“除非你能找到证人。”
“干什么？”
“证明你的话不假。”
就在此刻，一个脆生生的女人声音接上话头道：“我可以作证！”一条娇俏身影，从密林中幽幽出现。
双方都大感意外，转头向发声处望去，同时“啊’’了一声，现身的竟然是“一朵花”
吴媚，媚眼含春，步履生姿，的确像一朵摇曳的鲜花。
怎会是她？
“吴大妹子，怎么会是你？…‘流香剑”马永生双目放光，眉开眼笑，放下了手中的长剑。
“不是我还会变成别人！“一朵花”似水眸光一转，落到董卓英脸上，嫣然一笑。
“你们认识？”马永生的脸沉了下来，露出明显醋意。
“是认识，在前边道上刚刚分手。”吴媚说的是实话。
“你要为他作证？”
“对！”吴媚媚态依然，什么都不在乎的样子。
“如何证明？”
“很简单，凶手是三个蒙面人，现在地上留下了两个，为首的一个逃脱了，还留下蒙面巾，而这两个是死在自己人的剑下，为首的可能要独吞这木箱子，不惜流自己人的血，而董公子一亮剑，他就没命地逃了。”
董卓英吐了口大气，听口气她是尾随在后的，所以全部经过都一一目睹，现场留下的尸体便是最好的证据。
本来自己想说出来的，却被她抢先说了，检视尸体，凶手的来路不就轻易的可以揭开了么……
马永生望望董卓英，又望望蒙面遗尸，然后转向“一朵花”。
“大妹子，你亲眼看到？”
“当然！”
“为何当时没出手阻止对方杀人？”
“慢了一步，连那为首的长相都没看清。”
“这么说……大妹子，姓董的讲的全是实情？”
“我可以保证！”说着，吴媚斜斜瞟了董卓英一眼，又转注马永生：“马大少，先认认凶手的面目。”
马永生抬了抬手，两名手下立即上前抓落死者的蒙面巾。
“呀！”马永生惊叫出声。
“呀！…‘一朵花”也惊叫出声。
“怎么会是这两个？”董卓英的两眼睁大了。
“是黑道上有名的煞星‘焦家二虎’！“一朵花”点了出来。
“那为首的应该是谁？”董卓英皱起了眉头。
“十有九也是关内黑道中的大牌。”“一朵花”偏起了头。
马永生紧绷着脸。
“马公子，木箱里到底是什么东西？”“一朵花”娇声的问，她随时开口的声音都是那么甜，那么悦耳。
“一些……珠宝古玩！”马永生淡淡回答。
“为什么要用轿子抬？”
“图个稳当，怕古玩损伤。”声调似乎不太自然。
“很重的聘礼！”
“这……这……”马永生讪讪地笑道：“大妹子，这是假话一句，并非是什么聘礼，你想，我们……我还会另去……”
“得了，马大公子，少跟我耍这一套，开门见山地说，我只是一朵闲花，一株野草，你马大公子要娶进门，当然得找朵名花，宋大小姐美若天仙，北侠南义，门当户对，多美满的姻缘。“一朵花”嘟起了小嘴。
“吴大妹子！”马永生斜睨“一朵花”：“天底下只有你才是真正的女人，我……能三心两意么？”
“马公子！”“一朵花”突然粉腮一正：“饭可以随便吃，话可不能随便说，虽然说武林儿女不拘小节，但女人最重要的是名誉。
“我们之间有什么？照你马大少的说法，好像是我们之间情份已经很深似的，你不觉得过分么？”
“大妹子……”马永生嬉皮涎脸的道：“我们有过长时间的交情，至少可以说是朋友，这点你应该不会否认？再说……我对你是一片真诚……”
“你不是想玩弄我？”“一朵花”斜睨着他。
“我马永生要有这种居心，天打雷霹！”
“得啦！别把赌咒随时挂在嘴皮子上，你巴巴地从抚州专程到卢陵，目的是下聘，你承认么？”
