南唐烈祖升元六年秋。
深宅大院，在平民百姓眼里，那就是一个神秘的禁区。相传，在那里生活的人，过的都是饭来张口，衣来伸手的生活，他们无需为了生计而奔波，似乎上天会给他们一切想用的东西一样。这些大院的门外，总会站着许多守卫，他们就像是一堵墙，将院里院外隔绝开来。这座城里，也有这么一个大院，里面的守卫却不是什么下人，而是手持武器，身穿盔甲的士兵，看得出来，这是一座将军府。夜凉如水，疏影寒窗，城里的人们早已安歇了，只留下月光在天空中独自望着大地。将军府外，一人骑着马飞奔而来，身上的衣物早已凌乱肮脏，似乎奔波了千里一样，他的眼中充满这血丝，好像很长时间都没睡觉了。
“什么人！”守卫喝到。
那人对守卫抱了抱拳，道：“我有要事与你们大人相商，快让我进去。”
一个守卫拒绝道：“大人已经休息，请你明天再来吧。”“不行，”
那人道：“我从北边而来，有重要事情告知你们大人，马上就要赶回去，不能多做逗留。”
那对不起，大人已经休息，把他吵醒我们吃罪不起。”
那人没办法，又道：“你只管和你们大人说，就说北边的“眼睛”回来了，有重要事情告知，他听后绝对不会开罪你们的。”
“当真？”守卫有一点不放心。
那人点点头，道：“有什么事我兜着，你只管回话就是。”
“那好吧，你等着，我进去禀明大人。”
守卫交代了一句，便转身走了进去。没过多久，叶堑便从大门里走了出来，那人见了连忙上去跪拜道：“属下卫浴拜见大人！”
叶堑把他扶起来，道：“此地不是说话的地方，进去再说。”说完拉着那叫卫浴的人径直走了进去。
书房里，叶堑问道：“你此次冒险回来，应该有什么重要的事情吧？”
卫浴点点头，道：“石敬瑭死了。”
“什么！”叶堑大惊，手中的茶杯都差点掉在地上，他连忙放下杯子，抓住卫浴的手，惊问道：“你说什么，你再说一遍。”
卫浴回道：“石敬瑭死了。”
“怎么死的？”
“听说是抑郁而死的。自从去年大人你在溧阳大败晋军，他回到樊州后被李敢杀的丢盔弃甲，差点送命，回到开封就又一病不起，几个月前西北的突厥又突然南下，攻克了太原，石敬瑭几次向契丹求援都未得到回信。西边的异族又攻克了雍州，晋宫便传出他病情恶化的消息，没过几天便驾崩了，想来是急火攻心而暴毙的。”
叶堑听后并没由说话，毕竟这消息来的太突然了，他需要好好的消化消化。石敬瑭死了|，这意味着什么？意味着中原很快就要乱了，意味着晋国已不是当初的铁板一块，毕竟新主登基，在这个纷乱的年代是一件很危险的事情，少不留神，便会国破家亡，毕竟到处都是饥渴的友上传)接管晋国的是石敬瑭的儿子石重贵，他的才能如何叶堑不知道，想必大多数晋国朝臣也不知道，毕竟能当先皇心腹的人少之又少，在这个晋国朝臣都不看好石重贵的时候，北伐可以轻而易举地进行，甚至兵不血刃。
闭目思考了很久，叶堑最终睁开了眼睛，对卫浴道：“我知道了，这件事我会尽快去告诉皇上的，只是我不知道江北的情况，那里是谁镇守，有多少兵马，刘知远这些大将在什么地方。”
卫浴道：“江北现在由李晨镇守，他是石敬瑭的心腹大将，当初正是他暗中调动大批人马助石敬瑭发动政变，现在任江淮节度使，手上有八万兵马。刘知远本来是在开封的，结果突厥犯境，石敬瑭就任他为太原节度使，负责收复幽州，想来现在还在和突厥鏖兵。”
