没有编竹席，而是拿了一块竹片，在错综刀痕之中，逐渐雕出一只振翅欲飞的蝴蝶。
第七章
燕柔才说要去水月寺，蝶影就迫不及待地整装跳上马车。
「娘，今天不是十五，大师父不讲经，为什么你要去水月寺？」
「那你为什么要跟来？」燕柔笑问着。
「人家……人家要去找阿樵哥哥嘛！」蝶影红了脸，低头搓玩她圆短的指头。
「他说要来提亲，也不知道和伯伯说得如何了？」
那天听了小春和小夏的描述，又见蝶影述说她和阿樵重逢的经过，燕柔便知道：她遇上难题了。
燕柔没有告诉钟善文，事实上，阿樵绝对过不了钟家老爷那一关。
自从蝶影那天回家后，就完全变了个人。她像个大闺女一样地躲进房里，认真裁衣服、缝枕巾，她脸上的光采和甜笑说明了她的期待。
竹蝴蝶在她的头上翩翩飞舞，她的心也飞到了那片竹林。「娘，上次人太多，不方便带阿樵哥哥来见你，今天你去拜神，我去找阿樵哥哥来。」
「也好，去看看他。」燕柔淡淡地道。或许，要让这个叫阿樵的年轻人知难而退。
可是，再看到女儿欢欣的神情，她又感到困扰。嫁给门当户对的人家，虽说日子过得好，但从此要受拘于礼教规范，也可能要和其它女人分享丈夫；而嫁给阿樵，即使穷些，但蝶影是随遇而安的个性，她仍然可以当一只自由自在的小蝶儿。
到底什么才是幸福呢？
马车停下，母女二人带着小春小夏进了山门，走上长长的石板路往大殿而去，今天寺里香客不多，几个女人簇拥着一个白发老妇，迎面走了过来。
燕柔觉得这个热妇十分眼熟，但也不敢肯定，又多看了几眼。
那老妇却是喊了出来：「燕大小姐，是妳？」
「叶嬷嬷，真的是你？」燕柔失声叫道。
「大小姐，是我，好久不见了。」叶嬷嬷开心地握住燕柔的手。
「我不是大小姐了，你看，我女儿都这么大，儿子也生孩子了。蝶儿，叫叶婆婆。」
「叶婆婆！」蝶影大声地喊道。
「大小姐真是好福气。」叶嬷嬷介绍身边的女眷：「这是我的媳妇，孙媳妇，这娃娃是曾孙子，我这次是回来落叶归根呵！」
「叶嬷嬷也是好福气，那年你和阿忠一下子离开，也不知道你到哪里去了，害我好挂念你。」
「是阿忠在燕家的长工契约到期，他又存了一些钱，举家就到江南做点小本生意，如今我老了，想回来走走，他们一家子就陪我回来了。」
看见她们穿著的精细丝质衫裙，燕柔笑道：「阿忠发达了，叶嬷嬷你可安心养老。」
「人老了，总会想起一些旧事，也是不安心，所以就来这里上香了。」
燕柔心一动：「有一句话，我一直想找你问……」
「我明白，我们到一边说吧！」
几个女眷到一旁赏莲，小春小夏找了石凳坐下休息，而蝶影则蹦蹦跳跳地找于樵去了。
「大小姐，你这女儿真不像你呢！」叶嬷嬷望着蝶影的背影。「以前你好文静、好温柔。」
燕柔扶叶嬷嬷走着，她的思绪也回到了年轻未嫁时。「二十二年了吧！那件事……」
「你还褂在心头吗？」叶嬷嬷轻叹一声。「你那时候一直哭，说是不相信孩子已经死了，可你现在都当祖母了，还惦着这件事？」
「我怎么能相信？」燕柔视线落到大殿中的释尊佛像，那是她长久以来的心灵依靠。「他是我的儿子啊！是你帮我接生的，他的哭声好宏亮，我还喂他喝奶，怎么我一觉醒来，他就死了呢？」
「你不是不想生下他吗？」
「怀胎十月，他毕竟是我的一块肉啊！」燕柔情绪略显激动。「即使那个人不想当孩子的爹，但我是孩子的娘啊！」
「大小姐，你那时和钟少爷已经有婚约，又怎能带着一个孩子出嫁？对燕家而言，要是你未婚生子的事传出去，更是颜面尽失啊！」