“这……”马永生的脸一红：“我承认，不过……这是父母之命，事实上……我是不得已而为。”
“这是你们马家的事，与我无关！”
“大妹子……”
“一句话，男女防闲，咱们的交情到此为止。”
“大妹子，你听我说……”
董卓英实在听不下去，而且他也没有再在现场逗留的必要，片言不发，转过身举步便向前走……
“一朵花”转头道：“董公子，我们一道走！”
董卓英充耳不闻，惯常的姿态，脚步沉稳地踏出。
“一朵花”快步地追了上去。
“什么人？你敢……”马永生栗声暴喝。
董卓英和吴媚一同回身，只见一条身影消失在左侧的林中，行动快如惊鸿一瞥，马永生与随行手下也投林疾追。
“怎么回事？”董卓英大为困惑。
“有人抢走了木箱。”“一朵花”一眼已看出情况。
破轿底座上的木箱果然没了影子。
“定是那姓尤的回头……”
“管他，由他们这些野狗去争没肉的骨头。”“一朵花”一脸淡然。
“没肉的骨头”五个字，使董卓英心中一动。
他突然意识到这不是下聘夺聘的问题，内里大有文章，扫了“一朵花”一眼，弹身从斜里掠去。
“等我！”“一朵花”尖叫一声，跟着弹起娇躯。
她本来是朝董卓英身后的方向，突然灵机一动，娇躯微滞，改变了方向，跟董卓英追扑的方向成了钳形包抄之势。
前车之鉴，董卓英不直接照马永生他们追的方向去迫，而是迂回得很远，避开密林，这样就可以保持良好的广角度视线。
果然，他这一着非常成功，远远一条人影进入他的视线，是偏极左的方位，他加速了身法猛追。
那人影的身手的确不赖，快得如风驰电掣。
不久，又一道林子横亘眼前，董卓英堪堪追到三丈之内，人影已投进林中，他提一口气，跟踪射入。
在林子里如果有适当的掩蔽潜伏不动，就很难被发现，如果继续行动，拂动了枝叶，等于给追踪的人打信号。
很快的，董卓英发现了对方的踪迹。
双方距离并不远，不及五丈。
一个迂回兜截，拦在了对方头里。
蒙面人，身材并不高，不是那姓尤的老者，手里提着木箱，喘息不已，显然是用了全力奔逃，加上带着木箱，所以后力不济。
“把箱子放下厂董卓英开了口。
“办不到！”声音很脆嫩。
“你……是女的？”
董卓英大感意外，从马永生和两名手下眼前夺走木箱的，居然是个女子，而且听声音年纪并不大。
“不错！我是女人，不过我警告你，你想从我手中夺去这只木箱，恐怕难以如愿，你不死在我剑下，也会毁在别人之手。”
“在下不信这个邪！”
“不信你就试试看！”
蒙面女放下木箱，跨前两步，正对着董卓英，长剑随即出鞘，拔剑的动作很利落，是个好手。
“在下该如何称呼你？”
“用不着称呼，你若能杀了我，便可以带走这木箱，如果我杀了你，称呼便毫无意义了！”那女子冷冷的答。
“有道理，在下暂时就称你姑娘吧！”
“随你的便。”
“一个女孩儿家，为什么要参与巧取豪夺？”
“这你管不着，你自己何不问问自己？”
“姑娘知道这木箱是属于谁的么？”
“当然知道。”转头向两侧张望一下：“想黑吃黑么？告诉你，姓董的，姑娘我不在乎你那柄神剑。”
董卓英心头一震，对方竟然知道自己的来路？
看样子，她是早已隐伏在暗中，听到了自己跟别人先后的谈话，她有多大的能耐，敢夸口不在乎自己的神剑？
“不管是黑吃黑，白吃黑，在下要这口木箱。”董卓英冷冷地说。
“准备用剑吧！”
