“可恶，没想到这种山路这么难走啊？上当了上当了。那个山德斯，真不该轻易相信他。”
“你在埋怨谁？分明是某个人当时想都不想就答应下来的。现在后悔有什么用？”
“你们两个不要吵了，再忍耐下，马上要到了。”
一个阳光明媚的清晨，在法恩公国内的一条僻静山道上，三个不同的声音同时响起，不禁将栖息在一旁树上的小鸟吓得高飞起来。仔细一看，原来是兰狄斯一行人，正在去往米夏尔镇的路上大发牢骚。
“真是的，早知道是这样的话不不应该答应山德斯来这里。路简直难走的要死啊。”
在费力翻过一个小山丘后，兰狄斯一屁股坐在地上抱怨道。已经爬山爬得腰酸背痛的他现在除了埋怨外，就只有休息的力量了。而一旁同样辛苦的玛斯林似乎比他要强一点，在坐下后还能不停地讽刺着。
“也不知道是谁，根本没详细了解好情况就一口应承下来，晓之佣兵的称号是怎么得来的？对这点我表示怀疑。”
“我再是什么佣兵，再能判断任务的好坏难易，也不可能会猜到路竟然会如此难走吧？”
用力踩了踩身边那全是由沙石组成的崎岖山路，兰狄斯懊悔地说道。前天就是他在听完山德斯的介绍后马上便答应接手这个任务的。当时在他看来，虽然这是c级的任务，报酬也不多，但很难得的是任务本身难度不大，对之前根本没接触过这行的玛斯林与爱尔斯娜来说正合适。但出乎他意料的是，还没等到他们执行任务，单单是原本号称只要60法斯特就能抵达的路程就已经让他们一行人走了快2天。感觉似乎已经行进了100法斯特都不止。
“反正不管怎么说，现在也快到那里了。下次注意就好啦。”
见两人依旧一副互相看不顺眼的样子，爱尔斯娜笑吟吟地从旁劝解道。不管之前情况到底怎么样，路途有多么辛苦和艰险。但最起码从现在所在的山峰上向下望去，一个不大的小村镇已经隐约可现，在大约2法斯特外的地方静静地等待着他们。
“我们还是走吧，兰狄斯先生。要是还累的话等进了村子再休息也不迟啊。”
“恩，也只有如此了。”
听从了对方的意见，兰狄斯捶了捶酸痛的腰部，起身准备继续前进。而本来应该接受锻炼的玛斯林与爱尔斯娜则看上去似乎比他还要有精力的样子。不等兰狄斯再活动身体其他部位。他们便开始向山下走去。
“你们真是的，那么着急做什么。”
于是，嘴里还在念叨个不停的晓之佣兵，也只好加快了自己前进的步伐。但毕竟目的地就在眼前，再走起来似乎也没有之前那么的疲劳。在太阳升到天空正中的时候，他们一行三人便抵达了本次任务的目的地——米夏尔镇。
“真不容易，总算到了。”
看着眼前那略显陈旧的镇口木牌，兰狄斯长长地呼了一口气说道。稍做喘息后，他开始向村子内走去，但当兰狄斯走进村口的一瞬，一阵悄然飘来的异味，却顿时令他眉头为之一皱。
“喂，你们有没有觉得这里很奇怪啊？”
对此，玛斯林与爱尔斯娜显然也有同感。
放眼望去，整个村子大约有200所左右的住房，结构与样式都很简陋，是那种典型的，依靠种植作物为生的村落。周围的气氛很冷清，能看到的地方一个人影都没有。最重要的是，在这里一行三人看不到一棵绿色的植物。而且，还不时有种奇怪的气味漂浮在空中。
“很难闻的味道，而且空气中没有一点树木散发出的清新感，就好象是到了一处沙漠般令人难受。”
说着，爱尔斯娜不禁用手捂上了自己的嘴。随着他们的深入，那种怪味开始愈发强烈起来了。
“不管它，我们先到任务委托人那里，这间房子应该就是了吧？”
强忍着自己身体上的不适反应，兰狄斯一行快步来到了一所比周围都要大些的房子前面。据山德斯所说，这里应该就是本次任务的委托人——米夏尔镇镇长所居住的地方了。
“您好？请问有人在吗？”
抬手敲了敲那扇有点陈旧的木门，兰狄斯率先问道。片刻后，一个略显苍老的声音从里面响起。
“是那位？”
“我们是克尔特佣兵行会派来的，是接受您委托的赏金猎人。”