「是你们……把孩子弄死了吗？」
「没有，但孩子确实是发急病死了，送出去埋了。」
「那你们把他埋在哪里？为什么没有人告诉我？」
「一个没有名分的死婴，随便挖个坑便埋了，怎能找得到？」
燕柔想到躺在冰冷地下的小小生命，心头不觉绞痛起来，眼里溢满泪水。「今天三月十九，是他的生日，也是他的忌日，我每年都来上香。」
「唉！那时候夫人不也劝小姐把所有的事情都忘了吗？」叶嬷嬷和蔼地拍拍燕柔的手背：「二十多年了，小姐在钟家当了主母，生了钟家的儿子女儿，那些燕家大小姐的事情都过去了。」
燕柔以丝巾拭去眼角泪珠，轻笑着：「我早忘了，只是今天见到叶嬷嬷，又勾起了往事，不谈了。」
「我老人家记性不好，很多事情也忘了。」叶嬷嬷笑着，心里却为燕柔叹气，如果她真的忘了，又为何每年来上香呢？
告别了叶嬷嬷，燕柔独自上大殿礼佛，等了一会儿，不见蝶影出现，小春和小夏又不知跑去哪里玩，她只好怀着心事，在寺内随处漫步。
她每个月至少来一次水月寺，对寺里地形十分熟悉，刚才听师父说寺方打算翻修禅房，她慢慢走着，不知不觉就来到了寺后的禅房。
禅房门口大开，并没有听到木工敲打的声音，她俏声跨过门槛，见到一个满头灰发的男子背对也坐着，似乎正在低头雕琢东西。
倚墙摆满了一支支剖成一半的竹子，去了青皮，长约三至五尺都有，有的竹面上用毛笔写了宇，有的竹面宇迹则已被雕空，而每支雕过字的竹子底端则刻有一个菩萨。
燕柔认得那是住持文真大师的墨迹，他写的是心经，一支竹子写上一句，她从「观自在菩萨」、「行深般若波罗蜜多时」、「照见五蕴皆空」……一句句读起。
每读一句，她便看见底端的竹雕菩萨，观见之时，自然起了虔敬之心。只见各个天神面目不同，衣饰、法器、座骑也各自相异，而刻工精细，更是难得佳作。
心经她早已背得滚瓜烂熟，而这个竹艺刻工……她更熟！
燕柔震骇地望向那名男子。
那个背影、那拿刀的姿势、那低头专注的神情，长久以来，一直就是深烙在她心底的剪影。只是，昔日黑发，今日白头，还有他脸上刀刻般的痕迹，在在说明了岁月的流逝。
于笙听到了声响，他以为是寺里的僧人，抬起头来想打招呼，一见到燕柔的容貌，他的神情瞬间凝结。
多少年了，他们不曾这样静静对望？
两人的表情仍然平静，但眼里尽是波涛，燕柔目光越过了那痴缠的眼眸，看到于笙身后未完成雕工的竹子，上头写的是「心无罣碍」、「无罣碍故」、「无有恐怖」、「远离颠倒梦想」。
她能没有罣碍吗？直到此时，她才明白，他就是她永远放不下的罣碍。无论她再怎么清心，再怎么念佛，但曾经有过的爱恨缠绵，却没有随着他们骨肉的死去而消失，二十多年来，她的心仍莫名地与他相恋。
「你在这里……？」燕柔终于开了口。
「大师要我刻心经，所以我就在这里。」
「我们的孩子，死了。」燕柔忘了「忘记」，直截了当地说了出来。
那时她已怀胎五个月，两人相约暗夜离去，可是，他退却了，她痴痴地等候，他终究没来！从那夜起，她绝望，再由绝望生恨意。
「噢……」子笙垂下眼皮，又开始雕刻字迹。
「你为什么不告而别呢？」
「我忘了！」
「你连自己的骨肉都不要？」
「燕家会承认这个孩子吗？」于笙的语气平静地不掀起一丝风浪。「他死了，不在世上受苦，倒是福气。」
燕柔紧紧攒住手里的丝巾，抿紧了唇，原来……他根本不在乎她和他们的孩子。
那她何必挂念着他，无法遗忘？
「爹！爹！」长廊外传来杂沓的脚步声，还有宏亮兴奋的叫喊：「我带小蝶来了！」