“你要动武？”
“不错！”
“很可惜，在下从不向女人拔剑。”
“那你就请便！”
“在下要木箱。”
“哈哈哈！有意思，你不对女人拔剑，又想得到木箱，要姑娘我双手奉送给你？董卓英，你是黑道中的小人。
“刚才你为什么不从马永生面前取走木箱，他是男人，你可以拔剑，惧怕他老子的声名是吗？”
“笑话！在下还没怕过什么人，因为东西本是他的。”董卓英恨声回答。
“那你的目的是什么？”
“物归原主！”
“哈哈哈哈……”
“你笑什么？”
蒙面女笑得更大声，道：“说的比唱的还好听，别臭美了，北侠、南侠你全惹不起，对不对？
“你是想要木箱中的珠宝金银，本姑娘可以送你，只要你开口，多少都可以，本姑娘说话算数！”
“在下只要木箱，什么都不要。”
“话已经说得很明白，你能活着才能带走木箱。”
“在下自信绝对死不了！”
“好极啦！”
话声中，长剑划出，剑尖幻成数点银星，看似散落，但却使人有无从闪避，要害大岤全在被攻击之中的感觉。
董卓英心头一凛，玄奇地滑了开去，他真的没拔剑。
换了一般高手，绝对躲不过蒙面女这一击。
如影随形，蒙面女欺身攻出了第二剑，斜斜刺向右方空间，不刺向敌人。
但董卓英是此中翘楚，他看出这是惊人的杀手，剑刺向空空，再依对手的行动变化，实际上是等于敌人身上的任何部位都在控制之中，完全的机动。
如果董卓英拔了剑，情形自当别论。
他没动，分毫都不曾移动。
他也没任何动作，就这么挺立着。
剑停滞在右方的空间，刺出大约三分之二的样子。
蒙面，看不到她脸上的表情；但外露的眸光显示她相当吃惊“你的确不赖，真的有两手。”
“好说，你的剑术也相当不凡。”
“这么好的身手，人材也是上等，为什么不走正路？”她徐徐收剑。
“姑娘怎知在下走邪路？”
“你的出身！”
“出身？”董卓英惊愕的倒退两步：“在下什么出身？”
“江湖中‘石纹神剑’只有一把。”
董卓英再退了一步，冷眼凝望着女扮男装的神秘蒙面女子，她说的这句话，已正确地点出了他的来路。
“姑娘怎会知道在下的来路？”
“知道就是知道，现在只谈木箱，你真的不愿放手？”
“在下很少改变主意。”
“你真的存心物归原主？”
“不错，就近送到北侠手上。”
“那你死定了！”
“什么意思？”
“人为财死，鸟为食亡！”
董卓英默然，他不否认对方这句话。
“物归原主是句假话，觊觎箱子里的东西是真的。”蒙面女误会更深，接着又冷冷道：
“我劝你放手，箱子里不是金银珠宝，对你没有用，我说过了，你想要多少，说出来我可以照付。”
“那木箱里是什么？”董卓英本来就想知道这点。
“对我有利害关系！”蒙面女退回木箱边。
“能告诉我么？”
“你不必知道！”
“关于有名的恶煞‘焦家二虎’和一个姓尤的老者最先杀人劫物，后来姓尤的出其不意杀了二虎，你是和姓尤的一路？”
蒙面女眸光连连闪动，没回答。
就在此刻，一个声音传来：“在这里了！”三条人影突然涌现，是马永生和他的两名手下。
马永生目光一扫现场，然后停在木箱上。
他的脚步开始移动，长剑随之出鞘。
“砰！”地一声。
蒙面女一脚踢碎了木箱子，木屑粉飞中，一样白森森的东西，飞落八尺之外，撞在树身上，又弹回地面。
突然之变，在场的人全大惊意外。
蒙面女弹身上前，举步踹向那白森森的东西。
剑芒打闪，马永生疾剑袭向蒙面女。
