诉你这件事并不是要你替我报仇，而是要你知道必须小心防范沐晟，往后方家就靠你了!」
没注意到方政的言外之意，方瑛只想到一个疑问。
「既然爹早料到沐晟有可能藉此机会灭你口，爹又为何要出兵?」
方政深深凝住方瑛，目光中是无尽的慈爱，还有对儿子的深切期盼。
「因为我想让你了解，人应是当为而为之，但也有不当为而为之的时候，我们是将门世家，为父是天生的武人，必须毫无质疑的服从上令，要知道，战场上若是有两个下令者，士兵会无所适从，战争也就打不赢了。不过，有时候我们也不得不做一些不该做的事，譬如……」
他微微一笑。「当年你爷爷违抗皇意暗中放走了坠儿她奶奶和娘亲，因为他认为皇上的旨意错了，他必须替皇上留下反悔的余地；还有这回出兵，我违抗了沐晟的命令，因为我认为不出兵是延误军机，是违背了皇上的期待，所以我不顾一切出兵了。而事实也证明我们都没错，若是沐晟肯增援，这场仗早赢了……」
他惋惜的摇摇头，随又洒脱的抛开这份已然无可挽回的遗憾，专注于眼下最重要的事。
教导儿子如何成为一个真正的男人!
「至于何时是下抉择的时刻，这该由你来决定，一旦决定之后就不能后侮。就如此时此刻，即便我战死了，就算我们方家所有人全都逃不脱噩运，我也不后悔，更不怨恨任何人，因为那是我自己做的决定，我做的都是我应该做的事，应该我做的事我也都做到了，我心安理得，也很满足，身为武人，我尽到了应尽的职责；身为男人，我做到了堂堂正正、无愧于心；身为丈夫，我知道你娘会以我为傲；身为父亲，我知道儿女会以我为荣，瑛儿，这就是我希望你能了解的。」
为他!
竟是为他!
这场仗竟是为他打的!
「爹!」方瑛的眼眶热了、湿了，心头一阵阵强撼的激动。
「记住，人必须一直往前走，可以休息，也可以回头看，但绝不可被过去牵绊住，更不能停滞不动。」方政继续语重心长地告诫大儿子。「要了解，追悔已无可挽回的过去是最无意义的浪费时间，你应该思考的是如何修正未来。」
「记住了，爹。」方瑛梗声道。
方政满足的颔首。「最后，我希望你能转告你岳母，我不怪她，只希望她能在我们方家真的出事时，伸手帮帮我们方家……」
「慢着，爹，为什么要我转告?」方瑛终于警悟到方政的言外另有他意了。「爹为什么不自己告诉她?」
眸子悄悄移开，注定方瑛侧后方。「瑛儿，你该走了。」
心头一震，「走?爹，您……您……」方瑛猝然转首朝方政目注的方向望去，猛然抽了口气。
十几头小山似的巨象矗立在山林前的空地上。
「他们的象队到了，恐怕我们没有时间等待增援了，瑛儿，快走!」
「爹，我怎能……」方瑛惊恐地大声抗议。
「瑛儿!」方政陡然一声惊人的大喝，目闪威棱。「该你做抉择的时候了，别忘了你娘、弟弟、妹妹，还有你的媳妇儿和儿子都需要你保护他们!」
方瑛张着嘴说不出话来，面色惨绿，满头冷汗。
爹要他做抉择，但他怎能，怎能!
这是一场注定非失败不可的仗，正是爹最需要他的时刻，他怎能在这种时候丢下爹不管，自顾自逃命?
但是……但是……
他的后娘、弟弟、妹妹，还有胆小爱哭的妻子，以及从未见过面的儿子也都需要他，因为还有个心怀不轨的沐晟等着要灭方家的口。
天哪!他能如何抉择?
他迟疑，他左右为难，但是，已经没有时间让他慢慢做决定了，只觉一阵宛如山崩地裂的震动，象群已然奔驰了过来。
方政立刻跳上战马，笔直地迎向敌军。「瑛儿，快走，别做个不孝子!」
方瑛恨恨一咬牙，蓦而转身跳上另一匹马，策缰奔向与他父亲相反的方向，一路挥枪与包围圈的敌军奋战；一路回头，心头仿佛在滴血。
即使是在这最后一刻，他父亲依然那么勇猛，纵马冲杀，谁都不能挡。
然而在最后一次回头时，他见到的却是父亲挥剑正要继续砍杀蜂拥而上的敌人，座下的战马竟被象群惊吓得人立而起，他父亲被摔到地上，敌军立刻一拥而上，刀斧齐下。
征战沙场三十年的父亲，就这样冤枉的战死在这南国绝域!
