好像身子亲近了，心却越离越远，远到朕很害怕。」
她害怕有一天她再也触不到他的心，两人形同陌路，是最熟悉的陌生人。
「陛下是万人之上的君王，还有什麽好不满害怕呢！天下尽在陛下掌心，这凤瑶国中有谁比你更尊贵。」她能拥有的比任何人都多，只看她敢不敢伸手去取。
她微有恼色地噎了一句，「哪里事事顺心，朕也有一肚子苦水，你瞧那些老贼老逼朕要雨露均露，可联是女子非男儿身，明明不喜欢还得夜夜召寝，让朕苦不堪言。」
他难得大笑出声。「陛下不是很中意王侧夫令你欲仙欲死的技巧，以及管侧夫的温存，每回软脚下凤榻，向我哭诉两人性事太狠，可其实陛下的身子是喜爱他俩的陪伴。」
她不属於他，她是陛下，夫妻间的专情并不存在，她只是习惯爱他，视他为不可或缺的所有物，并非真的非他不可。
所谓的被逼是她给自己找的藉口，若是岚儿必是抵死不从，宁愿负尽天下人也不屈从，心如韧拿无法摧折。
「你不吃醋？」凤栖桐有些恼羞成怒，有被人揭穿心事的难堪。她的确深陷两名侧夫的宠爱欢愉，可是她不爱他们。
「五年不是短短时日，纵有再多的酸醋也吃光了，除了适应它，我还能和陛下口中的老贼对着干吗？到时为难的可是陛下。」
与她同床是尽忠，无可选择的宿命。自问他爱过女王吗？他仔细一想，绒许有过瞬间的心动吧，毕竟梨花带泪总是惹人心怜，他是男子，不能免俗。
只是那瞬间的心动亦毁於她自己手中，以爱为名的束缚最是可恨，原本淩霄壮志在成为长公主侍卫的那一日毁於一旦。
「就是你这种漫不经心的态度让朕心慌意乱，感觉不紧紧捉住你，你就会飞走似的。」他对她的爱不若她对他来得深，凤栖桐心知肚明，但是她不介意，只要他在她身边，让她能枕着他肩窝取暖。她可以什麽都不在意。
石忍墨眸色深沉地轻吻她的黛眉。「陛下是我的天，我还能往哪儿飞，陛下掐住了我的心。」
虽有气，却也放不下她，因为她太可怜了，以为捉在手中便是她的，殊不知捉得越紧越空虚，流沙般消失无踪。
凤栖桐笑了，神色飞扬。「皇妹自请出使腾龙国，你认为可行否明关有点不放心。」
他假意沉吟了一下，「出自她的意愿吗？」
「朕劝过她，可是她那牛脾气你是晓得的，真要不允，怕是日日来扰朕，教朕不得安宁。」
石忍墨两指隔看薄衣轻拈女王胸前嫣红，一手护住她微隆小腹。「公主那心性还不是被陛下宠出来的，现下怪谁来看，全是陛下自作自受。」
她轻轻哩泞一声，脸泛动情春潮，「那……嗯，你觉得呢？此行是否可为，皇妹代表的是朕的御命。」
轻柔地将她拦腰抱起，他笑而不答地将凤栖桐放在铺上厚厚褥子的锦床上，如雨细吻落下。
「後宫之中不论朝政，陛下心中自有定论，何须再寻求多余的意见。」
他不直接言明想法，以迁回的方式让她认定她的决策无误，在凤栖桐心中，她是一国之君，所做的决定不会有错，她问，只是想再考虑清楚，不确定万无一失，不轻易点头。
这便是自幼相处而有的默契，石忍墨对她心中所思所想知之甚详，眉一动已知下一步，一举三动了若指掌。
历来君王无一不多疑，对身边的人多有猜忌，若是坦白地为凤栖岚说情反倒不利，凤栖桐并不愿王夫与宫外官员多有往来，尤其是在凤瑶国声势仅次於她的邀凤公主，他们已经长大成丨人了，该懂得避嫌，不再是当年两小无猜的幼童，太亲近还是会令人心有芥蒂。
「呵呵……墨，你知道朕为什麽最喜欢你吗？因为你从不讨好联，说些言不由衷的花言巧语哄朕开心，你实事求是、不违心，让联知晓这世上还有说实话的人，不为外在的浮华所迷，真心待朕。」
