蒋虢武听手下随从报告说恩佑只身一人快马赶到，连忙亲自出外迎接，见恩佑风尘仆仆满脸倦容，似乎并不意外，他看上去十分斯文，虽然留着络腮胡，蓝黑相间的褂子露出了半个肚皮，但却掩不住一股子文质彬彬的气质。
“阿武哥！”恩佑下马，见到虢武还是亲热的笑了笑。
“你小子怎么来了？”虢武拍了拍恩佑的肩膀，“没去好好当你的小少爷？”
“你就别笑我了，要不是火烧眉毛了，我也懒得管。”恩佑说完收起笑容，严肃的说：“出大事了。”
“老爷子走了，你们两兄弟一个废物一个娃娃，能不出事儿？”虢武不客气的说道。
“这次事关重大，不只是七里冲那，整个白苗都将面临。。。”
“我知道。”虢武叹了口气，示意恩佑住嘴。
“你知道？”恩佑不解。
“我带你去见一个人，我也是才刚刚得知，你放心，在你来之前我已经开始做准备了。”虢武把恩佑带来后院一间屋子，屋子门口守着两个侍女，见虢武来了鞠躬行礼。
“你们先下去吧！”虢武吩咐。
恩佑推开门，却看到床上躺着一个重伤的男人，那是一张陌生的面孔，他百思不得其解地望着虢武，虢武将男人扶起，那人竟是安雨瑞！安雨瑞天神骨骼异于常人，心脏长在右边，所以耿老六拍在胸口那一掌，并没有要了他的命，一个一直躲在后院的小家丁见他被人弃尸后院，趁人不注意，带着他抄暗道逃了出来，这才辗转到了虢武这里。
“蒋兄，可有安家的消息了？”安雨瑞像是刚刚苏醒过来，忍着悲痛期待地看着虢武。
“一个不剩。”虢武低下头，说出实情。
安雨瑞像是已经预料到了，他的双眼仍旧是血红色，胸口起伏着。
“这是。。怎么回事？”恩佑忍不住问道。
虢武解释说：“这是安雨瑞，他是安德镇大商人安德尚的独子，也是我夫人那边的远亲，平时虽来往不多，但也算知根知底。”
“安德镇？”恩佑一惊，“已经到安德镇了么？他们有多少人？”
安雨瑞恨恨地说，“领头的是一恶毒的女子，他们利用我们安家的通商令，让大批伪装成药商的黑苗人进到安德镇。”安雨瑞将事情的经过说了一遍。
“是雪夕，一定是她！”恩佑握紧拳头，“世上竟有这么心狠手辣的人！”
“安德镇不攻自破，这对我们很不利，大崇乡是白苗的腹地，安德镇是大崇乡的要塞，不知道他们还有多少人，现在怎么去准备，都太迟了。”虢武道。
“阿武哥，我此次来，就是为这事，将才安少爷提到那个女子正是雪夕，她是蓝焰安插到七里冲的人，这是一个策划已久的阴谋！”
“蒋恩平呢？他不是现在白苗的头头么，自己的女人搞出这些事，他倒是多起来做缩头乌龟。”
“他在七里冲召集兵马，我先过来，本想让你有个准备，没想到他们那么快。”
“哼！”虢武苦笑，“若真是这样，真打起来，我们没有胜算。”
安雨瑞突然开口，“我有一样东西，或许可以帮到你们。”他舔了舔嘴唇，“我做药材生意时有几比大买卖，都是与炼丹有关，我跟他们学到一种破坏力极强的东西，是他们火法炼丹时意外产生的，本以为只是一种炼丹的手段，现在想想，若能用上，兴许能以少敌多。”
“是什么？”
“他们叫做。。。。硫火。”
“硫火？”虢武和恩佑没有听过这么个东西。
“我也是机缘巧合得知，这东西威力极强，那些个炼丹术士不少死在它身上。我见识过它的威力，可让人粉身碎骨！”
“究竟是什么东西？”恩佑不敢相信地看着安雨瑞，“这个硫火究竟是什么？”
安雨瑞吞了口唾沫，“硫火，顾名思义，就是硫磺加火，不过他们还用了硝石、白磷、碳等等，加在一起可以有惊雷之效，丢到人堆里，那就是一炸雷！”
虢武神色凝重，轻轻摇了摇头，安雨瑞一着急，胸前一疼，皱了皱眉，“蒋兄莫以为我是报仇心切失了心智，我有一大批货就在安德镇内，还没有交到炼丹术士手上，只要你能找人取来，我就可以让你看到硫火！”
恩佑叹了口气，摸出恩平交给他的大巫祝佩刀，虢武一见佩刀，脸色一变，“蒋恩平是要你用这个来压住我么？”