叶堑点点头，道：“我知道了，你现在连夜赶回北边，保持联络，我会尽快劝皇上出兵，你在那里要辛苦一些，帮我提供晋国的大概情况，同时注意自己的安全.‘
卫浴点头道：”放心吧，大人，属下会注意的。如今时间紧迫，属下亦不在您这里逗留了。”
“恩，你走吧.‘于是叶堑便送卫浴出了府，随后他又立刻写了封信，信上道：“臣叶堑拜主，近日臣闻晋皇石敬瑭已崩，思此乃是收复中原复我大唐江山之绝妙时机，恳请主上赐臣讨贼之剑，跨越长江，横扫中土。胜，则请主上复都长安；败，则请主上治臣不力之罪。今情况紧急，故修短书一封，请主上定夺。”写好后，他将其用蜡封好，递给一个部将道：“将此信连夜送至金陵皇上处，要快！”
“遵命！”那士兵接了书信，连忙出门骑上快马向金陵飞驰而去。
次日，叶府。
李敢刚一进大厅，就吓了一跳，赵文华、赵文昌、白明宇等人已经站在那里了，一帮人聚在一块你一言我一语，似乎在讨论什么东西。
见到李敢来了，白明宇笑道“看，又来了一个。”
李敢见众人看着自己，连忙问道：”你们来这里干什么？”
赵文华回道：“你来这里干什么我们就来这里干什么。”
“可我不知道我来这里干什么，是大人突然召我前来，说是有要事相商。我在外面等了半天都没见到大人出来。”
赵文昌笑道：“你不知道来干什么，正好我们也不知道，我们在这里也等半天了。”
李敢问白明宇道：“酸秀才，你平时脑袋最灵活，你倒是说说大人到底在打什么算盘？”
白明宇沉吟一会儿，最终道：“大人不可能无缘无故地召我们全部到这里来，想必是出了什么大事了”
“废话，这还要你说，我也知道出了事，你倒是说说出了什么事？”
白明宇哈哈一笑道：“这个我也不知道。”
“……”李敢大怒，觉得那白明宇是成心耍他，当下就要扑上去揍他一顿，此时久不出现的叶堑却从偏门进来了，众人见了连忙下拜道：“属下参见大人。”
叶堑点点头，示意众人起来，然后道：“此次我叫你们都过来有事要吩咐，你们现在立刻回到各自的城池，调集手中的兵马，然后在各州各县征集粮食，三天后在各自的城池集合，等待我的命令。”
白明宇大惊，道：“大人，私自调动兵马是要杀头的，是不是出了什么大事了？”
叶堑点点头，道：“不错，江北卫浴传来消息，石敬瑭死了。”
“什么！那个晋国皇帝？死了？”众人大惊。
赵文华不解道：“怎么会，去年那狗贼还举大军亲征溧阳，如今怎么就死了？”
“具体的情况我也不是很清楚，但消息是卫浴传过来的，想来不会有错。我昨日连夜写了封书信给金陵，想来这几天就能到了。朝堂上的那帮人早就向过江了，只是担心力量不足，现如今石敬瑭身死，石重贵新皇登基，朝政不稳，过不了几天皇上的北伐圣旨就会来了。与其等到那时候匆匆备战，不如现在就把兵马粮饷准备好，等圣旨一到就立刻出兵。”
白明宇赞同道：“不错，前几年晋国屡屡犯边，我们担心北击晋国不胜，难免诸国又趁火打劫，到时两面受敌。如今晋国政权更替，正式人心不稳的时候，若是派一上将提十万雄兵横渡长江，定能攻破开封，活捉晋皇。”
叶堑点点头，道：“既然如此，你们赶快去办吧。”
“遵命！”众人齐声道。
金陵，宣室殿。
烈祖端坐在龙椅之上，看着群臣，缓缓道：“前几日叶堑派人连夜送了书信过来，说北方的石敬瑭已经死了，你们觉的我们该怎么办？”
户部尚书杜诲道：“叶堑镇守安定已有数年，从未写过什么公文入都，如今突然写此书信，想来是想劝皇上北伐了。”