石忍墨时轻时重的爱抚，惹来她一阵轻时，指尖一滑过，明黄铯藕花雪锻长裙尽落於地。「陛下的话太多了，销魂的滋味只在不言中。」
「……墨，我要……」她雪嫩玉足缠上他，纤纤葱指指住他臂膀。
凤栖桐只有在情动时才会忘记女王的身分，成为单纯的女人追求身心俱愉的缠绵。
他笑看将一指探入湿润的桃源，「别心急，你可是有孕在身，要为腹中的皇子多保重。」
「我不管，快给我，我……我需要你……」她款摆腰身，难耐地贴近心爱的男人。
石忍墨眼中闪过一丝黯沉的幽冷，但他唇角轻勾道：「谨遵陛下旨意，侍寝御前。」
分明该是极致欢愉，他的心却是一片悲凉，这就是後宫女子的心情吧，以色侍人，博一时圣宠，而今他是回不了头，只能堕落，化身为魔。
「快跑、快跑，我的小祖宗呀！拜托你别再拿我的小命来玩，我很怕死，非常怕死，求你不要让我死於非命……」
暗巷中传出求爷爷告奶奶的哀嚎声，夹带一丝死定了的恐慌硬咽，好像快哭出来了又苦苦地压抑住。
发出声音的身形像是弓着背的壮实男子，他不是真怕死，而是怕口中的小祖宗有个小损伤，他十条命也不够用，恐怕会死去活来、活来死去，小祖宗背後的靠山一个个比鬼还可怕，他一个也得罪不起。
「等一下嘛！你不觉得这只小白猫很可爱吗？我要叫它白腿儿。」脆生生的童音相当好听，夭真又可爱。
「我的三少爷呀！你别逗了，我们在逃命耶，你不会忘了有人正在後头追杀我们吧？要是跑得不够快，你和我就要成为刀下亡魂了。」他死不足惜，但这尊小菩萨是镶金的，碰伤一下他都赔不起啊。
被男子拖着跑的小男孩脸上毫无遭人追杀的慌乱，琉璃般的眸子十分晶亮。
「不过是命一条怕什麽？还有，我叫乔小三，不是什麽小祖宗、三少爷，再喊错我就向阿鲁娜小姨要几条小虫养在你的心尖上。」
「别别别，我的小祖……小三少爷，你饶过我阿龙吧！我们赶快逃回腾龙国，此地不宜久留。」他为什麽这麽倒媚，被这个小魔星给缠上了。
「好啦！好啦！你真是很哆哩哆唆，白腿儿都被你吓得浑身发抖了！我们不抄小路，改走大道吧，要保命就要往人多的地方钻。」这叫「常识」，淇儿姑婆耳提面命的提醒，他听得耳朵都快长骗了。
这位小祖宗不是别人，他是腾龙国鼎鼎有名的小神童，摄政玉乔灏和神医佟欣月的长子，是名副其实的小王爷，身分高贵得很，没人敢在太岁头上动土。
而他这性子也怪得教人头疼，不知道是像谁，至少他的爹娘皆不承认此子肖自己，自幼聪明绝顶却不肯用於正途，过目不忘偏用在记爹亲藏在书架夹层小书的内容，孩子不宜瞧的内容他看得津津有味，更怪的是自称乔小三而不许别人喊他的本各乔翊。
因为长子要继承家业，要严加教育再严加教训，不可有一刻懈怠，像牛一样任劳任怨，当老二也不见得多好过，老大忙不过来的时候要做牛做马，家产分不到一半还要被老大咄喝来咄喝去。
所以乔翊立志做小三，因为他爹说了，小三最小是生来疼的，最好是女儿，他会如珠如宝地捧在手心上呵护，不让一点风雨伤了至宝。
他一听很不服气，据理力争要当小三，叫他爹把外面生的哥哥姊姊抱回来养，他乔小三绝不和他们抢当老大。
结果他爹气得脸发黑，捉住他一顿恶打，脸非常臭地恶狠狠训斥他吃里扒外，说爹的一生只有娘亲一个娘子，哪来的花花草草、哥哥姊姊，打他是让他长见识，不许挑拨父母的情感。
有这种爹是他的不幸，像这回，爹又逼着他练武，他不练爹就又揍了他！
哼！他的小屁股肿了，不离家出走怎麽向暴力爹宣示不满，淇儿姑婆说小孩子也是有「人权」的，动辄打骂是猪狗不如，所以他的离家是正当行为！
其实乔翊挨他爹打的次数多不胜数，打从懂事开始就计划离家出走，历经无数次的失败，在他七岁这一年，终於逮到个流年不利的倒媚鬼，助他完成大计。