恩佑将佩刀双手奉上，“小武哥，我此次来大崇乡，本意是要将这场重大的变故告诉你，可现在事情比我想的还要快，我兄弟二人无能，只有你身经百战，可以保住白苗，请你带领我们作战。”
虢武将他扶起，“你我兄弟，何苦说这些，难不成蓝焰占领了白苗后我还能有好日子过？当务之急还是想想退敌之策吧！”
恩佑收起佩刀，说：“还是请派人去安德镇，按照安少爷说的，硫火不失为一件值得冒险的武器。”
“我不是不信你，只是听你说来，这硫火不长眼，你又没有真的用过，万一伤到自己人岂不是得不偿失？”虢武一项小心谨慎。
“你今天想办法把东西全部弄来，明日在大崇乡找一处荒地，让我试试。”安雨瑞捂着胸口说。
“你的身子可以么？”虢武问。
“没有时间了，听他们的口气，大部队在后头，也不远了，这些人心狠手辣，卑鄙无耻，我只盼着能让他们烧得一个不剩，哪怕让我同归于尽。。。”
“你先冷静下来，休息吧！养足了力气才能做事。”虢武打断他。
从安雨瑞的屋里退出来，虢武和恩佑心事重重地走着，恩佑看虢武的神情，知道他心中没有半点把握。
“小武哥，我还从没见你这么凝重过。”恩佑苦笑。
“事发突然，我们毫无准备，蓝焰这个人深不可测，此次又是筹谋已久，论兵力，我们寡不敌众，更何况，桐木寨的人四处征战扩充地盘，个个训练有素，我们的人已经多少年没动过真格了？恐怕打起来只能哭爹喊娘丢盔卸甲。”虢武道：“更何况，现在你阿爹走了，蒋恩平是个庸才，怎么撑得起来？”
“将才安少爷不是说，这个硫火十分厉害，说不定可以反败为胜？”
“他那几句话你也当个定心丸吃？真是娃娃见识，纵使这个硫火真是个狠角色，咱们也没有时间去琢磨如何应用了，我让人去搬，只是不想这批东西留在安德镇节外生枝，不到万不得已，我绝不启用。现在安家灭门了，安雨瑞受到这么大的打击难免失去理智了，怎么能把这场战争的成败交到这么个人手里？就算是必败，也不能让他这样乱来。”
“必败？那你打算怎么办？撑住几天疏散百姓？你要让他们去哪！”恩佑停下来，挡在虢武面前。“小武哥，七里冲虽然不比从前，但这场战争我们必须顽强抵抗，离开苗疆，苗人还有活路吗？乌苗容不下我们，汉人更容不下我们，与其离开家园，不如拼死守护！”
虢武深吸一口气，“其实我也不知道，如何是好。只是，隐约感觉的，总会有这样一天。”
无面鬼顺着溪流渐渐走近雷山东村，他沉思着，当初无常鬼放走柳威，而后似乎又和柳威接触着，南宫门中，除了南宫赤玉，只有无常鬼知道自己的身份，就是在杀柳远东时被后者认出来，这才被无常鬼听到。柳威这些异常的行为，或许已经知道了自己的真实身份，这才躲起来想要练功报仇，更何况，无常鬼还在与他周旋，怕是要给他报仇的筹码，无面鬼想到这，加快了脚步，自己向来才是那个身在暗处的人，现在柳威在暗，自己却在明，实在无法坐以待毙，他只恨无常鬼这个捉摸不透的怪物！
云桔才回到家中，心事重重地收拾着，云裳关切的脸在脑海中挥之不去，她的委屈和疲倦一点点吞噬了仅剩的坚强，可她也知道，自己并不能改变什么，她摸了摸隆起的小腹，心里斗争着，是否这个孩子可以改变什么？
“该走了，收拾好了么？”柳威催促。
云桔背上包袱，本来也没有什么可收拾的，唯一有些不舍的，也只是那几只养了些时日家禽和植物。
“我们要去哪呢？”云桔问道。
“先避开一段时间，之后再回来，在东村北口外不出四十里，还有几户人家，去那边看看吧！”柳威神色有些紧张，似乎感觉到了有危险接近，他望着门外若隐若现的阴影，只盼是自己多心。
“柳郎，并非桔儿不愿奔波，只是。。。”云桔低着头，“只是怕我腹中。。。”
云桔话说一半，突然柳威捂住她的嘴，一脸惊恐地在她耳边说，“嘘！”
无面鬼一掌推开了紧锁的门，不知是这破旧的门户不堪一击，还是他掌力极强不费吹灰。
“是你！”柳威本能地将云桔拉到身后，他不自觉发颤的手紧握着。