蒙面女一踹不中，闪电般穿林而去。
董卓英呆了，突起的变化，使他一下子转不过意来。
马永生俯身拾起了那白森森的东西。
“白玉石环！”董卓英在心里大叫，他的脸变了，一向冷沉如寒铁的脸孔变了，一具白玉石雕琢的石环，大出他意料之外。
马永生大喝道：“我们走！”
董卓英弹身截在头里，寒声道：“不许走！”
马永生一手持着剑，一手紧抓着白玉石环，厉声道：“姓董的，你这是什么意思？闪开！”
董卓英在这片刻之间，已回复了冷静，冰声道：“在下一向好奇，想见识一下这只白玉石环。”
马永生带脂粉气的脸上突然现出了狞色，阴声道：“姓董的，你既然这么好奇，就不必看了，你得留在这林子里！”
两名手下立即拔剑圈到董卓英身后两侧。
董卓英冷冷地道：“你这话是什么意思？”
马永生道：“你既然知道这只白玉石环，就不能再活下去。”
“又为什么？”
“何必多此一问，反正你死定了！”
哈哈一笑，董卓英道：“南义马老英雄义名满天下，无人不钦，无人不敬，你这种作风，不像是他的儿子。”
董卓英定睛望着马永生，脸色数变之后回复冷沉，他已打定了主意。
“马永生，开门见山一句话，在下要这只白玉石环。”
“你要这只白玉石环？”
“不错！”
“哈哈哈！姓董的，你为什么不说要命呢！”
马永生，为了这只白玉石环，在下不惜对你拔剑，你先想清楚，不交出手环，就得交出命，人死了什么东西对他都无份。”
“姓董的，你好大的口气，区区在乎你拔剑么？你能死在“流番剑”下，传出去绝不会丢人，你现在准备自卫，区区如果先出手，你将毫无机会！”
“姓马的，你知道在下多不想拔剑……”
“哈哈哈！越说越离谱，说得像真的一样，你该说不敢拔剑才对，不过，不管怎么说，你是死定了！”马永生摇了摇手中剑。
“少爷何必跟他多费唇舌厂随从之一开了口。
“赏他一剑一切不就结了！”另一个也接上腔。
董卓英的眉头皱了起来，他实在不想为这只玉石手环，而杀马永生主仆三人，因为南义是白道名人，但白玉石环却又非得到不可。
事难两全，使他感到相当为难。
“区区要出手了！”马永生扬起了剑。
事逼至此，董卓英已无法顾及后果，右手五指搭上剑柄。
就在这即将生死互见的一瞬，一个脆生生的声音道：“为了这不值分文的废物拼命，不值得吧？”
人随声现，是“一朵花”吴媚，她跟董卓英同时离开木箱被抢的现场，从另一个方向迂回，结果慢一步来到。
四对目光齐集在“一朵花”的脸上。
“大妹子，你说什么？”马永生放下剑。
“我说你们不必为毫无价值的废物拼命，划不来！”
“本来就是不值几文的东西，但是这位仁兄非要不可，我……”马永生顺着“一朵花”
的话意发话。
“如果是真的，那可就是人人垂涎的宝物了。”“一朵花”截断丁马永生的话头。
“大妹子，我不明白你的意思。”马永生瞪大了眼。
“有什么不明白的，我说这白玉石环是假的！”“一朵花”说得很平淡。
“什么，你说是假的？”马永生惊叫起来。
“这只关系着武林争夺已久的白玉石环，既然成了马家传家之宝，现在拿来作聘礼，等于是量珠娶美，真假你当然能辨认，你何不仔细辨认一番！”“一朵花”轻笑了声。
董卓英也瞪大了眼，他无法判断“一朵花”在弄什么玄虚。
马永生后退两步，拿起白玉石环仔细端详，久久，沉声道：“大妹子，你别诓我，这正是家父珍藏的白玉石环，半点不假！”
