第十七章
“息歌姑娘好伶牙好俐齿，不过你知道又怎么样，还是照样逃不出这镜心殿，连带着同你一起进来的人受罪。”南宫依推门进来，息歌才知这里处处是圣上的眼线。
“你说得没错，圣上是不会杀你。”南宫依继言“但他可以让你生不如死。”
“来人，带走。”南宫依一声令，便见数十位太监齐刷刷地进了殿内。
“太妃娘娘实在对不住了，这是圣上的命令，您就好好地在这殿中颐养天年吧。”南宫依，又道。
随即，便见众人将息歌拖出去，并从外面锁上大殿的门。
第二日清晨，慈孝宫。
翠儿进殿传讯“太后娘娘，卿妃求见。”
太后隽眉微蹙，道“这贵人倒是勤快，一大早就来给哀家请安。”
翠儿，又道“娘娘有所不知，卿妃昨夜亥时方回景阳宫，今晨又早早地前来叩拜。”
“竟有这样的事。”太后挥挥手“让她进来吧。”
“是，娘娘。”翠儿领命。
已是寒冬时节，卿妃乍一进屋，眉眼间便挂了轻霜。
“真是难为你了。”太后示意翠儿给卿妃搬来凳子“既然身子沉，就不要到处乱走，害得整宫的人为你忧心。”
“是，臣妾记住了。”卿妃微微行礼后坐到了椅子上。
太后，又言“今日莫非初一十五，卿妃怎么有空到哀家这里来瞧瞧。”
卿妃轻敛唇畔“太后恕罪，是臣妾未尽到本分，理应日日来给娘娘请安的。”
太后，道“卿妃为皇家孕育后嗣有功，多在床榻休息，哀家就心安了，何苦忍心让你日日前来请安。况且这雪地路滑，你若是伤到了，让哀家如何同圣上交代。”
卿妃答道“娘娘是圣上的嫡母，哪有交代不交代之说。”
“卿妃今日，可不是来这慈孝宫吹捧我这老婆子的吧。”太后戏谑道。
卿妃抬首，望向那高位上的人，又言“当年京燕之乱，宫中死伤无数，而圣上恰恰是在那日出生，宸美人身份低微，不配抚养皇嗣，京燕之乱平定之后，圣上便被送到了娘娘身边抚养，这才有了嫡子身份，得以立储。”
“故而，圣上理应对娘娘敬爱有加，毕竟养母大过生母，圣上的皇位亦是因为娘娘而得之。”
“那是自然。”太后继言“圣上尚且在襁褓时便到了哀家膝下，哀家对他是疼爱十分，管教十分，从未因不是己出怠慢。”
卿妃，道“可即便如此，圣上同娘娘还是离了心，怀疑娘娘是杀害自己生母的凶手，不再踏慈孝宫一步，却偏偏宠爱出身不明的夙妃…”
不待说完，太后一个巴掌扇去，斥道“大胆刁妃，竟敢如此编排哀家同圣上，你以为哀家老了不敢治你的罪了吗？”
卿妃捂着红肿的脸，继道“娘娘风华正茂，气势更是不减当年，臣妾又怎敢冒犯。只是这屋里并无旁人，臣妾只想同娘娘说几句体己话而已。”
太后斜眼看她“体己话？”
卿妃点头“是啊，娘娘。”
“前朝魏后抚育幼帝，垂怜听政；高宗死后，萧后将政权紧紧握在手上，也是幼帝在位；后朝眼见衰败，晋太后力挽狂澜立了尚在襁褓的皇子，自己则退居背后，史称天后。”
“哼。”太后嗤笑“哀家怎么没看出来你野心不小，还以为你和圣上鹣鲽情深，磐石蒲苇。”
卿妃，回道“娘娘说笑了，娘娘在景阳宫的眼线想必已经把实情悉数告诉您了，您放心，景阳宫的眼线我不会摘除，反倒朝露殿的，臣妾还会帮您多送几个进去。”
“卿妃。”太后，又言“孩子是你的，后位是你的，你觉得哀家凭什么相信你，不会卸磨杀驴。”
卿妃，道“太后若是不嫌弃幼弟楚灏，幺女楚苓自当送到太后膝下承欢。”
“哀家猜你最想送来的是安陵侯府的二女楚息歌。”
卿妃轻笑“娘娘是这先帝后宫的赢家，臣妾的心思自是瞒不过娘娘。”
太后，又道“你若是能将楚息歌从圣上手中讨来，哀家也不吝啬她一个职位。”
“谢太后娘娘。”卿妃行礼。
朝露殿。
顺公公进殿传讯“圣上，文远侯携长子苏则诚长女苏婉君已经到了晋地，不日便可抵京。”
圣上笑道“好，还携了女眷，文远侯这是有十成的把握能顺利回到乐蜀。”
“圣上。”顺公公又道“郡王赫连祁玉同千城郡主晔城郡主已到帝京了。”
“知道了。”圣上回道“楚息歌呢，有什么动静没有。”
“回圣上，楚息歌被依姑娘关在了密不透风的院子里，没人发现得了她。”顺公公，道。