无面鬼不说话，看了看云桔，缓缓地关上门，这下柳威更加紧张，这似乎在宣告他和云桔一个也逃不了，可自己的幽冥鬼手火候不够，根本还不能和他交战。
“你是谁！”云桔也摆好架势，无面鬼来者不善的气息实在太重。
“你不敢说话！”柳威更加肯定眼前的人是谁，“都到了这个地步，何必再隐瞒！陆大哥！”
无面鬼不答话，一掌拍向柳威，掌风极强，出手狠辣，和陆达的斩云手不谋而合。云桔听柳威叫他陆大哥，一时无法接受，她无法相信二姐夫就是无面鬼！云桔趁无面鬼追击柳威，绕到他的背后，从包袱中摸出一根金丝线，使出妙手中的“探囊取物”，瞬间揭下了无面鬼的面罩！
无面鬼见自己面罩被揭开，往回一跳，用掌风灭了屋内的烛火。可惜为时已晚，云桔已经看清楚了他的模样。
“是。。。你？”云桔哽咽道，“为什么是你？”
无面鬼叹了口气，“我本无意伤你，你却要和柳远东一样，非要坏我一番美意。”
“陆达，果真是你！”柳威咬牙切齿道。
“我叫崔玄冥，陆达这个名字难听极了，你到阴曹地府可别报错了仇家的姓名。”
“我爹待你视如己出，你却如此绝情！”柳威一边说着，一边解开手上的白色布条，他手上的皮肤已经变色，盲蛛的毒还留在手掌内。
“我有意用剑杀他，让他猜不出我的身份，怎知他死到临头还这般顽固，非要摘下我的面罩。”无面鬼苦笑。
“是你暗算我，将我带去南宫门，是你害了我爹！”云桔大怒，“枉我这么信任你，被囚在南宫门地牢还拼命祈求他们不要伤害你！”
“我是要谢你，若不是你对柳弟一片痴心，我也立不了这个功，你爹为了你这条命束手就擒，可惜了！”
云桔气得头疼欲裂，只觉得小腹一阵疼痛，莫不是急火攻心动了胎气，她抽出自己尘封已久的佩剑，顾不得疼痛，“今天就算死，我也要跟你同归于尽！”
“动手前，我只想知道一件事，”无面鬼冷冷地看着柳威，“我的身份是无常鬼告诉你的？”
“我在你府上偶然偷看到你教你儿子剑术，你掌法固然厉害，剑术却不然，你杀我那路的剑法相当怪异，我永远也忘不了，我本来不敢多想，可我尝试让你在我面前使剑，你却诸多推诿，我这才生疑。”
“凭这点还不足以让你借故离开陆府，是孟宇梵？”
“他确实是在这个时候找到我，可纵使不是他，我也有八成把握你就是无面鬼，你的神情、姿态，越看越像！我隐忍不说，只等。。。。”
“柳郎，你为什么不告诉我，你有没有想过无妄山庄，有没有想过我二姐，我不知道他有什么阴谋，但决计会对我爹娘不利！”
“我没有证据，仅凭一张嘴，你无妄山庄会信她的乘龙快婿还是我这个落括小子？”
无面鬼不再理会柳威夫妇，喃喃自语，“孟宇梵，你对我不仁，这笔账，我早晚让你加倍奉还！”说完，他一掌劈向柳威！
柳威使出幽冥鬼手，但远远不及无面鬼的掌法，没出五招就被逼入绝境，眼看就要被无面鬼一击毙命，云桔本能地冲向柳威，用后背护住了柳威的胸口，这一掌非同小可，稳稳地击中了云桔后背的命门，连着她护住的柳威一同飞了出去，撞垮了木床。
“桔儿！”柳威失声大喊。
云桔一张嘴，鲜血便汹涌而出，她像是想起了什么猛地抓住自己的肚子，一下子忘了疼痛，只觉得悲痛欲绝，她脸上满是鲜血，望着柳威，想说她已经有了孩子，可她不忍，不忍柳威也为失去这个孩子而伤心，她不忍。也许，柳威从来不知道这个孩子的存在，是最好的，她感觉到双腿间也有鲜血流出，这个苦命的孩子终究要和她一同离开人世。云桔心里哭道：“我的孩儿啊！”，她多想让柳威知道，他们有了一个孩子，可她不能，永远都不能再说了，想到这，她一阵心痛又呕了不少血。
“桔儿！”柳威抱着云桔，无面鬼还在靠近，他抱着云桔的头告诉她：“不要死，等我杀了他，我带你去过平凡安定的生活，等我！”
