“大人，菲·布隆特殿下来访！”
几声有节奏的敲门声后，小厮在门外恭敬地低声禀报。
“知道了，你下去吧。”
点着一支小蜡烛的房间内，光线昏暗微弱，坐在书桌前认真读信的旅馆老板歪脖子胖老头老伊格低声吩咐了一句。他苍老的脸上露出几分淡淡的忧思，似乎对菲的来访有着几分担心，思考片刻后他将桌上刚刚打开蜡封读过的密函卷起来在烛火中点燃，燃烧的墨痕隐约能够看到几个怪异的伊雷尼文字，待纸张烧尽，一股突兀而起的细风将灰烬直接绞散，消失的无影无踪。
然后，这个老头儿脸上挂起作为旅馆老板必须而且一贯维持的热情微笑，开门走了出去。
旅馆的门口停着一辆装饰朴素但非常精致的马车，两匹纯黑的角马安静的立在车前，时不时甩动几下尾巴。而在旅馆的前厅内，来访者正等着他。
已是深夜，旅馆的客人大多已经安歇，前门早已经关闭，此时因为菲的到访而特意打开，几支粗大的蜡烛散发着明亮的光芒，将前厅照的通明，左侧壁炉前较宽敞的地方已经摆上了一张小桌，艾尔西斯族的现任族长，维约港的实际掌控者——菲·布隆特殿下正悠闲的坐在桌旁，左手肘支在桌上，托着香腮，右手手指轻柔地抚摸着自己的发辫，安静地盯着桌上小厮特意送上来的茶水中倒映的烛影出神，仿佛并没有察觉到推门进来的老伊格。
面对这个年轻而优秀的掌权者，即使是久历风霜的老伊格也有些淡淡的警惕和不安。
“菲·布隆特殿下安好！小老儿来迟，还请恕罪！”
“是我深夜打扰了。”
菲转过脸来，烛光映在她眼里，平静仿佛深井之水。
“敢问殿下到此来所谓何事？”
“一点小事。听说这里的住客都叫你老伊格？”
菲却避而不谈，问起他在此间的称呼，似乎对此很有兴趣。
“是的殿下。小老儿经营经营这家旅馆几十年了，相熟的人都如此称呼。”
“哦？几十年了啊。”
“是的殿下。”
“那么，也算是维约港的老人了，有话我就直说了。我以维约港的主人的身份征求你的意见：伊格洛威尔阁下，您对维约港的重建究竟有何建议？”
菲的眼睛闪着亮光，紧紧地盯着面前这个看起来很普通的人类老者，颈歪的残疾和苍老的面容使他更有几分衰弱。
“殿下，您可难为小老儿了，小老儿只本分经营着如此小小一家旅馆，年老智衰，略识皆无，岂敢对殿下胡言乱语。”
老伊格恭敬地施礼，矮胖的身形努力地佝偻，看起来有点滑稽有趣。
菲的脸上露出几分玩味之色，慢悠悠地端起桌上的茶水轻轻啜了一口，又慢悠悠地放回桌上，开口说道，
“哦？只有一家小小的旅馆？那么……”
这时外面有人敲门低声禀报，
“殿下，大人有消息传来！”
“进来！”
一个身穿深色戎装，背着长剑，翼色靛青的年轻男子走了进来，踏地无声，风尘仆仆的样子就知道赶了很远的路程，脸上却一直保持着平淡如水，毫无疲累的神色。
“林塞尔？”
“是的，殿下！”
年轻男子林塞尔走进菲的身旁，俯身在她耳边低声汇报，似乎消息很短，几息之后就立刻告辞离开。旁观的老伊格心里暗暗多了几分心思，想动用能力窥听消息又悄悄放弃。
菲的脸上露出几分别扭之色，仿佛一个小孩子被大人告知不能耍弄面前的玩具，她缓缓站起身，吩咐周围的侍卫们离开，只留下她和老伊格两个人，然后几步走到老伊格面前，高挑的身材比他要高一个头，她的眼中射出严厉认真的光芒，一直挂在脸上的淡淡的微笑也消失不见，