「什麽，你觉得我们还不够显眼呀！跑到明处不是让人刀抹脖子，你到底有多想死？」老天爷呀！来道雷劈死他吧，他不想死在死小孩手中。
「阿龙哥哥，你背上有蜘蛛，好像有毒。」乔翊心生一计。这招可是淇儿姑婆教的，阿龙哥哥居然不信他？
「啊一有毒！救命呀！我中毒了，谁快来救救我……」
一身乞丐装扮的阿龙惊恐地尖叫，他生平最怕的便是八只脚的毛毛怪虫，一听到背上有蜘蛛，顿时脸色发白，甩开乔翊自暗巷冲出。
可好死不死地，他正好和追杀他们的蛮子大汉撞个正着，对方的弯刀就停在他鼻前三寸，眼看着就要将他劈成两半。
让他差点吐血的是身後的小乞丐居然一副不认识他的模样，慢条斯理地抱着小白猫打他身侧走过，还因踩了他一脚而道歉，慢吞吞地走开。
这……太没义气了吧！竟然弃他於不顾，眼睁睁看他死於非命，他自疼这位小祖宗了，下回投胎做人绝不相信小孩子天真无邪，他们是魔呀！
阿龙一退再退，退回暗巷正苦思着脱身之道时，清脆童嗓又响起，对着围上他的大汉嚷嚷一
「各位叔叔，你们很饿吗？眼神凶恶得像要吃人，这个臭烘烘的乞丐哥哥瘦得前胸贴後背，好像从乱葬岗蹦出的病死鬼，肯定没什麽肉啦！说不定浑身是病，你们吃了他会得病喔，会流脓生疮，死得惨不忍睹。」
小祖宗呀！走了就不要回头，干麽还装义气回来救他，他阿龙是很感动啦！可是他宁可他没心没肺走得远远地，别来送死。
阿龙在心底哀嚎，豆大的汗珠滴答落下，他的背湿了一片，大气不敢喘一声。
「你跑都跑了，居然又回来？小鬼，你就当乞丐不长命，十八年後再来找老子施舍。」一名粗壮汉子大刀一挥去，一道臭气熏天的身影也不知如何闪过敌人，赶紧抱起小身子闪开。
「十八年後你坟头的拿都长得比我高了，我上哪去找你讨钱，你确定满脸横肉的你能有善终、有人祭拜？」
「我的小三少爷，你少说两句……」要不是拖个小包袱，以他的身手早跑得老远了，哪会被人堵上。阿龙无限哀怨，一张脸比泡过十斤黄连水还苦
「找死——」
刀子举起刚要落下，乔翊惊天动地的大喊，「欺负人啊！呜一坏人欺负小乞丐，我们是外地人，你们恃强淩弱，爹呀、娘呀，小三要死了，呜哇……没天良，小三死不瞑目……」随手抛出手中的小白猫，放声大哭。
阿龙忍不住抖了一下，恶寒窜上背脊。这个小祖宗真不简单呀！仗着模样讨喜就玩上这一招，把百姓的目光全招过来，让恶人有所顾忌，他佩服得五体投地。
「快把他们杀了，别留下祸根……」光看头顶只留一撮朝天发辫，看似领头的高壮男子却满不在乎地大声一喝。
「住手，你们想干什麽？光天化日之下也敢逞凶。」
一声娇斥，一道曼妙身影在主子的示意下轻甩丝缎，丝缎如鞭勾缠刁钻，直击行凶者胸口，几乎震碎其心脉。
其余持刀的大汉面色一变，心惊地看向一旁发号命令的男子，不敢再往前。
「私人恩怨，两个臭丫头不要插手，否则老子连你们也砍了。」辫子男恶狠狠吼道。
「放肆！国有国法，岂能由着你们行凶杀人，何况邀凤公主在此，你们也敢大放厥词。」击倒一名大汉的女子冷笑。见过大胆的，还没见过连死也不怕的蠢蛋。
「邀凤公主？」
目光扫过另一名女子，见她气度不凡，衣饰华贵，面对他们亦未有半分惊惶，带头的那名男子明显沉了脸色，阴狠冷瞪四人，又暗使眼色，这群凶神恶煞的异国人立即退去。
「哇，是公主耶！姊姊好像弯弯月里走出来的仙子，比我娘美多了。」乔翊自来熟的走近，满眼惊喜和崇拜。
很唾弃他行为的阿龙在心里嘀咕：让他爹晓得他「垂涎」别人的美貌而贬低自个儿的娘亲，回去就有得肉疼了，等着被剥下一层小人皮吧！