一人奏道：“皇上，微臣听说这几日叶堑在安定调兵遣将，征集粮饷，似乎在做开战之备。”
又一人道：“皇上，叶堑此举分明是在挑起事端，如今石敬瑭既死，我们不如派使臣北上与晋国的新皇帝握手言和，也解了这些年的唐晋纠葛北方若是不再有什么隐患，我们就有足够的精力对付楚国、越国了。”
杜诲冷笑道：“杨大人恐怕有欠思量吧？唐晋积怨已深，是一朝便可化解的吗？”说完又面向烈祖道：“皇上，微臣倒是觉得不如趁如今晋国政权交接的时候，遣一上将提兵北伐，占领中原。纵然得不到晋国全境，江淮盛产白盐，若是占领了这快地方，依靠着两淮盐税，也能使我们的国库充盈啊。”
兵部尚书曹演反驳道：“杜大人，你只想着占领江北，但是否想过江南的局势？虽说石敬瑭死了，但晋国的国力尚在，若无二三十万的人马如何能灭掉晋国？而我们有多少兵马？若是派走三十万，我们还用什么防卫楚、越等国？”
杜诲道：“讨伐一个晋国如何就要三十万人？现如今晋国也陷于他国入侵的泥潭，大量兵力用于收复幽州、雍州等地，我们连二十万都不用就能攻克开封，活捉石重贵！”
曹演还想再说，烈祖却在此时说话了。
“好了，你们两个别在吵了，争得朕耳朵都聋了。莫启瑶，你怎么看？”
朝臣当中，一名四十余岁长相威武的男子出班奏道：“启禀皇上，臣觉得杜尚书的话有道理。晋国屡屡犯边，这是不争的事实。若是每次都等他们来打我们，我们就要每天生活于提心吊胆的日子里。前几年因为晋国强大而我们周边诸国又还没有臣服，所以迟迟不敢北伐。如今晋国新皇登基，朝政不稳，若是这个时候举兵讨伐，定能打破晋军，收复中原。”
烈祖道：“这么说，你是同意叶堑的做法，举兵北伐了？”
“是的，”莫启瑶回道。
“只是此次派谁出征呢？叶堑虽说英勇无敌，但毕竟还太年轻，而且安定不仅是防备晋国的要塞，而且是防备越国的主城，若是安定空虚，被越国攻占，却是得不偿失了。”烈祖道。
莫启瑶连忙道：“末将愿意领兵北伐，为皇上你开疆扩土！”
此时吏部尚书华云出班奏道：“皇上，臣倒是觉得叶堑是个合适的人选。”
“哦？说来听听？”
“去年秋天，晋军南侵，长江沿岸的人们闻风丧胆。而叶堑以三城之兵在溧阳打败晋军，杀的石敬瑭丢盔弃甲，险些送了性命，叶堑的名号怕是早在晋军之中传开了，若是此次由叶堑带兵出征，所到之处虽然称不上兵不血刃，但也不会太困难的。”
烈祖听后也觉的有一丝道理，沉吟了一会儿，最终道：”既然如此，那就让叶堑组织北伐吧！”
“皇上圣明！”既然烈祖已经做了决定，那么不管支持不支持北伐，群臣都只能这么说了。
安定城。
李敢等将军正在向叶堑汇报调动兵马的情况，李管家却进来传话说金陵来人传旨了，众人吃了一惊，连忙出去迎接，传旨的正是当初力挺叶堑的吏部尚书华云。
华云将圣旨展开，朗声道：“叶堑接旨！”
“臣叶堑接旨！”叶堑跪下，众人也连忙跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰。叶堑自任安定节度以来，战功赫赫，保国安民，去年秋天更是打败晋军，安我大唐社稷。如今北方纷乱，朕欲效仿我朝太宗皇帝，扫清中原，复我大唐江山，叶堑英勇无双且谋略过人，现如今封你为靖北大元帅，兼任安定、沮阳、润州三镇节度使，领兵二十万北伐，光复我朝河山。钦此！”
“臣叶堑领旨谢恩！”叶堑跪着接过圣旨。
南唐烈祖升元六年秋。