“本来我还想花一点时间玩耍，既然如此，那么伊格洛威尔阁下，您能够答应我，维约港的重建工作能够得到您的关照吗？”
“殿下，小老儿只是小小的旅馆老板……”
“停下你的谎言吧！”菲严厉地喝止了老伊格的话，满脸怒气，紧紧地盯着他，“站在你面前的是我，菲·布隆特，维约港的主人！”
“殿下，……”
老伊格一脸惊慌恐惧的样子，试图做出辩解，然而刚出口就被菲打断了。
“北方荒野的狩猎者，骄傲的风暴之狼，伊格洛威尔阁下！可以请您告诉我您留在此地远离北方万里之遥的森林中几十年究竟为何吗？”
老伊格有点诧异，这与他料想的有几分不一致，几十年来，他的秘密一直隐藏的很好，即使麾下的小狼们也无法知道他的身份来历，心念急转，这位菲殿下能够知道，除非……他畏缩的神情动作瞬间消失，微眯的眼神锋利如刀，一贯凛然的气势从矮胖的躯体中陡然而出，带动四周的灵气都微微荡漾起来，凌厉恣肆仿佛一匹无比危险的野兽。但一个呼吸后这股气势就仿佛从来没有存在过一般消失不见，老伊格又恢复成那个普通的旅馆老板。
“几十年了啊，我还以为能一直隐藏下去。是艾露瑞娅大人告诉殿下的？”
“若非大人所言，即使阁下自称伊格洛威尔，谁又能猜到这个伊格洛威尔竟然就是昔年的伊格洛威尔，那个狩猎整个北方荒原的风暴之狼！”
“是啊，放在以前我自己也不会相信竟然能够作为一个小小的旅馆老板生活几十年。”
老伊格似乎回忆起昔年岁月，脸上带着几分怀念。
“小小的旅馆老板？”菲的脸上浮现出几分嘲讽之色，“阁下，您所在的是我圣斯蒂兰一族的领地！在艾露瑞娅大人的护佑下，这片森林中发生的任何事情都逃不过展开双翼的眼睛，包括您领导的狼群！”
“布隆特殿下，老朽不明白您的意思。”
老伊格皱着眉头，脑中快速思考着组织的行迹是缘何泄露出去，以及应对措施。
“我这次深夜前来，对您的身份和来历毫无兴趣，只要您的狼群不做出有损本族利益的事情，我也不会对您的小狼们出手，那么现在，曾经的风暴之狼阁下，可以告诉我，您为什么竭力参与我维约港的重建工作？”
菲直视着老伊格，这个看起来柔弱的少女即使面对曾经的北方荒原王者也气势逼人，她所知的老伊格的底细基本已经查清，就像她所说的，当眼睛展开翅膀飞上天空，大地上的一切都将尽入眼帘。
老伊格缓缓地点了点头，
“老朽已经了解殿下的意思了。”
“维约港和圣瓦尔麦隆的正常商业活动，以及萨洛姆河的走私行为只要不超过现在的范围，我都将不会插手，但是，”菲逼视着老伊格，“维约港的重建工作阁下必须保证不再参与！”
“请恕老朽不能答应。”
老伊格考虑了一会儿还是缓缓摇头拒绝。
菲怒喝道，
“阁下在逼我动用武力！”
“不敢。具体缘由老朽不会说，但老朽可以保证不做出任何有损圣斯蒂兰一族利益的事，请殿下允许老朽出力。”
老伊格拿出狼群首领的气势，做出保证。
“那么，起誓吧，阁下！”
“多谢殿下！”
老伊格缓缓伸出右手，用手指在面前画出几个玄奥怪异的文字，笔画纤细，晶莹透明如同冰晶，透着一股冰冷的寒意。他口中吐出几个奇特的音节，悬在眼前的文字闪过一道柔和的白光瞬间消失不见，起誓的仪式完成了。
“既然如此，我会请巴利亚税务官作为监察，阁下也请遵守自己的誓言。”
“是的，殿下。”