看到眉目清秀，嘴巴又像抹蜜的小童，凤栖岚好感顿生地摸摸他的头，「吓着了吧，有没有受伤？」
幸亏她离开皇宫後又在街上绕了绕，才及时救下这孩子。
乔翊睁着圆滚滚的大眼说：「我的小心肝扑通扑通地跳着，漂亮姊姊摸摸，我肯定是受惊了。」
看着他小小年纪却如此伶俐，她蹼味笑出声，「怎麽惹上那一群人的？看你挺聪明的，要不要跟姊姊回府，我府里不缺你一双碗筷。」
说不上是什麽感觉，就是觉得这孩子合她的眼缘，心疼油然而生，令她起了念头，想让这名孩子脱离乞讨的生活。
云绯一听微皱起眉。
公主身分不同於平民百姓，对於来路不明的外地人须留三分警惕，以免他国细作渗入。
云绯刚要开口提醒自家主子谨慎，一头乱发、浑身脏兮兮的阿龙已咧开一口的白牙，笑咪咪地把小祖宗拉到身前。
「不用了，我们是随遇而安的乞丐，哪儿有屋檐破庙就能栖身，我们一路行来倒也快活，要不是不小心挡了那几位大爷的路，让他们发大火，我和这位小祖宗还真没遇上什麽麻烦。」他抹了抹冷汗，暗吁口气，总算保住了脑袋，没让乔家小三儿真出了批漏。
一个老大他就摆不平了，更别提阴险的乔家霸爷，他一颗头颅不够他们砍呀！
「有个安定的栖身之所不好吗？四处为家，浪迹天涯的颠沛日子终究不适合稚龄孩童。」凤栖岚不忍心如此可爱的孩子在外流浪，无一日安稳。
阿龙先正少捂住乔翊的嘴，省得他又节外生枝。「公主的好意乞丐们心领了，其实我们是丐帮的弟子，帮主对我们相当照顾，有吃有喝不怕饿肚子。」
「丐帮？」她讶然，明灿眸子流露出一丝好奇。
「是呀，公主若得空就到我们腾龙国走走看看，我们旁的没有，美食是一绝，说起莲香楼酱爆肘子、水晶鱼烩、老姜子鸡汤、京葱串子排、香脆响铃……可都是教人赞不绝口，吃过一遍就上瘾的美昧，停不了口呀」阿龙一口气念了二十几道菜名，惹得人垂涎三尺，食指大动。
「听起来似乎十分好吃……」她心动了，一脸向往，好似眼前便有一桌美昧料理。
「来啦、来啦！姊姊，我招待你吃免费的，莲香楼是我家开的……」人小鬼大的乔翊喜孜孜地拉住邀凤公主柔哲手儿，握得可紧了。
他家开的？凤栖岚不语，笑娣口气不小的小乞儿。说个谎还说得理直气壮，毫不胆怯，活似个不可一世的小小少东家，派头十足。
纵使她未曾到过腾龙国，也知晓声名远播的莲香楼，据说那儿菜色千变万化，道道色香味俱全，导致一位难求，但东家极有能耐，即便是达官贵人也得要照规矩来，不能仗势抢位。
她最大的弱点便是不能抗拒美食，耳闻听都没听过的菜名，她心动得厉害，巴不得这会儿就置身莲香楼内，品尝那绝无仅有的美昧。
此刻，她出使腾龙国的意念更强烈了，无论如何也要说服皇姊点头，一来为了百姓，二来嘛算是图利自己，闷了这些年也该外出游历一下喘口气了凤栖岚心中有了期盼，因女王迟迟下不了决定而生的阴霆全一扫而空，日头下沉，也沉淀了一日的苦恼。
第三章
「阿龙哥哥你去啦！快去快去，我会在後面替你摇旗呐喊……」人脸皮厚则无敌，天底下最厉害的人莫过於他脸皮厚如城墙的阿龙哥哥。
阿龙哀怨地看了乔翊一眼，「为什麽是我？我上一回断掉的骨头还没长全，你比我聪明，这等上天下地的困难事儿非你出马不可，哥哥我年老虚弱不管用。」虽是好事，可他阿龙的胆子比老鼠的小，不敢当出头鸟。
可耻，太可耻了，这种不要脸的话也说得出口！乔翊睡弃他，「阿龙哥哥你是不是男人呀！一点点小事也推三阻四，你忍心看我小墨子师伯孤老终身？」
阿龙喂琐的乾笑，「我说小三少爷，这事你童手，你去说几句话吧，一切有劳你了。」
