启帝葬礼结束，太康接替帝位，废除了尧舜的禅让，从此大道既隐。
有人说家天下始于夏禹王，而禹王毕竟先后将皋陶和伯益推荐于天。至于是否真心，那就只有他自己知道，但他毕竟这样做了。而且他即使有心传子，启也确是贤能。在他九年的当政中，征有扈、伐西河，虽然非常残酷，却健全和巩固了奴隶制国家，使天下一统。百姓安居乐业，生产得到发展，天下更加富足。
从此源源不断的贡赋从四面八方运往朝廷，启帝的儿子们自幼生活在宫中，坐享九州之利，吃的是山珍海味，玩的是稀世奇珍，他们那里知道天下来之不易。
太康继位后，不理朝政，大权落在后羿手中。后羿对帝位垂涎已久，而且一直在精心策划。他考虑到安邑夏后氏的亲信多，势力大，对他篡位不利，于是奏帝迁都道：“先朝圣主，都是一帝一都。颛琐都高阳，帝喾都亳邑，尧都平阳，舜都蒲坂，此安邑乃先帝之都。故臣请主上迁都斟浔1，以为我主之发祥。”太康果然听从。
太康本人虽然无作为，但经过了尧舜、禹、启几代人的努力，天下太平，四方宾服；又遇着风调雨顺，五谷丰登，国势正盛，因此太康感到无忧无虑，一心安享太平。
太康三年，帝传旨由后羿暂摄朝政，自己带领采异、瑞奇等随从去外地游猎，从斟浔一直游到洛水之野。所到之处，都有诸侯迎送，吃遍万国佳肴，阅尽人间景色，好不快活，真是乐而忘返，数旬不归。由于他长时间不理国事，不恤民情，在外游玩，朝野议论纷纷，众臣及诸侯都对他失去了信心。
后羿认为篡位的时机已到，经过认真准备后，对文武百官道：“主上无道，不理政事，使朝纲不振，诸侯分心，百姓无主。今又游玩在外，日久不归，某等都为此痛心疾首。为不负先帝之托，确保我朝江山永固，欲与众忠良一起去途中谏阻主上，以尽臣责。”
太康荒淫，游猎不归，众臣都认为应去劝谏。此时后羿的阴谋尚未暴露，除留少数人在朝办事外，都愿相随而去。一直找到洛水，正遇上太康回归。
后羿却不去谏劝，也不迎驾，而是令寒浞宣读禹王的祖训。大意是：“朕治理水土成功，受先帝舜之禅始有天下，在位十年。今重病缠身，将不久于人世，故留言于后。自尧以来，天下为公，君位为公器，非贤者莫居。故凡日后之为君者，若内兴酒色，外务游乐，不恤民情，便可由大臣议而废之，另立贤明。”这个祖训本不可考，为什么大家相信呢？只因禹代理朝政时，与妻子女娇一次谈话中，提到过鉴于帝挚、丹朱等人的教训，告诫女娇道：“朕之后如有子孙能为君者，必勤政爱民。若迷于游乐，必坏大事，可由大臣公议废除不肖，另立贤明，以转祸为福。”
这话被他的女仆孟青、女幼隔墙听到。两人后来在闲谈中便将禹王这些话传了出去，从此被称为禹训。于是后羿根据这些，编造出夏后氏的所谓祖训，障住了不少人的耳目。就连当时的贤士武罗、伯因、熊髡、龙圉等人也相信其真，使后羿成功地将太康赶下了台。
再说祖训宣读完毕后，后羿接着道：“主上听信奸佞，不理国事，游乐于外，十旬不归。采异、瑞奇乃奸佞之臣，诱主失道，按律斩首。”借此除掉了太康两位心腹之臣。他接着又道：“太康有违祖训，不宜为君，按先王遗旨之意，降为改正侯，令其去阳夏悔过自省。”众人听了，噤若寒蝉。虽有人怀疑祖训是假，却无人敢言。
寒浞见无人反对，便领兵拒太康于洛水之南，强迫他立即去阳夏2，不许回都。太康见大势已去，只得带领随从往封地而去。
