一个面容憔悴，脚踩济公鞋，身着褴褛长衫，似数月奔波从未换洗之状的年轻人，急力奔走于凋敝的空城。只见其气力将尽，已是步履蹒跚，但求生的意志迫使其拼命的狂奔。一双恐惧而绝望的眼睛，慌乱的转动着，像是在找寻着逃生的希望，口中却发出凄厉的哭喊声：“救命啊！救命啊！”
在一座毫无人烟的空城，逢路必转，恐惧使他迷失选择道路的理性，毫无头绪的奔跑，只为找到一个可以隐藏自己而不被发现的角落。后面尾着十六人，手里拿着刀剑矛戟，带着嗜血般的笑声、吆喝声，如猎人追赶一只受伤的猎物时发出的那种得意之声。飞扬的尘土，散乱的声音，使空寂萧条的孤城显得更为鬼魅。
领头的是一位人称“绿林龙”的萧世钟，是乾崖山萧太公的长子。萧太公，名不详，是乾崖山箫府的当家，其下有五子，四男一女，长子叫世钟，次女是世灵，世钟同世灵乃是龙凤胎，世钟早出生世灵一刻钟而居长，三子是世毓，四子是世秀。且说萧世钟带领着妹子世灵及十四个家丁，追捕前面那位山外来的刺客。
但见那位刺客，欲转身穿过路边一间破旧的茅草屋，却不料，眼前骤然出现一颗郁郁葱葱的参天大树，只见那刺客躲闪不及，狠狠的撞在树干上，昏死过去。转眼间，那棵大树却变成了英俊潇洒的萧世钟。世灵一个箭步飞到那刺客身边，蹲下身来，将她那芊芊玉手探于刺客鼻下，感觉到尚有一丝气息，这才松了一口气，起身责备道：“哥，你不知道父亲下令要活捉吗？万一他要是像上次那个一样就这么死了，你怎么向父亲交代？免不了又是一顿臭骂！”
“谁让那个不老实，”萧世钟想起上次的事儿就感到委屈，怒道,“都已经无路可逃了，还玩命抵抗，倘若不杀了他，指不定又要死伤几个家丁。”说话间那些家丁已经跑了过来，站在萧世灵的背后一言不发。
“就你有理，懒得与你争辩。”萧世灵用手指着昏死在地上的刺客，说道，“马总管，绑起来抬走，此地不是咱们的地盘，如若被坤崖山的人发现，麻烦就大了。”
只见后面走出一位年约四十五的中年人，指挥四个家丁将那个刺客绑起来。那个领头的家丁即是马天佑——萧家总管，他是个孤儿，刚出生不久，家里就被仇家屠杀，鸡犬不留，幸得乳母将其藏在衣柜内，才免遭杀戮，马家烟火方得以延续。那天萧太公外出办事恰巧路过马家门口，见大门敞开，院内横尸遍野，便入门一看究竟，知是冤家互斗，自古江湖恩怨错综复杂，不便干涉，正欲转身离去，听见一厢房内有小孩的哭泣声，闻声而寻，找到了那个孩子，带回府中，认作义子，赐名天佑，取苍天保佑之意。
萧世灵武功略逊于世钟，若行走于森林之中，无人能察觉其丝毫踪迹，她亦会幻化之术，能变成任何一种植物，人称“绿林凤”，但其性格豪迈，做事谨慎，考虑周全，深得萧太公宠爱。世钟性格鲁莽，过于武断，此次让世灵陪同萧世钟前来捉拿刺客就是萧太公安排的。
正当萧世钟带领着家丁们转身离开的时候，听见背后传来一阵笑声。
“不知钟公子、灵小姐大驾光临，有失远迎，还望见谅。”一位年轻的少年身着蓝色锦绣长衫，头发土黄，手持虎头折扇，拱手施礼，说道。
萧世灵一听不妙，闻出是坤崖山聂府的三公子聂焱，其掌管离崖山。此处共有八座山，分别为乾崖山、巽崖山、坎崖山、震崖山、坤崖山、离崖山、兑崖山、艮崖山，这八座山东西分为两半，东边为乾巽坎震，乾崖山居中，巽居北震居西偏南，坎居东南；东边为坤离兑艮，坤崖山居中，离居东偏北，兑居西南，艮居北。离崖山与震崖山相邻，皆是富饶之地，当地居民建造了很多房屋，渐渐地发展成为繁华都市，后因萧聂两家不和，战事频繁，百姓迁徙，致使城空。掌管离崖山的聂焱为人阴险，做事从不遵循礼法，而且贪才好色，得理不饶人。况且离崖山地处聂府管辖之地东部边疆，震崖山有萧世钟掌管，相邻两地，纷争不断。
萧世钟素来与聂焱势不两立，听见聂焱那做作之声，似食秽物，令人作呕，怒火攻心，眼放绿光，面似绿叶，欲拔刀相向。萧世灵伸手拦住了世钟，说道：“三公子客气了，我们无意打扰，只是有一家奴犯了家规，承受不了责罚，逃至此地，我等前来拿他！”