云桔自知功力不够深厚，无面鬼这一掌让她静脉尽断，加上她腹中孩儿的缘故，她一定活不了了，临终前她看着已经模糊的柳威，慢慢地合上双眼，她没有恨意，她脑中的光景已经回到了初遇柳威时，二人在无妄山庄的种种，那是她还是个天真烂漫的少女，她想起了云知舞，她离开时扮作苏易，云知舞对她说的话，“如果人生太过顺利，连跌倒的机会都没有，那也未免太过无趣了！”现在她跌倒了，可她再也不能站起来，她不知道自己竟然要付出这么大的代价，事到如今，她依旧是那个让所有人不省心的不懂事的苏云桔，只是，她已经没有机会再让云知舞刮目相看了。人临死前一刻，会在一瞬间想起很多人，很多事，她想念爹娘，姐姐姐夫们，还要她的好妹妹裳儿，她想念所有一切，她不敢问自己是否后悔，云桔慢慢失去意识，最后用尽全身力气，深情地看了柳威一眼，将他看清楚，她对着柳威挤出一个腥红的微笑，就如同在无妄山转吃着瓜子初次对他微笑一般。黄泉路上有孩子相伴，她不会再等他了，云桔想说些什么，可却只是呢喃道最后几个字，“桔儿。。。累了。”
柳威放下云桔，站了起来，将真气全都运到双手，准备和无面鬼殊死搏斗。无面鬼运用九成功力，双手往前一推，这一击，柳威是无论如何也接不住的！柳威自知必死，只盼掌中的蟒蛛毒可以伤到无面鬼，我将所有的新仇旧恨，不甘心全都聚集在手中，势必要全力一搏。无面鬼将内力全部注入手中，用力推出，可刚碰到柳威就被一股极大的力量推了回来，连同自己的内力一起打在自己身上，他踉跄地退后几步，擦干嘴边的血，惊恐地抬起头。
“孟宇梵！”
柳威惊讶地转过头，见无常鬼正在他身后，一只手正将内力注入他体内。
“崔玄冥，”无常鬼闪电般地窜到他跟前，“听说，你有笔账要让我加倍奉还？”
无面鬼一惊，无常鬼的眸子在黑暗中闪出一丝带有杀意的光。
“不要！让我亲手。。。！”柳威大叫，可惜无常鬼动作太快，无面鬼受了重伤无力招架，被无常鬼聚气成刃的左手结果了。
柳威探了探云桔的鼻息，后者已然香消玉殒。柳威大怒，“你一直在，为何！为何见死不救！”
无常鬼摁住无面鬼的脖子，一发力，将他的颈椎掐断，确保他必死无疑，这才站起来靠着墙边，一副心不在焉的口气回答道：“与我何干？”
“是你教我报仇，现在我有机会杀他，你为何要。。。”
无常鬼打断他，阴冷地笑了一声，“因为你的仇人不是他，是我！灭你柳家庄的是我孟宇梵，他不过是我一枚棋子罢了。你忘了么？”
柳威一愣，一时不知道说什么好。
“你以为你的幽冥鬼手是用来对付他么？我给你幽冥鬼手是叫你杀我，只有幽冥鬼手能克制我。”无常鬼指了指云桔，“是我暗中引崔玄冥过来，我要她死，她的命，现在只能算在我头上，连同你柳家的债，我孟宇梵照单全收！”
柳威倒吸一口气，“你究竟想干什么！”
无常鬼从怀中掏出一卷羊皮卷，丢给柳威，“这是魔教残留下来的武功心法，你结合心法内修外练，你用的这些旁门左道，根本伤不了我。将才，崔玄冥旳掌力连同我的内力，已助你打通第八重，现在你的幽冥鬼手已经小有所成，待打通第十重，便可杀我。”
“我偏不让你如意！”柳威将羊皮卷，扔回给无常鬼，他既不怕死，也不再拥有任何东西可以失去。“你奈我何！”
“你不恨我？”
“恨你？是你帮我杀了仇人，是你放我一条生路，我纵使恨你，也不得不承认。你想要我杀你，我偏不让你称心。”
无常鬼一时语塞，他未料到柳威会这样说，“你。。。”
柳威拾起云桔的佩剑，“你若真想死在我手上，何必用幽冥鬼手，我一剑刺死你不行么？”
“剑杀不死我。”无常鬼道，“只有幽冥鬼手。”
柳威不信，一剑直向无常鬼心口，剑尖刺破了衣服，可却被无常鬼浑身弥漫的剑气挡住了，柳威暗道无常鬼的功夫竟然已经到了这样的造诣！可他内力不足，倘若换成少寒，这一剑是否可以伤他？
“我的冷冽剑诀，只有幽冥鬼手能破除。”
柳威抱起云桔的尸首，黯然，“我不会再练了！你杀了我吧！”
无常鬼一时奈何不了柳威，正不知如何是好，突然房顶上传来一阵银铃般的笑声。。。</br>
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