??夕阳照在欧亚吉拉平原之上，大地万物都染上娇艳的红色。没有风吹过，只有天上的云一动不动地悬在那里。一切的一切都是如此安静。可是在战士们的耳边还回荡着狂怒的呐喊声刺耳的刀剑交鸣声；撕心裂肺的惨叫声。在他们眼中，整个平原，甚至眼前的夕阳都是被鲜血染红的。
??四万青龙骑士团被数倍于己的索兰特斯军队围攻。无论他们如何强悍，久战之下渐渐体力不支，最后生还并成功逃走的人不足五千。特别是被围困在沼泽中，由主将麦哲率领的中军，几乎失去了反抗能力，只有主将带着不足一百人杀出重围。而索兰特斯方面为此也付出了三万条年轻的生命。
??无视于草原上七万个灵魂的呼喊，天一黑索兰特斯的军营里，幸存的人们就开始为他们的胜利举杯欢庆。
??当然，并不是所有人都可以如此神速的抛开失去同伴的哀伤。在距离索兰特斯军营不足15利拉的地方，另一个军营里，一个葬礼正在默默的进行着。与前两天一样，这也是一名骑士的葬礼，圣剑骑士费雪的葬礼。
??不远处，黑精灵依然和以前一样凝视着他们。直到马蹄声响起，才将他拉回了现实之中。
??三个人骑着马慢慢靠近。贝尔德认出，带头的一个就是戈尔顿，在他身后跟着一名骑士和一个身穿白色僧袍的牧师。等到走近了，三人各自下马，戈尔顿带着牧师走了过来，而那个骑士只是在原地牵着马。
??贝尔德站起身迎了上去，一直走到戈尔顿面前，他开口问道“伯爵这么晚来到这里，不知有何贵干啊？”
??戈尔顿微笑着说“是依格团长让我来的，邀请阁下明天参加我们的晚宴。”
??依格是当今索兰特斯国王赫莫的弟弟，同时掌握着圣光骑士团的兵权。这次圣光骑士团出征，便是由他亲自率领的。
??贝尔德点了点头回答说“明天我会去的。”便不再做声了。
??沉默了一会，戈尔顿又说“难道阁下不想介绍一下自己吗？贵军多次出手向助，可我们对你们一无所知。”
??“黑精灵，贝尔德。”回答得干脆简短。
??“黑精灵？罕见的种族啊。”
??见贝尔德没有说什么，他又问“那么你们这支军队叫什么呢？”
??此时，在葬礼那边又传来低沉的音乐声。贝尔德转头望着费雪的墓，听着耳边的乐声，默默回答“悲歌，悲歌佣兵团。”
??给而吨顺着他的眼光看去，口中说“好奇怪的名字”顿了一下，继续说“更奇怪的是这里竟然有圣剑骑士的葬礼。”
??听到这句话，黑精灵忽然扭过头，盯着眼前这位略现苍老的伯爵。眼中放射出充满杀气的寒光。
??一阵风吹过，在戈尔顿十步开外的空地上站了三个暗精灵。各持一把短弓，弓身满长、利箭在弦。
??这一幕恰好被远处的洛奇看到。“住手！”洛奇一边叫一边冲了过来。等他横在戈尔顿身前时，阔剑早已握在手中，剑尖直指贝尔德。
??黑精灵扬起娇好的嘴角，对杀气腾腾的洛奇笑了一下说“他知道了你们的身份，怎么能不杀了他灭口呢？”
??“戈尔顿伯爵是我父亲的好友，他绝对不会出卖我们的。我以我骑士的荣誉起誓！”
??黑精灵看看年轻骑士一脸严肃的表情，又看看戈尔顿若无其事的样子。挥了挥手示意三个暗精灵退下。
??洛奇这才收回阔剑，问戈尔顿“伯爵大人，您没事吧？”戈尔顿笑了笑说“没事。”
??黑精灵走上一步说“刚才是我谨慎过头了，伯爵没有受惊就好。既然两位是故友，就借这个机会好好聊聊吧。我先告辞了。”
??看着他远去的背影，戈尔顿点点头说“有趣的人，啊不对，应该是有趣的精灵。洛奇你觉得他怎么样？”
??洛奇想起刚才的事情，心中对黑精灵的作为充满厌恶。他用略带轻蔑的语气说“高傲、冷漠、自大。”
??戈尔顿转过身打断年轻骑士的话“洛奇，你想光复圣剑骑士团吗？”
??洛奇被戈尔顿前所未有的严肃镇住了，等回过神来才以不无坚定的语气回答“这个当然，这不仅是我父亲的遗愿，也是我毕生的目标啊！”
??“那你就要尽力帮助他，从他这几次的战法和一身武艺来看，他绝对不是一个庸人。特别是他的眼神，充满了野心，但是却看不到一丝yu望。有趣啊，说不定他可以将这个国家从混乱中解救出来也未必啊。如今的索兰特斯需要的是一位英明的君王，而不再是所谓的正统。”
??洛奇在一边听着，一边默默点头。这番话和他父亲说的非常相似。
??离开了众人的贝尔德拖着沉重的步子走向自己的营帐。在他脑中充满了费雪的影子。精湛的剑术、丰富的经验、沉着冷静的头脑、身先士卒的武勇，叠加在一起便是这位几近完美的战将。他的离开不能不说是一个莫大的损失。
??“还在想着费雪吗？”传来的是兰迪的声音。
??贝尔德抬起头，看到营帐旁边的法师，他没有回答这个问题。
??“洛奇比起他的父亲有过之而无不及，只是经验少了点。但是他会比费雪更加忠诚”
??“你在这里干什么？”黑精灵打断了他的话。
??“我只想问问我的团长对下一步行动有什么计划。”
??贝尔德虽然对这位法师没有什么好感，但是他知道他绝对是一个好军师。
??“你认为呢？”
??“以在下的愚见，暂时跟着戈尔顿的部队去格罗尼。这样一来就不用担心暴露骑士团的身份了。同时也可以了解更多关于皇都的情况。”
??黑精灵点点头“然后呢？”