「我只是个小孩子，你怎麽能叫小孩子去涉险……」小人，心肝肺是黑的，他一定要向淇儿姑婆告状。
一大一小两道鬼鬼祟祟的身影在窗户下方探头探脑，不时你推我挤的，又默契十足地蹲着身，不让里头正用油布擦剑的墨衣男子发现。
但是以他俩鳖脚的功夫，刚一踏入院子就让屋里的男人察觉两人的气息，更别提叭叽喳喳的争论声，即使压得低低的，也一样清楚钻入习武者耳中。
墨尽日神色未变地专注擦拭手中的三尺青锋，神情冷若冰霜，被他冷峻目光扫视，便有如被埋进冬雪，冷冽得令人打颤，不敢靠近方圆十尺以内，免得被冻僵。
蓦地，他眉头一挑，身形疾如风地起身一旋，接下一团自窗户被抛入的肉团，一手拎着小家伙，那一张粉雕细琢的小脸，春花盛开般地直冲着他笑。
「小墨子师伯，小三儿好想你哦……」哦字才落下，他的屁股就被打疼了，小脸儿皱成一团。
「是墨师伯，再让我听见你喊『小墨子』三个字，我就把你吊在屋梁下，当一回蝙蝠。」哼！好的不学偏学坏了，师父他老人家为老不尊，小辈也学了他七分精髓。
「小墨子师伯偏心，淇儿姑婆喊了不下千百回了，怎不见你对她恶声恶气，还任她扯你的耳朵叫你笨蛋。」乔翊很不满地噘起小嘴，愤愤地说出眼见的事实。
一提到那个女子，墨尽日心口一痛，冷然地放下老往他面前凑的小鬼，「回家去，不许赖在丐帮吃白食。」
「我爹不在家，出远门经商了，我娘醉心药草的培育根本不理会我，我是无家可归的小可怜，只好来投靠小墨子师伯，让你顺便收留小三儿……」他边说边摸出一只烤得金黄流油的鸡腿，万分得意地献宝。「小墨子师伯你看，我没有吃白食呐！这是我今天上街乞讨来的喔」
「你上街乞讨？」他墨瞳忽地深幽黯沉，透心凉意渗出。「阿龙，你活得不耐烦了吗？敢带看小世子四处胡闹。」
窗外的阿龙瑟缩了一下，战战兢兢地探出脑袋，乖乖的站到男人面前，一脸恭敬到不行的谄媚样。
「哎呀！帮主，我阿龙有三颗脑袋也不敢自作主张，小三少爷那狂性，谁拉得住他？我是被迫的呀！帮主千万要明察，要不是怕咱们这位天不怕、地不怕的小祖宗遇着什麽天杀的危险，我何必跟在身後保护。」有谁比他更命苦，帮主不想管这烫手山芋便丢给他，他不接还不行，害他累得像老了几十岁成了老嬷子。
「狼、狈、为、j。」墨尽日讥讽。小的j、大的诈，肚子里头黑到底了，没一个让人舒心。
阿龙笑得嘴角快抽搐了，连忙向乔翊使眼色。「帮主，小三少爷有事找你。」
「何事？」他挑起眉，继续擦剑。
又推给他，阿龙哥哥好无耻。乔翊亮如星辰的大眼愤愤一瞪，转头回来面对墨尽日时，一张小脸又堆满纯真笑意。「小墨子师伯，你年纪比我爹大，为什麽还不成亲？是因为老板着脸吗？我爹说你是住在雪山的雪男，你一个眼神扫过去，方圆三尺之内无一活人。」
墨尽日斜貌着冷冷剑身，银芒轻闪，带着一股嗜血的危险。「见人说人话，见鬼说鬼话是商人本性，你爹是本朝大j商，他说的话十句之中有七句是假的，当不了真。」不然这话多的小家伙早死得僵硬，哪来这麽多废话。
「呢，这样啊。我爹是j商，这事我早就晓得了，我皇帝小叔叔常说爹最j诈了，连朝廷的银两也敢赚，他国库里的银子快被我爹搬空了。」可皇帝小叔叔更狡猾呢！骗小孩骗到他头上来，想讴他乔小三当他的小打手，小小年纪就劳力劳心，当皇帝身边的小参谋！
乔翊打小就展现过人的才智，三岁便能出口成章。如今能默百来本名家着作，四书五经倒背如流，就连兵法都也精得教人赞叹，精算数，识天文，一本易经还能说个道理来，打败众多读书人，在稚龄摘下小状元头衔。