他的五个弟弟知道情况后，一起赶到洛水。此时太康已去阳夏，后羿也带领朝廷人马回了都城。太康的兄弟们会集在洛水北面住了几天，眼见太康被废，非常悲恸，作歌一首，以表心中悲愤，后人称之为五子之歌，大意是：
天昏昏兮，
地无光，
南望洛水找太康。
悲切切兮，
怒满腔，
祈求洛神除奸佞！
奸佞呀，
汝不要太猖狂。
夏后氏的帝位还未凉。
五子的箭还在弦上！
再说后羿废了太康率众回朝，本欲自立为帝，又怕天下不服，一时犹豫不决。
一日夏后氏的大臣余胤趁机出班议道：“太康乃由羿将军举荐而立，那时羿将军说国不可一日无主。今废了太康，岂不又是一国无主？故余胤请议再立新君，以安天下。”不少大臣听了也觉得有道理，跟着附和。就连那后羿的亲信，因知禹影响非常大，今虽太康被废，若后羿马上自立为天子，很快就暴露了野心，只怕诸侯不服，兴兵问罪，自取杀身之祸。故也私下建议后羿暂立禹之后，先使天下安定，以后时机到来，再见机行事，所以余胤之议无人反对。后羿见状也只好依余胤之议，拥立太康之弟仲康为帝，是为仲康帝。他是启的次子，是启帝六子中最贤能的一位。但启帝在位时他尚年幼，还没有看出他的才干，故没有把帝位传给他。
仲康登位后，深知后羿的野心，又惧怕他的权势，于是仍让他为六卿之首，却加封余胤为大将军，领胤正侯，掌管六军，从而收回了后羿的兵权。后羿虽然心中悔恨，却也不能把仲康怎么样。因为仲康新立，又无过错，不可接着又废，只好含忍不言。
余胤身材高大，武艺高强，忠于夏后氏，又颇得民心，更使后羿一时不敢妄动，仲康便利用这个机会重整朝纲。因太康荒淫，不但废了农事，就连历法也乱了。那掌管历法的羲氏、和氏，在封国里也与太康一样专肆酒色，不务正事，把四时节气也扰乱了。
仲康帝知道后，为了严肃吏治，就命余胤领兵征讨。余胤为了使天下人知道羲氏、和氏的罪行，达到师出有名，先写了一篇告白天下。大意是羲氏、和氏其祖有功，被封为侯，并数代为官，掌管历令。但当今掌管历令的羲氏、和氏却大异其祖，好酒贪色，扰乱了四时节气，使农作欠收，百姓饥饿，胤奉命前往问罪。
羲氏、和氏溺于酒色，那里是余胤的对手。余胤旗开得胜，很快就灭了他们的封国，杀了他们以正王法，然后回朝复命，此时天下太平。但好景不长，仲康帝不久因为食物中毒死於非命，传位于长子相。相接位不到两月，胤又病死。帝相年少，故大权又回到了后羿手中。
后羿见仲康及余胤相继去世，大权重回自己手中，于是加紧作篡位的准备。一日上奏帝相道：“我朝迁来斟浔后太康帝失德，仲康帝命又不长，不久前还死了大臣胤正侯，可见斟浔已不利于我朝。臣为国运兴旺，请求圣驾幸商丘3。”
帝相畏惧后羿，虽然心中不乐，却不敢反对，只好问众臣道：“卿等之意如何？”众臣都惧后羿，不敢反对，于是众答：“羿将军高见。”
后羿安排妥当，择日请帝起驾。帝畏其威，只得被迫而行。后羿亲自引军护驾，文武百官相随。行到途中，后羿便避开他人，独与谋臣武罗、伯因、熊髡、龙圉四人商议道：“夏后氏自太康起，沉溺于酒色游乐，农事不兴，历法不行，诸侯不朝，百姓不安，其德已衰。今为天下计，欲废夏后氏，恢复尧舜之禅让，帝位让有德者居之，不知四位贤卿之见如何？”