深宅大院，在平民百姓眼里，那就是一个神秘的禁区。相传，在那里生活的人，过的都是饭来张口，衣来伸手的生活，他们无需为了生计而奔波，似乎上天会给他们一切想用的东西一样。这些大院的门外，总会站着许多守卫，他们就像是一堵墙，将院里院外隔绝开来。这座城里，也有这么一个大院，里面的守卫却不是什么下人，而是手持武器，身穿盔甲的士兵，看得出来，这是一座将军府。夜凉如水，疏影寒窗，城里的人们早已安歇了，只留下月光在天空中独自望着大地。将军府外，一人骑着马飞奔而来，身上的衣物早已凌乱肮脏，似乎奔波了千里一样，他的眼中充满这血丝，好像很长时间都没睡觉了。
“什么人！”守卫喝到。
那人对守卫抱了抱拳，道：“我有要事与你们大人相商，快让我进去。”
一个守卫拒绝道：“大人已经休息，请你明天再来吧。”“不行，”
那人道：“我从北边而来，有重要事情告知你们大人，马上就要赶回去，不能多做逗留。”
那对不起，大人已经休息，把他吵醒我们吃罪不起。”
那人没办法，又道：“你只管和你们大人说，就说北边的“眼睛”回来了，有重要事情告知，他听后绝对不会开罪你们的。”
“当真？”守卫有一点不放心。
那人点点头，道：“有什么事我兜着，你只管回话就是。”
“那好吧，你等着，我进去禀明大人。”
守卫交代了一句，便转身走了进去。没过多久，叶堑便从大门里走了出来，那人见了连忙上去跪拜道：“属下卫浴拜见大人！”
叶堑把他扶起来，道：“此地不是说话的地方，进去再说。”说完拉着那叫卫浴的人径直走了进去。
书房里，叶堑问道：“你此次冒险回来，应该有什么重要的事情吧？”
卫浴点点头，道：“石敬瑭死了。”
“什么！”叶堑大惊，手中的茶杯都差点掉在地上，他连忙放下杯子，抓住卫浴的手，惊问道：“你说什么，你再说一遍。”
卫浴回道：“石敬瑭死了。”
“怎么死的？”
“听说是抑郁而死的。自从去年大人你在溧阳大败晋军，他回到樊州后被李敢杀的丢盔弃甲，差点送命，回到开封就又一病不起，几个月前西北的突厥又突然南下，攻克了太原，石敬瑭几次向契丹求援都未得到回信。西边的异族又攻克了雍州，晋宫便传出他病情恶化的消息，没过几天便驾崩了，想来是急火攻心而暴毙的。”
叶堑听后并没由说话，毕竟这消息来的太突然了，他需要好好的消化消化。石敬瑭死了|，这意味着什么？意味着中原很快就要乱了，意味着晋国已不是当初的铁板一块，毕竟新主登基，在这个纷乱的年代是一件很危险的事情，少不留神，便会国破家亡，毕竟到处都是饥渴的友上传)接管晋国的是石敬瑭的儿子石重贵，他的才能如何叶堑不知道，想必大多数晋国朝臣也不知道，毕竟能当先皇心腹的人少之又少，在这个晋国朝臣都不看好石重贵的时候，北伐可以轻而易举地进行，甚至兵不血刃。
闭目思考了很久，叶堑最终睁开了眼睛，对卫浴道：“我知道了，这件事我会尽快去告诉皇上的，只是我不知道江北的情况，那里是谁镇守，有多少兵马，刘知远这些大将在什么地方。”
卫浴道：“江北现在由李晨镇守，他是石敬瑭的心腹大将，当初正是他暗中调动大批人马助石敬瑭发动政变，现在任江淮节度使，手上有八万兵马。刘知远本来是在开封的，结果突厥犯境，石敬瑭就任他为太原节度使，负责收复幽州，想来现在还在和突厥鏖兵。”
叶堑点点头，道：“我知道了，你现在连夜赶回北边，保持联络，我会尽快劝皇上出兵，你在那里要辛苦一些，帮我提供晋国的大概情况，同时注意自己的安全.‘