他爹丢一堆小山似的繁复帐本，他一上午就能核算出来，内容精准得找不到一处错误，十个帐房比不上一个小屁孩。
今年他七岁了，还学了娘亲七成医术，宫中的医书已被他翻烂了，那些个老太医见到他如见到宝，巴不得将一身医学传授於他，教出个一代医圣。
唯一学得不精的大概是武功，因为紮马步这类基本功太辛苦了，而他又是安静不下来的小乱源，所以除了逃命的轻功外，他的武学糟得连老乞丐朱角都摇头，一再叮嘱两个徒弟要好好琢磨这根筋骨奇佳的好苗子。
而他就是不想练武才偷跑出府，和识得他当他是宝贝的丐帮子弟厮混，最後被墨尽日逮回丐帮总部严加看管，准备等他爹亲自上门来领顽劣儿。
可谁知，这小鬼满肚子诡计，趁墨尽日不在时又偷跑，还撞上阿龙，失踪好几天。
「说重点，乔翊。」墨尽日不耐地沉下嗓音。这小鬼到底像谁，话语似滚滚江水，一开闸便倾泻而出，滔滔不绝。
突地，他想到某位疯狂成性的老头，眉心不由得燮起。这一老一少的心性倒有几分相似，全是笑骂由人，我行我素，天塌下来就找高个顶看，做什麽都很随性。
不会吧！师父的影响如此深厚，连个小毛头也被染污了？
「吼！都说我叫乔小三了，小墨子师伯别再喊那个可僧的名字，我不喜欢呀！小三才是我无比可爱、天真无邪的名。」乔翊跳脚大喊，又扬起热情洋溢的笑脸，黑白分明的晶亮眸子眯成一条线。
墨尽日没理会他耍猴戏，黑瞳冷晚他道：「乔诩，师伯的耐性有限，不要让我发火。」
想起还疼着的小屁股，再瞧瞧打人很痛的大手，乔翊合悲带怨的扁嘴，「淇儿姑婆让我传话，三日後在飞鹅山北边十里亭相见，她等你。
「七儿？」他指尖微颤，拒人於千里之外的森冷眸色覆上淡淡柔意。
七儿，本名乔淇，靖玉沈天洛之妻，是墨尽日心中一块不能道与人知的柔软，他的软肋。
「淇儿姑婆说你要是敢迟到，她剥你的皮、抽你的筋、喝光你一身的血、拿你的骨头剔牙。」乔翊仿乔淇的语气说得煞有其事，还不忘做出她威胁人时的恶狠狠神情。
虽然他喊乔淇姑婆，但她并非七老八老的老人家，乔淇甚至比墨尽日小，不到三十岁，是如花似玉的美娇娘。
原本她和乔翊的父亲乔灏以姊弟相称，是个十分疼爱憨弟的好姊姊，後来她冒充乔府千金的事情被揭穿了，但老太爷喜爱她，便收为义女，「认祖归宗」的乔灏反而小了一辈，改口称她姑姑。
不过，乔灏也并非乔府子孙，他的真实身分是康明帝死去的太子沈子扬，藉康明帝九皇子的身体还阳，成了沈子威，但是为了回报乔老太爷对他多年的爱护和用心栽培，故以乔灏之名入主乔府，经商之余兼任摄政玉，并未回归皇室。
「她还是一样的不讲理，为所欲为。」墨尽日抱怨着，却是嘴角轻扬，软化了脸上刚硬线条。
一旁的乔翊和阿龙交换个眼神，一个笑得像偷腥的猫，手舞足蹈，一个是头皮发麻，担心被秋後算帐。
算了，死就死吧！只要帮主能觅得良蚁，不再死气沉沉地为情所困，他阿龙这条小命算什麽。
「啊！对了，帮主，有件事忘了向你拿告，你要弟兄们查的事，我们一群乞丐已经查出一些眉目。」丐帮帮众遍布，没他们找不到的人，探查不出的消息。
「说。」他收起面上柔色，目光冷冽。
「确实有一批行踪隐密的异族人在腾龙玉朝境内活动，他们原先滞留在边境一带，暗地打探我朝的地形和布兵所在，近日才逐渐往南移，接近帝都他就是在探查时被那群人发现追杀，一路往东北逃到了凤瑶国。
都是乔小三这个离家出走的小祖宗害的，一瞧见他好不开心地巴着他不放，结果惊动了被跟踪的异族人，大刀一抄就要杀人灭口，以除後患。
不得已的情况下他只好带着乔小三逃，在凤瑶国邀凤公主的帮助下逃过一劫，捡回一条小命。
