“爹爹，爹爹，你又要去哪儿？我不让你走！”
“月慈，别胡闹了。爹是去打仗呢，你要在家乖乖地，等我回来后，带你去山上摘桃子吃。”
“哼，我才不信！爹爹上次就说过，打完仗要带我去京城看猴戏，可我们还没去京城呢，你又要打仗去了。我才不让你走！”
“嘿，你这丫头真不听话。放心就是，爹爹答应过的事情就一定做到。等这次回来，统统带你玩个够。”
“我不信！我不信！爹爹骗人——骗人！”女儿的小拳头捶打过来，哭闹个不停：
“呜——哇——！”
乌吉有些沮丧，意识到自己除了满腔报国的志气以外，还真不算一个称职的父亲。小拳头砸得胸口生疼，一直疼到了心里去，疼得他流出了眼泪。
他抹了抹眼睛，心中牵挂的人影则蓦地消散而去。原来是一场梦吗？他长吁了口气，耳边却传来一人急切的呼唤声。
“大哥！…大哥！”
“啊！你小子也被抓进来了？”
“终于醒了！”沙木思大感振奋，“我没有被抓，我是来救你们出去的！”
乌吉一愣，抬头看去，那几个狱卒确实横七竖八地倒在地上。
“时间紧迫，长话短说……”沙木思便将如何撞破李土以及潜入山堡的经过大致说了一遍。
“没想到李土这厮居然还是个奸细！看来一切都是他的诡计使然。”
“嘿嘿，终究人算不如天算。此回定是老天开眼，派我来援助二位大哥。话说老顾被关在何处？我方才转了一圈都没找着。”
“怎么会？不是被锁在那边的吗？”乌吉直起身来，朝旁边的囚室看去，却哪里有老顾在。他顿时心头一凛：“这些看牢狗手段歹毒的很，连我都经受不住要昏死几回，难不成老顾已经…”
想到这里，乌吉怒气上涌，一张脸急得通红，恨不得生吃了地上那几个。
“大哥切勿冲动。待我弄醒其中一人，问个清楚。”
沙木思挑中一人，将他拖进囚室之中，朝耳后穴道来上一指。
“啊！”，那狱卒一下痛醒过来，捂着脑袋缩成一团。
“我问你，原先被关在这间囚室的人哪里去了？”
狱卒倚着墙角，精神还自恍惚，“这间？……什么人？”
乌吉憋了满肚子火气正愁没处发泄，上来就是一脚，幸亏那人让了让，没被踢中要害，饶是这样，门牙也飞出去三颗，痛得他趴在地上嗷嗷惨叫，满嘴鲜血直冒。
“饶命…饶命啊，大爷！…我说，这就说。”
……
“报告军师，狱房出事了！叛贼乌坚的爪牙让人给救走了。”
“什么？真是一帮饭桶。可看清是何人？”
“据被打伤的狱卒说，是一个年轻人。小的查到，此人原是马温将军帐下的骑卫，今日才刚刚归营，没想到竟是叛军一伙。”
“哦…？一个骑卫？”李土实在想不出马温帐下还有这等人物。他本就做贼心虚，生怕先前之事败露，此时心念电转：莫非那半吊子真的招降了？也难说，似他这般没骨气的，给上几鞭子就得哭爹喊娘。也就冲着这层叔侄关系，鲜于通才不会舍得杀他。不行！绝不能让元帅知道此事。
“传令下去，封锁全城缉拿逃犯，不论生死，有消息马上通知我！”
“得令！”传令士兵俯首领命，匆匆退去。
烛台上的灯火摇曳不定，李土看得入神，心思却在百里之外：乌坚，我看你能撑到几时。
一夜之间，虎殿城中鸡飞狗跳，人心惶惶。
街道上，巷子里，到处都能见到提刀带枪的士兵在挨家挨户地盘查。平常百姓还好，最多只是受到些惊吓，可怜了那些流浪汉、赌徒、酒鬼之类到了晚上还在外面晃荡的人物，好一点的只吃些皮肉之苦，比较倒霉的则直接送大牢里关几天。毕竟，若抓不到人犯，那就随便抓点什么回去，面子上也好看些。
徐记的肉铺也到了该打烊的时候，老板夫妇俩早早就开始收拾铺子，今天的生意自然清淡许多，对面的赌坊门口还把守着一群气势汹汹的士兵，逐一排查各色人等，能从里面出来的大多惊魂未定，巴不得有多远躲多远，只恨自己少条腿，哪里还可能逛到对面铺子去买肉吃。
可偏偏在这时，真就来了生意。
“老板娘，你这酱肘子怎么卖的？”
“就一两钱四个吧，关门生意了才算你便宜些。”徐吴氏嘴上说着手里却忙不停，看似急着打烊，实则心中一乐：这四个肘子挂那几天了还没卖出去，要不老娘能这么便宜？
正沾沾自喜，哪知徐掌柜麻利地蹿上前来，将他婆娘推在一边，冲着客官满脸赔笑，额头上却渗出几滴冷汗。徐吴氏正不明就里，突然感到脚掌吃痛，竟是被他男人狠狠踩了一脚，几乎叫出声来。
“二位军爷，就几个猪肘怎好意思收您钱呢！军爷们今日幸苦劳累，我们小老百姓感稍有舒畅，二人草草啃了猪肘，感觉真是美味异常，好像生平没吃过这么香的东西，硬是记下了那家店名。
“大哥，我认识山中一处僻静人家，就是前日在城墙下搭救的那位姑娘，应该可以借住一宿。”
“唉——”乌吉长叹一声，并不搭话。
“事已至此，大哥就莫再苦恼了。就算只有你我兄弟二人，也应可成事。”
“呼呼，还是你小子提气，当年果然没看错你。这‘兄弟’二字，我乌吉敢说问心无愧，老顾这些年也没受什么委屈吧？”
“走都走了，还提他作甚？亏大哥还如此仰仗他。罢了，就把那句‘同生共死’当作放屁好了。”沙木思别过头去，仰望头顶的月亮，手里却将方才包裹食物的油纸捏得稀烂。
乌吉拍了拍他的肩膀：“你还年轻，也没有家事羁绊，人生的诸多困苦你是体会不到的。老顾虽然称不上好汉，到是个会顾家过日子的人。”
“此次回城，横生了诸多意外，我大魏内忧外患，虎殿关岌岌可危。试想即便我们侥幸逃过李土，也难保活着去见主公，更别说鲜于通的几十万大军，当真称得上九死一生。可一想到远在家乡的妻儿，我这心里就千万个难受。推己及人，老顾也是个聪明人，他既已作出选择，我们也不必强求他。主公若问起来，就说了死在路上了，想必他也没脸再待在军中。”
……
</br>
</p>