卫浴点头道：”放心吧，大人，属下会注意的。如今时间紧迫，属下亦不在您这里逗留了。”
“恩，你走吧.‘于是叶堑便送卫浴出了府，随后他又立刻写了封信，信上道：“臣叶堑拜主，近日臣闻晋皇石敬瑭已崩，思此乃是收复中原复我大唐江山之绝妙时机，恳请主上赐臣讨贼之剑，跨越长江，横扫中土。胜，则请主上复都长安；败，则请主上治臣不力之罪。今情况紧急，故修短书一封，请主上定夺。”写好后，他将其用蜡封好，递给一个部将道：“将此信连夜送至金陵皇上处，要快！”
“遵命！”那士兵接了书信，连忙出门骑上快马向金陵飞驰而去。
次日，叶府。
李敢刚一进大厅，就吓了一跳，赵文华、赵文昌、白明宇等人已经站在那里了，一帮人聚在一块你一言我一语，似乎在讨论什么东西。
见到李敢来了，白明宇笑道“看，又来了一个。”
李敢见众人看着自己，连忙问道：”你们来这里干什么？”
赵文华回道：“你来这里干什么我们就来这里干什么。”
“可我不知道我来这里干什么，是大人突然召我前来，说是有要事相商。我在外面等了半天都没见到大人出来。”
赵文昌笑道：“你不知道来干什么，正好我们也不知道，我们在这里也等半天了。”
李敢问白明宇道：“酸秀才，你平时脑袋最灵活，你倒是说说大人到底在打什么算盘？”
白明宇沉吟一会儿，最终道：“大人不可能无缘无故地召我们全部到这里来，想必是出了什么大事了”
“废话，这还要你说，我也知道出了事，你倒是说说出了什么事？”
白明宇哈哈一笑道：“这个我也不知道。”
“……”李敢大怒，觉得那白明宇是成心耍他，当下就要扑上去揍他一顿，此时久不出现的叶堑却从偏门进来了，众人见了连忙下拜道：“属下参见大人。”
叶堑点点头，示意众人起来，然后道：“此次我叫你们都过来有事要吩咐，你们现在立刻回到各自的城池，调集手中的兵马，然后在各州各县征集粮食，三天后在各自的城池集合，等待我的命令。”
白明宇大惊，道：“大人，私自调动兵马是要杀头的，是不是出了什么大事了？”
叶堑点点头，道：“不错，江北卫浴传来消息，石敬瑭死了。”
“什么！那个晋国皇帝？死了？”众人大惊。
赵文华不解道：“怎么会，去年那狗贼还举大军亲征溧阳，如今怎么就死了？”
“具体的情况我也不是很清楚，但消息是卫浴传过来的，想来不会有错。我昨日连夜写了封书信给金陵，想来这几天就能到了。朝堂上的那帮人早就向过江了，只是担心力量不足，现如今石敬瑭身死，石重贵新皇登基，朝政不稳，过不了几天皇上的北伐圣旨就会来了。与其等到那时候匆匆备战，不如现在就把兵马粮饷准备好，等圣旨一到就立刻出兵。”
白明宇赞同道：“不错，前几年晋国屡屡犯边，我们担心北击晋国不胜，难免诸国又趁火打劫，到时两面受敌。如今晋国政权更替，正式人心不稳的时候，若是派一上将提十万雄兵横渡长江，定能攻破开封，活捉晋皇。”
叶堑点点头，道：“既然如此，你们赶快去办吧。”
“遵命！”众人齐声道。
金陵，宣室殿。
烈祖端坐在龙椅之上，看着群臣，缓缓道：“前几日叶堑派人连夜送了书信过来，说北方的石敬瑭已经死了，你们觉的我们该怎么办？”
户部尚书杜诲道：“叶堑镇守安定已有数年，从未写过什么公文入都，如今突然写此书信，想来是想劝皇上北伐了。”
一人奏道：“皇上，微臣听说这几日叶堑在安定调兵遣将，征集粮饷，似乎在做开战之备。”