「伯伯，我来了！」这是蝶影高亢的笑声。
于樵和蝶影旋风也似地出现在门口，两人紧握着彼此的手，脸上尽是甜蜜的光采。
「娘，你也在这里啊！」蝶影拉着于樵走上前，脸颊泛着红晕，她开心地道：「这是阿樵哥哥，那是伯伯……」
于笙和燕柔互望一眼，那一瞬间，他们都明白了。
于笙见到小蝶脖子上鲜红的吻痕，他徒然变了脸色：「阿樵，放开小蝶的手！」
于樵不知道父亲为什么突然变脸，他仍握着小蝶的手。「爹……」
「快放开！」
于樵立刻松了手，不安地望向父亲，又望向小蝶。
「伯伯！」蝶影没有见过于笙生气，她感到十分害怕。
「小蝶，跟妳娘回家去。」
「伯伯，阿樵哥哥说您有事要和我谈，正好我娘也来了，我们现在就可以谈婚事…………」
「蝶儿！」燕柔拉过蝶影。「什么都不谈了，我们回去。」
蝶影不知道发生什么事情，她急得快哭了。「阿樵哥哥……」
于樵也没了主意，他转向父亲道：「爹，我们慢慢谈……」
「我们高攀不起！」
「可小蝶愿意嫁给我啊！」
于笙没有理会他，同着已经一脚跨出门外的燕柔道：「钟夫人，我家孩儿冒犯小姐，还请夫人原谅。」
燕柔不发一语，拉起蝶影就向外走。
「娘！不要走啊！」蝶影慌张地飘下泪珠。「你还没跟阿樵哥哥说话……」
「没什么好说了。」
于樵追了出去，站在燕柔的面前，那昂然的身躯像座大山挡住她，她楞了一下，便停住脚步。
「伯母，我于樵是真心喜爱小蝶，求你成全。」
「我女儿不会嫁给一个竹工师傅的儿子，更不会嫁给一个砍柴郎！」
「伯母，我正正当当做人，不偷不抢，我保证可以让小蝶好好的过下半辈子。」
于樵说话中气十足，目光坚定。
燕柔这才仔细打量女儿口中的「阿樵哥哥」，果然长得浓眉大眼，魁梧好看；
而且讲话理直气壮，自信有力，她直觉地认为，他就是能呵护蝶影一生一世的男人。
可是他们身分如此悬殊，于笙不愿高攀，她更不愿让女儿嫁给负心汉的儿子；她深怕有一天，于樵也会像他爹一样，撇掉蝶影，不声不响地走了。
她开口道：「我家蝶影不适合你。」
蝶影急道：「娘，怎么不适合呢？我和阿樵哥哥在一起很快乐啊！」
「你们两个小孩子在一起玩当然快乐，可成亲、成家不是玩游戏。」
于樵更大声地道：「伯母，我是认真的。」
「阿樵，回来！」于笙撑着竹凳子，慢慢地走了出来，神色凝重。
燕柔注目于笙的脚，她不懂，为什么最近水月寺的人都跛了脚呢？过去于笙站直身子时，也像于樵一艘高大吧！
她不再让自己想到过去种种，拉着蝶影道：「我们回去吧！」
「伯母！」于樵想要阻止。
「阿樵，回来！」于笙又出声唤住儿子。
于樵事父至孝，他不敢违抗父亲的意思，只是回头望了父亲，又凝目望向小蝶，不知如何是好。
蝶影终于放声大哭：「阿樵哥哥，我不要走啊！」
于樵忍住了心里的痛楚，却不敢再移动脚步。「小蝶乖，你先跟你娘亲回去，我再去找妳。」
燕柔轻声叱道：「大姑娘了，别哭得那么大声。」她见小春和小夏寻了过来，忙道：「你们扶小姐上车！」
小春和小夏各自搂住蝶影的两臂：「大小姐，走了！」
「呜！阿樵哥哥！」蝶影又要回头，可是她们已经转过一个走廊角落，再也看不到于樵了。
「大小姐，这里好多和尚在看，你就不要哭了！」
「为什么不能哭？」蝶影涕泪纵横。「娘和伯伯要拆散我们啊！」
「蝶儿，你年纪小，不懂事，不是说喜欢就可以在一起的。」燕柔走在她旁边，恢复了平静语气。
「我就是喜欢阿樵哥哥，我看不到他会很难过啊！」蝶影哭嚷着，想要回头走。「娘，你不喜欢爹，你不知道我的感觉！」