“下去吧。”圣上挥手示意。
晋地。
眼见到了午时，众人路过一处茶棚，则诚进言道“父亲，不如我们休息片刻，到茶棚吃些茶水，上京之路漫漫，也不急于这一时。”
文远侯颔首“也好。”
则诚和文远侯到茶棚休息，绾君喝了茶之后，又拿了一壶到顾北溟身边。
“给。”绾君将茶壶递给他。
北溟伸手抵住“谢谢小姐，微臣不用。”
“怕我下毒？”绾君又言“真是好赖不知，除了做圣上的狗，你还能干什么，顾北溟你这一辈子也不打算娶妻了。”
北溟，道“微臣的私事不劳小姐挂心。”
绾君低语“顾北溟，你真是个榆木疙瘩。”
转身，把茶壶摔在了地上，回了父亲和哥哥身边。
息歌被关在幽闭的屋子里，亮光乍一闪现，她便匆忙起身。
“谁？”息歌喊道。
来人并未言语，上前把息歌的嘴围住，装在麻袋里拖出了房间。
马场。
赫连祁玉，赫连晔城，赫连千城是宗室旁支子弟，幼时便随父亲韫王离京。
“臣弟/臣妹见过圣上，圣上万岁万岁万万岁。”三人叩礼道。
圣上，道“快快请起，堂弟堂妹许久未曾进京，朕十分想念。”
祁玉继言“臣弟感念圣上惦记，日后定当时常入京看望圣上。”
圣上轻笑，又道“堂弟此言差矣，朕有意许堂弟爵位，让堂弟留在帝京，怎忍心让你时常奔波。”
祁玉眼神流转瞟向长姐晔城，又随即低头垂首，道“谢圣上怜惜，臣弟定不负圣爱。”
“皇弟客气了。”
一句皇弟，祁玉双手一颤，迟迟不敢起身。
圣上，又言“皇弟请起，如此佳肴怎能一直跪在地上浪费，难不成要朕下地扶你。”
“不敢不敢。”言罢，祁玉起身坐到了椅子上。
圣上一挥手，十二位驯马师便牵着骏马到了马场中央，每匹马的旁边还拴着一名罪奴。
卿妃坐在圣上右边清晰地看到息歌也在其中，登时慌了神，幸被罗袖按住，贴其耳畔小声道“娘娘切勿乱了阵脚。”
再一转首望那坐上笑意正浓的圣上，内心发怵。
“皇弟可见过赛马”圣上，道。
祁玉回道“臣弟父亲的封地在北方，骑射赛马自是常见，只是不知圣上今日的赛马可有不同。”
圣上，又道“这里有十二个罪奴，能赛过骏马不被拖死者，朕便免了她的罪籍，放其归家。”
“圣上。”卿妃急言“骏马日行千里，象鹿尚且不堪相比，何况是人。”
圣上回首，言道“爱妃今日身体不适，不便在此观战。”
继又招手“苏顺青。”
“奴才在。”顺公公答道。
“送卿妃回帐子。”
“是。”顺公公领命。
晔城见此场景，也有些寒意“圣上，我看这罪奴中尚有女眷，不如就算了吧。”
“阿姐，你懂什么？”千城，继言“人都是在生死关头才能发挥极致，展现出常人所不能有的状态，难道你就不好奇，他们最后能活几个吗？”
“果真还是皇妹醒事。”圣上，道“皇姐莫要过多思虑，不过是个比赛而已，只管观看便是。”
待马场中的旌旗一挥，驯马师便松开缰绳任由骏马飞驰。
息歌被束缚双手，骏马飞驰极快，未跑几步便重重摔倒，被骏马拖在地上前进。至于其他，有体魄稍微强悍一点的男子，随着骏马跑得稍久一些，最后也摔倒在地上。
地上铺满了瓷片碎器，马蹄有铁自是感觉不到，反而息歌的身上划出了数不清的伤痕，染了一地的血迹。
夙妃坐在坐上，递了个葡萄到圣上口中。
千城，道“我怎么瞧着，最里面的骏马跑过的地方一路血痕呢？”
夙妃道“赛马本就是一场危险事，活不活得下来全看他们的造化了。”
息歌被绳子拖得在地上来回翻滚，衣服后背被划破露了一大片的肌肤，眼见着一同在这马场上的人伤的伤，死的死，遂一用力抓住绳子，攀到了马背上。
千城急言“阿姐，你看？”
夙妃，道“圣上，不知如此可算犯规？”
圣上笑道“还真是狗急跳墙，不过，有用吗？”继而起身，一箭射在了息歌攀附的骏马身上。
骏马顿觉疼痛，疯也似的在马场上盘旋起来，并极力甩下身上的人。
息歌双手死死扣住马身，指甲也沁在了马肉里。
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