哽咽着回过头来，方瑛咬紧牙根，含悲忍泪继续奋力厮杀，半刻也没停，一心一意要突破包围圈闯出去。
不为他自己，也不为其他任何人，只为了他父亲。
然而，包围圈是如此的严密，几乎是滴水不漏，如果他能逃脱，其他士兵自然也能逃脱，但事实是，方政麾下四千士兵尽皆战死当场，无一投降，最后，只剩下方瑛一个人。
他依然想逃走，遵照父命。
但周围是数千敌军，他又能如何逃走?
香坠儿不喜欢练武功，可是娘说她的武功必须有传人，硬逼小女儿非学不可，她只好学了。
但九岁那年，在玩耍时她竟然不小心折断了村童的手臂，她当即被吓坏了。
于是，她再也不敢使出武功来了，就算娘的武功都被她学会了，她也不敢使出来，即使有人欺负她，她还是不敢使出来，久而久之，她慢慢的以为自己把学会的武功都忘了。
不，她没有忘。
袅娜的身影仿佛云絮般飘飞在山林间，那速度是如此迅捷，像鹰掠，似脱兔，如果有人看见，肯定会以为那是错觉，其实他什么也没瞧见。
快一点!再快一点!
从没有任何时候，香坠儿如此渴望自己曾经苦练过武功，她才能够比飞更快的赶到夫婿身边去。
希望来得及!希望来得及!
她急得快哭了，但并没有真的哭出来，现在不是哭的时候，她警告自己，她必须在来得及以前赶到夫婿身边去，保护他，替他阻挡敌军。
至少要撑到她赶到呀!
忽地，她听见前方遥遥传来一阵模糊的厮杀声，心头一阵喜，立刻加快身形赶过去，就快赶上了，就快赶上了……
赶上了!
「不!!!」凄厉的悲叫声猝然自她口中溢出。
是的，她赶上了，恰恰好赶上亲眼看见七个土蛮子用大刀捅穿了方瑛的身躯，大刀一拔出，鲜血宛如喷泉狂泄而出，方瑛摇晃了一下，丈三尺长枪先脱手落地，身躯才徐徐颓倒。
那七个凶残的土蛮子却还打算把方瑛的身躯砍成肉酱，不过他们也只够时间举起大刀，一条七彩缤纷，似绸又若丝的纱带仿佛彩凤般疾飞而至，只是一闪，那七个苗子的喉咙全被割断了。
纤细的绣花鞋飘落在方瑛横倒地上的身躯旁，彩凤漫天飞舞，香坠儿疯了似的挥舞纱带，围在四周的上蛮子根本来不及看清楚到底是什么在攻击他们，就一个接一个被割断喉咙，一个接一个倒下，快得像骨牌翻落。
直到土蛮子步步后退，不敢再接近过来，她才收回彩带跪下身去，纤指疾点方瑛数处重|岤，勉强才止住狂溢的血流，然后，她小心翼翼的将他抱入怀里。
「夫君!夫君!」她抽着噎，哽声轻唤。
好一会儿，方瑛才吃力的睁开眼，一见是她，他便蠕动着唇瓣仿佛想说什么，香坠儿马上俯下耳去仔细倾听。
「听不见啊，夫君，我听不见你说什么呀?」
听了好半天都听不到他想说什么，再抬起头来，却见方瑛的唇瓣不再蠕动，已然放弃了说话，只那双眼一眨也不眨地紧紧瞅定她，无声诉尽千言万语，是依恋、是不舍、是无奈、是歉疚。
然后，他静静的吐出最后一口气，瞳眸无力的阖上了。
香坠儿没有哭，也没有叫，她只是不相信的瞪着眸子，仿佛夫婿只是累了眯一下眼，待会儿就会再睁开来看她。
他还有话要告诉她不是吗?