四人听了齐声答道：“不可，不可。新君初立，又无过错，废之不祥。”此四人在当时影响很大，被天下人称之为四贤。后羿本想取得他们的支持，借重他们的贤名，然后以恢复尧舜之德为名再说服其他人。今日他们都不支持，便闷闷不乐。
他的亲信寒浞、伯明知其心事，于是主动求见，以言挑之曰：“圣驾今幸商丘，本是好事，将军反而不乐，不知是何缘故？我等跟随主公多年，何不随心一谈，若有用得着我二人处，愿效犬马之劳。”
后羿闻言大喜道：“汝二人是吾手足，既知吾心，为何明知故问？却不畅快一谈。”
寒浞、伯明听了笑道：“问种田应找农夫，谈织布该找织嫂。今夏后氏德衰，新君懦弱，我主移驾于商丘，必有所图。此争斗之事，何不谋于我等？”
后羿道：“吾曾谋于武罗、伯因、熊髡、龙圉，此四人皆不赞成，故此不乐。”
寒浞又笑道：“此四人乃儒士也，徒有虚名，不识大体，怎能与谋。今以我等看来，新君初立，人心未归，若在途中无人处结果了他，再回斟浔发丧。只道帝不服水土，暴病身亡，予以厚葬。我等便提议由羿君暂摄朝政。主上再给众臣加官一级，然后安抚诸侯，广结民心，则天下归主公矣。”
后羿闻言大喜，于是寒浞阴令亲信浇，于深夜帝相熟睡之时，掐死于卧榻之上。羿令心腹验尸，说是病死，于是回都发丧。
事完之后，寒浞立于朝堂对群臣大呼道：“太康无道，仲康短命，今新君迁都未到商丘又病逝，足见夏后氏德衰，气数已尽，天欲亡之。天命不可违，看来只有恢复尧舜之道，天下为公，帝位由贤者居之。今观天下之士，唯羿君最贤，又素有大功于国，可正大位。”言毕，一阵欢呼，众亲信扶羿登大位。
后羿谦让道：“羿有何德何能敢居大位。只因帝相仙归，百姓无主，不得已权且摄政，待日后访得贤明，再让之。”
众臣迫于权势，无不下拜称贺，只有武罗、伯因、熊髡、龙圉不知去向，于是用寒浞为百官之长。为避开夏后氏势力，又迁都穹石4，改国号为有穷。
后羿出身武夫，虽然奸巧，却只知篡位，并不懂得治国安民。他不但不吸取太康的教训，反而重蹈太康的覆辙，大兴土木，扩建宫室，选美人实其中，同样沉溺于酒色游乐。他以为手下都是他的亲信，怎么也没想到，满以为可靠的亲信寒浞同样是条狼，一朝大权在握，便也做起帝王梦来。
寒浞经过几年的策划，慢慢地将后羿身边的大臣收买过来。然后唆使亲信在都城散布谣言，说夏后氏不服，纠集忠于他们的诸侯，准备兴师问罪。后羿听了感到非常忧虑，便问计于伯明。
伯明道：“君子敬德，小人畏威。那些助逆反叛者，当然是小人，应向他们展示天子的君威。故臣以为主上可选吉日，亲自猎于郊野，以示武于天下。那些心怀不轨的人，见主上神武，自然生畏。”
作为猎人出身的羿，打猎耀武是第一嗜好。故他不假思索，欣然同意，狩猎期间由寒浞驻守京城。
一日后羿打猎兴趣正浓，对外来的不测毫无戒备。寒浞的亲信浇，趁机从背后一箭射去。可怜这位闻名天下的神射手，费尽心机，夺得夏后氏的天下，今日不但得而复失，还赔上了自己的性命，死于当年同谋者之手。后人有诗叹曰：
后羿当年欺相痴。只有“耕夫”“织嫂”知。
纵然夺得天子位，聪明也有失算时。
浇杀后羿后，伯明领兵回朝。早已做了准备的寒浞，宣布杀后羿是为夏后氏复仇，恢复正义，并将后羿杀帝相篡位的罪行告白于天下。