“一朵花”道：“那就是真的了？”
马永生瞪眼道：“大妹子，你到底是什么居心？说假又说真……”
“一朵花”满无所谓地道：“这只白玉石环，本来是‘石纹神剑’剑缨厂的附着物，上面记载着‘石纹神剑’的秘密，现在‘石纹神剑’已归人所有，哪有秘密可谈，不过，上面记载有练功秘诀，也很重要。
“以前曾引起一场恐怖的血腥争夺，最后落入‘南荒一剑’之手，之后，‘南荒一剑’陈尸九连山下，白玉石环没了下落。
“直到今天，成了马家的传家之宝，而令尊当年并未参与争夺，所以我怀疑这手环是赝品假货。”
笑了笑，马永生道：“大妹子，我知道你的心思。”
“一朵花”道：“什么心思？”
马永生道：“你一方面是在诈我想断定真伪，另一方面，你是想知道这只白玉石环的来龙去脉！”
马永生扫了董卓英一眼，又道：“大妹子，我可以坦白告诉你，这只满带血腥的白玉石环，是家父年前在救一个异乡人所赠的，也不知是真是假，借下聘之名，送与北侠鉴定，想不到……”
“一朵花”立即接口道：“想不到风声外泄，又引起凶杀。”
马永生道：“正是如此！”顿了顿，脸色一沉，道：“这位仁兄定要强取，我只有尽力维护。”
“一朵花”瞟了董卓英一眼，道：“他放弃了！”
董卓英脱口道：“吴姑娘，你怎么知道在下会放弃？”
“一朵花”道：“这东西是送给北侠的，而北侠是侠名满天下的正道之士，他会本着武道的精神了结这桩二十年的悬案，董公子不会甘冒武林天下的大不韪与正道为敌吧？”
董卓英原先的决定发生了动摇，一时拿不定主意。
“一朵花”接着又道：“董公子，我可以陪你到北侠府上摆平这件事，如果你真的拔了剑，伤了人，后果岂非无法收拾？”
董卓英想了想，最后点点头道：“好！在下依你的话，暂时放手，北侠府上在下自己会去！”
“我陪你去！”
“不必了。”
春花似的一笑，“一朵花”道：“我有很多话要对你说！”
董卓英冷漠地道：“我们之间会有什么好说的？”
“当然有。”
“你说说看！”
“一朵花”嫣然一笑，瞟了远处一眼道：“比如说……那个蒙面女子，你的剑……”
董卓英心弦连震，目芒一闪，道：“走！”
两人双双奔离。
夕阳红似火。
在一座古塔的基座上。
董卓英与“一朵花”吴媚侧身相对坐着。
董卓英先开了口道：“吴姑娘，你说那企图抢夺白玉石环的蒙面女子是谁？”
“说出来会吓你一跳，北侠的宝贝女儿宋秀玉。”
“这……怎么可能？’’董卓英不但吓了一大跳，还有些不相信自己的耳朵，这简直是不可能的事。
“为什么不可能？…‘一朵花”反问，媚意盎然。
“东西是送给北侠的，马永生又是行聘而来，她为什么要抢？”
“江湖上的事不能只看表面，也不能完全依情理，你冷静地分析一下，马永生这次来下聘，合情理么？”
“你说说你的看法！”
“好，第一、如果是聘礼，肩挑马驮都可以，为什么要用轿子来抬呢？”一朵花斜睨着他说。
董卓英沉吟了一下，才道：“这点，我认为他是以女眷随行作掩饰，使人不怀疑轿子里是口木箱。”
“好，有那么一点点道理。”
“第二呢？”
“第二嘛！那只白玉石环尽可以随身携带，为什么要配一个大木箱？同时马永生并不随轿，事后才赶来，为什么？”
“这……”董卓英感到这的确不合情理。
“第三、下聘是极平常的事，何以会有人中途拦劫？既有人拦劫，表示拦劫的已得到了风声，这种事守秘还来不及，怎会泄漏出来？”