菲认真地看着誓言仪式完成，脸上重新挂起淡淡的笑意，似乎这就是她的日常惯用表情，但却不让人讨厌，忽然又似乎想到了什么事情，但却在此处略过，然后她向老伊格轻施一礼，转身便欲离开，
“那么，抱歉深夜打扰阁下，我就告辞了。”
“岂敢，殿下走好！”
老伊格郑重地回礼。
“另外，狼群的首领阁下，请把您的小狼们唤回身边，他们总是吵闹着，让我不能安眠！”
走到门边的菲又回过头来补充了一句，然后不等老伊格做出回应便推开门走了出去，片刻后门外便传来马匹的嘶鸣和马车轮滚动的声音，渐渐远去。
老伊格眼中露出几分思虑，走去前厅右侧的柜台后，从边上的一个隐秘抽屉中取出几份文件，仔细翻阅了片刻，起身拉动身后书架边缘的一根纤细的丝绳，复又坐回原处，皱着眉头凝思。
一会儿，一个身穿灰衣的年轻人敲门后走了进来。
“大人！”
“诺玛，你再跑一趟，给我们的税务官大人送上几份果子，按照上次数量的两倍来置办。”
“是，大人！我马上就去办。”
“嗯，还有通知桑奇克，加快回收速度，必要时可以动用武力。”
“是，大人！”
“去吧！”
灰衣年轻人诺玛恭敬地行礼离开。
老伊格坐在柜台后思索片刻，觉得计划再无遗漏，长叹了一口气，收拾好文件起身离开，稍后自有小厮进来收拾厅内摆设。
此次夜谈过去不再提，却说苍怜，怀表的接受装置能量在路上已经蓄满，在旅馆的房间内终于能够自己独处，启动，立刻，云萱的声音穿越空间响应在苍怜的脑中。然而接收到水慕云萱的哭泣和诉求，苍怜却不知道该如何回应，想到身处未知的世界，连能否回去都无法得知，无尽的绝望和深切的思念交缠，顿时心痛如刀绞，那声音凄婉如啼鹃只在脑中感受一半便不敢再继续听下去，胸胀似欲裂，欲哭却无泪，折磨良久才昏沉而眠。
苍怜有时候极痛恨这样平静又孤独的夜晚，思念往往在这种时候袭上来，而且无法抵抗，绞痛人心后全身而退，等待下一次又会以更强大的力量扑来，简直是世间最恶毒的魔鬼；然而有时候苍怜又渴望这样的夜晚，思念是甜蜜的果实，初尝苦涩之后便是世间最甜美的回忆：没有甜美，便无从思念；没有痛苦，便不会思念。
第二天早晨苍怜醒来时天已经大亮，腹饿如火烧，稍稍整理衣物便下了楼来，矮胖的旅馆老板依旧平淡地接待者住客，一个披着灰色斗篷的中年人，热情地开着玩笑；阿纳隆坐在壁炉边和一个棕发的年轻人相谈甚欢；旅馆的门敞开着，透进来明亮的天光，能看到街上的人们开始准备一天的忙碌。
“喔，冒险者海洛瑞亚，早上好啊！美好的清晨，您能赶上早餐真是太好了！”
老伊格首先看到苍怜，从面前的文件上抬起头，热情地打着招呼。
苍怜才注意到，阿纳隆和那个年轻人面前的桌上都摆放着还没有来得及收拾的餐具，顿时感觉更饿了，
“早啊，老伊格！我叫您老伊格没问题吧？我现在要一份早饭，记在阿纳隆账上。”
“当然，完全没问题。饭钱您不用担心，作为伙伴，小伙子阿纳隆完全值得您信任。”
老伊格边说着话，边从便签本上撕下一张，写了几行字交给面前披着斗篷的中年人，待他含笑道谢离开后朝外喊道：“阿鲁，快准备一份早餐过来！”等外面传来应声后向苍怜道，
“稍等，早餐都是阿鲁在负责。就是这孩子，很勤快，有什么用得着的您尽管叫他！”
这么说着，一个褐发的年纪大概十六七岁的少年端着一大份早餐走了进来，步伐轻巧，看起来是个很开朗活泼的年轻人。