但他没有，那弯月般的眼儿再也不会睁开来了，那爱笑的眸子再也不会笑给她看了。
四周依然包围着数百上千个土蛮子，他们还举着大刀，还准备要杀戮，还想再见血，但不知为何，他们不但一动也不动，甚至没有半点声息，一点点都没有，只有风声悄悄的掠过。
不知过了多久，突然，一道柔细的哭声若有似无的轻轻扬起，那样柔和、那样细腻，如果不是现场完全的寂静无声，根本听不见。
但是，不过片刻间，那哭声便已清晰显明地传入方圆一里内每一个土蛮子，还有每一只飞禽走兽的耳内，于是，敏感的飞禽首先惊扰的拍翅而起，刹那间，天空中布满了亡命飞逃的鸟儿。
无穷无尽的哀伤、无休无止的悲惨、无边无际的痛苦，那哭声仿佛撕裂开自己身体一般的哀鸣。
林子内，密叶间的金丝猴、长臂猿也开始惊恐的吱吱叫，伸展四肢攀藤跳跃逃向另一头的树林外；而地上的兔子、山猪、野雉，甚至老虎、野狼也不约而同狂乱的奔离，想要逃开那可怕的哭声。
多少肝肠寸断的悲伤，多少镂心刻骨的痛苦，令人绝望，教人心死。
实在听不下去了，有人捂起耳朵不想再听，但奇怪的是，那宛如杜鹃泣血的哭咽反而更清楚的流入他们耳里。
那样哀怨、那样无奈，无法逃离、无法解脱。
不，不想再听了，不想再听了呀!
悲悲切切，凄凄惨惨……
不要听了!不要听了啊!
第五章
前一年，君兰舟心不甘、情不愿的被老婆拐去做义诊；重阳之约又因为老婆而放过了仇人，之后他们顺道去探望小妹，却发现小妹已随夫家搬到京城里去了；再一回，他决定老婆优先，因为老婆身怀有孕，他必须先带老婆回家去安产，尔后再去探望小妹。
今年，老婆又拐他去做义诊，他便决定要优先去京城探望小妹，于是把儿子交给大哥，正待出发，独孤笑愚闲来无聊多问了一句——
「你要先义诊，还是先带老婆回娘家?」
「不，先上京城探望小妹。」
「咦咦咦?你要去探望小妹?我也要去!」
小孩子就是爱跟路。
结果，两人行变三人行，君兰舟的儿子转手又丢给了大嫂，独孤笑愚便和他们一起出发了。
谁知三人赶到京城，却又发现小妹溜到云南去找老公了，只好先带诸葛蒙蒙回娘家，好说歹说才让诸葛蒙蒙同意待在娘家等候他们，然后，兄弟俩再一块儿上云南去找小妹。
没想到……
「不见了?她怎会不见了?」独孤笑愚气急败坏的大叫。
「也不知怎地，我们正在说话，她就突然不见了!」方瑞心虚的呐呐道。
独孤笑愚眯了一下眼。「当时你们在说什么?」
方瑞犹豫一下，才吞吞吐吐的说了，因为那是军情，不应该随便说出去的。
还没听完，独孤笑愚就脸色阴郁地向君兰舟使了一下眼神，两人同时一晃身，不见了。
话说一半，突然失去听众，方瑞愕然傻住。
呃……大嫂好像就是这样消失不见的耶……
远远一听到哭声，独孤笑愚立刻脱口道：「记住，一刻钟!」然后与君兰舟相互点住对方的耳|岤。
哭阎罗的哭声最可怕的是，超过一刻钟时间，不要说聋子，连死人也听得见。
两人又奔驰片刻，穿过一片林子后，眼前豁然开朗，然而这片开朗实在不怎么开朗，反倒是一片令人毛骨悚然的惨厉。
数百上千个凶悍的土蛮子正在那里挥刀没命的互相砍杀，宛如有什么千百代流传下来的深仇大恨似的，手断了，继续砍；脚断了，继续砍；人死了，还是继续砍，好像不把对方砍成肉酱就无法罢休，现场一片尸山血海，惨不忍睹。
更夸张的是，连大象都在相互撞击，头破脑塌，血流成河，骨头都白惨惨的跑出来了还在撞个不停。
「小妹在那里!」
独孤笑愚指着杀戮人群中央，但他自己都没听见，君兰舟更不可能听见，这才想起他们都点住了耳|岤，于是推推君兰舟，再说一次。
「小妹在那里!」听不见，应该看得懂嘴型吧?