燕柔静默片刻，才道：「我知道你的感觉。」
「娘，妳一定不知道！你从来就没有喜欢过别人！」蝶影被小春和小夏硬塞上马车，哭得更加大声。「我的心好痛！好痛啊！」
燕柔想告诉女儿，她不但喜欢过，而且深深爱过，结果换得的却是身心巨创。
她回头望向庄严宏伟的水月寺，她的心也隐隐作痛，沉寂了二十多年的古井无波，今日却一再地翻起深埋的记忆，她终究不能遗忘，过去她那爱恨分明的强烈个性都苏醒了。
几个小沙弥在山门前扫地，竹帚扫着灰尘和落叶，一个小沙弥道：「师父，这地扫了又扫，还是一堆灰尘啊！」
竹心师父拄着竹杖，走在扬天漫地的尘埃中笑道：「你心里清静，又怎会见得到尘土呢？还有，你自己的灰尘扫不干净，可不要扫到别人那里去了！」
燕柔望看漫漫尘埃，转身上了马车，扬长而去。
＊＊＊
深夜的钟宅大院门外，有一个孤独的身影徘徊着。
「我来寻找迷路蝶哟！百花丛中，寻觅踪影，找了一回又一回哟，而高的墙，厚厚的门，千呼万唤寻不回哟！」
于樵轻轻唱着，方才家丁又开门出来，叫他不要唱歌扰人清梦，他只好放低了音量。
踱过来，踱过去，他只能望着豪门兴叹。
「阿樵哥哥！」
熟悉的声音从背后传来，他转身便看到披散着长发的小蝶，星光下，她的神情憔悴，两眼红肿，小小的嘴唇轻颤着。
「小蝶！」他好心疼她的模样，大手将她抱进怀里。「你终于出来了，你家的人不让我进去找你……」
「根本没有人告诉我你来了，是我听到你的歌声，从后门溜了出来。」蝶影将脸埋在温暖的胸膛上，尽情享受他的气息。
「唉！小蝶，我问我爹，为什么突然不喜欢你了，可是他什么都不说，还叫我不能来找你。」
「你还是来了。」
「妳今天要哭碎我的心了！」他紧紧搂抱着她。
蝶影抬起头，露出甜甜的笑容：「看到阿樵哥哥，我就不哭了，以后我和你长长久久在一起，我都不会哭了！」
「小蝶！」他吻上她红肿的眼皮，顺着她柔滑的脸颊而下，轻轻咬着她的唇：「我于樵绝对不允许小蝶为我哭泣！」
她也吮吻着那温润饱满的唇瓣，灰白的脸颊慢慢转成红色。
「阿樵哥哥！」她拿起挂在手臂上的绳篮：「你说今天是你的生辰，我到厨房找了这一坛酒给你祝寿。」
「丫头，我年纪轻轻的，祝什么寿……」他摸摸她的头，心里是惊喜。
「你早上说的时候，我就想买壶酒来庆祝了，可是后来……不说了！」蝶影拿出酒坛子：「今天咱们不醉不归。」
「好！我一定会记得，小蝶帮阿樵哥哥做了二十二岁的寿！」
于樵也是一个直爽性子，今天他和小蝶本是兴高采烈谈婚事，却莫名其妙被两家父母反对，他已经郁积了一整天的闷气，此刻是不吐不快了。
他帮小蝶拆开泥封的坛子，一股浓香扑鼻而来。「这是什么酒？」
「我也不知道。」蝶影凑上鼻子，差点被酒香熏倒，她得意地道：「他们把好酒藏得很紧密，我就尽往里头摸，果然找出好酒来了。」
「哈！以后我可不能藏好吃的东西了，你都有办法找得出来。」
「你敢藏？好吃的东西就要拿给我吃！」
望着她的如花笑靥，于樵也忘记了一切烦恼，拿起酒坛子仰口一倒，咕噜噜吞了一大口。
「什么味道？」蝶影贴近了他的唇。
「嗯！有点甜，有点辣，不过倒是很醇呢！」
她伸出舌头，在他的唇上一舔，皱起眉头：「哪里是甜的？都是苦的。」
那软软的小舌刺激着于樵的神经，他又喝了一口酒，立刻压止小蝶的唇。
「啊！」蝶影一惊呼，浓洌的酒水灌进她的喉咙里，她脑袋一昏，忍不住呛咳起来，「好坏，阿樵哥哥，你好坏！」