“阿鲁，端给这位海洛瑞亚先生！那么海洛瑞亚先生，请尽快享用您的早餐！”
“好的，伊格先生！”
苍怜接过来，不出意外，早餐果然是麦颂果面包和咸肉片，还有一杯似乎是某种果子汁，绿中带点黄色，看起来应该可口，另外还有一份加了盐的漱口水，以备吃完早餐之后漱口之用。
“谢谢！”苍怜向阿鲁和老伊格道谢后端着大盘子到壁炉边坐下，将盘子放到桌上问道，
“早啊，阿纳隆！你今天有事情要忙？处理那些乱七八糟的货物？”
“早！已经处理完了，我一大早就出去了，敲门叫你的时候你大概还在睡。”
“喔喔，你可真勤快！”
处理一边说着毫无夸奖之意的话，一边开始吃早餐，他已经习惯了这种面包的甜腻，绿中带黄的果子汁的味道倒还不赖。
“唔，你的话我可以当做夸奖来接受。给你介绍一下，这位，提伦先生，提伦·巴利亚那，来自伊雷尼的冒险商人，做生意很有一手。”
棕发的年轻人看起来和阿纳隆差不多大，一脸爽朗无害的笑容，像刚刚离家的少年，如果“很有一手”不是阿纳隆擅自吹嘘的话，那这个年轻人就真的很有一手，不过既然能够冒险进入这森林深处，不论怎么样都是勇气可嘉的。
“您好，海洛瑞亚先生！不介意我也这么称呼您吧，刚才听到伊格先生这么叫您！”
提伦首先打招呼，很有种自来熟的感觉，不过这口流利的圣斯蒂兰语也很有一手啊。苍怜这么想着，咽下口中的食物，
“您好，就叫我海洛瑞亚吧！提伦先生是冒险商人？”
“是的。”
“能否具体说说呢？以前曾经听说过，但我本人认识的朋友并没有做这行的，比较好奇。”
苍怜喝了一大口果子汁，问道，然后继续将咸肉片撕成条夹在面包中大啃，也不管这样的行为不是很礼貌。
提伦听了他的提问，想了一下道，
“这个没有什么可隐瞒的，还是可以给海洛瑞亚先生说说的。所谓冒险商人，可以归类到旅行商人中吧。一般的旅行商人沿着熟悉的路线，寻找价钱相对较低，也就是可以赚钱的商品，然后运到另一处能卖出高价的地方出手，以此来获取利润。他们的旅行路线一般都是前期摸索出来的，熟悉之后除非意外情况就不再变更，这样时间久了与熟悉的人打交道拿货和出手都比较方便。”
“您不是这样做的？”
苍怜的咸肉吃完了，感觉干干的面包有点难以下咽，索性直接捏成条蘸果子汁再放进嘴中，甜中带软，勉强能够吃进去。
提伦看苍怜的吃法有点诧异，还是继续说，
“海洛瑞亚先生真是个奇特的人，我还是第一次见到这样吃面包的人。我这样的冒险商人有时候也会跑跑固定的路线，不过只要听到能够赚钱的情报，即使只是道听途说，我也会前去验证消息的真实性，只要有赚钱的苗头并且有可行性，我都会去努力做成这笔生意，虽然失败的时候居多，尤其是经验不足的刚开始几年。”
“唔，也就是说，一般的旅行商人通过熟悉的商业情况行商，冒险商人通常主动寻找情报，通过投机或者运气来赚取利润吗？”
“没错，海洛瑞亚先生真的不是商人？”
“不是，我是个冒险者。”
苍怜的早餐解决了，用盐水漱了口，长呼了口气，舒服地倚在椅背上，甩开有点纠缠的长发，顿时一阵轻松，感觉惬意极了。
这是阿纳隆在旁边插口，
“海洛瑞亚你做商人肯定会棒的，只要……，肯定无往而不利！”
尽管没有特意说明，但是从他双眼冒光盯着自己，苍怜就知道阿纳隆在想什么，暗骂自己散开头发干了件蠢事，双眼瞪着他道，
