沐斯脑海中出现了千万种无常鬼利用柳威来杀自己的理由，可却被她一一否认了，无常鬼并不想死，为什么又把克制自己的幽冥鬼手教给柳威，又为什么宁愿背上杀父杀妻之名也要逼柳威动手。她曾在南宫门听人说过，无常鬼同魔教有些渊源，大家不知道他的来历，只知道，他是出现在南宫赤玉剿灭魔教余孽之后。幽冥鬼手是魔教长老孙不丹的看家本事，这本他视若性命的秘笈怎么会在无常鬼手头？凌霄九鬼包括她在内，无一不是对南宫赤玉唯命是从，唯独他鬼首无常，性格乖张，虽能办好门主的事，却只按着自己的意愿来。偏偏南宫赤玉对他极为放纵，仿佛就喜爱他这随心所欲的性子。门中有人私下讨论，说不定这孟宇梵是南宫赤玉的种，表面上认他作义子，实际上，是亲父子。直到南宫赤玉要把允儿许配给孟宇梵，这个谣言才不攻自破，到现在，仍旧有人相信他们是父子关系，修罗鬼就是其中一个。南宫门下，极少有人愿意配合无常鬼完成任务，并非没有阿谀奉承之辈，而是无常鬼实在太危险。沐斯与无常鬼交集不多，可在她的印象中，她没有见到过无常鬼的对手，有时她甚至怀疑，南宫赤玉是否能胜过无常鬼？他如此宠溺无常鬼莫非是心中有几分忌惮？即便无常鬼真是魔教中人，他初到南宫门时，也不过是个十岁左右的孩童，他的武功是什么路数，师承何处，一直是个谜。魔教余孽崇拜上官夫妇，令整个江湖震惊的是，魔教几个高手的招式确实有几分夜子墓的影子，众人纷纷猜测，昔日冠绝武林的夜子墓，他的剑法莫非让魔教得了去？这并非不可能，当年夜子墓只身剿灭魔教，除了魔教教主孟爵，还有十一大长老，夜子墓虽然杀了孟爵，可有几个长老却逃掉了，孙不丹就是其中之一。从那时起，魔教就已经瓦解，只剩下零零星星一些势力支撑着，不再被江湖中人视若大敌，而夜子墓一人击溃整个魔教的事迹，也成了中原一个不败的神话，毕竟孟爵称得上是百年难得的高手，魔教上下，甚至整个武林难有敌手。夜子墓这一战，并没有成为魔教的仇人，相反，就因他非人的强大，使他受到魔教中人前所未有的崇拜。
沐斯一直在收集与无常鬼相关的情报，多年来，她只知，无常鬼本是山中野子，由母狼乳大，直至五六岁。偶然间遇到魔教老长老，后者见其模样酷似当年魔教教主孟爵，认定他是孟爵后人，要将其带回魔教。可无常鬼那时虽只是一童子，已是相当难缠，老长老在山中与其缠斗近一个时辰，才将他强行带回。据说那时，无常鬼的指甲，利牙分明都是狼子模样！老长老无法驯服这个孩子，只将他视为孟爵血脉，起名孟宇梵，就关在了孟爵被夜子墓杀死的那个石窟中，自己连同几个活下来的长老亲自教他武功。几年后，当时的复姓三侠，南宫赤玉，皇甫宾和百里知途奉命剿灭魔教欲孽，当时不知发生什么变故，百里知途至此消失不见，皇甫宾前往楼兰寻找，而南宫赤玉则带回了当时被认为是魔教囚禁的活人祭品的无常鬼。有人去过那间石窟，上面除了夜子墓留下的剑痕，并无其他，即便他无常鬼天赋再高、魔教长老再有本事，也绝不可能单从这些剑痕中识破夜子墓的招式。无常鬼的武功深不可测，行事诡异剑法奇绝，酷似当年的夜子墓，或许那石窟中确实有别人没有发现的秘密？又或是，当年逃走的长老中有人亲眼见过夜子墓的招式，还能记录下来并传授给无常鬼？如果无常鬼嘴里的冷冽剑诀就是夜子墓的凌冽剑诀，那少寒手中的又是什么？少寒习得凌冽剑诀后功力大有长进，可比起无常鬼，又显得不堪一击，究竟谁得到了夜子墓的真传？
沐斯哑然一笑，心想自己还是知道得太少了，这世间究竟有多少秘密，谁能知道所有真相，谁又能确保那些就是真相？就在沐斯想的出神之时，她突然嗅到一种特有的气味。“嗯？”沐斯不禁奇怪，暗想，怎么会这么早？
“怎么了，沐姑娘？”沐斯身前的子青转过头。
“有些琐事，你们先行，我随后赶上。”沐斯故意低着头，避过子青的眼神，子青谦谦君子，见沐斯这幅神情，心知有些事不便多问，只道：“我行慢些等你。”