“也许拦劫的是有心人，早已踩实了线……”
“可以这么判断。”
董卓英低头沉思了起来……
“一朵花”又缓缓的说道：“最后一点，当我故意指出白玉石环是假的时，马永生的反应失常。
“这白玉石环一直没经人手，原箱被踢开，他应该确定是真是假，没理由附和我，说是不值钱之物！”
“这与蒙面女子的行动何关？”
“我是说天下事不能以常理来衡量这一点。”
“就算那女子是北侠的女儿宋秀玉，她为什么要抢？”
“这就是我想要查明的一点。”
“你怎么判断她是北侠之女？”
“我认识她本人，亲眼见她除去面巾。”
“这么说……内里大有文章？”口里说，心里却在想，蒙面女曾点出自己的姓名来历，还提到神剑，这是有些不可思议。
唯一解释的是她也是有心人，这件事从头起她就隐伏在暗中。
“这还用说，当然有莫大蹊跷。”“一朵花”说。
“另外一件事你还未说。”
“什么事？”
“在下的剑……”
“一朵花”突地站起身，粉腮一片沉凝，完全收敛了她一向的媚态，定定的望着董卓英良久，但却没开口。
董卓英心中一栗，他不明白“一朵花”是什么意思。
第八章
空气显得异常的沉闷，令人感到有点窒息，董卓英不由把目光投向别处。
但“一朵花”的声音却响自耳边：“董公子，我不该问，但又忍不住要问，因为武林中的‘石纹神剑’只有一把，而照老一辈的说法，这柄剑代表死亡，喝饱了人血，说句难听的话，是人神共愤之物，难道你不觉得？”
“不错！”董卓英站了起来，面向着她。
“一朵花”后退了一步，目光仍不稍瞬。
“董公子，我觉得……你得到它并不是福气。”
“哈哈哈……”董卓英冷冷地一笑，道：“吴姑娘，这正符合你所说的，天下事不能以常理衡量。”
“你看我呢？”“一朵花”吴媚突然转口反问了一句，脸上又露出了媚荡之态，前后像是两个人。
“你很邪！”董卓英不客气地说。
“格格格……”“一朵花”大声浪笑。
“你笑什么？”
“董公子，我很欣赏你的坦率，我承认我绝对不是正经女子，我再想问一句，你已有‘石纹神剑’，为什么还要那白玉石环？”
“碰上了，好奇。”
“就这么简单？”
“不错！”董卓英冷冷地道。
“董公子！”“一朵花”挑了挑眉：“你现在回答这句话并非发自内心，不过，我还是相信你！”
“你也很坦率！”董卓英没表情地回了一句。
这句话等于是承认了“一朵花”对他那句话的反应，但他已深深地感到“一朵花”不是个简单的女子。
夕阳已不知在何时沉到了山后，只剩下一抹残霞。
拂在身上的风已有了凉意。
“一朵花”看看天色，语意深长的道：“董公子，天色不早，此地离市镇很远，我们不能在这儿过夜。”
“当然，你说要带在下去拜访北侠……”
“不能拜访！”
“为什么？”
“我们如去拜访，师出无名，探人的隐私是江湖大忌，何况白玉石环关系着陈年公案，你既然只是好奇，这奇不好也罢！”
董卓英无言以对，话是他自己说出来的，事实上又不能吐露出内心的秘密，他想也许可从中探出司徒业的下落。
“董公子！”“一朵花”自己转了弯：“我也很好奇，如果你愿意，我们可以联手从侧面揭开这谜底。”
“谜底？”董卓英吹了口气：“东西由南义得到，现在送到北侠手上，情况就是如此，还有什么谜底可言？”
“刚刚不是才说内里大有文章么？你不想知道这文章？”
“当然想。”