“那么，阿纳隆，到时候你就要死了。提伦先生，请继续说。”
不管阿纳隆畏缩的眼神，后一句已经转向提伦道。提伦一时摸不清两人话中含义，只是对苍怜的乌黑长发有点奇怪，却也没有多问，
“唔，那继续刚才的话题。没有经验的时候，冒险商人们无法判断情报的准确性或者即使确认情报准确也无法弄清楚其中的赚钱要点，这两种情况下就无法赚到钱。有经验的冒险商人可以随时抓住耳中听到的任何一条赚钱消息，加以分析确认，了解各地市场某样东西的销售情况以及朝廷的动态和做法后，进而采取必要的举动，从中获利。对于每个具体的情报都有对应的赚钱方法，总而言之，冒险商人凭借其商业智慧赚取利润，当然，运气也尤其重要。”
“我大概了解了，总之，没有经验是做不来冒险商人的。”
“您这话说的对，做冒险商人的最初几年我本人不仅没有赚到钱，还欠下不少债务，最近两年才还清债务，小有利润。”
“提伦先生也是很了不起的人呢，想必现在已经可以独立做很多大生意了吧？”
“哪里，像我这样只有很少本金的商人只能伺机赚取少量金钱，那些大型的商行做的才是真正的大生意。”
提伦说到这里，脸上掩不住的遗憾和向往。
“唔，这样吗，相信提伦先生以后也会有自己的商行的。”
“承您吉言了！”
“说起来，刚才我和提伦先生聊到您来圣斯蒂兰的生意，可以说给我们听听吗”
阿纳隆问道。
“也不是不可以，这个情报伊雷尼的几大家族几乎都知道，但在这里可能很少人知道，”提伦压低声音，“伊雷尼决定降低金银币的含金银量，发行新的货币。很少有人知道，圣斯蒂兰一族持有的伊雷尼钱币几乎比得上伊雷尼本国。”
“唔，这样的情况啊。”
阿纳隆有些难以理解，苍怜则若有所思，见前厅里人稍微多起来，阿鲁脚不沾地地忙来忙去。阿纳隆还欲再问，被苍怜眼神止住，于是岔开话题，
“我们也不是商人，就此打住吧。谈谈您在旅行路上的趣闻吧！”
“是的，我也想了解一些，这里的生活实在平淡的很。”
苍怜随着附和。
“如此，我就说说来这里的船上发生的小故事吧。从伊雷尼的卡图拉港坐船来到这里要花一个多月时间，从进入巴兰峡谷开始……”
这时门外跑进来一个身穿银黑戎装的维约港卫兵，吸引了前厅里闲聊的住客们的目光，这个胸前绣着艾尔西斯族花徽的卫兵直接找到老伊格询问几句，然后目光找到阿纳隆，径直寻了过来。
“请问您就是阿纳隆·特鲁维尔先生？”
卫兵的脸色严肃，但态度相当的礼貌，看样子不会有什么恶意。
阿纳隆相当惊诧，站起来回应，
“我就是，请问……”
“那就好，特鲁维尔先生，菲·布隆特殿下派在下来找您，寻找您曾经接应过的一位名叫……”
卫兵确认了阿纳隆的身份后说出了前来的目的，话没说完，阿纳隆就十分没礼貌地打断了他，唯恐他说出苍怜的真实名字。
“我知道他在哪里，菲·布隆特殿下有何事我可以代为转达。”
“那么请转告那位小姐，殿下有要事相商，请她前往宅邸一会。”
卫兵也不生气，也没有要求见到“那位小姐”本人，更没有看见旁边苍怜的杀人眼神，相当痛快地就将菲的吩咐传达。
阿纳隆装作没看到苍怜的眼神，痛快地答应，
“好的，我会亲自转达那位小姐的。”
“那么多谢特鲁维尔先生了，请容在下先告辞了。”
“轻便。”
卫兵说完就告辞离开了。
然后阿纳隆带着莫名的笑意对苍怜说道，
“海洛瑞亚，你会让那位小姐前往的吗？”