沐斯点头，随即翻身下马，纵深跳到山间野林中，她顺着自己嗅到的味道寻迹而去，嘴里也发出低吟，似是狐语。那只被袁老太爷放生的红眼小白狐听到了沐斯的声音，亲昵地从灌木中跳出来，邀功似的在她的双脚间磨蹭。沐斯从袖中变戏法一般变出了小半块黑色的干肉，喂给了小白狐，又轻抚了它灰白色的皮毛，这才扒开它厚厚的尾部，从里面抽出一根浅色线头，慢慢地拉出了一条窄窄的白布。
“甲子时，新墓处。”
“甲子时？”沐斯掐指一算，最近的甲子时正是一天之后，且是甲子日甲子时，“子遥巳格，年月无庚辛申酉，丑绊午冲，好一个良辰吉日。”沐斯心知无常鬼就在附近，但她没有时间同他见面，更不知无常鬼会否耽搁她以致引起少寒等人怀疑。她从背包里拿出一截略粗的竹筒，里面装着早已备好的万虫浆，她将万虫浆倒了一半，让其散发浓烈的酒味，然后剩下的一半留在竹筒中。她拔出银笛中的小刀，在竹筒上刻下了，“明夜子时，柳生旧址。”
沐斯放置好竹筒，就飞身走出树林，子青果然没走多远，还在等她。沐斯回头看了一眼自己的小白狐，温柔地叫了一声，小白狐应声而去。她回到队伍中，想起云桔临死前的样子，她见过许多人临死前的模样，有的愤怒，有的恐惧，有的充满了恨意，有的充满了疑惑，可她却如何也忘不了云桔的表情，那种复杂到她也无法解读的心境。她的手里并不是没有死过怀有身孕的女子，那些女子都像是疯了般的想要苟且，想要留住腹中孩儿的生命，这是动物母性本能使然，自己的母亲，在血饮狐狼之时，也用自己的性命保护了自己，即便是死在南宫赤玉手上的狐母，也是因为怕自己的孩子被伤害才送了命。可云桔却不一样，究竟是何种情感如此强烈，以至于违背了母性的本能。直到云桔断气，柳威也不曾知道自己已经有了孩子，直至最后一刻，云桔仍旧试图保护自己的爱人，不忍让他承受多半分伤痛。沐斯想起自己之前对袁老太爷说的话，究竟是不同的事造就不同的人，还是不同的人注定就会发生不同的事？
“是人，就一定有爱憎么？”沐斯把玩着手中的银笛，不自觉地想起了无常鬼，不知他是否已经喝下了万虫浆。
蒋虢武反复查看了布置在茶羽山上的硫火，包括陷阱之间的间距，硫火的分量等，这些都出不得差错。恩佑在一旁辅佐，心里暗道，自己浑浑噩噩多年，到了关键时候，根本派不上用场，还好白苗还有蒋虢武这号人物，若不是他，或许大崇乡早就溃了。
“阿武哥，他们什么时候会攻上来？”恩佑问道。
虢武沉凝片刻，望着安德镇的方向，不安地说：“一点动静也没有，我担心，他们要等蓝焰带齐人马，一举攻下。若是那样，我们更没有赢面。”
“你不是说蓝焰性子稳重，不会孤注一掷，至少也会分前后两批人马先探好虚实吗？”
“在兵力这么悬殊的情况下，哪有什么孤注一掷破釜沉舟，他们大可全军突击，围剿茶羽山。”
恩佑皱着眉头，心里默默计算双方实力的差距，叹了口气，“那，咱这硫火？”
“现在还不知道蓝焰打的什么算盘，我本想在迟水沟扣住他的人马，跟他周旋，若是他们在安德镇等蓝焰一起攻打大崇乡，即便有硫火陷阱，也压不住那么多人。”
“纪遥和我大哥也会带人过来。”恩佑道：“虽不如你大崇乡的精锐，但也能勉强凑齐千人军。七里冲，还是能挑得出几个好手。”
“好手？那些个跟着你爹的老家伙，内力深厚是不错，可惜都是花架子，没什么大用。”虢武冷哼一声，“纪遥，是你那未过门的黑寡妇么？”
恩佑有些不悦，但也不想多做解释，又说道：“这段日子，雷山来了几个中原人，都是高手，他们是纪遥的朋友，也愿意帮我们。”
“中原人？”虢武摇了摇头，无奈地看着恩佑，“你小子还是太嫩了，我不是跟你说过，中原人贪婪狡猾，不知道他们有什么企图的情况下，不要接受任何好意。”
“阿武哥，他们不一样，他们救了我的命，若不是他们，我早就被桐木寨的人。。。”恩佑想起少寒和沐斯搭救自己那天的情形，便一五一十地细说给虢武听。