君兰舟看懂了，两人当即一起飞身越过杀戮人群，一眼见到垂首呜呜咽咽，绝望地悲鸣不已的香坠儿，怀里竟抱着个血淋淋的身躯，两人不约而同心头一沉。
来迟了吗?
甫落下身子，君兰舟立刻伸指按向香坠儿怀中血人的腕脉，先是皱眉，忽又双眼一亮。
「心脉尚未断绝，还有救!」
一直盯着他看的独孤笑愚马上就看懂了君兰舟说什么，心中一喜，马上扶起香坠儿的脸儿，毫不客气的甩了两巴掌。
「别哭了，坠儿，妹夫还有救，坠儿，你听见了没有，坠儿?」
巴掌一打下去，哭声就止住了，但香坠儿仍是一脸茫然，彷佛不晓得发生了什么事，独孤笑愚明白她是哀伤过度，一时难以回过神来，于是先和君兰舟相互点开对方的耳|岤，再轻轻拍拍香坠儿的脸颊，并柔声呼唤她。
「坠儿，妹夫还有救，听见了没有?坠儿，妹夫还有救啊!」
又说又拍了片晌后，香坠儿才慢慢出现反应，她徐徐蹙起了眉头，似乎听不懂他在说什么。
「还……有救?」
「对，妹夫还有救!」独孤笑愚更用力的重复自己说的话。
香坠儿困惑地看了他好一会儿。
「但……他的呼吸……」
「你二哥说有救就有救，你不相信你二哥吗?」说着，独孤笑愚向君兰舟点点头示意。
君兰舟立刻扶正躺在香坠儿怀中的方瑛，再将早已准备好的十三支金针飞快的刺入方瑛胸前，根根没入，半点不露，旋即狠狠地在方瑛心口处重击一掌。
没有动静。
再一掌。
还是没有动静。
第三掌。
终于，奇迹似的，方瑛竟然应掌喘了一大口气，又咳了两声，随后，胸膛也开始急促的起伏，虽然轻微，但确实是有动静了。
就在这一瞬间，香坠儿终于回过神来意识到现实，狂喜的失声大哭。
「夫……夫君没死，他没死!」
「他没死，但还是要尽快施救!」说着，君兰舟从香坠儿怀里抱走方瑛，话说完，人也不见了。
「我们快跟上去!」独孤笑愚扶着香坠儿起身。
「等等，还有……」香坠儿揪住他的衣袖，又哽咽了。「公公……」
独孤笑愚无语，默默地开始在遍地尸首中寻找那个等于是被他亲娘害死的人。
周围，土蛮子人仍在相互砍杀，已经失了魂、丢了魄，即使哭声已停，他们的脑子也回复不过来了。
风，悄悄的呜咽，为在战场上流连的魂魄，静静的哀悼。
一得知方政已阵亡，沐晟马上带兵溜到永昌去了，龙川江畔只剩下孤伶伶一座营帐。
「大哥，妹夫伤得太重，我一个人没办法，你得立刻赶回去请我爹来一趟。」
「行，我立刻赶回去。」
「十三天。」
「什么十三天?」
「十三天之内一定要赶回来。」
「什么?」独孤笑愚惊叫。「就算我们不吃不喝也不睡的赶路，也赶不及呀!」
「那妹夫就没救了!」君兰舟冷漠地道。
独孤笑愚窒了一下，咬了咬牙根。「好，我会赶回来，你带小妹和妹夫到昆明等我们。」
这里是最前线，沐晟都逃了，留在这里连安全都谈不上，更不可能静静养伤。
「我会先租一栋屋子住下。」
「留个记号，我会找到你们的。」话落，独孤笑愚便头也不回的走了。
他可不想在来不及之后再去面对小妹的哭声，所以，他得拚老命卯起来赶路，不但要赶回去敦请二叔的大驾，还得顺便告诉他亲爹一声—
他老人家最担心的事终于发生了!
虽然不放心方瑛，但方瑞四兄妹还是不得不先行离去，因为他们必须送父亲的遗体回乡安葬。
乘兴而来，却穿着孝服回去，真不知方夫人要如何接受这等剧烈的转变!