此时后羿人死无对证，寒浞由有罪变成了伐罪，于是伯明等就推寒浞为帝，国号仍为有穷。
寒浞原是东夷寒部落的一个奸诈子弟，却有些武艺。因在家不学好，常欺侮人，被本部落人驱逐，不久便投身于后羿门下，充当后羿的门客。两人都是野心家，感情相投，便一见如故，情感甚笃。后羿取得夏后氏的信任后，又推荐寒浞入朝为官，后羿成为朝廷重臣。他见后羿为夏后氏所重用，一时权倾朝野，更对后羿百般献媚。有了后羿这个靠山，更有机会亲近启帝，不久便升为将军，使他也从有寒氏一个小流氓变得身价百倍。后羿篡位后，他又从有寒氏选来两个美女献给后羿。其中一个叫女秀，一个叫女昆。这两个美人都为后羿所喜爱。女昆被立为后羿第一夫人，女秀为妾。
从此寒浞便成为后羿的亲戚，并利用与她们的关系，出入后羿的宫闱。后羿却对他一点也不怀疑，从而使他轻而易举地夺得了后羿的天下。
寒浞本是流氓出身，全不讲交情。夺了后羿的天下还不满足，又把后羿的宫闱妻妾据为己有。因后羿贪色，宫中美女甚众，故寒浞开始来宫中时，还考虑到女昆、女秀都是他的亲族，怕人议论，对她们还只是暗中往来，不敢公开。但时日久了，其他的女人玩腻了，就更不顾廉耻，对她们也越来越放肆了。
一天晚上，女秀坐在宫门口乘凉，枣红色的上衣套着绿色的裙子，乌黑的秀发披在肩上，轻声地哼着歌儿。油灯照着那雪白如玉的脸蛋，隆起的酥胸，温腻如脂的肌肤，使寒浞停住了脚步。他蹑手蹑脚地从背后来到女秀身边，用双手蒙住了她的眼睛。
女秀停住了歌，双手扳着寒浞的手骂道：“是那个死丫头，敢来姑奶奶面前找快活。再不放开，就要打断你的手！”
寒浞虽是出身武夫，却长得很秀气。因养尊处优，他的手就如女孩子一样细嫩。寒浞见她没有猜着，便忍不住笑了起来道：“隔了几天没来，你就连老公也不认识了？”
女秀也笑道：“你做了那么多年天子，天天泡在女人堆里，宫里的美人你那个没泡到？还记得我？今天不知是什么风把你吹到这里来了？”
寒浞道：“我的美人儿，朕那天不想你。我只要想起你，那玩意儿就按捺不住，觉也睡不好，不得不来找你。”
女秀道：“你是找错了人吧，你想的是昆姐，听说这会你天天往她那里跑。”
寒浞道：“那位天子没有几个美人，你与昆美人都是我的心肝宝贝。”他边说边动手动脚，在女秀身上乱摸。
女秀见他门也没关就对自己动手动脚，羞得有点脸红道：“你天天在宫里泡女人，还那么猴急。以前还晓得避开一下外人，今天却连屏风儿也不关就胡来。”
寒浞只好去把门关上，嬉皮笑脸地走回来，一手搂着女秀亲嘴儿，一手伸入内衣摸奶子，把她揉搓得软绵绵的，躺在怀里出粗气。然后抱往榻上，给她解了裙子，贴身抱着她，拉着她的手为自己解带子，松裤子，还要她摸那硬邦邦的玩意儿，弄得女秀也欲火如炽，把头贴在他肩上，过了一会儿又对着他的耳边娇声道：“你那里是个天子，简直是个流氓头子，不分亲疏，见女人就要。我在有寒氏论辈分还是你姑妈，你却不安分，对自己姑妈也胡来。”
寒浞笑道：“谁要你长得这么美，我与你隔了好多代，有什么不能。你又比我小了二十来岁。我本想娶你为妻，只因后羿那流氓权势大，才不得不把你给了他。可现在我还是把你夺回来了。”
女秀道：“后羿是你师傅吧？”