“真有这般神通广大？”虢武听到恩佑说沐斯能用意念隔空制人，不敢相信。
“都到这个节骨眼儿了，我还能跟你说笑不成！”恩佑急道：“纪遥飞鸽传书说他们已经上路，将才我讲的皇甫少寒和沐斯两位侠士，也都会来，阿武哥不妨将他们也考虑进去，再想想对付蓝焰的对策。”
“嗯。”虢武嘴上答应，心中却不以为然，对身旁的蒋三道：“我们先回去，你多派几个人盯着安德镇那边，一旦有什么风吹草动，马上来报。”
袁老太爷带着柳威，赶在甲子时前走到了柳威旧址，那间本来就破旧不堪的小屋，此时看着更加不堪一击。
“桔儿在哪儿？”柳威问道，他的眼睛盯着原本的鸡圈，里面的鸡仔们都饿死了，一只只腐烂的尸体发出难闻的味道，或许是他选的这间破屋太过偏僻，否则，邻居总会路过，也不至于让它们惨死。
“喏！”袁老太爷四处看看了，之间土地里插有一节木板，走近一看，是个坟包。
柳威急忙冲过去，借着灯笼的微光，打量着这个简陋的墓，上面的木板什么也没写，应该是袁老太爷怕自己忘记在哪，随意做了个记号。
“不可能！不会的！”柳威累积的情绪开始爆发，他用力地扒着土，他手劲非同小可，几下子就扒出了云桔的那只布鞋。
“够了，死也不让她死的安宁么，这都死了多少天了，活不了了。”袁老天爷皱着眉头，捂着鼻子，心想自己也算是按照沐斯的交代办完了，“我先走了，你自己好自为之。”
袁老太爷走了几步，于心不忍，又回头加了一句，“蟒蛛不可再用了，切记！”
柳威扒出云桔的手，他赶快刨去云桔身上的土，将她拉了出来。
“桔儿。。。桔儿！！”柳威失声痛哭，眼前的云桔，皮肤已经透出死人的灰色，嘴角的血迹干裂成黑青，她的头发散乱着，柳威鼓起勇气，摸向云桔的微微隆起的腹部，她藏在衣服下的小腹已经干瘪了些，可柳威似乎依旧能摸到，未成形的胎儿！
这一刻的痛苦，是柳威前所未有的，他以为在柳家庄那个噩梦的夜晚，就是恨的极限，可现在，这种痛不欲生的感受，才真正的让他生不如死。他抱着云桔的尸首，时而痛苦，时而呐喊，最后筋疲力尽。“我对不起你！桔儿！”他捧着云桔的脸庞，这张美丽的脸再也不会对他微笑了，她的微笑永远留在了无妄山庄初见的那一刻。
“你这副样子，怎么报仇？”无常鬼悄然无声地走到柳威背后。
“是你！”柳威怒吼！
“是我。”
“是你杀了桔儿！”
“是又如何！”
“你为何要下此毒手，她已经怀有身孕！”
“你的妻儿，你的老小，全是我孟宇梵欠的血债！”
“我要杀了你！”柳威失去理智，怒火使他瞬间充满了力量，他放下云桔的尸身，冲向无常鬼。
“不够，不够，不够！”无常鬼接下柳威所有的杀招，“只是这样，怎能伤我分毫？”
柳威稳住下盘，使出一招必杀，将左手用力拍在自己的右手上，左手的内力瞬间吸附在右手上，然后一招“炼火焚心”，将内力细化，仿佛是尖锐的矛，攻向无常鬼的心口！
无常鬼毫不闪避，亮出罩门，硬接下了柳威这一招，他身上的剑气就像盔甲一般，被“炼火焚心”从中间刺破，可惜，柳威的鬼手根本触不到无常鬼的心脏，这一招若是再多些火候，说不定，真的可以致命。
“我果然没看错你，但你现在还是伤不了我！”
“是么！”柳威眼神中闪出了光芒，他看到了无常鬼嘴边的鲜血，这点点血迹，就是希望，就是把无常鬼拉下神台的证据，第一次见到无常鬼流血，柳威的恨意中又带有一丝兴奋。
“咳！”无常鬼又咳出了一口血，终于有人破了他这想收都收不回来的剑气，他兴奋而激动，只要柳威能打碎他一身的剑气，他就能突破一直困扰他的瓶颈。“哈哈哈哈！我等着你。”
无常鬼的牙上还沾着血，柳威那一击已经用了全力，只等无常鬼离开了，他才瘫软在地上，云桔的尸首冰凉冰凉的，但柳威的心却因为仇恨而炙热。他并不知道陆达已经死了，心里还惦记着报仇，以自己目前的功夫，已经能伤到无常鬼，陆达早晚会死在自己手里。