「你说，是甜的？还是苦的？」于樵笑嘻嘻地看她。
「是苦的啦！」
「是吗？我来尝尝！」这次他直接封住她的唇，住她口里寻找苦味，但他非但没有吃到苦酒，反而缠住了一条甜得腻人的舌头。
蝶影睁大双眼，顿时闭住呼吸，浓情蜜意掺和着酒杳，她不必喝酒，已然醉倒了。
她无力地合起眼皮，与他缠绵亲吻，全身醉得一塌糊涂。
「坏……阿樵哥哥是坏人……」
「你要不要嫁给坏人当妻子？」
「要！」
「我以后天天对你使坏，好不好？」
「好！」
阿樵拉着小蝶坐到墙边，高兴地唱起歌儿：
「我有一只小蝴蝶哟！张着双翅，飞来飞去，飞到情郎怀抱里哟！心心相印，亲亲小蝶，我与妹妹结夫妻哟！」
「好肉麻呵！」蝶影窝在他的怀里，喃喃地抱怨着。
于樵喝着酒，开怀笑道：「这都是我心里的话。」
「我不让你说肉麻话了。」蝶影醉眼微醺，她抱过酒坛子喝了一口酒，又堵上于樵的嘴。
春夜漫长，夜风冷峭，一对小儿女脸红耳热地互相喂酒，依偎取暖，说着绵绵情话，他们被烈酒娆灼着身子，一点也不觉得冷。
夜已深，但高墙内沉睡的人们终究会醒过来。
第八章
黎明即起，洒扫庭院。钟府的家丁打开大门，拿了扫帚水桶准备清扫。
「哎呀！怎么有流浪汉睡在这儿？」
「还喝了酒啊？快！快把他赶走！」
两倜家丁举起扫帚，住窝在墙角的于樵扫去。「走了，别睡在这里。」
两支扫帚怎推得动于樵高大的身子？家丁上前一看：「呵！他还抱着一个女人，这衣服花色好生面熟呢！」
蝶影听到人声，她睡意正浓，只在于樵怀中蠕动了一下。
「这女人也很面熟呢！好象是……长得很像大小姐……」
「就是大小姐啦！」
两个家丁慌慌张张地丢了扫帚跑进门里，正不知道要向谁通报，迎面来了大少爷钟和雨，「阿康、阿包，你们早啊！我好久没这么早起床了，这空气可真新鲜呵！」
「大少爷糟了！大少爷糟了！」
钟和雨诧异地道：「我神清气爽的，什么我糟了？」
侍他见到蜷缩在陌生男人怀抱的蝶影，他一早的好心惰立刻破灭，他急着拉起蝶影的手臂：「大妹！大妹！你这像什么样？快起来！」
蝶影沉沉睡着，不理会大哥的嘶吼。
钟和雨又想推开于樵，气急败坏地道：「你是什么人？竟敢诱拐我妹妹？」
于樵紧搂着蝶影熟睡，两人手臂交缠，分也分不开。
「这是怎么回事啊？醉成这个样子！」钟和雨又踢又拉，还是不能分开他们，只是在于樵身上踩出几个鞋印子。
「这小子皮真硬呵！」钟和雨不敢再出蛮力，怕会伤到自己的妹妹。
「大哥！大哥！」钟融风跑了出来，见到这个景像，也是大吃一惊。「就是这倜大个子！」
「就是你偷偷告诉我，大妹喜欢的白云山大个子？」
「大妹昨天哭了一天，大概也是为了他吧！」
兄弟俩的谈话声终于惊醒于樵，他睁开双眼，茫茫然地道：「啊！天亮了？」
钟融风蹲到他身边：「大个子老兄，求你快放了我妹子吧！」
「你是……二哥？」于樵宿醉未醒，仍有些迷糊，他大声地道：「我不放小蝶，我要娶小蝶为妻，今天就提亲！」
趴在他怀里的蝶影隐约听见了，在梦中露出甜美的微笑。
周围越聚越多的家丁和丫鬟听见了，莫不大惊，这个寒酸小子知道他在说什么吗？
「喂！」钟和雨也过来拍拍于樵的脸：「老兄，你有什么本事让我当你的大舅子啊？」
「我爱小蝶！这是我最大的本事！」
锤和雨倒抽一口气，这人口气真大，那他当大哥的疼爱妹子，算不算也有本事？
「老兄！你喝醉了，快起来回家去吧！」
于樵果真坐直了身子，但双臂仍紧抱小蝶。「我不回去，我要找钟家老爷！」