寒浞道：“你说他是我师父，是不是他会玩些？”
他们正在开心的时候，突然有宫官来报，说少康突然领兵围城，军情紧急，伯明将军请主上火速回殿主事。
寒浞对少康复仇，虽早有所闻，却沉于酒色，疏于防范。此时突然听说连夜围城，非常着急，只得放开女秀，慌忙出宫，那知才出得宫门，猝不及防，便被伯明暗伏的军士所杀。
再说从前寒浞派浇暗杀帝相时，相的妃子后缗已怀有身孕。她得知相被谋害后，便趁后羿等人忙于验尸，没有防备她，由言官伯靡护着，与侍女女艾一起混入百姓中，逃出京城，回到娘家有仍氏4，不久便生下儿子少康。
后缗是有仍氏女儿，少康出生后即由有仍氏保护起来，长大后还给他做了牧正。此事被浇得知，浇担心他报仇，便派人去追杀，却又走漏了消息，被女艾探得，迅速报与少康。
少康聪明过人，从小就有复国之志。长大后便派心腹女艾潜伏都城，探听消息，及时向他回报。少康得知消息后，考虑到有仍是个小部落，抵不住朝廷的压力，只好逃往有虞氏5并大哭于庭，惊动了有虞君。有虞君虞思出来接见，他便跪在有虞君前哭诉道：“夏后氏乃君侯先祖舜帝所授之业。今日奸佞乱政，百姓遭殃。晚辈孤身落难到此，万望长辈收留，为夏后氏复仇，重整朝纲，安定天下。”
如前所述，禹为天子时，封商均为大国诸侯，以宾礼相待，有虞氏与夏后氏一直交好。虞思不但收留了他，还安慰他道：“贤侄何必如此伤心，常言道：‘得何足喜，失何必忧。’太康懦弱，虽为天子，却不能自保；仲康贤能，又使失去的天下复得。后羿奸佞，杀汝父而篡位，寒浞却又学他。今寒浞亦是酒色之徒，岂能长久？故贤侄不必忧心。现寡人这里缺一庖正，请贤侄暂且屈身于此，等候时机。若天下有变，老夫当以倾国之力助贤侄。”少康喜出望外，再拜谢恩。
从此少康就住在有虞氏，在有虞氏的资助下，广布恩德，组织拥护夏后氏的势力。经过四年的努力，终于在有虞、有仍、昆吾、有扈、斟浔、斟灌等诸侯的支持下，集兵数万，趁寒浞不备，日夜兼程，以迅雷不及掩耳之势，杀奔穹石。并在此之前，派了不少人潜入穹石，其中包括能说会道的言官伯靡。
再说浇派人没有杀到少康，担心少康报复，便告之伯明，伯明面奏寒浞。此时的寒浞非常骄横，不把少康放在眼里，他对伯明道：“少康乃一乳臭小儿，将军何必如此惧他。他要逃就让他逃吧，量他成不了大器。”此后他仍一样地作乐，因此引起了伯明的不满。
少康带领他的复仇军，打着有虞、夏后氏的旗号。由于舜与禹的声望在诸侯及民众中经久不衰，军行一路无阻，到达穹石已是薄暮，于是立即围城。寒浞不但全然不知，还在宫中作乐。
守城将领火速报告伯明，伯明上城观看，但见城外全是敌军，心中着慌。他一面令军士坚守城池，一面回家欲向家人通报军情，早作疏散准备，以防不测。
当他走到家门的时候，突然旁边闪出一人，很快跟随他进入屋中，伯明尚未看清，便大喝道：“汝是何人？未经传唤，竟敢进入我将军内府！”
来者施礼答道：“吾乃故人伯靡，知将军大难临头，特来相救。”伯明举目一看，果然是伯靡
伯明道：“吾乃当朝大臣，富贵已极，何难之有？休要胡说！”