“一朵花”掠了掠鬓边的散发，道：“北侠的宝贝女儿改装蒙面拦劫是谜，南义把东西当聘礼送与北侠是谜，头一拨抢夺者在即将得手之时火拼是谜……这些不算谜底？”
“在下一向独来独往！”
“哦！”“一朵花”小嘴嘟了起来：“说了半天你是不愿意跟我在一道？”
“是的！”
“不要紧，你喜欢独来独往，你就去独吧！我‘一朵花’吴媚真的是一文不值么？笑话！”说完，猛一跺脚，如飞而去。
董卓英目送“一朵花”的身影在暮霭消失，心头浮起了一缕怅然若失的感觉，但这感觉只是片刻，很快地他又回复了自我。
白玉石环又在眼前晃动，因为它是“石纹神剑”两件一体的东西。
天边的残霞也消失了。
天色昏黑下来。
暗探北侠府，他作了决定。
宋员外府，在庐陵是数一数二的宅第。武林同道尊宋世彬为“北侠”，但本地人都习惯称“北侠”为宋员外。
起更的时分。
宋府的内客厅里灯火通明，一个相貌庄严的老者和一个风范不恶的老妇坐在上首，这对年过半百的老人正是北侠夫妇。
侧方马永生正襟危坐，但神情显得不安,居中的八仙桌上放着那只白玉石环。
“马贤侄，你说这只白玉石环遭连番劫夺，对手都是些什么人？”“北侠”开口询问，神情十分严肃。
“回禀宋世伯，除了已死的‘焦家二虎’，能确定的只有一个年轻剑手，叫什么‘长恨生’董卓英，身份来历不明。”马永生恭谨地回答。
“这点世伯我会设法查明。”“北侠”宋世彬顿了顿：“这只白玉石环就劳贤侄原物带回吧！”
“宋世伯……”马永生满面惶恐。
“马贤侄，令尊会知道退回去的原因。”
“宋世伯，小侄此番到庐陵……”
“马贤侄，你师妹秀玉坚持她的终身大事要等三年后再谈，因为……上门求亲的人不止马贤侄一人，我和你世伯也很为难。”宋夫人开了口。
“世伯母的意思……不准备应允这门亲……”马永生站起身来。
“马贤侄不要误会，你世妹十分固执，做父母的不能太勉强她，只好依她……等三年后再议！”
“世伯母……”
：“马贤侄！”北侠宋世彬又接回了话头，说道：“你先到客房歇歇，这一路上辛苦你了！”
“宋世伯，以小侄所知，这桩事是两位先已首肯了的……”
“不错！”“北侠”抚着颔下长须：“在书信上老夫是同意了，不过，事情发生了变化，老夫不得不重新考虑。”
“世伯所说的变化是指师妹吗？”
“唔，说对一半。”
“那另一半呢？”
“令尊十分明白，你回去一问便知。”
“宋世伯为何不现在就明白示知？”
“北侠”拿起了桌上的白玉石环，站起身来，上前把它递到马永生的手里，宋夫人也同时站了起来。
“马贤侄，东西还是你收回，你累了，去歇着吧！”
“宋世伯……”
“有话明天慢慢再谈，我叫人加强戒备，你可以安心！”
“世伯！”马永生把白玉石环接过，脸色变得很难看：“既然世伯和伯母都同样心意，小侄没再留下的必要，想立即告辞！”
“嗳！这是什么话，宋马两家是世交，婚事并非不成，只是缓谈，贤侄就这么连夜走了，我夫妇问心何安……”宋夫人望了“北侠”一眼，又接下去道：“再说，又如何向令尊交代呢？”
“世伯，伯母，小侄常年在江湖闯荡，并非头一次出门，请放心，小侄会把自己照顾得很好，告辞！”
说完，长身一揖，转身挪步。
“北侠”夫妇互望了一眼，双双跟上。
马永生跨出厅门，回身又行了一礼。
“唉！贤侄年轻人，未免任性了些！”“北侠”摇摇头。