「不可!」君兰舟抢下香坠儿手中的碗。
「但那只是米汤，夫君……」香坠儿眼眶又红了。「夫君好像很渴呀!」
君兰舟瞄一下床上一动也不动的人，那张脸死人似的灰白，不要说渴，他根本不可能有任何感觉。
「他伤得太重，暂时任何东西都不能下肚，连水也不成。」君兰舟温声解释，并递给她一只小瓶子。「只能用这九转返魂液沾湿他的唇，滴两滴润润他的喉，千万别流进肚子里去!」
「二哥，你……」贝齿咬住下唇，香坠儿泪眼汪汪的瞅住他。「你真的能救活夫君?」
「可以。」只要他爹赶得及。
得到肯定的回答，香坠儿放心了，唇畔绽开一朵可怜兮兮的笑。
「谢谢你，二哥。」
「自己兄妹，说什么谢。」君兰舟怜惜的抚挲香坠儿的头发。「倒是你，守在妹夫身边好几天了，最好去眯一下眼，打个盹儿吧!」
「不，在他清醒之前，我一步也不会离开他身边!」香坠儿坚决地道。
「那么就吃下这个，」君兰舟再交给她另一只瓶子。「每天一颗，不然你的身子会撑不下去的。」
「谢谢二哥。」香坠儿感激的收下。
白鹤山下，昆明湖畔，他们租下了一栋砖瓦民屋，几日来，香坠儿总是寸步不离的守在方瑛床边，连吃喝也是有一顿没一顿的，君兰舟要是不给她药吃，大概再两天，她也会倒下去了。
君兰舟若有所思的注视她片刻。
「小妹，妹夫对你好吗?」
香坠儿瞅他一眼，默默在床畔坐下，温柔的为夫婿掖好被子，再小心翼翼的把九转返魂液滴在他干裂的唇瓣上，滴入他饥渴的嘴里。
「现在我敢说了，二哥，我是为了娘才答应嫁到方家去的，其实我根本不想嫁人，直到新婚夜里，我都还好害怕、好害怕，还在想说能不能后悔，能不能丢下一切逃回家去?但此刻……」
她轻轻叹息。「我只庆幸我嫁了，能够嫁到方家来是我的运气，不只夫君对我好，疼我、怜我、呵护我，公公、婆婆也好宠我，不，他们比爹娘更宠我，爹娘偶尔还会骂骂我，但他们连一句重话都舍不得对我说……」
她含泪微笑。「人家说小姑最难伺候，但我那三位小姑跟我处得可好着呢，夫君不在我身边时，她们怕我寂寞，不是常常来找我闲磕牙，就是带我到处去玩、去逛。二哥，如果可以的话，我希望下辈子能再嫁到方家来，因为他们对我就是那么好，好得我舍不得离开他们，一个也舍不得!」
君兰舟长长吁出一口气。「那就好。」
担心的就是她嫁错了人，日子过得不幸福，如今，这种问题已不再需要操心，唯一的麻烦是……
他爹赶得及来救人吗?
赶到了!
毒阎罗及时赶到了，而且是在第十二天时就赶到了，带来所有最珍贵罕见的药材，连一口气都来不及喘两下，父子俩就开始动手为方瑛诊治。
不只毒阎罗，连笑阎罗和哭阎罗也一道来了，反倒不见独孤笑愚。
「他赶路赶得快断气了，还在后面喘息呢，大概要晚个两，三天才会到。」笑阎罗解释，再扶起小女儿的脸，仔细端详。「你呢?坠儿，你可还好?」
唇瓣抖了一下，香坠儿又开始发大水了。「只要夫君没事，我什么都好!」
看到久未见面的爹娘，她应该向爹娘撒娇，应该向爹娘哭诉，说她有多么想念他们、有多么牵挂他们，但没有，她连一句爹娘都没叫，心里头惦念的始终是生死未卜的夫婿。
意识到这点，笑阎罗马上了解了。「你那么深爱他，嗯?」
「我爱他!」连红红脸都没有，香坠儿啜泣着，呢喃着吐露出心底深处的老实话。「我好爱好爱他!」
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原是懵懵懂懂的只觉得自己好寂寞、好寂寞，没想太多，也没思考太深，直到这生离死别的关头上，她才幡然醒悟，不知何时，不知哪一刻，自己的心已完完全全牵系在夫婿身上了。
笑阎罗颔首。「你放心，你二叔和二哥会救活他的。」
而一旁的哭阎罗自始至终只是默默的饮泣，泪水哗啦啦的流，却连一个字也不敢吭，因为……
一切都错在她!