「知道是何路人马吗？」
阿龙赶紧回话，「以那高大的身材和说话的口音，以及佩带的半月弯刀来看，应该是北蛮人。」
「北蛮……」他思忖。
乔灏的商队走遍大江南北，几乎每个城镇都有乔家商号的据点，南来北往的人接触多了，难免有些似真似假的小道消息传出。
这回，乔灏便是听说有可疑的北蛮人在京城一带出没，似乎是探子，此事可大可小，必须查清，但以摄政玉的身分，未经证实他不便出面，以商人的身分，也不好明目张胆的打探，恐让人以为与朝廷挂勾，所以他委任丐帮进行调查。
丐帮的势力无远弗届，可说是天下第一帮，由乔淇拿创，朱角老前辈为第一任帮主，传至墨尽日手中，丐帮帮众已有十来万，声势不可不说其宏大。
为了养活成千上万的乞丐，他们开始有组织地接下各方委托，以买卖消息和寻人为主，将金主想知道的事一一探查出来。
墨尽日一声令下，乞丐们全员出动，很快地探知黑衣人的下落，副帮主龙七，也就是阿龙怕打拿惊蛇，因此前往探看虚实，却遇上凶险。
「我和小三少爷此行惊险万分呀！差点死於非命，要不是有人适时伸出援手搭救，帮主可能就看不到我们了。」帮主，瞧瞧他发亮的两颗眼珠子，受人恩惠要报答呀！
「对啊，救我们的是人美心更美的天仙喔！小墨子师伯不找机会去瞧一瞧是你一生的遗憾，小三都替你觉得好可惜。」月亮圆了，人也要成双，淇儿姑婆说人不可以如残月般有缺憾，小三很乐意让小墨子师伯没有残缺。
扯了扯唇冷笑，墨尽日一把捉起两眼亮灿灿的小鬼灵精。「小鬼，少算计我，你这小身板像豆腐一捏就碎。」
乔翊不挣紮地反手抱住墨尽日的肩颈，小短腿儿不嫌短地往他身上一勾，笑得全无心机，撒娇地咕吒，「我有小墨子师伯，不用长得太强壮。」
「哼！你爹的狡猾你倒学得十成十，日後准是一大祸害。」精得像鬼，天真外表下的精明是最教人不设防的武器。
刀不沾血是高手，杀人於无形是绝顶高手，让人死後无声无息还反过来向害人的人道谢，这更是颠峰。
「小墨子师伯说错了，是福星才对，小三命中带财，天生灵慧，是天上仙童下凡来渡世，你看我这脸儿多讨人喜欢呐，人见人爱，鬼见鬼成佛的，福气满得普渡众生……」小墨子师伯就让小三渡一渡吧，苦海无边，回头是岸，他家淇儿姑婆嫁人了，没小墨子师伯暗恋苦恋的分。
他眉一挑，冷哼，「阿龙，把人带走，三天内不要让我看见他，他比战场上嘶叫的马匹还吵。」
「小墨子师伯，这是诬蔑，我慎重地提出抗议……晤晤晤则声音被掐断的瞬间，乔翔哭丧着小脸。不公平，点人家的岤道，大人欺负小孩，以後他也要向朱角师公学点岤，让小墨子师伯动弹不得！
「抱走。」墨尽日随手一抛，将瞪大眼的乔翊丢在龙七身上，无视他小兽般的张牙舞爪。
「是是是，我们马上就走。」小祖宗，别瞪眼了，谁教你武功不济，打不过人只好当哑巴。
阿龙一把气愤不已的小三儿抱出墨尽日的房间，迎面而来是一道势头不强的热流，孩子的身体禁不起太强的内力，隔空轻轻一点解了哑岤。
「师公，我被欺负了……」小墨子师伯等看瞧，有一天他一定会比他更强！
呵呵的笑声轻扬，老人家的身影立现。
「又顽皮了，小三儿，你这是第几次离家出走？」朱角笑问。
「哪有顽皮，我是做好事耶！小墨子师伯是坏人！这是第一百六十七次。」他愤然地扳着手指数，不忘可怜兮兮地看师公，让师公去训徒。
「什麽好事？」朱角嘴边还留有酱肘子的油渍，一身呛人的酒气。
乔翊得意地双手圈在嘴边，故意朝屋里大吼，「我要把小墨子师伯嫁出去，他没人要太可怜了。」
嫁？！