伯靡道：“寒浞无道，先助后羿杀帝相，后又杀后羿。篡其位，夺其妻，把后羿的宫室妻妾占为己有，从此迷于酒色，昏淫无道，天下皆知。将军亦多次劝谏，他都不听，致使诸侯分心，百姓思变。今少康统天下诸侯，已兵临城下，穹石城指日可破。少康之所以不攻城，为的是一城百姓。将军若能明大义，顺天理，杀无道，投有道，与天下诸侯同扶少康，恢复夏后氏的天下，使全城百姓免遭战乱之苦，则天下幸甚，百姓幸甚，此将军莫大之功也。”
伯明怒道：“汝乃有穷叛贼，少康说客，敢在我将军面前弄舌。来人！给我拿下！割了他的舌头！”
伯靡却毫无惧色，反而笑道：“将军若杀我救命之人，只怕将军会死得更惨，某死后少康必为我报仇。来时他已许诺我，将军若不信忠言，如果杀了我，城破之后将以将军之头祭献于我灵前，我死而享殊荣。其实还不要等少康杀你，只怕寒浞就要杀你了。须知有虞到穹石，路隔千里，千军万马的行动，将军却一无所知。如今已兵临城下，将军尚在梦中，这个失职的罪责将军担当得起吗？况且少康早已派有不少人在城中，将军若在家中杀了我，自有人去寒浞那里告你与少康勾结，引少康来穹石，欲与少康共分天下，故少康围城不攻。我是知情，你为怕事情暴露，先杀我灭口，那时你说得清吗？寒浞会信谁的呢？”
伯明听了，心中果然着慌。他帮寒浞杀了后羿，本想实现天下太平，从此与寒浞共享荣华。但寒浞却不修德行，杀了后羿又夺了后羿的宫室妻妾。不但天下共知，就连有寒人也议论纷纷，都说寒浞无道。自己多次好心相劝，他不但不听，还给自己脸色看。看来事到如今，情势紧迫，只能照伯靡之见办了。于是叹了口气道：“天要灭有穷，我也没办法。只是若照先生之言行事，先生能保全城百姓及老夫家小平安吗？”
伯靡答道：“伯靡原本与将军一起在朝为官，只因寒浞无道，不听忠言，才不得不离开有穷，弃暗投明。少康贤明，天下皆知，故天下诸侯归之。今统天兵到此，穹石还能久乎？某与将军乃故人，岂能相欺。为救全城百姓，少康尚不攻城，而令伯靡来此。将军若还信不过，可将在下留在府中，言语若有不实处，请将军先杀伯靡，我死而无怨。”
于是伯明果然先将伯靡留在府中，令人监视，然后派人杀了寒浞与浇，开门迎接少康，避免了一场战乱。就此事而言，伯明倒是立了一大功，为百姓做了一件好事，使他由历史罪人，变成了一个有罪又有功的人，因此史书对他的褒贬不一，有说他好的，也有说他坏的。
再说少康兵不血刃便得了城池，入城后秋毫无犯，不扰百姓，也不追究其他官吏的责任。除重赏随军诸侯外，只要拥护夏后氏的都重新录用。于是穹石满城官民都欢天喜地，拥立少康为帝，史称少康帝，称他的复国为少康复兴。
少康见穹石原是有穷国之都，担心其中还隐藏了有穷国的势力，心中不安，不久便将国都重新迁回安邑，励精图治，巩固了夏后氏的天下，从此天下太平。后人有诗赞其贤曰：
穹石迎来太平天，满城都赞少康贤。
夏朝天下从此固，一统江山五百年。
注解：
1.斟浔——今河南巩县境内。
2.阳夏——今河南太康县。据传太康被困在那里后，住了十余年，因郁闷而死。
3.商丘——今河南濮阳市境内。
4.穹石——今山东潍县南。
5.有仍氏——部落名，在今山东济宁市境内。
6.有虞氏——部落名，在今河南虞城境内。 2k阅读网
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