又一人道：“皇上，叶堑此举分明是在挑起事端，如今石敬瑭既死，我们不如派使臣北上与晋国的新皇帝握手言和，也解了这些年的唐晋纠葛北方若是不再有什么隐患，我们就有足够的精力对付楚国、越国了。”
杜诲冷笑道：“杨大人恐怕有欠思量吧？唐晋积怨已深，是一朝便可化解的吗？”说完又面向烈祖道：“皇上，微臣倒是觉得不如趁如今晋国政权交接的时候，遣一上将提兵北伐，占领中原。纵然得不到晋国全境，江淮盛产白盐，若是占领了这快地方，依靠着两淮盐税，也能使我们的国库充盈啊。”
兵部尚书曹演反驳道：“杜大人，你只想着占领江北，但是否想过江南的局势？虽说石敬瑭死了，但晋国的国力尚在，若无二三十万的人马如何能灭掉晋国？而我们有多少兵马？若是派走三十万，我们还用什么防卫楚、越等国？”
杜诲道：“讨伐一个晋国如何就要三十万人？现如今晋国也陷于他国入侵的泥潭，大量兵力用于收复幽州、雍州等地，我们连二十万都不用就能攻克开封，活捉石重贵！”
曹演还想再说，烈祖却在此时说话了。
“好了，你们两个别在吵了，争得朕耳朵都聋了。莫启瑶，你怎么看？”
朝臣当中，一名四十余岁长相威武的男子出班奏道：“启禀皇上，臣觉得杜尚书的话有道理。晋国屡屡犯边，这是不争的事实。若是每次都等他们来打我们，我们就要每天生活于提心吊胆的日子里。前几年因为晋国强大而我们周边诸国又还没有臣服，所以迟迟不敢北伐。如今晋国新皇登基，朝政不稳，若是这个时候举兵讨伐，定能打破晋军，收复中原。”
烈祖道：“这么说，你是同意叶堑的做法，举兵北伐了？”
“是的，”莫启瑶回道。
“只是此次派谁出征呢？叶堑虽说英勇无敌，但毕竟还太年轻，而且安定不仅是防备晋国的要塞，而且是防备越国的主城，若是安定空虚，被越国攻占，却是得不偿失了。”烈祖道。
莫启瑶连忙道：“末将愿意领兵北伐，为皇上你开疆扩土！”
此时吏部尚书华云出班奏道：“皇上，臣倒是觉得叶堑是个合适的人选。”
“哦？说来听听？”
“去年秋天，晋军南侵，长江沿岸的人们闻风丧胆。而叶堑以三城之兵在溧阳打败晋军，杀的石敬瑭丢盔弃甲，险些送了性命，叶堑的名号怕是早在晋军之中传开了，若是此次由叶堑带兵出征，所到之处虽然称不上兵不血刃，但也不会太困难的。”
烈祖听后也觉的有一丝道理，沉吟了一会儿，最终道：”既然如此，那就让叶堑组织北伐吧！”
“皇上圣明！”既然烈祖已经做了决定，那么不管支持不支持北伐，群臣都只能这么说了。
安定城。
李敢等将军正在向叶堑汇报调动兵马的情况，李管家却进来传话说金陵来人传旨了，众人吃了一惊，连忙出去迎接，传旨的正是当初力挺叶堑的吏部尚书华云。
华云将圣旨展开，朗声道：“叶堑接旨！”
“臣叶堑接旨！”叶堑跪下，众人也连忙跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰。叶堑自任安定节度以来，战功赫赫，保国安民，去年秋天更是打败晋军，安我大唐社稷。如今北方纷乱，朕欲效仿我朝太宗皇帝，扫清中原，复我大唐江山，叶堑英勇无双且谋略过人，现如今封你为靖北大元帅，兼任安定、沮阳、润州三镇节度使，领兵二十万北伐，光复我朝河山。钦此！”
“臣叶堑领旨谢恩！”叶堑跪着接过圣旨。
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