整整一日一夜，又是针线、又是热水、又是绷带，毒阎罗父子俩联手也几乎搞了个灰头土脸，这才勉强从鬼门关口硬将方瑛拉了回来。
内室门终于开了，毒阎罗父子俩满身疲惫，一脸倦乏的前后走出来，香坠儿第一个抢上前——她连眯一下眼都没，笑阎罗、哭阎罗随后迎上去，急切又担忧的抢着询问状况。
「怎样?怎样?没事了吧?」
「没事了。」
「幸好!幸好!」笑阎罗喃喃道，回头看，小女儿早已溜进内室里去了。「真没想到，原以为坠儿嫁到方家去，起码也得花上十年八年时间才能习惯新环境，却没料到不过一年多不到两年光景，她对方家的感情已是这么深刻，看来方家上下对她可不是普通的好呢!」
刚端来热茶给毒阎罗父子俩的哭阎罗不禁瑟缩了一下，羞愧的又背过身去掉眼泪，而一向怜爱妻子的笑阎罗竟也不予理会，迳自落坐，任由她在一旁啜泣。
「要不要先休息一下?」他问的是毒阎罗父子俩。
「不用，我们吃两颗药就行了。」毒阎罗说，一面与儿子各自吞下药丸。
「好，那么坐下，我得跟你们谈谈。」一待毒阎罗父子俩坐下，笑阎罗马上开始说出他的决定。「方家失去的，我已弥补不了，只能加倍补偿他们的未来，虽然咱们的规炬是一生只能有一个传人，但这并不表示不能教其他人武功，而是全部武功只能传给一个传人，其他的只能传授部分……」
「他的内功我负责，」不等笑阎罗说完，毒阎罗就做出了回答。「一年之内，让他拥有六十年功力，我保证!」
「好，谢谢你!」笑阎罗笑笑，再瞥向哭阎罗。「至于你大嫂，她必须教他一身武功的一半，因为一切都是她的错。还有我，我也会教他一身武功的三分之一，因为你大嫂是我的妻子，她的错我也有责任。至于其他人，我不勉强……」
「这不是勉强，」毒阎罗静静地道。「我们是兄弟，有福同享、有难同当，大哥的责任也就是我们所有人的责任。」
笑阎罗欣慰的点点头，「好吧，那么……」再转注君兰舟。「休息两天后，你就先去接老婆，再回去照顾儿子，顺便传传话，这里有你爹就行了。」
「是，大伯。」君兰舟恭谨的应喏。
「义诊的事明年再说，现在是紧急状况，就告诉蒙蒙说是我说的。」
「我懂，大伯。」
最后，笑阎罗终于望向那副仍在颤抖的背影。「老婆，过来!」
哭阎罗震了震，迟疑半天后才慢吞吞的转过身来，又犹豫半晌后才一步拖一步的走到丈夫面前，仍是半声都不敢吭。
「你必须把事实告诉坠儿。」
「不!」哭阎罗这才惊慌的脱口而出。「她会恨我的!」
「她不会。」顿了顿，再说：「即使会，那也是你自找的。」
「但……但……我也是为了坠儿……」哭阎罗呐呐道。
「住口!」笑阎罗怒喝。「别为自己找脱罪的借口!」
从没见丈夫如此愤怒过，哭阎罗顿时被吓得窒住了。
这一趟来，惯常挂在笑阎罗脸上的笑容已不复见，此刻更是怒容满面，威态慑人。
「你说是为了坠儿，但事实是为了你自己，你不承认吗?」
「我……我……」
「当年你到云南来时，坠儿也不过才六岁，你以为她现在还记得多少?当时要做何种抉择也只有你自己才能决定，休想把罪推到别人身上!」
哭阎罗终于惭愧的又垂下了螓首。「可是……可是我不想让坠儿恨我呀!」
「所以你犯下的错误就要别人来替你承担后果吗?而且还是对你们香家有大恩的人!」
「我……会补偿他们……」
「人死了还能用什么补偿?」
哭阎罗哑口无言。
「你要仔细想想，」笑阎罗痛心疾首的劝告妻子别再继续错下去了。「人犯了错，就得尽力去弥补，即使弥补不了，也不能遮掩事实，你必须要勇敢的面对你自己犯下的错呀!」
哭阎罗抖着唇，还是低着头不敢看丈夫。「我……会加倍补偿……」
「你!」笑阎罗猛然起身，已经气得说下出话来了，遽尔拂袖离去。「我真后悔娶了你!」
哭阎罗一颤，骤然放声大哭。
毒阎罗父子俩相觑一眼，也默默起身随后离开，他们没资格，也没办法插手这件事。
犯错的人坚持不肯面对自己犯下的错误，他们又能怎样?