屋内的墨尽日手滑了一下，脸色一黑，寒了双瞳，利剑划过，指腹渗出鲜红。
「公主，这就是腾龙国境内的飞鹅山，和我们的烟岚山一样盛产铁矿，由此再向南行约五日便可抵达腾龙国帝都。」云绯细心地解说，巨细靡遗。
经过王夫石忍墨的暗中斡旋，擒凤女王终於在主和派主战派的拉据中，下了最後的定夺一由邀凤公主为首率百名亲兵，亲赴腾龙国与小皇帝签互惠条约，结盟御敌。
由此亦可见三位王夫在女王心目中的地位。
侧夫王征甫、管子期根本不是石忍墨的对手，他们所代表的兵部尚书和左相的势力无法影响女王。
凤栖桐最大的弱点，也是最大的优点，她只相信她愿意相信的人，认定石忍墨对她有情便倾尽所有，虽不到言听计从的地步也所差不远，对他矢志不渝。
皇室无真爱，由她父皇的众多妃嫔得以印证，母后的孤寂和冷落是她的借镜，所以她更渴望有人真心爱她。
所以，石忍墨的地位，无法动摇。
而凤栖岚在女王及王夫的大力支持下，由都城出发西至烟岚山，绕过层层山峦再往南走，车马成列越过大河，历经数日进入两国交界的边关，出示使臣通关符节顺利通过，一路还算平稳地来到帝都不远处的巍峨大山。
众人在此稍作歇息，就地野炊先养足体力，也让马儿喝喝水，吃点青拿，有了气力才能继续往前走。
「公主，前方有座八角亭，你就到那儿歇歇吧，奴婢就近打点溪水让你洗漱洗漱。」烟霞瞧见不远处有条银鱼般的小溪，波光粼粼清澈见底。
「去吧，多取些水来，大家都渴了。」若能泡在冰凉的水中，那该是何等快意的事，可惜出门在外由不得她任意行事。
不若闺阁女子莲步款款，一身绣金百蝶穿花碧霞罗衣、红色烟纱散花裙的凤栖岚气度出众，行来翩若红凤御云，身影骋婷领着云绯步向红木铺阶的小亭。
方踏上木阶，一道昂藏背影便映入她眼瞳，男子似在赏景，又似在等人，双肩宽厚，背脊挺直，她稍有迟疑地停下脚步，不知该不该再往前，进入亭中。
此时玄色衣袍男子忽然回头，四目相对的瞬间，她心口莫名地被重重一击，好似有巨龙腾空而下，直冲向她，瞬间呼吸被截断，几乎是透不过气来，只听见风吹动发梢的细微声响。
好俊的男子，却也给人北风袭身的感觉，那双深不见底的墨黑眼瞳很冷，却也让人想去探知他的内心，探究那麽深邃的一双眼中究竟藏了什麽。
「这里有人了，离开。」
像是无视她身後的百人车队，开口吐出的话语无礼又狂妄，带着绝然的冷意，本来想退出的凤栖岚一听他不近人情的驱逐，皇家傲气油然而生，起了较劲心思。
「这座八角亭由你所建？」
「不是。」他懒得搭理，侧过脸看向连绵的翠绿山峰。
「这山头为你所有？」她向前跨了两步，颇有挑衅的意思，杏眸中光彩闪动。
男子回头，眼一眯，迸出厉光。「不是。」
「此亭非你建，此山非你开，同是过路人，何以你进得我入不得？」她裙摆微摇，莲足轻移走入亭内，身侧跟着眼神警戒的云绯，她素手按住腹间的软缎，以防对方有不轨举动。
「我等人。」他眼中冷意像利刃般要刮人皮肉，暗合威胁，要她识相点，自个儿走人，不要让他动手。
「不碍事，我坐一会就走了，耽误不了壮士的贵事。」她装作不知，刻意坐上圆形石椅，一手接过烟霞取来的水，神色闲适地轻啜着，任由凉风吹乱她一头如瀑青丝。
「碍眼。」他冷哼。
很少被人激到动怒的凤栖岚内心微有恼意，简短的两个字激起她的好胜心，笑後笑得更魅人，「心中无山，山不在心，目中无人，人不在双瞳中，嫌碍眼就别看了，省得心生魔障，把满山满谷的花草?br/>shubao2
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