「谁要找我？」钟善文一脸怒容，看到这个搂搂抱抱的画面，气得头上冒烟。
「你们这些丫头白吃饭的吗？快抬了大小姐进去！」
几个丫鬟和嬷嬷忙挤到于樵身边，伸手要拉蝶影，于樵渐渐醒了，知道眼前这个威严老爷就是小蝶的父亲，于是他松开了手臂。
「不要！」蝶影攀住于樵的脖子，恋恋不舍地咕哝着：「不要！不要分开我们！」
「这……这算什么？！」钟善文看到女儿像只小猴吊在男人身上，又咬牙切齿地道：「蝶儿，快给我醒来！」
蝶影仍在醉梦中，她往于樵的胸膛靠去。「不……人家还想睡，阿樵哥哥……」
于樵轻轻拥抱她一下，在她耳畔低语：「乖，小蝶进屋子睡觉，我和你爹谈亲事。」
「唔！」蝶影放松了身子，任丫头把她抬进宅内。
钟善文正在吹胡子瞪眼睛，厨房管事的家丁看见地上的酒坛子，翻了翻拆烂的封条，惊道：「老爷！大小姐把自己的女儿红喝光了！」
钟善文眼睛瞪得更大，那一坛女儿红可是珍藏了十八年，正打算在蝶影和许五公子的婚宴上拆封庆贺，如今竟然让这个砍柴郎给喝了！
「你这个醉汉！」他怒气冲冲地指着于樵：「我内人都跟我说了，你只是个在白云山砍柴的穷光蛋，你别指望什么！」
于樵摇摇摆摆地站起身子，他那高大挺拔的身躯令众人眼睛一亮，出来看热闹的姨娘们更是低声惊叹，但一见到钟善文的白眼，立刻识趣地闭了嘴。
「我不是醉汉，我叫于樵！」于樵大声宣布着。他看到大门边一个装满清水的桶子，立刻大步向前，掬起冷水泼向自己的脸，人也真正清醒了。
「来人啊！把这个醉汉辇走！」
「钟伯伯，我有话要说。」
「谁是你伯伯了？还不拿扫帚赶走他？」
于樵伸手挡住了五、六支扫帚，走到大门阶梯前，大声喊道：「钟伯伯，我要娶蝶影，现在正式向您提亲。」
「你凭什么提亲？你拿得出聘礼吗？」钟善文冷笑一声，拂袖进门。
竟然不给他讲话的机会？于樵想要跟着进去，后头的钟融风拉住他：「大个子老兄，别自不量力了。」
「我姓于！」
「好！好！于老兄，看在你曾经救过我妹妹的份上，我送你一点银于，请你离开好吗？」
「我于樵不要你的银子！」
钟和雨和钟融风挤眉弄眼，走过来道：「送你五十两银子如何，很多耶！」
「我不要银子，我只要小蝶！」
「老兄，你可知道我三妹的身价？」
「你是……小蝶的大哥？」于樵觉得兄弟两人比钟老爷和善多了，他问道：「什么身价？你们要卖妹妹吗？」
「呵呵！刚刚我爹也说了，就是聘礼啊！」钟和雨扳起指头，一一数着：「爹和许大人谈好了，要他们送上一百两黄金、一百两白银、一百匹绸缎、两对金镯子、两对玉镯子……记不清楚那么多了！」
「你们拿那么多东西做什么？金银财宝让你们享受了，可小蝶如果不能和喜欢的人在一起，却是她在受苦！」
在旁围观的女子们发出赞叹同意之声，因为于樵说出了她们的心声。
「这只是一个形式嘛！你要娶妻的话，一定要送上聘礼。」钟和雨很讶异自己的耐心，竟然能和这砍柴郎拉拉杂杂地谈下去。
「黄金白银我没有，但是我有整座白云山的野猪、山鸡、兔子，保证让小蝶一辈子衣食无缺；还有清甜的山泉水，采不完的野菜香菇，看不厌的蓝天白云，更有比你家院子大上数千倍的山林可以遨游，两位哥哥，你们说这份聘礼可以吗？」
第一次听到这种聘礼，钟氏兄弟面面相觑，看来这家伙真是不懂行情。
「老兄，好吧！就算你给我大妹这么多东西，但是她的娘家呢？好歹我爹娘养她这么大，你也该表示一点意思嘛！」
