杜凡渐渐满脸细汗，局促难安，宛如千百只蝼蚁在身上爬过。凌小丫见此情形，轻轻拉了拉凌清源空空的右臂衣袖，叫道：“爹爹。”
良久，凌清源才叹一口气道：“是我心急了。唐时有云‘三十老明经，五十少进士’，如今虽有不同，但你年不过十七而已，少有学堂听课，我亦不在你身边，原不该怪你才对。明经诸科中多有难解之句，盖其时日遥远，其文其礼其俗，皆有不同，家中书籍，以制艺及注疏为多，你当比对揣摩，方可进境快速。初学乍练之人，译注之类，尤为重要。”
杜凡恍然，连声称是。
凌清源道：“路途偏远，你和小丫往来不易，今日便稍作歇息，到诚中四处看看吧。”言罢，拿了碎银给杜凡，道：“眼下午时已过，你二人可自到街上寻些吃的。”
三人赶回村中，已是晌午时分，村中炊烟聊聊，鸡鸣狗吠，吵闹中更透着一股子静谧安泰。
智怒毕竟还未全好，又兼刚刚醒来不久便走了这许多路，举手投足间额头见汗，杜凌二人就将他送到秦伯处。秦伯一阵恼怒，轻斥智怒不知好歹，任意妄为。
杜凡见状，生恐受了池鱼之灾，便拉了凌小丫急急逃走。
二人出了秦伯屋子，凌小丫道：“阿婆常时不在家中，你一个人读书、采药，还得为家中琐屑而累，甚是艰难。想来娘亲这时也应该做好午饭了，我们去吧。”
杜凡点头，见她额角一缕细发散乱，便为其轻轻拂好，道：“这些年更苦了你，屋里屋外多累你打点。其实阿婆即便在家，诸多家事，依旧是你和秋姨操持。杜凡有幸，得你襄助，实是感，就该气贯长虹！吃饭吧。”
由于心内忧着贡举之事，杜凡自然吃的闷闷不乐。饭毕，杜凡便即请辞，凌秋氏深深看了杜凡一眼，点头应允，凌小丫也跟着出来。
“小凡哥哥，你莫要责怪娘亲好么？”凌小丫见杜凡神色不愉，举止之间也是小心翼翼。
杜凡见凌小丫这般模样，不禁莞尔，道：“我怎会责怪秋姨？凌叔秋姨二人，待我犹如亲生一般，我只怕生性驽钝，让二老失望。”
凌小丫道：“小凡哥哥课业是不错的，小丫自小佩服爹爹，爹爹所言，想来是不会差的，小凡哥哥他日定能如爹爹一般中举。爹爹和娘亲向来要我多学针织女红，可如今世道甚不太平，你是读书人，身体单薄，我只盼能学得一技傍身，护佑在你身旁就好。”
杜凡听得凌小丫轻声细语，才知道她以区区女儿之身，不计父母呵责，终日勤学苦练，竟是为了自己。杜凡心下感动，轻轻拉起凌小丫的手，凝视着她，道：“苦了你了。”
凌小丫闻言，脸颊绯红，又喜又羞，只叫的一声：“我晚些时候再来寻你。”便如中矢兔子一般，慌不择路的逃了回去。
见凌小丫已经没了影子，杜凡方自收回目光，心中感，只顾埋头赶路。下午时分，两人便入了靖州城，到了‘威风’镖局，凌清源正好在，杜凡便将路上所遇并智怒之事对凌清源讲了。凌清源听后只淡淡一笑，道：“方今天下，虽不太平，但也不必风声鹤唳。清溪村只有些烂墙土石，若有贼子觊觎，那可真是奇哉怪哉了。倒是旁边那勾魂山，时常惹得武林中人前来。”
稍后，凌清源便问起杜凡功课来，杜凡一一作答。初时凌清源倒也笑意盈盈，越到后来越是眉头紧攥。杜凡语毕，见凌清源定定凝着自己，不由心下惶恐，惴惴不安，嗫嚅道：“小凡朽木之才，平日里虽手不释卷，但些许经文读起来实在是佶屈聱牙，晦涩难懂，小凡看似明白，实则一知半解。”
凌清源不答，只静静看着杜凡。杜凡渐渐满脸细汗，局促难安，宛如千百只蝼蚁在身上爬过。凌小丫见此情形，轻轻拉了拉凌清源空空的右臂衣袖，叫道：“爹爹。”
良久，凌清源才叹一口气道：“是我心急了。唐时有云‘三十老明经，五十少进士’，如今虽有不同，但你年不过十七而已，少有学堂听课，我亦不在你身边，原不该怪你才对。明经诸科中多有难解之句，盖其时日遥远，其文其礼其俗，皆有不同，家中书籍，以制艺及注疏为多，你当比对揣摩，方可进境快速。初学乍练之人，译注之类，尤为重要。”
杜凡恍然，连声称是。
凌清源道：“路途偏远，你和小丫往来不易，今日便稍作歇息，到诚中四处看看吧。”言罢，拿了碎银给杜凡，道：“眼下午时已过，你二人可自到街上寻些吃的。”
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