“马贤侄，代向令尊堂问安！”宋夫人扬声叮咛。
马永生“唔”了一声，匆匆穿院而去。
夫妇俩回身到原位坐下。
“老爷子，我们这样做……会不会被马家认为太绝情？”
“夫人，这是无可奈何的事，马永生是个江湖上出了名的花花大少，秀玉对他一向厌恶，谈婚事是天大的笑话。”
“那你当初为什么要回信答应？”
“我没有答应，只说可以考虑，但要看秀玉的心意而定，武林门户不同于世俗……”吐了口气，抑低了声音道：“夫人，白玉石环是我多年梦寐以求的东西，但这种沾满了血腥的东西，现已失去大半作用。
“听说‘石纹神剑’已被董卓英所得，现在又发生了劫夺之事，很快就会风传江湖，你想会替我们家带来什么后果？”
“这点……我也想到，所以才同意你的处置。”
“还有更重要的一点，你没想到。”
“什么？”
“马荣宗的用心！”
“什么用心？”
“夫人，你想，白玉石环落在他的手里，除了他自己恐怕没任何人知道，现在他以礼作聘，显然大悖常情。”
“老爷的看法呢？”
“很可能这秘密已经泄出江湖，为了避免祸害，把它送到我家，有事就可以双方全力应付，不必他独力承担。”
宋夫人默然的点点头。
北侠又道：“另方面，我家秀玉是独女，一旦成了马家媳妇，你我百年之后，东西仍是马家的，我只是代他保管，风险由我担。”
“不对！”宋夫人轻摇着头。
“有什么不对？”
“东西到了我们家，我们就可以立即采取行动了，这一点马荣宗应该想得到的。”宋夫人很有见解的说。
“嗯！”“北侠”深深一想，道：“这当中一定另有蹊跷，问题是消息何以会外泄而引起劫夺？”
“老爷，你一再说拒收白玉石环的原因要马永生回去问他爹就知道，这又是什么用意呢？”
“没什么，我早已怀疑他的用心。”
“侠名满天下的南义会……”
“很难说，人心难测，表里如一的江湖人太少。”伸了个懒腰：“夫人，安歇吧！我睡外书房，马永生这一下聘，说不定会有朋友上门。”
“唉！这从何说起，凭空惹上这麻烦。”
董卓英刚刚进城，正要向人打听“北侠”府的位置，突然发现马永生带着两名从人进入一家客店，心里不由起了嘀咕，马永生多半已经纳完了聘礼，东西已到“北侠”手里，现在去能探到什么吗？
一阵犹豫之后，他也住进了这家客店。
在房里安顿下来，他在想：“照‘一朵花’的说法，那企图劫夺白玉石环的蒙面女子，是‘北侠’的宝贝女儿宋秀玉，可能么？完全不近情理，哪有下聘到自己家，当事人去谋劫聘礼的道理……”
房门推开一半，一条人影出现门边。
董卓英一看，眼睛发了直，连呼吸都窒住了，这不速现身的，竟然会是“一朵花”吴媚，这神秘妖艳的女人？
带着惯常的媚笑，在灯光映照下更显得诱人。
“董公子，不想碰头偏偏又碰了头，我们真是有缘！”
“唔！”董卓英有些啼笑皆非。
“我先落店你后到，不是我故意找你。”
“在下没这么说！”
“我可以进来么？”
董卓英略作思索之后道：“当然可以！”
他忽然感觉到这放荡的女子在这一带逗留，必然有什么企图，而且，她是个非常不简单的女人。
“一朵花”进入房间，反手关上了房门，不客气地在桌边坐下。
董卓英坐在另一边，两人隔桌相对。
“吴姑娘，你知道‘流香剑’马永生也住在这店里么？”董卓英试探着打开话题。
“知道。”
“哦！”
“我还知道他在拜访‘北侠’府之前，就先订好了房间。”
“你们……”
“董