「我是诚心诚意来提亲，我会在小蝶的爹娘面前发誓，愿一辈子疼爱她、照顾她，让他们的女儿永远平安快乐。」于樵说得慷慨激昂，大声道：「你们有谁能对自己的妻子做出疼爱一世的承诺？」
一句话说得在场男人心头一震，家丁们想得是：娶妻不过是传宗接代、多个干活的人手而已；钟家兄弟想得是：娶妻就是连结两家利益地位的快捷方式。
至于疼不疼爱，在场男人都是一个想法，还得看这个妻子贤不贤慧呢！
钟融风揉了额角，大摇其头：「唆！你光说些看不见的东西，我们实在听不懂懂，这样说好了，你到人家家里拜访，总得带些礼物表示心意嘛！」
「我懂了，今天太急来不及准备，下次我会带上白云山特产的野菇。」
「呃……我是说银子……」
「小蝶说钟家不缺钱，你们为什么要收钱嫁女儿？难道谁出价越高，小蝶就嫁给谁吗？」于樵拍着胸脯，以宏亮有力的声音道：「你们应该要问：我爱不爱小蝶？我能不能给她幸福？」
「于老兄，你似乎是可以给我妹妹幸福。」钟和雨觉得自己快被于樵说服了，但他很快地提出重点：「可是，老兄，我们讲得是门当户对。」
于樵看了一眼钟府红漆大门：「你们的门是比较大，大门小门横竖都是门，人顶多七尺，又需要多大的门啊？」
钟和雨听得头昏脑胀。「我说得是身分、名望、地位，这些你有吗？」
「身分地位可以保证小蝶的幸福吗？小蝶是和我于樵相爱，她要嫁的是一个真正爱她的男人，不是嫁给空空洞洞的地位。」
「老兄你住在山中不明白，凡世上婚姻，一定讲究两家相对等的地位……」
「我既然不是世俗中人，又何必理会这些讨厌的规矩？」
真是遇到野人了！钟和雨为之语塞，钟融风附在他耳边道：「大哥，你碰到对手了吧！刚刚爹传话出来，叫我们不要噜嗦，直接把他赶跑就是了。」
「不！不要动粗。」钟和雨摇头道：「我十六岁开始做生意，讲求和气生财，买卖不成仁义在，今天不能和于老兄当亲家，还是可以交个朋友，说不定以后我可以到白云山批山产来卖……」
「说得也是。」钟融风附和着：「要是大妹知道我们把她心上人打跑了，她一定会拿着棍子追我们哥儿俩。」
于樵见他们兄弟低声嘀咕，他又想闯进大门。「我要见小蝶！」
「等等！」钟和雨伸手拦住他。「你口口声声说疼爱我们的妹子，你要怎么证明？」
「我做给你看。」
「嘎？怎么做？」难不成抱在一起睡觉就是爱？那他也很爱他的娘子了。
「我可以为小蝶盖一间坚固的屋子，让她住得安稳舒服。」
「盖房子呵？我们有的是工匠，你老兄就别花力气了。」
「一分力气，一分心意，那是用我全部情意盖起来的房子。」
围观的众家女子早已对于樵投以爱慕的眼光，恨不得自己就是那屋里被疼爱的女人。
钟融风却又听得头痛。「老兄，你不要再说大话了，你不盖出来，我们怎么知道你盖得好不好、能不能住人？」
「我立刻盖给你们看。」
「嘎？」钟氏兄弟又是一声惊异。
于樵向四周张望，钟府大门前围了一堆看热闹的路人，他抬眼越过众多人头，指向西边不远处的空地：「给我那片竹林，再跟你们借几件工具，我就可以盖出一间屋子来。」
「嗯！那是钟家的产业……」钟和雨眯着眼望向竹林。「可以！你如果在明天中午以前盖出一间屋子，我就求爹将妹子嫁给你！」
「没问题！」于樵豪气干云地应允，看热闹的群众也鼓噪叫好。
「大哥啊！」钟融风拄扯着钟和雨：「你别跟大个子认真呀！你叫他摘星星，他也会去。」
「他摘得下星星吗？」钟和雨环臂胸前，目视向竹林而去的于樵。「而且你看过一天就盖好房子的人吗？」
「我知道了，要是他盖不出来，自然会死心，黯然离去……」