“哦，你们终于来了。请进吧。”
说完，那扇木门“吱呀”一声，仿佛在哀鸣般被打开了。出现在兰狄斯等人面前的，则是一名年纪在60岁上下，矮小瘦弱的老年男子。
“快进来吧，这种味道很不好闻的。”
老年男子催促着说道，看来对此本地人也很不习惯。
“到底是怎么回事？为什么会有这么难闻的气味在？”
“玛斯林，不要这么尖锐地对老人说话。”
兰狄斯轻声对魔导师说着，但他自己心中也同样有这个疑问。
“一言难尽啊，先坐下来吧，我慢慢给你们解释。”
说着，老年男子便带着众人走进屋内。
“您好，老人家。我们此行的目的，就是负责为您解决有关破坏村子的猛兽一事。现在，可不可以请您先将整个事件的经过详细说一下呢？”
在被领到屋里落座后，兰狄斯首先客气地对老人询问道。而对方也对此很快做出了回答。
“好的。但首先我要先做一下自我介绍，本人马里库恩，今年61岁，是米夏尔镇的镇长，去克尔特雇请你们来的人就是我。”
“您好，马里库恩镇长。在下兰狄斯。”
“玛斯林。”
“爱尔斯娜。”
三人听完对方的介绍后互相对望了一眼，也一一报上了自己的名号。当然，最为镇长所瞩目的还是爱尔斯娜。
“这位小姐很漂亮啊？难道她也是赏金猎人吗？”
“呵呵。那个。。。大概算是吧。咱们还是先说有关任务的事情吧。”
“那好，下面，我就大概说明一下这次任务的内容。”
努力将对方的注意力转回正途后，镇长也开始详细解说起本次的任务来。
其实真正说起来，兰狄斯他们要做的事情很简单。那就是将最近一段时间侵扰米夏尔镇子的一种猛禽消灭即可。连日来，这种凶恶的禽兽令这里的居民深受其苦，庄稼被毁坏，人员被叼伤。所以当兰狄斯他们到来的时候，大白天也没有一个人敢在外面行走。
“原来如此，难怪一进村子时会有那种奇怪的味道，那原来是野兽身上散发的体味。”
听对方这么一说，兰狄斯顿时恍然大悟。
“还不只如此，由于有这种猛禽的出没，我们镇子里的特产已经积压了很久无法向外输出。如果再这么下去，整个镇用不了多久就会没有饭吃了。”
“哦？那么请问贵村的特产是什么呢？”
“那个嘛。当然是木材了。”
“木材？”
“恩？原来如此。。。大致情况我们已经明白了。下面我想问的事，袭击贵镇的猛禽到底是什么种类？数量多少？”
听镇长说完，兰狄斯眉毛略为扬了扬，但却没有多说些别的什么。
“具体是什么种类我也说不清，我们只知道那是一种个头很大的鸟，它两翼一展就足以吹飞身材略为矮小的人。即使用铁棒或者弓箭去射，它也不怕。而且，它的头顶上好象还有比较亮丽的红色羽毛。至于数量嘛，只有一只就已经够我们受了。”
“恩，它大约多久来一次？”
“两到三天，前天它才来过一次，所以很有可能会在今天或者明天再度过来。”
“我明白了，请你放心吧镇长，这件事情我们会为您处理好的。”
“是吗？那就太感谢了！”
听兰狄斯打完包票后，马里库恩镇长躬着双手陪笑道。
“不过有一点要求我要先提出来。”
“您请讲。”
“如果我们抓到了那只猛禽，请将处理它的权利交给我们。”
“这个嘛。。。”
对于兰狄斯的要求，镇长明显有些作难，不过见对方一副坚持的样子，他也只好点头应允下来。
“好吧，只要能不让它来打扰我们的生活，随便你怎么处置都可以。”
“恩，好。那我们就说定了。现在，就先请您为我们找个住处，接下来只要对方再出现，一切就交给我们来做吧。”
“没问题，这就给你们安排住所。”
说完，镇长抽身走到门外，在将手中的响铃摇了几摇后，叫来了两名衣着简陋，面色也不是很好的村民。
“请你们跟他们走吧，他们会带你们去住的地方的。”
“好，那就多谢了。”
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