苍怜郁闷地躺倒在椅背上，说道，
“阿纳隆，你迟早会因为你那张嘴中说出来的妄言而死。”
“起码不是现在。”
提伦沉默地看着卫兵来到又离开，也听到他们的对话，此时不禁问道，
“那位小姐是海洛瑞亚先生的朋友吗？”
“不是。”
“是的。”
两个人同时回答，前者是苍怜，后者是阿纳隆口中发出来的。然后阿纳隆盯着苍怜反问，
“不是吗？”
很少有机会让苍怜吃瘪，尽管风险很大，但他也不愿意放过，况且又可以见到“那位小姐”，有点风险可以接受。
苍怜闷哼一声，并不回答，旁人看来明显是默认了。苍怜也不愿意扮女装，但是考虑到在维约港内不明其目的的话还是不要违抗菲这位掌权者为好，不得不前往，又猜测奥菲莉可能也会在这里，真身前往的话最后一个掩藏行迹的手段也会暴露，心里想了一番，只能落忍。
“阿纳隆，告诉我菲殿下的宅邸位置。”
“我愿意亲自带路。”
“我确信她会杀了你！”
“好吧，城里最高的帕诺树就是了。”
“唔，我去叫‘那位小姐’下来。那么，提伦先生，我先告辞了，可能要补会睡眠，就不再下楼来了，以后再和您聊。”
“好的，海洛瑞亚先生请自便。”
苍怜记下，脑中隐约有昨日来时看到城中有一棵巨树的印象，话中着重说着“那位小姐”几个字，眼神狠狠地瞪了阿纳隆两眼，说罢转身上楼回房间。
等苍怜再次下楼来时，已经换了一副装束，浑身旅途的风尘洗净，穿上那件华丽的斗篷，腰部和胸部都经过贴身衣物的调整，显出女人的凹凸曲线，风帽半遮面容，英武之气尽数收敛，化为少女的柔弱，长发柔顺地垂落，走动起来步姿轻盈优雅，任何人一眼看上去都认为是绝对的美丽少女，完全不会与刚才坐姿随意，吃相难看，眼神时不时凶态毕露的少年联系到一起。
当这位少女走出过道，步入大门投进来的光线中时，前厅中的众人尽皆惊呆，就连曾经的风暴之狼伊格洛威尔也差点惊掉下巴，歪着的脖子险些扭正过来，这样一个看一眼就绝对不会忘的人儿入住他的旅馆，他竟然完全没有印象，吃惊和思考导致他一时说不出话来。
苍怜在众人的目光中款款走来，内心的人格在微妙地变化着，当阿纳隆。”
苍怜抬头看看她，语气虽然已经平缓，但呼吸急促，胸脯起伏的厉害，显然怒气未消，心中放下进一步刺激她的想法，于是又低头啜饮果汁，好像永远也喝不腻。
“你知道别人为什么叫我殿下，而不是和其他族长一样的大人？”
“不知。”
苍怜第二杯果汁喝完，马上又给自己倒满，菲左手捏着桌边，右手紧紧攥着自己的发辫，竭力忍住出言斥责的冲动，心中暗悔邀请这人过来。
“不仅我本身是艾尔西斯的现任族长，最重要的是我管理者圣斯蒂兰几乎所有城市的商业贸易，只要我出意外，圣斯蒂兰一族的商业将立刻产生混乱，这样说你明白了吗？”
“有人要杀你？”
苍怜抬起头问。
“是的，在拉姆贝尔城已经袭击过我一次，是一个人类。”
“我知道了，”苍怜将杯中果汁一饮而尽，放到桌上，“这几天我会守在你身边，你派人通知阿纳隆。”
苍怜的果断让菲吃惊，她皱着眉头整理一下心思，片刻终于点了点头，
“我派人去，多谢你了。”
“能否给我再来桶果汁？”
“请你离开！”
“小气！”
不知怎的，看着面前这个比自己还美丽的少年埋头小口小口地喝着果汁，菲的心里涌上来一份安心，俏脸上便不自觉地露出几分笑意。
</br>
</p>