“是吗？你追捕家丁本不关我聂三屁事，不过你来此地拿人可就是你们的不是了，上次钟公子私闯我领地的事还没了结，今天又来侵犯？是何道理？”聂焱上次受萧世钟欺辱，余气未消，责难不止，不等他们作答，继续说道，“我看是想欺我子民，抢我钱财吧？”说着看了看被抬着的那个人。
“欺你子民？”萧世灵看了看周围的空城，笑着道，“这里有子民可欺吗？有钱财可抢吗？”
聂焱自知失言，极力挽救，说道：“有没有你自己还不知道？不过我好想听说，聂萧两府之间有个协定，如无因由，但凡有闯入对方领地者，可格杀勿论；如有因，须告知领地管辖着，经许可方可进来。不知可由此规定？”此规定是众所周知的，如此相问，似有挑衅之嫌。
萧世灵遏制怒气，微笑作答：“情况紧急，未能及时通报聂公子，还望见谅！此次前来，只是捉拿自家家奴，别无他事！”
“捉拿自家家奴？为何将他杀了，难不成是杀人灭口不成？更何况他是不是你家奴还未知”聂焱欲知那刺客是生是死，试探道。
“他只是被打昏而已，没有死，自家家奴，何致杀人灭口？不信的话你可以自己看，这里还有他的令牌。”萧世钟顺手取了身边一个家奴的收令牌，似魔术般故作从那刺客身上取出来，至于聂焱面前，说道。
萧世灵正欲再言，此时聂焱已来到此刻身边，看了看萧世钟手中的手令牌，用右手在鼻孔试探了一下，似有歉意地说道：“确实是箫府家奴，方才请恕我言语不敬！”
“客气，走！”萧世灵懒得与他周旋，见聂焱有理而不追究，实属罕见，生怕他再次反悔，便急命家奴，速速回去。
归途中，那些家丁们一直夸赞萧世钟反应机敏，如不是看见令牌上的名字，他们都还以为真的从刺客身上取来的。接二连三的糖衣炮弹，极大地满足萧世钟的虚荣心，言行已是飘飘欲仙了。
只有萧世灵觉得有些蹊跷，总觉得哪儿不对劲，据她对聂焱的了解，他是不应该善罢甘休的，之前受那么多屈辱，岂有不报之理。
听萧世灵这么一点拨，马天佑也有点疑惑，尾随其后，说道：“这个聂老三今天有些异常，比以往通情达理的多了！”
“这还用说，咱们多少人，而他就自己一个人，他敢不通情达理吗？他如果敢有三分冒犯之处，我定然饶不了他！”萧世钟言辞骄横，仍沉醉于方才胜利之中。
“人多？在他的地盘，他会怕咱人多？”萧世灵回想当时的情景，说道，“你没有发现周围有很多他的手下？他这种人从来都是以多欺少的主，再者说，他开溜的速度有几人能比，即使是他一个人，他那钻地穿墙之功，咱们也拦不住他。而今如此示弱，必有蹊跷。”聂焱，人称“土里横”，有遇土而融之功。
直到家门，萧世灵仍未想到有什么蹊跷。门丁见大公子和大小姐归来，急忙开门相迎。而后世钟同世灵前去客厅拜见萧太公，只见客厅门口有一副对联：
身居深山戒俗欲，心别闹市舍富贵。
客厅里有个牌匾——天地人，牌匾之下有一把似床榻般大小的椅子，上有桌子，桌子上有茶几，萧太公坐在椅子上，品着茶。门内两边有两排椅子，每排三把，椅子之间设有放置茶几的桌子。
世钟同世灵走到客厅，施过礼，寒暄几句。世钟详细地讲述了捉捕刺客的过程。萧太公听罢，问道：“那个刺客还活着没有？我要亲自审问。”
“回父王，他还活着，不过刚才被大哥打昏了，过会儿才能醒来。”萧世灵施礼回道。
“现在就去看看，究竟什么人如此大胆，竟敢夜闯箫府。”萧太公说着起身向牢房走去，他们紧随其后。
及至牢房，萧世钟前面带路，指示家奴打开狱门，他走到那刺客面前指着，那人说道：“这就是那个刺客，现在还昏迷不行。”牢房内昏暗潮湿，发出一股股刺鼻的霉味。
萧太公进步一看，那刺客脸色发青，显然已是一具尸体，怒道：“怎么又是一具尸体？”犀利的眼神望着萧世钟，充满了责备与愤怒。
萧世灵立即检查一番，皮肤冰凉，脸色青紫，己经死了。</br>
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