“我一定会杀了陆达和孟宇梵！等我报了仇，就来陪你！”柳威抱起云桔的尸身，“你受了太多委屈，我不会让你屈身在这里。”
柳威一边走一边回忆和云桔的种种，他望着怀中的云桔，百感交集，他走到东村郊外的花园，那里有一片开满橙色小花的小山坡，云桔很喜欢这里，尤其是这些橙色的不知名小花，还有它们散发的香气。只是，这美好的风景中，添加了一座新墓：
“柳威爱妻，苏云桔之墓。”
雪夕坐在安府大厅的主位，一脸凝重，耿六叔赤着上身从外厅走进来，埋怨道：“都什么天色了，这么急把我找来！”
雪夕没好气地讽刺道：“把你的裤腰带系好，你这好色的性子闯了大祸了！别的本事的没有，见着女人就走不动路！”
耿六叔大怒，一掌拍碎了眼前的茶杯，“你莫觉得你解了蓝焰的裤头我老六就怕你三分，你是啥东西，真当自己是桐木寨的女主子了么！”
雪夕怒极反笑，“我的身份轮不到你来议论，我没工夫跟你逞口舌之快，我只问你，那安家少爷的尸首呢？”
“什么意思？”
“没想到你功夫也是这般不中用，一个弱不禁风的公子哥也打不死！”雪夕咬牙，“给那姓安的跑了。”
“不可能！他明明心脉尽断！”耿六叔冲出大厅，在后院找了半天，又找来几个处理尸首的手下问了几遍，这才皱着眉回到大厅。
“这小子跑不远，我已经遣人去追了。”耿六叔道。
“你以为我没有派人么？”雪夕叹了口气，“倘若给那姓安的逃到了白苗那边通风报信，想必咱们安德镇这边儿的功夫就白费了。”
“那怎么办！蓝焰已经知道了。”
“你现在知道怕了？”
“我怕什么！”耿六叔嘴上逞强，心里却盘算着怎么跟蓝焰交代。
“我倒有一计。”雪夕喝了口茶，“咱们匀出五百人佯攻，若是大崇乡那已经有了准备，也可以破了他们的埋伏。”
“五百人？”耿六叔翻了翻手掌。
“不来真的，损失不了多少。”雪夕走进耿六叔轻声说，“七里冲虽然是一帮废物，这蒋虢武还是有点儿手段，我这招一能探探虚实，二能唬唬他们，不给蒋虢武充足时间做准备，这三嘛，寨主这边儿，我们也好有个交代，莫等他到了，才来周旋。”
耿六叔心里暗暗叫好，嘴上却问道，“要是这五百人折损过多岂不是得不偿失。”
“成大事者不拘小节，区区五百人罢了，若是优柔寡断，跟白苗那帮废物有何区别？”雪夕盈盈一笑，“更何况，咱们不来真的，只行骗招，叫那蒋虢武，自乱阵脚。”
“哼！那就依你，若是事后蓝焰怪罪下来，你自个儿担着！”耿六叔暗喜，心想自己捅了这个篓子，好歹雪夕能做个替死鬼。
“我自有分寸，你把人匀出来，明儿就动身。”
满星躺在竹椅上摇晃着，不知不觉越发疲乏，她体内的还魂蛊已经将云裳输入的真气消耗尽了，满星自知时日不多，可是心里却很想看着纪遥平安回来。
“前辈。”云裳推门而入，“好些了么？”
满星吸足了一口气，答道：“好些了，我这会儿也能下地走动了。”
云裳见她脸色灰暗，心知她有意隐瞒，心中一热，用指甲划破了胸前的贴身衣裳，取出一根冰魄神针。
“前辈相信我么？”云裳问道。
“自是相信。”满星答道：“是我气数已尽，并非姑娘你医术不精。”
云裳又问：“种蛊之处可是脖颈？”
满星点头，“种蛊之处是脖颈，结蛊之处在心口。”
云裳走到满星面前，低声道，“云裳还有一法，前辈可能自行闭息片刻，缓住脉流？”
满星不知云裳想做什么，“我倒是可以维持片刻，你想。。。？”
云裳轻轻握着冰魄神针，真诚地望着满星，“请前辈相信云裳，让云裳试试。”
满星点头，屏住气，将最后一丝真气调动，原来流动的血液，渐渐停止了下了，就这一口气，满星不知道自己能提多久。
云裳见满星血脉暂缓，立刻将冰魄神针打入满星的后颈，顺着种蛊时的渠道，让神针游走于体内！</br>
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