一个月后，方瑛终于又打开了他那双爱笑的眸子，但他似乎脑子糊涂了，见人都不认得，也听不见任何人跟他说话，更不可能笑给任何人看，只茫然睁着一双空洞的目光盯着上面，眼珠子动也不动，连眨眼都不会，就像一尊木头娃娃。
「他的伤太重，身子太虚，精神也尚未恢复，」毒阎罗温声安慰又在泄洪水的小侄女。「再给他多点时间，他一定会清醒过来的，我保证，嗯?」
香坠儿咬着下唇，点点头，出去了。
一出门，她就到屋后去找了个没人的地方，跪下来嚎啕大哭，哭得肝肠寸断、哭得痛心泣血。
不知经过了多久，一只纤手悄悄抚上她肩头，她哭着回头，扑上去。
「他不认得我了，娘啊，夫君不认得我了呀!」
双臂紧紧环住怀中的宝贝女儿，哭阎罗眼帘轻阖，泪水淌下。
「坠儿，娘……娘有一件事必须告诉你……」丈夫的苦劝无法令她改变心意，但女儿的悲痛终于促使她下定了决心。
她必须面对自己的错误。
悄悄的，旭日移至正当头，悄悄的，旭日又偏西落下，终于，哭阎罗把该说的事实一古脑全都给说了出来，巨细靡遗、点滴不漏，然后，她静待女儿的判决。
「对不起，若是娘知道会有今天这种结果，当时娘一定不会放过他的!」
香坠儿惊怔地望定娘亲，一脸不可思议、难以置信。「但是……但是……娘，你知道公公有多疼我吗?」
「对不起，坠儿，对不起!」哭阎罗低泣。
「不管我有多失礼，犯了什么错，他总是噙着慈祥的笑，包容我，纵容我，也不许别人怪我，苛责我……」
「对不起，坠儿，真的对不起啊!」
「记得有一回，」好像没听见娘亲的歉意似的，香坠儿自顾自喃喃低语，彷佛沉浸在回忆中回下来了。「我在洗夫君的衣服，小妹无聊跑来找我闹，闹着闹着，我们干脆泼水玩起来了，没想到一个不注意，我把一整桶脏水全泼到公公身上去了，当时我真的吓死了，可是……」
她笑了，眸中满是温馨的幸福。「公公却只低头看看自己，然后耸耸肩，笑着说：『我就想今天穿的袍子不好看，看来是真的，我还是去换掉吧!』他一离开，我和小妹全笑瘫了……」
「坠儿……」
「再有一回，他从京营里回来，一进门就把我叫去，然后偷偷塞给我一盒玫瑰花饼，说那好吃得紧，要买还得排队呢!」香坠儿笑得更满足了。「公公啊，就像作贼似的，小小声说要我一个人躲起来吃够了，剩下的再给小叔、妹妹他们分……」
「……」
「还有、还有，去年我生辰时，婆婆替我做了好几件新衣裳，公公就抢着要第一个看我穿上，他说他生了四个女儿却好像生了四个儿子，直到夫君娶了我进门，他才开始有女儿的感觉……」
「……」
「女儿……」香坠儿轻轻叹息。「公公说我是他唯一的女儿呢……」
「……」
「娘。」
「坠儿?」
「公公真的好宠我、好宠我呢!」
「但是我却害死了他!」
「不!」哭阎罗失声尖叫。「不是你，坠儿，是娘，是娘呀!」
香坠儿怔愣地瞅着哭阎罗，不哭也不叫，只是盯着娘亲看，仿佛在思考、在批判到底谁才是罪魁祸首。
良久后，也不知她下的是何种结论，她突然痛哭失声，像孩子似的嚎啕大哭。
「娘，我要公公，我要公公回来啊!」
「坠儿，对不起、对不起，真的真的对不起呀!」
是夜，笑阎罗静静步入方瑛房内，见小女儿依然守在女婿床边，纤细的背脊直挺挺的，一眼看去似乎有什么不太一样了。
「爹?」她头也不回的轻唤。
「是我，坠儿。」笑阎罗低应。
「明儿个我要去找那人。」
「你想如何?」
「报仇，为公公。」
「你从未杀过人，连伤人都不曾，你下得了手吗?」
「我跟娘不一样。」
笑阎罗若有所悟地点了点头，的确，那背脊挺得如此刚直，就像一个坚韧的小女人，她的娘亲从不曾有过这种模样，或许，他的女儿毕竟是他的女儿，多少也承袭到了他的刚毅，就算不多，也还是有的。
「的确，你跟你娘不一样，好，你去吧!」
娘亲犯下的错误，正该由女儿去纠正!