??“面见国王，如果军方要收编的话我想我们应该拒绝。毕竟作为佣兵团可以保持更大的自由度。”
??“的确，他的想法和我一样。”黑精灵想着。并补充说“但是还有一个问题：一直在戈尔顿旗下也不是很妥当。戈尔顿是圣剑骑士团的旧部，如今在北方城市。而镇守北方的大多数城主都是赫莫的心腹。也就是说戈尔顿一直在赫莫的监视之下。”
??“北方自然不是久留之地，但是也决不能在格罗尼长驻。”兰迪接着说“我们可以去南部。最近黯血森林的魔兽有外侵的迹象，我们以边界自卫的名义转往南部。那里有许多前朝的旧部，对我们的生存和发展有极大帮助。”
??“的确不失为一个好计划。”黑精灵不禁想到，幸好这个法师站在自己一边，自己的打算似乎早就被他看穿了。
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??直到第二天上午，贝尔德一直没有接到圣光骑士团团长依格的宣见。但他没有因为被对方轻视而感到恼怒，毕竟他本身也不喜欢那种场面。
??受到神之祝福的人们才从无力中恢复过来，时间已经是中午时分了。索兰特斯的军队以圣光骑士团为首开始返回皇都。悲歌佣兵团夹杂在戈尔顿的部队中紧随其后。
??傍晚，他们到达了援军中步兵分队的营地。因为得知前线的胜利消息，步兵分队便在原地扎营，等待前军返回。
??由于不必再上战场而感到万分欣慰。当晚战士们尽情痛饮，彼此拥抱，围着篝火跳舞，放声高歌直到酩酊大醉。
??但在悲歌佣兵团的主营里，气氛则截然不同。在场的总共有八个人。贝尔德坐在主位，左侧是兰迪、古恩、莫丽丝，右侧分别是洛奇、博特、德鲁克。而坐在客座的是戈尔顿伯爵。
??兰迪将计划向在座的人说了一遍。说完以后，贝尔德与兰迪的目光射向戈尔顿。戈尔顿干咳一声说“这个计划不错。我的行动一直在赫莫的监视之下，我所能做的就是将你们送到南部。”他顿了顿，对洛奇说“你还记得伊科吗？”
??“你是说伊科神师吗？”
??“他现在是圣师了，当年圣剑骑士团被攻击的时候，因为远离皇都，而且事发突然。教团的人根本来不及介入。事后，赫莫为了安抚教团，提任了一部分人，伊科神为一个百年难得一遇的天才牧师，被任命为圣师。但是在暗中赫莫派人侵入教团，并掌握了实权。如今伊科实际上已经被架空了。他手下只剩下一百余人的圣城卫队。你们到了格罗尼可以和他联系。毕竟他一直留在皇都，了解的情况肯定比我多。”
??洛奇说“那伯爵您到时候怎么办呢？”
??格尔顿苦笑道“我去皇都面见过往后就回去。”
??贝尔德随后又向洛奇、博特、德鲁克交待到了格罗尼，部队不要入城，先在城外守备，接到南下的命令后第二天马上出发。另外，又让古恩提前入城打探消息。
??会议结束后，博特与得鲁克一同步行回营。德鲁克问博特说“你觉得贝尔德今天提出的计划怎么样？”
??“去它的计划吧！我才懒得想这么多呢，我只对打败贝尔德有兴趣。”
??这两个身材魁梧、肌肉泛滥的人，一个拥有兽人族对战斗的yu望和对胜利的渴求；另一个坚信自己是最强的战士，并发誓击败一切对手。在他们之间还有一个共同点，那就是他们都曾经败在贝尔德手下。
??而如今，他们的目标就是击败贝尔德。但此时此刻，他们自知自己的实力还远远没有达到这个层次。他们现在所能做的就是加倍锻炼自己，并且保护自己的目标--贝尔德不会在战斗中死于他人之手。在他们两人之间还有一个协议。那就是活得最久的那个将获得最终挑战权。
??随后，这两个人各拿着一桶酒在火堆旁边边喝边讨论自己的枪法和斧技。直到最后两个人都喝得醉醺醺的才被各自的部下架回帐篷里。
??===============================================================================在圣光骑士团团长依格的营帐里，坐着两个人，一个是依格本人，另一个是身穿褐色长袍的法师。他将帽子拉得很低，把整个脸都埋在里面。从外面看去，只能看隐隐看到一双发出冷冷光芒的眼睛。
??在帽子里创出一阵苍白的声音“我的团长大人，你打算回去怎么交待呢？这次边境守卫战的功劳基本上都被歌尔顿占去了。以五万人击退十万敌军，并且在援军来到之前拖住了对方的骑士团。而那个时候我们团长大人您在哪里呢？”语气中透出一种赤裸裸的嘲笑。
??依格被他的话况，只知道主帅是一个黑精灵。”
??“算了区区两千人能成山么大事。何况几个种族的军对不可能有良好的发挥。现在最重要的目标是戈尔顿。”
??葛莱姆心里想“无论如何不能把这支部对留在格罗尼，要找个吃力不讨好的差事支开他们才是。”
??他在心理盘算着：要不要找个机会除掉他们呢？在他心中隐隐升起一种不祥的感觉。或许还没有到这一步吧。如今索兰特斯的国王正需要一些这样无足轻重的部队来为他卖命。
??可他万万想不到，他的这一想法却中了贝尔德的下怀，让他们有了生存的空间。
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