「然后我们哥儿俩再去安慰他，跟他交朋友。」钟和雨开始打着如意算盘。
「二弟你不也说他父亲竹雕手艺很高明？京城的大爷们最爱玩赏这些精致的小玩意儿，若能叫大个子的爹多雕几件工艺品，我们再转卖出去，一定能好好赚上一笔……」
「大哥，你想太多了。」
「生意人就是要脑筋灵活，随时寻找生财之道呀！」
「大哥，你不觉得大个子很面熟吗？」钟融风一直存在这个疑问。
「是啊！我也这么觉得，难怪我和他谈得很愉快呢！」钟和雨望了弟弟的面容。「咦？你的眼睛很像他耶！」
钟融风一经提醒，击掌笑道：「对了，你的鼻子也像他。」
「是吗？」兄弟俩各自摸摸眼睛鼻子，转身进屋去了。
＊＊＊
蝶影整整睡了一天一夜，她起床后的第一件事就是找阿樵哥哥。
她冲出大门，心中又惊又喜，原来西边空地已经平空起了一间竹屋。
「阿樵哥哥！」
于樵听到叫声，也不顾手里扎了一半的竹椅，兴奋地迎向小蝶。「你终于睡醒了！」
蝶影想要投到于樵的怀抱中，却被在旁「监工」的钟融风拉开。「大妹，这么多人在看热闹，克制一点！」
蝶影一看，果然人山人海围绕着竹屋，算来有好几百个人吧！她迟疑了一下，只好隔着钟融风道：「阿樵哥哥，我老作梦，梦到爹把你赶走了……」
「我还在这里呀！」于樵爱怜地望着她。「你醉成那样，天塌下来都不知道呵！」
「天塌下来，也有我的阿樵哥哥顶着。」蝶影紧紧盯住心爱的情郎。「啊！你的眼睛好红，你一夜没睡吗？」
于樵眨了眨眼：「我不累，小蝶！你坐到一边去，我得赶工了。」
蝶影转身捶了钟融风一记：「都怪你和大哥啦！叫阿樵哥哥做苦工。」
「是大哥啦！」钟融风拉开蝶影，哇哇叫着：「你还没嫁，心就向着外人了？」
于樵又拿起竹椅，继续编扎，笑得开朗，毫无倦容。「也不算做苦工，只要盖好房子，就可以娶到小蝶，何乐而不为呢？」
蝶影听了心里甜蜜欢喜，跑到竹屋竹东摸摸，西碰碰。
「唷！我说蝶影啊！」四姨娘牵着小虹影走过来，也是绕着竹屋打转。「如果有人肯亲手盖一间房子给我，我也死心塌地跟着他了。」
蝶影脸上洋溢着娇羞红晕，走进打开的竹门，问道：「四娘，你在这里看多久了？」
「我昨天中午出来看，几根大竹子才搭起一个房屋架子；下午一看，墙就补上了；晚上睡觉前再跑出来看，乖乖不得了，门窗都安好了，那小子正爬上屋顶铺茅草呢！」
正说话时，虹影攀上屋内的竹榻，在竹条板上又叫又跳：「大姊姊，嫁嫁！」
蝶影吓得急忙把她抱开：「虹妹妹，你可别把大姊姊的姻缘给跳坏了。」
四姨娘笑道：「这床挺坚固的，回头叫你的情郎帮虹儿做个小凉床，免得夏天天热，虹儿又长了一身疹子。」
「好啊！我叫阿樵哥哥做。」蝶影先是痴痴笑着，但随即愁了脸：「爹和娘怎么说？」
「老爷整天在大姊屋里，也不晓得他们商量得如何了？」
蝶影又发愁，还有伯伯那一关呢！
几个木工和竹工师傅站在旁边指指点点，一会儿称赞于樵的灵活手脚，一会儿察看竹屋的接榫和钉痕，不住地讨论于樵的手艺。
四姨娘带着虹影和二姨娘聊天去了，看来家里每个人都很关心她的婚事。蝶影望着满头大汗的于樵，她又是欢喜又是愁，低下头来绞着自己短短的指头。
「大妹啊！」钟和雨出现了，脸上神色有点不安。「没想到大个子的功夫这么好！」
「大哥，你还不知道阿樵哥哥的本领吗？你自己说得话要算数。」
「这是当然的，商人一定要讲信用，不过爹也早和许巡抚那边讲好亲事了……」
「是爹要嫁？还是我要嫁？」
「自古以来，父母之命，媒妁之