领了千军万马，耗了整整半年，不仅寸功未立，反而牺牲了副将与四千兵马，还任由思任席卷了整个滇西、滇南，而沐晟竟还敢向朝廷要求增派兵马，脸皮也实在厚得可以了。
不过，沐晟毕竟是名将功臣之后，看在他父兄份上，皇帝还是增派了湖广、川贵官军五万人到云南听候沐晟的节制。
即使如此，表面功夫还是得做，皇上的使者也随军到来，以传递皇上的谴责。
而沐晟做得更好，他在使者面前极尽忏悔之能事，最后还大声嚷嚷着，「辜负了皇上的厚恩，卑职理当以死谢罪!」
然后使者再努力劝解，说沐晟应以征剿思任之责为重。
最后，一场戏演完了，使者离去，转个眼，沐晟已是笑吟吟的，得意的迈大步回到书房里。
他父亲沐英四十八岁就逝世了，他大哥沐春更早，三十六岁就亡故，而他之所以能够活到今天，整整七十岁，就是因为他知道如何照顾自己、保护自己，只要小心一点，相信他想再活个一、二十年也不是问题。
想到这，他忍不住哈哈大笑起来，不过，只有几声而已，后面没了。
嘴巴还大张着，沐晟瞪着眼，骇然发现前一刻还只有他一个人的书房里，不知何时竟又多出另一个人。
一个浑身缟素，发上还戴着重孝的小女人。
「你……你是谁?」
那小女人一张清秀细嫩的脸儿冰冷得像结了霜。「方瑛的妻子。」
方瑛?
方政的儿子?
一丝不祥的阴影蓦而窜过心头，「原来是方政的媳妇。」沐晟努力镇定自己，告诉自己，她只是方政的媳妇，不可能知道那件事。
「但我娘家姓香。」
「香?」沐晟失声惊叫，脸绿了，不觉退了一大步，再一步，又一步，虽还想再退，但后背已经被椅子挡住，再也无路可退了。「你……你想干什么?」
「做我该做的事。」
「什么……」沐晟一边瞄着书房门，一边考虑是不是叫人来更快?「事?」
「首先，我要说一个故事，一个四十年前的……你不想听吗?」
沐晟没有办法回答她，被点住|岤道的他只能定格在正待逃跑的姿势上，还有嘴巴，张了一半想呼救叫人，却没来得及出声。
「不管你想不想听，你都得听。」小女人的声音十分轻细，却像警钟一样巨响在沐晟耳里。「四十年前，香家那一代的男主人是个刚正不阿的武将，不懂谄媚、不懂阿谀，只懂得为主尽忠、为皇上效死，这样的人理应得到赞赏吧?但他没有，他得到的是满门抄斩的对待，只因为他的直言直语得罪了皇上宠信的小太监……」
小女人深吸一口气，眼中是激怒、是愤慨。
「多么残忍啊，代代忠贞，换来的却是血与泪、恨与怨。幸好，他的至友，我公公的父亲，他偷偷放走了我奶奶和我娘，为香家留下最后一丝血脉，十多年后，我娘找到那个小太监杀了他，以为已经替香家报了血仇……」
她摇摇头。「谁也没想到，十二年前，我公公在偶然的机会下才得知，当年香家之所以会遭到满门抄斩的境遇，罪魁祸首其实并不是那个小太监，而是……」
冷冷的眼笔直的盯住沐晟。「你!」
沐?br/>